Глава 22

Дэлиан споткнулся и потерял дар речи: «Ала усыновил светлый?! Как? Зачем? Что здесь вообще происходит?»

Мужчина, облачённый в просторные бледно-золотистые одежды, определённо был непростым. В его взгляде чувствовались сила и мощь. Это не рядовой солнечный эльф, в нём ощущается порода.

— Ясной ночи, Ал. Ты привёл друга? — вопросил «отец» Тёмного, с интересом оглядывая Дэла.

— Прикрой, пожалуйста, дверь, — попросил Солиса дроу.

«Тебя усыновили?» — ментально спросил эльф, когда вновь обрёл дар речи, и выполнил просьбу.

«Вовсе нет», — слегка улыбнулся Алакдаэр, наслаждаясь моментом, и зажёг в руке золотое пламя — магию, которую могут использовать только те, в ком течёт кровь солнечных эльфов. Всё-таки приятно видеть Светлого таким удивлённым.

— Дэл, я привёл тебя в свою вотчину и решил познакомить с отцом не просто так. Когда угрожают или нападают одни родственники, приходится просить о помощи других.

— Согласен, — откликнулся друг напряжённым тоном. Он явно ещё не вполне понимал, чем ему грозит это знакомство, но уже чувствовал неладное. Дэлиан всегда был проницательным, этого у него не отнять.

Больше не желая оттягивать неибежное, Ал повернулся к родителю:

— Позвольте вас друг другу официально представить. Отец, это мой коллега и друг, известный в академии как архимагистр Дэлиан Солис, но урождённый Дэлиалин Анорлайн, сын Арлонаэля Анорлайна, повелителя солнечных эльфов.

— Сын Арлонаэля? — переспросил отец, изменившись в лице.

— Да, Дэл младший отпрыск твоего венценосного старшего брата и твой дражайший племянник.

Если бы не серьёзность ситуации, Ал мог бы даже насладиться ошарашенной физиономией Светлого, но сейчас не время для эмоций и ненужного пафоса. Поэтому он продолжил представление максимально сдержанно и без лишних церемоний.

— Дэл, — Алакдаэр глянул на друга, — перед тобой мой кровный и самый что ни на есть настоящий отец Галадрион Анорлайн, младший брат повелителя солнечных эльфов и, соответственно, твой дядя. Ну а моё светлоэльфийское имя Итильгаил Анорлайн, хотя, как ты понимаешь, я не спешу его афишировать. Что ж, кузен, добро пожаловать в семью! — усмехнулся он, хотя вышло совсем не весело. — Давай же, поприветствуй дядюшку как полагается!

Оба светлых эльфа, прийдя в себя от удивления, учтиво раскланялись и настороженно поприветствовали друг друга, видимо, в уме прикидывая, чего ожидать от неожиданно обретённого родственника.

— Ну что вы как не родные?! Обнимитесь хотя бы! — выдвинул предложение Ал. — В наших жилах течёт одна кровь, и нам предстоит вместе жизнью рисковать. Забудем о прошлом и будем думать только о настоящем и будущем, которое для нас может и не настать.

— Я знал, что брат после гибели Оверсиэль и долгого траура вновь собирается жениться, но… — Галадрион впился в Дэлиана взглядом, разглядывая в нём семейные черты.

— Да, Дэл родился уже после того, как ты попал к дроу, поэтому вы друг с другом не знакомы. Как видишь, отец, Светлый тоже полукровка, как и я. Только его мать, Аурианна Эльруиль, не из тёмных, как у меня, а из светлых и принадлежит к правящей семье лесных эльфов (а если быть точным, то она младшая сестра их повелителя Таэрлона). Кого-то менее знатного, пусть и в качестве второй жены, дядя себе позволить не мог, сам понимаешь, — развёл руками Тёмный. — Прости, что до сих пор не говорил тебе, но я ведь знаю, что ты пока не хочешь вспоминать прежнюю жизнь и былые связи. Да и это ведь была не моя тайна.

— Значит, перед отцом ты извиняешься, а как же я?! — выпалил Светлый. — Мы столько лет знакомы! Почему ты мне ничего не говорил?

— Да, сын, — поддержал племянника отец, — а от кузена зачем скрывал правду?

— Затем, что он (да нет, вы оба!) были к ней не готовы, — не стал юлить Тёмный. — А сейчас просто нет выбора, нам придётся объединиться, потому что время не ждёт.

— Я вовсе не против, если нужно, — заверил родитель. — Что-то случилось?

— Ещё как случилось! — процедил Ал. — И без вас двоих ничего не получится, потому я и решил всё открыть.

