Глава 27 Ловушка для Ангела

Мариока

Утром, ну как утром, одиннадцать часов – не совсем утро, Паирс и Юна снова разбудили меня. Самым наглым образом, без предупреждающего стука в дверь, ввалились ко мне.

— Маша, у нас уйма дел, а ты спишь! И почему в одежде?

— Предпочитаешь увидеть меня без неё? — еле продрав глаза, парировала я в ответ.

— Кхм-кхм, я как-бы здесь стою, — напомнила о себе Юна.

— Я вижу. Кстати, Юна, а где ты спала ночью? Тебе выделили комнату?

Девчонка немного смутилась и, потупившись, ответила:

— Мне свою кровать уступил Паирс, а сам спал на полу, — немного растягивая и делая ударение на последнее слово, поведала подруга.

Для Даров спать в одной казарме и мужчинам, и женщинам – норма. Но Юна не из военного штаба Даров, должно быть, ей было неловко. Хотя она провела предыдущую ночь как раз-таки в казарме.

Я перевела взгляд на Паирса: он стоял гордый собой, дескать он настоящий мужик и готов пожертвовать своим комфортом, не беря в расчёт, что для Даров сон на голой земле тоже вполне себе приемлем. Но только не для Алекса, очень большого любителя себя. Как-никак, Паирс он последние двадцать лет, а как Алекс – несколько сотен. Здесь было над чем задуматься.

— А ты долго будешь валяться? Твой демон ждёт нас в своём кабинете.

— Паирс, что же ты молчал? — я соскочила с кровати и принялась быстро перебирать одежду. Я быстро освежилась в банной, оделась, не забыла про свой кинжал, и наспех заплела косу.

В кабинете у Демона нас ждал вкусный завтрак, на который мы накинулись, как голодные собаки.

— М-м-м, пальчики оближешь! — восторгалась Юна с набитым ртом.

— Не подавись, смотри, — бросил Паирс с таким взглядом, будто вот-вот даст ей затрещину за нарушение правил этикета за столом.

А я ощутила внимание Кристиана и посмотрела на него. Чарующая улыбка и блуждающий по моему лицу взгляд могли стать самой настоящей причиной того, что сейчас подавлюсь именно я. Почему в его кабинете так душно?

Демон хотел что-то нам сообщить, но не успел. В дверь буквально ворвался ещё один демон с приставкой «полу»:

— Повелитель, нашли! — отрапортовал Жак.

О том, кого и как нашли, мы узнали позже.

После вчерашних безуспешных поисков Генри Рэя, Жак организовал его розыск охотниками по всем городам Сальваториса. Они рыскали по всем магазинам, питейным заведениям и различного рода учреждениям, узнавали у каждого, видел ли кто-нибудь чудака, говорившего о Тёмной магии, грозившей поглотить наш мир. Что удивительно, нашли его в столичном баре, находящемся недалеко от Академии, и он согласился помочь Райну Ружу в создании артефакта. Всё так замечательно складывалось, неужели Небеса начали нам благоволить?

Юна вернула «Легенды времени» обратно в библиотеку. Во-первых, я прочла содержимое сказки, во-вторых, Мортимер будет её искать. Меня мучили два вопроса: зачем книга ректору и что она делалал в Академической библиотеке?

Я не присутствовала при создании артефакта. Генри и Райн нас не подпускали. Да и говорили непонятно: пентакль, пентаграмма, биполярность, какие-то накопители и прочие словечки из мира магии, а также фланцы всякие и стартеры. Генри вообще походил на завзятого алкоголика с немытыми чёрными паклями вместо волос и впавшими бледно-голубыми глазами, возомнившего себя библейским проповедником, шатающимся по всей стране и вещающим, дескать, побойтесь, братья и сёстры, скоро мир погрязнет во Тьме. Сама Тьма нас с Кристианом как раз-таки очень даже беспокоила, особенно неминуемое приближение полнолуния. От Падшего можно ожидать чего угодно, мы должны быть к этому готовы.

Мортимер нас пригласил через два дня. Юна перенесла меня сразу в кабинет к ректору. Паирс был в Аркаме, Кристиан с Жаком на встрече с наместниками из городов. Наверное, решали свои государственные дела. И это даже хорошо. Демон был бы против того, что потребовалось дать Райну и Генри.

— Это маховик Тьмы, — известили меня изобретатели.

— Да? Знакомое название, — протянула я, не подаввиду, что прекрасно знала, о чем шла речь.

— Возможно, мы взяли за основу изобретение из сказки «Легенды времени», — пояснил Райн.

— Дело в том, Мариока, что эта сказка – не совсем сказка. Её написал несколько сотен лет назад один маг, — теребя свою бородку, объяснил ректор.

— Токкерсон? — спросила одна дама, не умеющая держать язык за зубами, когда нужно.

— Ага, Вы с ней знакомы? — поинтересовался Мортимер, исподлобья взглянув на меня и Юну.

— Нет, абсолютно! Просто что-то слышала такое, — начала оправдываться подруга после моего тычка в рёбра.

— Сие пособие было написано в уничтоженном мире. Во времена гонений магов вся обучающая литература выпускалась в формате сказок, — с очень важным видом закончил экскурс в историю Скотт.

