Глава 17 Восточный штаб

Мариока

Кристиан всю ночь был в моём сне. Как только я захотела выкинуть Демона из головы, он ещё сильнее проник в неё. Мне снилось, что я убегала от Кристиана, а когда решила остановиться, то проснулась. Вот такие кошки-мышки.

Утром Жак сам принёс завтрак. Я заметила, что его отношение ко мне с каждым днём становилось всё лучше и лучше.

— Доброе утро, Мариока. Как спалось? — на его лице скользнула мимолётная улыбка. «Железный человек это умеет делать?»

— Доброе, Жак, — я растянула губы в ответной улыбке.

— Мариока, Владыка Вас ожидает через полчаса. Успеете?

А где же: «готовность полчаса и ни секундой меньше, ни секундой больше, а то сожгу на месте»? Конечно, я утрирую, но челюсть у меня немного отвисла.

— Да, успею, — ответила я, не показывая своего изумления.

— Понял. Сейчас принесут одежду, — сказал он, собираясь уходить.

— Жак, постойте, — решилась спросить я, раз уж он в приподнятом настроении.

— Да?

— Я не вижу одежду, в которой прибыла из Аркама. Можете мне вернуть её?

— Да, конечно. Сейчас передам Кесси, — пообещал он и удалился.

Завтрак на вид вкусный, но аппетита не было. Пришлось запихнуть еду в себя на силу, предстоял долгий день, а мне потребуется много энергии.

Пока я была в душе, кто-то принёс мою одежду. Вероятно, Кесси. Собравшись, я решила попробовать пространственное перемещение. Закрыв глаза, я представила, как хочу оказаться в кабинете Владыки. Характерной руки, которая меня переносила, не было, как и самого перемещения. Нужно визуализировать. Пришлось нафантазировать, как я сижу на его столе в кабинете.

— Мариока? — Я услышала удивлённый голос и открыла глаза.

Передо мной стоял Владыка. Сегодня он одет в чёрные полуспортивные брюки из плотной ткани, такого же цвета рубашку и кожаную куртку, на ногах ботинки, наподобие моих, волосы собраны назад в хвост. Нельзя мужчине быть настолько красивым. Что я там вчера себе говорила? Легко выкину Демона из головы? Мда… Просто не будет.

Как жалко, что я не могу считать эмоции Кристиана или мысли. Дар Ариора совсем не так прост, для этого нужно взламывать мозг, и визуализация тут не поможет.

— Доброе утро, Владыка. Скажи Жаку, что я уже здесь, — произнесла я и спрыгнула со стола.

— Ты снова использовала дар? — с лукавым прищуром спросил меня он.

— Ага. — Я засветилась, как новенькая монета, от гордости.

Я освою все обретённые способности и найду Падшего. Он ещё пожалеет, что связался со мной!

— Мариока, мы отправляемся с тобой в Аркам, — тем временем продолжил Кристиан.

— Воин всегда готов! — бодро ответила я, не выдавая истинных эмоций. Он не должен видеть мои чувства. Любит свою ненаглядную мифическую женщину – пусть любит на здоровье, меня это не касается!

— Что-то случилось? — настороженно спросил Кристиан.

«Он ведь точно не читает мысли?»

— Нет, всё хорошо!

— Ты только что улыбалась…

— Кристиан, я не кукла, чтоб всё время улыбаться, — парировала я.

«Знал бы ты, что я из-за тебя не могу улыбаться!»

Кристиан посмотрел на меня таким тёплым взглядом, что у меня защемило в груди. Я больно впилась ногтями в ладони, напоминая себе о своём обещании.

— Да, ты не кукла. Мариока, мы сейчас спустимся в гостиную, нас будут ждать Жак и двое его охотников. Они отправятся с нами. Тюссо обо всём предупредил их.

— Владыка…

— Кристиан, забыла? — пожурил меня он.

«Не дождётся! Между нами должна быть дистанция. Я не хочу произносить его имя. Пусть это будет только для меня, наедине с собой».

— Владыка, зачем нам люди?

Кристиан покивал своим мыслям и пояснил:

— Мариока, это не твоё семейное дело, а государственное. Ты не понимаешь, что это не маньяк-фанатик совершил ритуал. Здесь всё намного сложнее.

Мы спустились в гостиную. Она огромная, как холл Академии и ещё больше похожа на дворец, чем вчерашний ресторан. Вкус у Демона присутствует.

Жак нас ожидал в компании двоих мужчин в чёрных костюмах.

— Знакомься, Мариока, это Гарри и Джек, — по очереди представил Жак охотников.

Гарри – блондин, а Джек – брюнет. Оба чуть выше меня, с самодовольными улыбками и в одинаковых костюмах. Забавно, но мы все были в чёрном. Люди в чёрном.