— Так весь тот разговор по пути в Тёмный дол был для того, чтобы подготовить меня к этому знакомству? — осознал Дэлиан. — Ты вовсе не собирался шантажировать правдой о моём происхождении?

— Конечно не собирался! — подтвердил дроу и так очевидную вещь. — Я кто, по-твоему? Последняя сволочь?

— Как давно ты знаешь? — сощурился Светлый.

— Со времён основания нашей академии. Одно дело, когда мы просто вместе учились в Линнской академии. Там мне до сокурсников особого дела не было. Но вот когда собрались создать собственную, я решил разузнать о своих будущих коллегах поподробнее… и разузнал…

— Десять лет??? — воскликнул Солис. — Ты хранил это в секрете целых десять лет?! Вернее, уже почти одиннадцать.

— Хранил бы и дольше, если бы не последние события, — поморщился Алакдаэр. — Я понимаю твоё желание скрыть истинное происхождение, притвориться «никем» и скрыться за псевдонимом, сам такой же.

— Ректор знает?

— Думаю, он узнал ещё раньше, чем я. Согласись, ему ведь определённо было не всё равно, кто станет работать в его академии, — выдвинул предположение дроу. — В общем, до сегодняшнего дня знали только я, Гел и Дрокс. Поэтому не волнуйся. Скажешь остальным, когда сам захочешь (если вообще когда-то захочешь). Я не имею право разглашать подобную информацию, ежели ты захотел её скрыть.

— Спасибо, — Дэлиан явно почувствовал облегчение.

Рано радуется. Ещё не знает, о чём Ал собирается его попросить.

— Отец, надеюь, ты также на меня не в обиде?

— Я всё понимаю, — кивнул тот.

— Благодарю, — Алакдаэр склонил голову, выражая почтение. — А теперь… Я рад, что вы уже готовы к диалогу и вам друг с другом много чего хочется обсудить, да и мне с вами тоже, но давайте отложим это на потом, хорошо? Если, конечно, это «потом» для нас когда-нибудь наступит, — добавил он с горечью. — Сейчас над всеми нами нависла беда, смерть может прийти и в поселение, и в академию в любой момент. Мне нужна ваша помощь. Я бы даже сказал, что никто другой мне помочь не сможет.

Галадрион вернулся за рабочий стол и приготовился слушать. Тёмный и Светлый расположились в гостевых креслах, хотя Ала так и подмывало мерить шагами комнату, чтобы сбросить внутреннее напряжение. Сдержав этот порыв, он заставил себя сидеть на месте и прикидывал, как лучше преподнести сложившуюся ситуацию отцу и как объяснить положение дел другу.

— Не буду оттягивать неизбежное и сразу скажу, что нам троим предстоит путешествие в Подземье, — без обиняков заявил Алакдаэр.

Отец спал с лица. Ничего удивительного: у него о вотчине дроу остались не самые приятные воспоминания. Дэлиан тоже не особо обрадовался, даже напрягся.

— Нам точно нужно туда вернуться? — голос родителя был сдержан, но архимагистр прекрасно видел, что перед его мысленным взором сейчас стояли все те ужасы, свидетелем которых он стал во время пребывания в рабстве. — Я до сих пор ощущаю прикосновение антимагических браслетов, хотя уже столько лет живу на поверхности, — он машинально потёр запястье, где давно не было багровых полос от металла. Зато эти полосы остались у него в душе, и, похоже, навсегда.

— Эм… не этого я ожидал от нашего предприятия… — поморщился Солис. — Может, сразу покончить жизнь самоубийством — и дело с концом?

— Да-да, я тоже разделяю твой энтузиазм, — Ал выдавил ироничную усмешку. — Поверь, меньше всего возвращаться «домой» хочется именно мне. Но другого выхода нет. Я много лет убегал от прошлого, пытался от него отгородиться, а теперь пришло время взглянуть ему в глаза… и победить!

— Я точно смогу помочь? — обеспокоенно спросил Дэл. — У светлого в Подземье практически нет шансов. Не лучше ли для этой миссии было взять Блэквина? Спорим, дроу не часто сталкиваются с такими сильными тёмными магами, как он, да ещё и демонами. У него была бы фора… Нет, если ты говоришь, что надо, я пойду, но…

— Дэлиан, если бы ты не был моим двоюродным братом, я бы тебя уже давно прикончил за все твои выходки, — на полном серьёзе заявил дроу. — Честно, иногда еле сдерживался. Но сейчас я уж точно не намерен делать из тебя пушечное мясо и почём зря рисковать твоей жизнью. Ты ведь знаешь моё кредо: победить и остаться в живых.

