Глава 8

Кто бы только знал, как же я жалел, что наш обоз с добычей уже ушёл домой. Все бы продал, чтобы пустить вырученные средства на выкуп продающихся на рабском базаре мастеров.

Меня на полном серьёзе обуяла непреодолимая жадность, и я за пару дней спустил все имеющиеся у меня при себе деньги, что называется, до копейки.

На самом деле и так получил в своё распоряжение немало людей. В общей сложности удалось выкупить чуть больше полусотни человек, но хотелось-то большего. Тем более что у каждого из этих мастеров в наличии есть ещё и часто довольно большие семьи, которые безальтернативно последуют за своими кормильцами, куда бы их ни увезли, что для меня более чем выгодно. Люди ведь мне нужны как воздух.

В общем, одно расстройство, даже несмотря на то, что я успел откусить от этого пирога немалый кусок. Правда, сразу же обнаружилась иная проблема.

Когда в грубом приближении выяснилось, сколько человек в итоге мне нужно будет перевезти на мои земли, впору было затосковать. В общей сложности родни, готовой на переезд у приобретенных мной мастеров, набралось более полутысячи человек, а средств на приобретение всего необходимого для благополучного переезда у меня не осталось. Все истратил на покупку нужных людей, и как теперь решать назревшую проблему, я ума приложить не мог.

Но это ладно, можно было бы задержаться на некоторое время, отправить гонцов домой или к тому же отцу и так или иначе справиться с организацией переезда такого количества людей, только вот появилась засада, откуда не ждал.

Азат, который, казалось, добывает информацию из воздуха, принёс не особо добрые новости.

Оказывается, я своими покупками мастеров перешел дорогу немалому количеству значимых людей, которые собирались поживиться на этом деле. В общем, если говорить коротко, мне нужно как можно быстрее убраться из окрестностей Казани, иначе могу нажить проблем на ровном месте. По словам Азата, это только вопрос времени, когда на наш лагерь могут напасть, даже несмотря на сильный гарнизон, оставленный царем в городе. Очень уж большой куш при этом нападении можно поиметь в виде собранных тут мастеров, а деньги, как известно, глаза застят. Не атаковали же нас до сих пор только потому, что у желающих это сделать нет пока достаточных для этого сил, но такое положение вещей продлится недолго.

В общем, если в ближайшие день-два не покинем окрестностей Казани, быть беде.

Нет, понятно, что нас запросто можно будет и в дороге перехватить, но тут уже не все так однозначно.

Дело все в том, что родня мастеров нафиг никому не нужна в отличие от них самих, поэтому если, к примеру, увезти этих самых мастеров на имеющихся у меня стругах, а родню отправить под присмотром Азата наземным маршрутом, то шанс избежать проблем есть, и немалый.

При таком раскладе на первое место выйдет скорость, да и перехватить нас на воде будет непросто.

Пришлось мне крутиться словно белка в колесе и решать на первый взгляд нерешаемые вопросы.

Первым делом довелось выдержать настоящий словесный бой с отцовским сотником, командующим боевыми холопами, которые были оставлены для моей охраны.

Дело все в том, что половину этих холопов мне требовалось оставить здесь для сопровождения обоза с семьями мастеров и рода Азата. Без подобного сопровождения в пути по землям Московского царства они будут добычей. В случае же, если они пойдут под охраной людей не последнего в царстве человека, вряд ли кто решится даже просто посмотреть косо в их сторону.

Упоминать не хочу, чего мне стоило уговорить этого сотника разделить своих людей на две равные части, всю кровь он из меня выпил, пока согласился. Как бы там ни было, а этот вопрос я решил, а вот со вторым пришлось проявить смекалку.

Как я уже говорил, серебра у меня не осталось, и снаряжать обоз для семей мастеров мне было не на что, собственно. Да и добыть необходимые средства в разумные сроки не представлялось возможным.

Немного подумав, я просто обратился за помощью к оставленному в Казани воеводе. Отец ведь договорился с ним, что тот поможет в случае, если мне придётся здесь задержаться до морозов, вот и пусть помогает.

Разговор с князем Александром Борисовичем Горбатым выдался на удивление простым и плодотворным.

Он встретил меня очень благожелательно и с улыбкой произнес:

— Я уж думал ты, Семен Васильевич, так и уйдешь, не навестив меня на прощание.