— А! Как больно! — Я схватилась за голову, не в силах сдерживать адские мучения. Демон усадил меня на диван, чтобы мне было комфортнее корчиться от боли.

В глаза ударила белая вспышка и следом появилось воспоминание:

«Это же Антон и Павел. Они жнецы из особого отдела особых душ, мы их называем ОООД».

Новые воспоминания причинили нестерпимую боль, но они из какой-то иной жизни, не Марии Орловой.

Вспышка: «Понятно, значит я особая душа». Вспышка! Вспышка! Вспышка! Как же больно! А потом всё разом стихло я и смогла открыть глаза.

Кристиан держал меня за руку и смотрел на меня с испугом, будто вот-вот разобьётся его любимая ваза. В ноздри проник аромат с древесными нотками. Мне бы расплыться лужицей перед ним от наслаждения, но я взяла себя в руки и выдернула свою ладонь.

— Мари… — тихо произнёс Кристиан.

Я не хотела слышать в его голосе беспокойство и давать своему сердцу ложную надежду. А это его «Мари» прозвучало очень и очень чувственно. Но меня также называл Падший. Совпадение?

А почему я не помню другие свои жизни? Из-за чего именно Марии Орловой? Должно быть, потому, что она последняя перед этой. Но мне не нужны никакие воспоминания, я боюсь, что боль от них меня убьёт. Я живу здесь и сейчас, и проблемы у меня именно сейчас. И всё же, кто такие Тёмные Жнецы? Чуть позже я покопаюсь в том, что вспомнила, на данный момент есть более важное дело.

Я резко поднялась, стараясь не смотреть на бессердечного Демона.

— Извините. Я готова. Правда! Со мной всё хорошо.

— Владыка, простите, зачем нам брать с собой девчонку? Видно же, что она не здорова, — сказал охотник.

Я бросила на этого парня снисходительный взгляд, ведь ещё неизвестно, кто и кого будет защищать по итогу!

Кристиан

Вспомнила ли Мариока что-то? Возможно, того Жнеца. Судя по всему, видение спровоцировали Гарри и Джек. Собиратель душ, приходивший ко мне, тоже был в чёрном костюме. Верно, нужны провокации. Если я буду больше рассказывать о Мариангеле и тех временах, Мариока вспомнит гораздо быстрее? А если не вспомнит, то просто буду рядом.

Мариока резко поднялась с дивана, поправила свой серебряный хвост и уже готова в бой! Бесподобная! Смотрю на неё, как заворожённый и восхищаюсь!

— Владыка, простите, зачем нам брать с собой девчонку? Она не здорова, — Гарри выдернул меня в реальность этим вопросом.

Я мысленно сказал Жаку, чтоб закрыл рты своим подчинённым. Вытянутые зрачки Мариоки со мной были солидарны.

— Выдвигаемся! — отдал приказ я.

Мариока

Вначале нужно пересечь границу. Мы порталом добрались до расщелины, и я наконец-то увидела её в живую. Завораживающе и пугающе! Обычному человеку не переплыть и не перелететь этот разлом. Земля разверзлась на две части, образуя огромную бездну. Лава протекала внутри как река, выплёвывая огненные столпы и распространяя запах серы на всю округу. Под пасмурным сентябрьским небом магма казалась невероятно яркой.

Я лишний раз поразилась тому, насколько сильно Владыка ненавидел людей. И как же страшно мне сейчас будет перелетать её! Мне предстояло взять себя в руки и закинуть свою фобию в диббучью яму. У меня нет права на слабости!

Я даже не представляла, как вообще можно перебраться на другую сторону и лишь поразилась тому, что сотворил Кристиан – это три грифона, сотканные из дыма, размером с лошадей! У них туловище льва, орлиная голова и огромные восхитительные крылья!

— Мариока, ты со мной, остальные позади нас.

— А Жак летит один? — как бы невзначай поинтересовалась я, любуясь необычными творениями. Они, будто настоящие, перебирали лапами в ожидании полёта.

— Да, он замыкает цепь, — пояснил демон.

Неужели мне придётся весь полёт сидеть так близко с Кристианом? Это будет слишком.

— А можно я с Жаком? — тут же спросила я.

— Ты летишь со мной. Это не обсуждается! — процедил он, и чуть мягче добавил: — Мы полетим немного выше. Ты же боишься огня.

«Перед такой заботой сложно устоять».

Мы подошли к грифону. Демон помог сесть на спину теневого создания чуть ниже крыльев и устроился позади. Мы были очень близко друг к другу. Я постаралась податься вперёд, слегка увеличивая расстояние, но сильные руки притянули меня обратно.

— Сиди смирно, это может быть опасно, — попросил он.

