Глава 24 · Совещание

В кабинете ректора

— Коллеги, — постучал по столу ректор Маркус Вестерн. — Нам нужно решить, что мы будем делать с организаторами этого непотребства. Гонки, которую устроили адепты. Благородные, будущие уважаемые личности превратились в ездовых животных. Смешно!

— Вопиющее нарушение правил академии! — картаво поддержал Клерк. — Отчислить всех!

Преподаватели зашумели.

— Ну, полно-полно, будьте благоразумны. В тех гонках участвовала половина учащихся. Куда же мы денем всех отчисленных? Портал не работает.

— К сожалению, — недовольно произнес Клерк. — Хотя бы накажем самых активных.

— Среди организаторов — Кристина Вермут, — подал голос Чонг. Именно он занимался расследованием. — Вы всерьез хотите наказать дочь императора?

Лицо Клерка удивленно вытянулось, когда он услышал имя племянницы. Ректор удивлен не был, что-то подобное он подозревал, а потому лишь недовольно повел бровью.

— Нет, конечно, нет. Я думал, был кто-то еще.

— Никак нет, — отчеканил Чонг. — Я опросил всех.

— Так… Ладно. Следующий вопрос на повестке. Неуспевающие среди первокурсников. Насколько я понял, хуже всех дела обстоят у Ярославы Черных, новенькой. Неуспеваемость по большинству практических предметов.

— Дайте девочке шанс! — взмолилась Хлоя. — У нее отлично по всем теоретическим!

— Никаких шансов, — фыркнул Клерк. — Она не может создать даже искру. Эта девочка ленива и высокомерна. Для таких бездарей, как она, существуют специальные заведения.

— Вы точно говорите про Яру Черных? — встрял Чонг. — Она же из тени не выходит. Скукожилась, как ёжик. Лично я считаю, ей нужно дать больше времени.

Маркус встал, прошелся до окна, посмотрел на площадь академии.

— На носу конец семестра. Мы должны признать, у Яры Черных проблемы, раз она за несколько месяцев не смогла принять стихию и обернуться. Среди драконов известны такие случаи?

— Никак нет, ректор.

— А что насчет шрама на ее груди? Хлоя, что скажешь?

Лекарь подобралась.

— Шрамы при переходе — известное явление. Это иногда случается, хотя некоторые суеверные люди искренне верят в уникальное предназначение такого пришельца.

— Суеверие, значит. Или же эта девочка не так проста, как кажется.

Глаза ректора загорелись, а потом он закашлялся.

— Маркус, вам плохо?

— Нет-нет, простудился. С этой вечной нервотрепкой иммунитет ни к черту.

— У вас еще возраст, — буркнул Клерк.

Ректор посмотрел на него, как на пустое место.

— Благодарю, что напомнили. А теперь по поводу Яры Черных. Я согласен дать девочке шанс. Нам следует уделить ей особое внимание и дать больше времени. Подготовьте документы о ее переводе с последующим закрытием задолженностей. Думаю, несколько месяцев хватит, чтобы мы раскрыли… хм… способности нашей новой ученицы, а она в свою очередь закрыла долги.

Преподаватели зашуршали блокнотами.

— Следующая проблема на повестке. Артефакт призыва. Какие новости?

Рас стоял в углу и слушал. Вглядывался в лица коллег. Единственный, кто был уверен в способностях Яры и единственный, чье мнение здесь неважно.

В любой другой день он бы сидел там, на стуле. Но сегодня, он чувствовал, что может простоять хоть до самой ночи, и нога не заболит.

После той первой помощи в джунглях, которую оказала Яра, он почти не ощущал боли в ноге. Даже Хлоя с удивлением заметила, что его травма немного затянулась. Она это объясняла стрессом и активизацией внутренних возможностей организма.

Но Рас знал. Это всё она.

Огневик, что способен вылечить травму, которую не смогли вылечить все лекари короля и даже фея. Возможно ли это? В чем секрет?

Казалось, все ниточки уже сплелись. Осталось лишь дернуть их.

Совещание закончилось. Рас шаркнул плащом и вышел из кабинета первым.

Яра Черных

В приглушенном свете ламп по комнате бегала Кристина. Она собиралась на свидание и сегодня, по ее словам, ни одна рыжая сволочь ей не помешает.

— Отвлекись! — бросила мне соседка, подкрашивая ресницы тушью. — Ты уже полчаса гипнотизируешь свою зачетку. Уверена, от пристального глядения в ней ничего не изменится.

Я со вздохом упала на кровать.

— Это ужасно. По всем практическим — неуд. У меня никогда такого не было.

— А ты уже училась? В своем мире?

— Да, на финансиста.

— Фи-фи…? Звучит так себе.

— Так и есть. Учиться в Академии оборотней, конечно, круче.

Кристина закончила с макияжем. Встала у зеркала и покружилась. При движении на подоле становился видимым разрез, который оголял ножку выше дозволенного. Кристина с удовольствием цокнула.

— Я тебе говорю, если бы хотели, уже бы отчислили.

— У них просто возможности нет. Портал не работает.

Кристина ободряюще похлопала меня по плечу. Ее уверенности сейчас хватило бы на весь курс.

— Ты до утра?

— Ага, — загадочно улыбнулась. — Засядем сначала у него, потом утром сходим к обрыву, устроим пикник.

— Ты же не взяла еду.

Кристина засмеялась.

— Дорогая, пикники устраивают не ради еды!

— А-а, — откинулась на подушку, — ладно, удачи.

Я прикрыла глаза, а когда открыла, Кристины уже не было. Со мной осталось только стойкое ощущение своей бездарности и невозможности как-то на нее повлиять.

Неуд по половине предметов. Это уже не смешно.

Преподаватели должны понять, что мне здесь не место.

На математическом факультете мне тоже было сложно, но там я могла шаг за шагом идти вперед, решать задачи от простых к сложным, преодолевать трудности. Было бы желание.

Здесь же я очень хотела, правда, очень хотела стать такой, как они. Но ничего. Ни одной искры после для поступления. Пшик.

Мне здесь не место — эта мысль засела в сознании толстым червем. Надо попытаться вернуться домой.

Глянула в окно. Сегодня полнолуние. Магический час, судя по сказкам и мифам. Когда я перенеслась сюда, тоже было полнолуние.

Я вскочила с кровати и засобиралась.

Пойду в лес. Лягу на алтарь и буду ждать, пока он перенесет меня обратно. Этот мир должен понять, что я здесь лишняя. Что я им не подхожу.

Мир это поймет и вернет меня домой!

А если нет? Я замерла на секунду. То я замерзну от холода на твердом камне?

В последний момент взяла с собой теплый плед. Свернула в рулон, положила в рюкзак. Волшебство волшебством, а основы выживания никто не отменял.

Незаметной тенью выскользнула на улицу. В лес, освещаемый полной луной.

Путь до алтаря я знала, как свои пять пальцев. С Нортом мы избегали здесь все тропинки. Поэтому, когда возле алтаря вспыхнула пара-тройка светляков, я даже почувствовала себя как дома.

Луна была прямо над головой, светила в самый центр ротонды. На каменный алтарь.

Скорее! Нельзя ждать!

Сбросив рюкзак, я села на холодный камень. Поежилась. По спине пробежали мурашки. От страха или трепета, что сейчас случится долгожданное чудо.

Как в страшных фильмах о жертвоприношениях, я легла на алтарь и закрыла глаза. Светляки летали надо мной, бились друг о друга, а потом вдруг затихли. Шелест кустов над головой привлек внимание.

Я распахнула глаза.

Надо мной нависла черная тень.