На мои попытки оправданий, что, дескать, раны покоя не дают, да и дел образовалось много, он только отмахнулся и сказал:

— Наслышан я про твои дела. Отец твой попросил меня присмотреть за тобой и помочь в случае надобности, вот мои людишки и крутились рядом с тобой по мере возможности, поэтому я уже знаю, в чем у тебя может быть нужда. Ты ведь не просто так ко мне заглянул, а помощи просить?

Я, слегка ошарашенный его напором, кивнул и осторожно ответил:

— Да, помощь мне нужна, но не просто так. Как доберусь домой, сразу же отправлю людей с серебром, чтобы возместить тебе, Александр Борисович, понесенные траты.

Тот отмахнулся, буркнув что-то на вроде «свои люди, сочтемся», и спросил:

— Говори, чем помочь нужно. Только учти, воев много выделить не смогу, сам понимаешь, для чего здесь полки стоят.

— Да воинов мне как бы и не нужно, нет в них особой необходимости, мне больше нужна помощь в приобретениях для снаряжения обоза. Семьи мастеров хочу перевезти на свои земли, а с серебром у меня из-за покупки этих самых мастеров сейчас совсем беда. Не рассчитывал я на такие траты, вот и попал впросак.

Князь снова по-доброму улыбнулся и произнес:

— Скажи мне, Семен, вот что. Ты вообще знаешь, что большинство твоих приобретенных мастеров их семьи могут выкупить у тебя, не особо опустошив мошну? Более того, они и выкупили бы своих родственников чуть позже, дождавшись снижения цены. Ты уверен, что люди, у которых есть серебро для выкупа своих родственников, захотят куда-либо переезжать?

Вопросы князь задал, что называется, на засыпку.

На самом деле мне эти самые родственники тонко намекали, что, дескать, у них есть возможность выкупить приобретенных мной мастеров за ту же цену, но я, не совсем поняв эти заходы, сразу пресёк подобные разговоры, ответив, что этот товар не продаётся, просто потому что самому нужен. Я тогда думал, что это конкуренты подсуетились, которых я как бы опередил, а тут вон оно, оказывается, в чем дело.

Наверное, из-за моего столь резкого отказа продавать мастеров их родня в итоге согласилась на переезд, ну или, может, только делала вид, что согласна, предпринимая какие-нибудь нетривиальные шаги для кардинального решения этого вопроса. Не знаю. Да и вообще ситуация сложилась нехорошая и в какой-то мере глупая. Я ведь на полном серьёзе до последнего момента думал, что делаю добро, а получается… Фигня получается, и как мне теперь все разрулить хорошо для всех, вообще непонятно.

Конечно же, хочется получить в своё распоряжение этих мастеров, собственно, как и их родню в полном составе, но при этом я чётко понимаю, что насильно мил не будешь. Если сейчас тупо забить на желание этих людей выкупиться и обрести волю, в дальнейшем это может так аукнуться, что мало не покажется. Мстить ведь можно по-разному, а мне эти мстители нафиг не нужны, без них проблем хватает.

Размышляя обо всем этом, я сам не понял, как невольно произнес:

— Нехорошо как-то все получилось. И что теперь делать, ума не приложу.

Князь укоризненно покачал головой и выдал:

— Торопишься, Семен, непонятно куда и зачем спешишь. С мастерами ты можешь поступить, как сам решишь, и будешь в своём праве, но я бы советовал дать возможность выкупиться всем желающим. Так ты и серебра получишь в достатке, и люди останутся тебе благодарны, сколько бы ты за них ни запросил и какую бы цену выкупа ни назначил. Опять же, не все там способны за себя заплатить, но есть несколько человек, за чей счёт ты можешь решить все свои проблемы с обозом. Я тебе дам на время человека, который подскажет, кто есть кто среди твоих мастеров, и поможет получить с желающих выкупиться достойную сумму. Помимо этого, я, конечно же, помогу тебе со снаряжением обоза. Когда ты сам будешь знать, сколько человек нужно будет переселять. Подойдёшь потом, как определишься, может, ещё что подскажу, — как-то хитро подмигнув, произнес Князь.

Я поблагодарил его за помощь и, направляясь обратно в свой лагерь, задался вопросом: «как так могло получиться, что я, приобретая этих людей, не удосужился с ними нормально поговорить и выяснить о них хоть что-нибудь? Только и узнавал, каким ремеслом кто из них владеет, а на большее ума не хватило. Реально жадность глаза застила».