С тяжёлым сердцем я согласилась, а во время полёта поняла, что опасность во взмахах крыльев и нашей непосредственной близости к ним. Приказы Кристиана оправданы.

Возвышаясь над поистине восхитительным зрелищем, испытала неописуемый восторг, забыв о фобии. Несмотря ни на что, я доверилась Кристиану, он мастерски управлял грифоном, лавируя между стреляющих огнём струй.

В моей голове раздался его голос:

— Нравится?

— Очень! — так же мысленно ответила я и поразилась. Мы теперь так можем общаться? Как же не выдать себя случайно? Нужно всё время ставить щиты.

— А ты знаешь, когда я создал ущелье, планировалось лавой наполнить разлом с помощью магии, но она образовалась сама после взрыва в уничтоженном мире, когда врата в Альтерру закрылись.

— Оу… Нет, я не знала.

— И моря, и океаны тоже перетекли в мой мир сами.

— Невероятно. Как живые?

— Да. Природа живая, и она себя спасла сама. На месте портала раньше был океан, а сейчас пустыня. Птицы, животные, рыбы, насекомые мигрировали вместе с людьми. Это было поистине божественное провидение. Приземляемся, держись крепче.

Куда уж крепче? И крепче, и ближе некуда. Решила держаться подальше, называется. Зачем же лукавить самой себе, от полёта я, несомненно, получила мучительную радость. Владыка в этом сыграл не последнюю роль.

Ещё находясь в гостиной, мы изучили карту и определились, в какой штаб прибудем вначале и, исходя из логики, выбрали самый отдалённый и малочисленный –Северный штаб. Там могли ещё не знать об убийствах в Южном и мне было бы проще им всё объяснить. Но разве могло быть всё так просто?

— Повелитель, планы изменились, — произнесла я, вглядываясь в горизонт.

— Ты что-то увидела?

— Да, нас ждёт Восточный штаб. Я почувствовала их призыв.

Мы вышли на границе Аркама у подножия леса. Я глубоко вдохнула родной запах приграничной территории. Гарри, Джек и Жак ошеломлённо смотрели на представшую им величественную картину магического леса. Стволы хвойных деревьев стремились ввысь, прорезая белёсую дымку облаков. Казалось, что облака рассыплются от чужого посягательства, но они плыли дальше, покрывая верхушки мягкой ватой своих тел.

— Я даже не представлял, что он насколько высок, — Джек выразил общий восторг трёх сальваторцев.

Жак достал карту и скомандовал:

— Мариока, показывай путь.

— А если девчонка нас ведёт в ловушку специально? — Джек не очень доверял мне, и это взаимно.

— Ты не пострадаешь, — процедил Демон. Его зрачки сверкнули красным.

Вот не уверена в безопасности Джека, после красных глаз Кристиана я три дня бродила во сне.

— Всё будет хорошо! Обещаю! — Я решила сама заверить в безопасности команду и разрядить напряжённую обстановку.

Джек фыркнул, но, похоже, Жак с ним проводил беседу мысленно. Мне интересно, как у них это происходило, ведь это не дар телепатии, а магия.

Прибыв к территории Восточного штаба, огороженному высоким забором, я предупредила всех:

— Я должна зайти первой.

— Нет! — отрезал Демон.

— Да! Я пойду первая! — Я говорила гораздо увереннее, ведь находилась на своей стороне.

— Нет! — Вновь услышала я.

Кристиан не знал, что, несмотря на его значимость в нашем мире, традиции штаба нарушать нельзя.

— Да что с тобой такое? — Я начала злиться.

— Я – Владыка Альтерры!

Его глаза вновь были красными, но я не собиралась отступать!

— А мы – Дары! И здесь ты – гость! — резко выпалила я, окинув Владыку очень убеждающим взглядом.

После чего Кристиан сдался и сделал жест, предлагающий проходить первой, при этом у него очень заметно начали ходить желваки и раздуваться ноздри, на что я лишь фыркнула и демонстративно закатила глаза, хотя не до крутизны мне сейчас. Самой страшно.

— Рядом с воротами стоит постовой, — начала объяснять я сальваторцам. — Вот же диббук! — выругалась я.

— Тебе плохо?! — на меня уставилось несколько пар обеспокоенных глаз.

— Нет! Я догадалась! Предатель в штабе! В том, где я росла. Вы видите забор? Проникнуть нереально, везде защита и ловушки. О том, что мы будем в лагере, никто не знал, кроме воинов штаба и Леонда. Но Правителю это зачем? Предатель из своих. Воины или тарты? В лагере не было защиты, ни один в здравом уме в лес не сунулся бы. Значит, Падший точно знал, где и когда, — наконец-то дошло до меня. — Я придушу его собственными руками! — зло произнесла я.