— Знаю, потому за тобой и пошёл: глупые смерти на твоём счету не числятся. Ладно, тогда рассказывай, что от меня требуется. Да и в происходящем я был бы не против разобраться.

Сейчас друг был очень собран, он готов был слушать, и Алакдаэр не собирался его разочаровывать. Общей информацией вполне можно поделиться.

— Дэл, я не буду вдаваться в подробности, это наши запутанные дровские дела. Если говорить коротко, то ты прав в своих опасениях: в Подземье у нас повсюду враги, всадить кинжал в сердце может любой от знати до простолюдина. Но есть два дома дроу, с которыми у меня особо сложные отношения, — Ал помимо воли сжал кулак. — Первый пытался похитить адептку Арис, чтобы вынудить меня вернуться «в лоно семьи», а второй — чтобы через её гибель навредить мне и пробраться и в академию, и в Тёмный дол. И в поселении представители второго дом церемониться не будут и планируют вырезать всех от мала до велика, а в академии им нужна наша портальная дверь.

Дроу был в ярости, и в то же время его захлёстывала паника, но он старался ничем не выдать своего состояния и сохранял видимость спокойствия. Кто бы знал, как тяжело ему это давалось! На самом деле тёмному декану хотелось кричать, крушить мебель или хотя бы ругаться последними словами, чтобы хоть немного успокоиться и унять ту тянущую боль, которая поселилась в его сердце в тот момент, когда он узнал об исчезновении Светлой.

Но Ал держал себя в руках, призвав на помощь самообладание, и продолжал степенный разговор. Этим он покажет, что всё под контролем, и создаст у собеседников чувство уверенности в успехе предстоящей миссии. В действительности же Алакдаэр вовсе был не уверен в этом самом успехе. Скорее даже, у них было больше шансов на поражение, чем на победу. Но в данной ситуации повелитель Тёмного дола должен быть лидером и вести за собой других, поэтому просто не имеет права показать истинные чувства и пошатнуть уверенность отца, кузена и остальных жителей Тёмного дола.

— Всё настолько серьёзно? — нахмурился отец.

— Более чем.

— Не томи, Ал, рассказывай дальше! — нетерпеливо поторопил Светлый.

— Прогнозы совсем не радужные, потому что им удалось забрать Альвинору.

— Кому «им»? — перебил Дэл.

— Это та самая девушка, охранять которую ты взял Дора и Тирра? — поинтересовался родитель.

— Да, именно она. Её увели дроу.

Галадрион сжал челюсти:

— Какой дом?

— Хотя первый дом неоднократно пытался её похитить, чтобы вернуть меня, в данном случае «отличился» второй, — вздохнул тёмный эльф. — Надеюсь, первый дом не станет нам мешать, не хотелось бы мне с ними драться, но если придётся…

— Чем мы можем помочь? Соваться в Подземье без определённого плана равносильно самоубийству, — резонно заметил отец.

— Знаю, именно поэтому я всё ещё сижу перед тобой, а не несусь сломя голову навстречу собственной смерти. План у меня есть. Поэтому мы должны сейчас всё подробно обсудить. Дрокс! — летучий мыш незамедлительно материализовался в комнате. — Принеси-ка нам карту Подземья из моего кабинета.

Эту карту Алакдаэр составил собственноручно, взяв за основу как свои наблюдения, когда жил ещё в Аббаналуре, так и сведения, добытые Дроксом, Бергтирром и его летучим мышем Солом.

Питомец тотчас исчез, а спустя несколько мгновений снова появился, держа в лапках свёрнутый рулон бумаги, зачарованный магией Ала.

— С меня печенье за оперативность, — усмехнулся дроу.

Мыш довольно прострекотал в ответ.

-

Оверсиэль — первая жена повелителя солнечных эльфов, ныне покойная

Галадрион (сын света) Анорлайн (солнечная нить) — отец Ала, младший брат повелителя солнечных эльфов, дядя Дэлиана

Арлонаэль (великий золотой правитель) Анорлайн (солнечная нить) — повелитель солнечных эльфов, дядя Ала и отец Дэлиана

Аурианна (госпожа утра) Эльруиль (благородная зелень) — мать Дэлиана, младшая сестра повелителя лесных эльфов

Таэрлон (великий правитель) Эльруиль (благородная зелень) — повелитель лесных эльфов, дядя Дэлиана

Солис — солнечный

Дэлиалин (скрытый луч) Анорлайн (солнечная нить) — настоящее имя Дэлиана Солиса

Итильгаил (лунный свет) Анорлайн (солнечная нить) — светлоэльфийское имя Алакдаэра Аркент’тара