Так и ругал сам себя, пока не вернулся, а там уже стало не до самоедства, слишком уж много всего и сразу навалилось.

Началась вся движуха уже через час, сразу после появления в моем лагере человека князя Горбатого, дьяка Фёдора Журбина. Тот, появившись, первым делом уточнил, кого я собираюсь продавать, а кого ни за какие деньги отпускать не намерен.

Я только отмахнулся и ответил: кто может выкупиться, тот пусть идёт с Богом, а цену выкупа назначать — лишь бы не в убыток.

Дьяк, хитро прищурившись, тонко намекнул, мол, торговать можно по-разному, и если торговец заинтересован в продаже, то…

Я, все ещё злясь на себя за свою глупость, не стал встревать в торг за долю от будущей посреднической деятельности дьяка, просто обозначил, что не против отдать ему десятую часть от того, что он выручит сверх от понесенных мной трат на покупку мастеров.

Как оказалось довольно скоро, очень правильно я поступил, потому что дьяк, желая заработать как можно больше, выжал из ситуации максимум возможного.

В итоге у меня осталось всего девять мастеров, не сумевших или не захотевших выкупаться, и проблема с серебром исчезла начисто, все наладилось, лучше и желать не стоит.

Этот Фёдор — действительно гений от торговли, потому что он даже не утроил мои капиталы, а увеличил их раз в пять в сравнении с понесенными мной тратами.

Более того, сделал он это таким образом, что обид на меня у освобожденных мастеров не было, и они мне в итоге наоборот были более чем благодарны. Этот прохиндей просто шепнул кому надо, что, дескать, не для себя я людей покупал, а для государя, и, давая им возможность выкупиться, сильно рискую, поэтому в принципе не могу продешевить, ведь неизвестно, чем мне это потом аукнется.

Я, слегка ошалевший от происходящего, понимал, что без помощи князя все могло закончиться не столь благополучно, и просто не мог его не отблагодарить. Поэтому я решил: если выделю десятую часть от нажитого в результате этой аферы князю в качестве благодарности, то сам от этого не обеднею, тем более что добрые отношения с подобными людьми по-любому стоят дороже любых денег.

Откладывать эту свою благодарность я, естественно, не стал и, получив на руки серебро, сразу же снова отправился в гости к благодетелю, иначе его не назвать.

Князь чиниться и удивляться благодарности не стал, спокойно, будто так и надо, принял подношение, некоторое время, как это принято, поговорил со мной ни о чем, переливая из пустого в порожнее, а потом как-то резко сменил тему беседы и спросил:

— Скажи, Семен Васильевич, нет ли у тебя желания получить в своё распоряжение двор в Казани?

Видя непонимание на моем лице, он тут же пояснил:

— Сейчас по велению государя мне предстоит заняться продажей некоторого имущества бывшего хана и его ближников. Вот я и подумал, что тебе это может быть интересно, раз ты принялся скупать мастеровитых людей. Ведь дворцы и земли продаются с принадлежащими бывшим владельцам людьми.

Князь хитро улыбнулся и в конце этого спича добавил:

— Эти люди точно выкупиться не смогут.

«Блин, вот только недвижимости в Казани мне и не хватало для полного счастья», — подумал я, но торопиться отказываться не стал, главным образом, чтобы не обидеть князя который искренне хочет помочь сыну своего товарища. Поэтому я ответил ему обтекаемо.

— А можно узнать, что вообще продается, и посмотреть на это своими глазами?

— Можно, конечно, как же иначе? Знакомый тебе дьяк покажет, он же и расскажет, что сколько стоит.

Князь на секунду задумался и добавил:

— Ты, Семен, внимательно присмотрись и подумай: одной добычей с походов не всегда ведь жить сможешь. Редко такие возможности появляются, поэтому думай хорошо.

Мне ничего другого не оставалось, кроме как поблагодарить князя и раскланяться.

По дороге в свой лагерь я размышлял на тему ' а что это, собственно, было?' Попытка действительно помочь сыну друга или, может, наоборот желание сбыть залежалый товар?

На первый взгляд предложение потратить здесь приобретенное серебро выглядит не очень. Просто потому, что первым, о чем мне подумалось, было вот что: «князь просек, что мне нужны мастера, вот и решил мне их продать вместе с нафиг никому ненужным активом в нагрузку».

