Глава 14

Изнанка мира оказалась такой, как Киаран уже видела её там, в трюме. Только тогда всё было зыбко, нечётко. Сейчас же реальность просто обрушилась на неё со всех сторон сочными красками, запахами, звуками, превосходя все ожидания!Море, в Изломе казавшееся чёрным, было лазурным, волны его как будто даже слегка светились. Небо – высокое и пронзительно-синее, белые пушистые облака словно нарисованы на нём.Только солнце было чёрным, как бывает в затмение. Эдакий обсидиановый круг в призрачном золотом ореоле.Тут и там раздавались изумлённые возгласы команды. Моряки не верили, что спаслись, не верили, что видят Изнанку собственными глазами. Отборная ругань часто заменяет мужчинам слова восторга и Киаран досадливо поморщилась: судя по тому, что она слышала, Изнанка слишком уж понравилась команде.– Леди капитан, – Килька был тут как тут. – Вы знали, что Изнанка – такая… такая…– Почти, – призналась Киаран и ахнула, когда четыре призрачных силуэта опустились рядом на палубу. В Изнанке мира проклятые больше всего напоминали живых. Призраки обрели цвет и недостающую форму, смотреть в их полные тоски глаза было невыносимо, но Киаран смотрела долго, с жадностью вглядываясь в каждую забытую черту. А затем с глухим стоном отвернулась, впилась пальцами в борт.– Полный вперёд! – скомандовала она и добавила не то про себя, не то Кильке: – Здесь опасно задерживаться надолго. С каждым часом Изнанка будет становиться всё более реальной и может статься, что обратно возвращаться не захочется.Мимо них плыли острова, те самые, которые Киаран уже видела в том видении. Наяву они оказались ещё необычнее и прекраснее.Причудливые деревья с белыми, золотыми, изумрудными кронами, всевозможных форм и размеров, с гигантскими, растущими из одной точки листьями и огромными переливающимися бутонами цветов. Лазурные горы, стремительные грохочущие водопады, пляжи с розовым и голубым песком… каждый так и манил подойти поближе, сойти на чудный берег, остаться навсегда, потому что если и есть рай на земле, то он здесь, на Изнанке мира.– А чем плохо? – не понял Килька, с открытым ртом пялясь на всё это великолепие.Часть островов висела в воздухе, формой напоминала горы или причудливые деревья.Ответ не заставил себя ждать.Сверху упала тень, заняв полпалубы, а когда моряки подняли головы, увидели пролетающего над ними дракона. Призрачного, сквозь него просвечивало небо, но всё же… целого дракона! Когда-то, в древние времена они жили в мире. Но после того, как первые люди приручили их, сделали домашними, понемногу выродились, утратили крылья, превратились в крепких ездовых ящеров размером с небольшую лошадь…– Изнанка – мир, созданный последней магией рукокрылых, – пояснил подошедший к ним ди Сервантес. – Здесь всё только кажется настоящим. И надо радоваться тому, что кажется. Когда эта зверюга станет для тебя реальной, поверь, парень, ты не обрадуешься.Килька засопел и надул губы.Киаран усмехнулась.– Ты отважно сражался, – сказала она юнге. – Я заметила.Килька уставился на капитана расширившимися глазами, в которых застыла гордость, изумление и немая благодарность. Что, честно, она видела? Видела, как он проткнул ту рыбину мечом, который еле-еле удержал в руках? Хорошо, что не спрятался между бочек, как хотелось…– Известно, что Морской Дьявол и Морской Бык вывели «Призрак» из Излома. Потопили уже здесь, в Изнанке. Только сначала спрятали сокровище на одном из этих островов… Вы знаете, на каком, леди капитан?Киаран задумчиво обвела радужные острова взглядом вслед за взмахом руки помощника.А потом заговорила непонятно.– Царь,Император,Кайзер,Король,Великий шах,Фараон.А ты выйди вон —Ты даже не барон.– Что, миледи? То есть, леди капитан? – ди Сервантеса нечасто можно было видеть опешившим, но Киаран похоже, удалось его удивить.– Геор был здесь, – снова невпопад прошептала она. Досадливо махнула рукой, на хлопающих глазами Кильку с ди Сервантесом, указала на самый маленький и неприметный остров: – Нам туда! Килька, беги, скажи Якорю и Дворму, а вы, милорд, проследите, чтобы шлюпки были готовы ко спуску на воду. Мы не сможем приблизиться, рифы.Когда оба удалились, снова взглянула на берег.– Теперь я точно знаю, откуда у Геора лента…***Большая часть команды осталась на корабле. Охранять.Остальные спустились на шлюпках вслед за Киаран.Большинству предстояло сторожить подход к пещере.