Подойдя ближе к штабу и оставив мужчин позади себя, я прокричала:

— Дара Мариока, единственная выжившая Дара из штаба Южной границы.

— Стой на месте! — ответили мне.

Задвигались замки и ворота отворились. Выставив ладонь впереди себя, серебряный воин произнёс:

— Дар Алесандр. Восточный штаб готов встретить и выслушать тебя.

Я сделала шаг вперёд, и ворота за моей спиной закрылись. Зная, что так будет, я осознанно не сказала Демону, но так нужно.

В моей голове раздалось:

— Ты с ума сошла? — Кристиан, кажется, разозлился. — Они вообще понимают, кого оставили за забором? Поверь, щелчок пальцев и штаба не будет на этом месте!

— Повелитель, Дарам принять смерть не страшно. Нам больнее терять друг друга. Послушай, всё будет хорошо, вы скоро войдёте. Отбой, — попыталась успокоить его я.

Я поставила в голове щит от его вмешательства, и в небе тут же сверкнула молния. Разве собирался дождь?

Алесандр завёл меня в общий зал для собраний. Я смотрела по сторонам и словно очутилась в своём родном штабе, где выросла, даже портреты Леондов висели на том же месте, правда, только двух. Не успел сюда третий добраться? Не уж то точно Леонд причастен?

Я вошла в центр, а вокруг меня стеной выстроились серебряные воины. Их эмоции указывают, что они в смятении, но без ненависти и страха. Слава Изначальному! Вот я и начала привыкать к этому странному слову в моём лексиконе.

Ровно тридцать два Дара. Со стороны мы могли показаться одинаковыми: один цвет глаз, кожи, волос. Но Дары все разные. И сейчас я впервые в своей жизни видела так много представителей нашей расы и не боялась их. Я очутилась среди своих. Страшно было в Академии, а Дары, несомненно, меня поймут и примут.

— Дар Паирс. Говори, Дара Мариока. — Как и полагалось среди них был лидер. У нас им был Ликон, а здесь Паирс. Он выделялся не только ростом и очень крепкой комплекцией, но и волосами, заплетёнными в жгуты. Было в нём что-то такое, что цепляло. Сразу, зайдя в холл, мой взгляд упал именно на него, неосознанно признавая его лидерство.

Я детально пересказала события той злополучной ночи.

— Телепат может показать нам воспоминания? — спросил Паирс повышенным тоном. Он изучающе рассматривал меня строгим и недоверчивым взглядом.

— Да, но ещё не пробовала транслировать больше, чем одному и недостаточно овладела способностями. Надеюсь, что смогу, — из моего голоса исчезли оттенки уверенности.

— Тебе поможет Микар. Микар, выйди в центр, — отдал он распоряжение в толпу.

Дар приблизился ко мне. И заговорил:

— Микар – эфирный проводник. Если будешь стараться, потом научишься так же, — подмигнул он, приободрив меня. — Теперь слушай внимательно: я настраиваюсь передавать информацию из своего сознания всем остальным. Когда моя связь установится, я махну рукой. Ты в это время взламываешь мою голову и транслируешь картинку. Поняла?

— Попробую. Надеюсь, я не сделаю тебе больно, — с тяжёлым вздохом произнесла я.

В центр для нас вынесли два стула, я сидела не дыша, мне сейчас, без шуток, очень страшно. Собравшись с духом и с бешеным стуком сердца, я ждала отмашку рукой. Дар подал сигнал, я закрыла глаза и представила, что голова Микара – это большой орех. Моя воля – острый топор. Я медленно начала пробивать скорлупу, шаг за шагом, с характерным треском. Сейчас в его голове – я главная. Мои воспоминания – его видения. Его разум как глина и я в этой мастерской – гончар. Почувствовав, что преодолела преграду, я начала показывать сам ритуал и прощание с Дарами.

По прошествии неопределённого времени события той ночи были переданы. Я решила, что они должны увидеть лицо Падшего. На это потребовалось потратить чуть больше энергии, чем планировалось. Сложнее всего пришлось проводнику, потому что это уже другое воспоминание. Я попыталась закончить очень аккуратно, чтобы не навредить, но Микар без сознания свалился со стула.

— Микар! — в испуге подлетела я к нему.

— С ним всё будет хорошо, не волнуйся, — успокоил меня Алесандр. Двое Даров унесли его в казарму.

Я ощутила изменения в интонации и чувствах воинов Восточного штаба. Можно выдохнуть, меня приняли спокойно. Спасибо дару Лианы, без него бы не получилось полностью доказать свою невиновность.

— Теперь мы можем впустить твоих спутников, — повелительно разрешил Паирс.

— Я благодарю вас, — в знак почтения я поклонилась.