С другой стороны, может, он не может просто продать людей которые как бы числятся при имуществе, а помочь хочет. Хрен его знает, что он задумал, но думать о плохом не хочется, всё-таки выручил он меня, как ни крути, и уберег от возможных неприятностей.

Так-то мне Казань сейчас не особо была интересна в плане мутить затеи какой-либо бизнес (что придётся делать, если я приобрету здесь недвижимость), да и в будущем я не видел здесь для себя особых перспектив. В планах я не рассматривал этот город даже в виде перевалочного пункта для некоторых своих товаров, которые могут появиться у меня в перспективе, а тут предложение купить аж целую недвижимость.

В принципе, все будет зависеть от того, что мне предложат приобрести, ну и цены вопроса, конечно, но никто ведь не может мне помешать продать это имущество в будущем, возможно, даже с прибылью, если это будет в принципе ликвидно. Смотреть надо и действительно хорошо подумать.

На все вопросы ответил и сомнения снял Фёдор, который, объявившись на следующий день, начал показывать выставленные на продажу дворцы и озвучивать на них цены. Когда речь дошла до продаваемых типа поместий, а по сути, земель, я выпал в осадок.

В процессе Фёдор невзначай обозначил, что посторонние люди, какими бы средствами они ни располагали, ни при каком раскладе не смогут приобрести эти активы. Оказывается, это государь типа благодарит так своих людей, и я по случаю как бы попал в число избранных.

Говоря по-другому, я оказался в списках людей, имеющих право на эту самую благодарность.

Собственно, этим все сказано, и это все объясняет, нужно быть совсем уж дурным, чтобы не воспользоваться подобной, если не совсем уж халявой, то близко.

Я и воспользовался, при этом ещё больше пожалел, что обоз с выделенной мне добычей ушёл домой. Просто слишком уж много было предложено сладкого, настолько, что в пору локти кусать из-за недостатка серебра.

Нет, я и так нехило здесь разгулялся, чего только стоит выкупленный мной участок земли на берегу Волги размером примерно в десять на пятнадцать километров плодородной почвы, но хочется ведь…

В общем, купил я помимо этой земли ещё относительно небольшой дворец, расположенный практически в центре города, и отстоящий чуть в стороне от Казани причал вместе с тремя огромными складами и участком, огороженным высоким глинобитным забором.

На самом деле, серебра на все это не хватило, даже при том, что стоимость была занижена не в разы, а на порядки, из-за чего мне пришлось лезть в долги.

Случайно так получилось.

Просто понимая, что хочется много, а средств совсем уж мало, я спросил у князя, нельзя ли будет придержать для меня один участок земли (который я приобрел в виде куска степи, примыкающей к реке), пока я смотаюсь за серебром?

Он ответил, что никак нельзя, чем меня, естественно, расстроил, но тут же предложил взять недостающие серебро у него взаймы, чем порадовал.

В итоге я теперь в долгах, но с прибытком, о котором, отправляясь в этот поход, я и мечтать не мог. Просто потому что вместе с этой недвижимостью, мне достались почти сотня прилагающихся к ней человек из числа так называемой дворни. Звучит как бы не очень, но на самом деле это что-то типа хорошо обученной команды, призванной сохранить и приумножить имущество хозяина, в роли которого теперь буду выступать я.

Конечно, покидать город сразу после таких покупок не стоило, желательно было бы все это хорошенько освоить, присмотреться к новым своим людям, но время не терпит. Пришлось мне в этом плане довериться князю, обещавшему присмотреть за моими активами. Вернее он сразу же перепоручил этот присмотр Федору, который за небольшие деньги побудет здесь в виде управляющего до тех пор, пока я не пришлю своих людей. Кстати, поможет ему в этом присмотре Азат, которого вместе с его людьми я на какое-то время решил оставить здесь. Поступил так, потому что уже весной следующего года я планировал сюда вернуться, слишком уж интересные идеи у меня появились в связи с этими моими приобретениями, где Азат с его родом точно лишними не будут. Оставил здесь купленных мастеров, которых теперь тоже смысла перевозить к себе нет никакого, а выгоднее, учитывая их умения, использовать именно здесь.

В общем, в путь я отправился с хорошим настроением и в предвкушении от будущего посещения Москвы, ведь если я действительно стану самым что ни на есть настоящим князем, расклады не просто изменятся, все в буквальном смысле перевернется с ног на голову.

Перспективы открываются такие, что дух захватывает!