Внутрь Киаран собралась пройти с парой десятков людей – помощниками, офицерами и дюжими матросами, которым предстояло нести сундуки.Киаран не покидало странное ощущение, что всё происходит во сне. Не то следствие того самого видения в трюме, не то особенности Изнанки.Перед глазами мелькали знакомые стены, только что-то случилось со зрением: поверх этих стен, поворотов стали проступать другие, призрачные, словно подсвеченные изнутри. Будто какая-то сила вела её в нужном направлении и не позволяла заплутать в бесконечных коридорах.Моряки шли следом, с руками на рукоятках сабель. Мечом не слишком-то размашешься в узком тоннеле, сабля же – в самый раз.Наконец, приблизились к последней пещере. Именно в ней когда-то Морской Дьявол и граф де Янн спрятали добытое на Призраке.Киаран уже видела этот вход с невысоким сводом и сейчас узнала, кроме того, видела там, в глубине, мерцающий свет. Судя по заверению остальных, света они не видели, да и вообще чувствовали себя жутко.Она вошла первой, освещая путь факелом, но, сделав десять шагов, вынуждена была остановиться, обернуться на оклик ди Сервантеса.– Леди капитан! – голос его звучал глухо, срывался. – Нам не пройти… Проход закрыт для нас.Киаран медленно вернулась, но почему-то не спешила преодолеть разделяющую её и остальных невидимую грань.Ди Сервантес яростно ударил воздух кулаком, отдёрнул руку, взвыв от боли.– Всё дело в вас, леди капитан, вы можете пройти к сокровищу, а мы нет! Дайте! Дайте руку! Я должен увидеть сокровище рукокрылых первым!Киаран пристально посмотрела на бывшего вассала Бэхингемов, который помог ей с бунтом, с захватом корабля, помог приструнить каторжников, помогал отбиваться от них же в трюме, когда она была обессиленная и в цепях… Сейчас тени от пламени факелов танцевали странный танец на его лице, искажая черты, делая их алчными, хищными, не оставляя на лице аристократа и тени благородства.Лица остальных выглядели не лучше. Только Килька, который напросился с ними, смотрел просто, с открытым ртом, может, более растерянно, чем обычно.Киаран невольно подумалось, что вот значит, как люди, обуреваемые жаждой наживы, теряют человеческий облик. В буквальном смысле.Стало жутко. Но только на миг.Вспомнилось, что на выходе из пещеры их ждут её люди, и по дороге на берег – тоже. И на корабле.Не зная, зачем она это делает, Киаран ободряюще улыбнулась пареньку.Губы ди Сервантеса, который проследил взгляд Киаран, зазмеились в улыбке.– Дайте руку, леди капитан, – вкрадчиво проговорил он. – Не оставляйте своих верных людей здесь. Мало ли что может случиться… Там, с вами…– Со мной ничего не случится, – ответила Киаран. – Я не знаю, почему вы не можете пройти.– Знаете, – прошептал ди Сервантес и покосился на её ленту. – Не нужно делать из нас дураков, леди.– Вы мне угрожаете? – Киаран подняла одну бровь.Ди Сервантес тут же стушевался.– Я ваш советник и я советую впустить ваших верных людей.– Разве я вас не пускаю? – усмехнулась Киаран. – И, насколько мне известно, вы не советник, а помощник. Младший.Ди Сервантес беспомощно оглянулся на остальных.– Скажите, а чего вы, собственно, боитесь? – спросила Киаран. – Что я сбегу с кладом? С Изнанки? Без вас? Без корабля? У вас, мало того, что странные представления о чести, так ещё слишком буйное воображение.– А у вас многовато загадок, леди.– Многие мне и самой хочется разгадать, поверьте. Я почти уверена, что знаю, почему я могу пройти, а вы нет. И, поверьте, это не простое ограничение, это защита.– Защита сокровища, – прохрипел за спиной ди Сервантеса ди Лшеай.– Может, и так, – пожала плечами Киаран. – А может и ваша защита. Как бы вам не пришлось пожалеть, когда я сниму её.Ди Лшеай отпрянул, вращая глазами.Но ди Сервантеса не так просто оказалось поставить на место.– Я! Я, а не вы, леди, читал о сокровище «Крылатой»! Я ездил в сам Навадос в Хранилище Знаний! Я, а не вы, говорил с мудрецами, с хранителями Древних Слов! Я собирал знание по крупице, как мозаику, я, как мог способствовал тому, чтобы команда не подняла бунт в связи с вашим приказом следовать за Излом! Без меня бы у вас ничего не вышло. И сейчас вы отказываете мне в моём праве? В том, чтобы увидеть сокровище?– Бунт? – тихо спросила Киаран и ди Сервантес замолчал. – У нас будет время поговорить о этом, милорд. Не понимаю, о каком праве вы твердите. Вы действительно думаете, что если я войду первая, вы уже не увидите сокровище? Мне сложно понять вашу логику.Ди Лшеай дёрнул товарища за рукав, что-то зашипел и тот отвёл взгляд.– Я пойду первая, – сказала Киаран. – Если всё так, как я предполагаю, я вернусь. И тогда вы сможете войти.– А если нет?– Если я не вернусь через четыре часа, возвращайтесь на корабль и уходите с Изнанки.– Вы действительно думаете, что мы уйдём без сокровища?!– Я знаю, что если мне не удастся его добыть, не получится и у вас.Киаран развернулась, и не слушая возражений, пошла вперёд.Когда сзади раздалось «Проклятый пащенок! Куда он подевался? Найдите же его! С ним было бы проще!», она застыла, не поворачивая головы.– Да где же он?!– Не извольте беспокоиться, миледи, – оглянувшись, Киаран увидела, как огромный, как гора первый помощник закатил ди Сервантесу затрещину и тот, ойкнув, сполз по каменистой стене. Злобно сверкнул глазами, но, учитывая подступивших к нему нахмурившихся матросов, вставать не спешил, ещё и ладони перед собой выставил, мол, сдаюсь, сдаюсь.Киаран продолжила путь.Было плохой идеей брать с собой Кильку в пещеру. Чего-то подобного она ждала от ди Сервантеса, слишком уж мягко стелил с самого начала. Но… Оставлять юнгу на корабле отчего-то хотелось ещё меньше.Они ничего ему не сделают. Он умеет хорошо прятаться. Это они обсудили ещё на корабле. Киаран сама не знала, зачем она это делает. Просто… хотелось быть спокойной за паренька.***Ты всё-таки пришла, дитя.Идол стоял на том же месте, где Киаран видела его в прошлый раз.Сверкал в отблесках пламени, таращил глаза-рубины.– Пришла. Но не затем, зачем ты думаешь, – по пути Киаран голову сломала, как обмануть хитроумного идола, обладающего, по всей видимости, магической силой и выполнить обещание, данное команде. И решила начать с того, что просто-напросто выведет идола из себя. А там посмотрит. На ней лента, и не простая лента. Именно она помогла пройти Излом и попасть на Изнанку. Благодаря этой ленте Киаран вошла в пещеру сокровищ, в то время, как её люди остались снаружи. Очевидно, что лента защищает от магии идола (возможно, до определённого предела и Киаран должна узнать этот предел), или же нивелирует её. Но что будет с её людьми, когда они войдут в пещеру? Киаран совсем не улыбалась перспектива в виде горы трупов, окружённых сундуками с сокровищем.За тысячелетия в золотой статуе приходят разные мысли. Проще сказать, о чём я не думаю.– Значит, ты знаешь, что мне не нужны твои сокровища, идол.Я не идол.– А я не дитя.Что ты делаешь?!– Прошлая наша встреча была очень показательной. И не только ты умеешь думать, – с этими словами Киаран приладила факел в выемку в скале, приблизилась, не спеша прошлась пальцами по ларцу. Найдя кнопку замка, распахнула его. Цветные блики тотчас заплясали по стенам.О чём ты говоришь?– Помнишь, когда я была здесь в видении, не смогла коснуться ни тебя, ни золота? – сказала Киаран, склоняясь над распахнутым ларцом. – А вот крышку захлопнуть у меня получилось. Сразу я не придала этому значения. А потом поняла. Я отмечена клятой магией. Магией рукокрылых. Она сдерживает моих людей – там. Поэтому мне не нужно твоё сокровище. Нужен только этот ларец.Хочешь быть вечноюной, счастливой в любви, прочно сидеть на троне? Как банально.– Ошибаешься. Мне нужен только один камень.А что ты скажешь своим людям?Киаран пожала плечами.– Что здесь нет никакого сокровища, кто-то вынес всё до нас. Если хотят убедиться в моих словах – пусть попробуют пройти сами.Ты знаешь, что можешь получить всё.– Знаю, ты говорила в прошлый раз.Так возьми всё, будь ты проклята!– Это другой разговор.Погоди! Ты же знаешь, что так просто я не отдам его. Ты должна освободить меня.– Я, кажется, в прошлый раз предупреждала, что это плохая идея: взывать к моему состраданию.И солгала.Киаран не ответила.Просто взяла из ларца переливающийся небесно-голубыми гранями сапфир.– Это и есть он? Сапфир, приносящий удачу в сражениях?Да.– Мне больше ничего не нужно, идол. Ни сокровищ, ни чего-то другого. Всё, что мне нужно, я добуду сама. Бэхингемы никогда не пользовались магией.И всё же ты не брезгуешь украсть магический артефакт!– Ты права. Вообще не брезгую. Раз меня пометили, как скотину, с помощью этой самой клятой магии, думаю, я могу быть не такой щепетильной.Погоди.В интонациях идола отчётливо послышалась печаль. И усталость.Я обещала рассказать тебе свою историю.– Почему ты думаешь, что мне интересна твоя история? У меня своих девать некуда.Твоя история мне знакома. Послушай и ты мою.Киаран пожала плечами.Пару часов у неё точно есть.