— Я поняла…

Поверить не могу! У меня в руках была учебная литература! А ректор не зря свой пост занимал!

— Мариока, нам нужна Ваша кровь, — неуверенно произнёс адепт.

— Моя? — я не сильно удивилась, в сказке говорилось об этом.

— Совсем чуть-чуть, — заверил меня Генри.

Для запуска маховика Тьмы нужна кровь человека, который будет её использвать. Крови Падшего у них нет, но есть человек. Вернее, не человек, а один конкретный Дар – это я. Еще им известно о нашей с Архаэлем связи после ритуала. От Кристиана? Нужно будет спросить. Но сейчас это не самое важное. Главное, чтобы маховик помог нам в поиске.

— Хорошо, — согласилась я. Всё равно через пять минут не останется и следа от пореза на руке.

— Не нравится мне это, — запричитала Юна. — Паирс бы не разрешил тебе. Жаль, что он сейчас в штабе.

Я шикнула на Юну. Хорошо, что Алекса нет. Начитавшись библиотечных книг, он пытался с помощью способности Карта – манипуляции материей, работать над созданием аналогичного поисковика.

Маховик представлял собой деталь размером с мою ладонь. Два кольца друг в друге, но крутились в разные стороны, а в центре стоял металлический круг с тремя шестерёнками. Райн начал читать заклинание на латыни, я достала кинжал из ножен и лезвием провела по ладони. Моя кровь стекала на маховик и словно исчезала в нём, как в зыбучих песках. Заклинание было очень длинным. Жаль, что я не понимала его.

Позже Райн объяснил, что чем ближе Тёмная энергия, тем сильнее будет вращаться маховик. Артефакт работал подобно компасу, он должен привести меня к точке «икс».

Счастливая до невозможности, я схватила долгожданное изобретение в руки. Мы с Юной решили не тратить попусту время, а сразу отправиться на край Сальваториса.

***

— Мариока, я больше не могу. Я есть хочу, у меня ноги болят. Я устала-а-а-а! — заныла Юна после каких-то четырёх часов наших поисков.

Я, словно со знаменем в руке, бежала впереди, направляя маховик в сторону пропасти, а подруга, задыхаясь, пыталась не отставать от меня.

— Ладно, давай вернёмся, — сдалась я на радость слабачке, — но завтра продолжим с этого места.

— Ты уверена, что нам нужно здесь искать? Если он всё-таки в Аркаме? — предположила Дара.

— Может быть, ты права. Нужно с Кристианом обсудить, — согласилась я с ней.

— У вас с Повелителем очень тёплые отношения. Мне кажется, что он любит тебя, несмотря на его ожидание Мариангелы, — решила приободрить меня Юна.

— Спасибо, подружка, я на это надеюсь. — Я взяла девушку за руку, и мы вернулись в резиденцию.

А нас уже заждались, лично меня. Я окунулась в очень тёплые, с ароматом грозового дождя, объятия любимого, после чего нас двоих окутала тень и унесла на улицу.

— Прошу, — Кристиан галантно открыл двери двухместного тартура, и мы покатились по увешанным красивыми гирляндами улицам Сальваториса.

— Куда направляемся? — млея от царившей в воздухе романтики, поинтересовалась я.

— В одно красивое место, в котором ты поведаешь о маховике в твоей левой руке, — ответил он тоном «я знаю, что вы делали прошлым летом», чем вызвал мою улыбку.

— О, Мортимер уже доложил? — желчно уточнила я.

В ответ мне угукнули с хитрой ухмылкой.

Мы приехали в какой-то посёлок, состоящий из множества маленьких домиков, тоже увешанных светящимися фонариками. На Альтерре гирлянды подпитывались магией, а не электричеством, как в уничтоженном мире. Здесь всё работало от магии. Мы вышли около одного домика и по маленькой дорожке пошли внутрь.

— Хочу сегодня провести этот вечер только вдвоём, без твоей свиты, — подмигнул мне любимый.

В моём животе отплясывали сумасбродные танцы как минимум две сотни бабочек, весело выкрикивая: «Э-ге-гей!»

— Их можно было просто попросить нас оставить вдвоём.

Естественно, я расплылась как масло на сковороде от того, какой он милый. И улыбалась, словно мне за это заплатили.

Оттого, что внутренняя отделка домика выполнена из деревянного бруса, повсюду пахло древесиной. Мы прошли в основную комнату, по сути, одну-единственную. Посреди гостиной стоял огромный диван, два кресла и, самое главное, камин! Комната разделена лестницей, ведущей на второй ярус, на котором расположилась одна двуспальная кровать. Кристиан заботливо принёс комплект тёплой пижамы для меня.

— Иди, переоденься, а я встречу наш ужин, — проворковал любимый, скрывшись в предбаннике.

После банной, я переоделась в предложенные вещи и с небольшим волнением вернулась к Кристиану. Он ждал меня в компании накрытого столика и затопленного камина.

— Приятного аппетита! Ты, наверное, сильно проголодалась, — догадался он.

— М-м-м! Как вкусно! — зажмурилась я от удовольствия.

Любимый взял крепкой рукой мою ладонь и поднёс к губам. Горячий поцелуй обжёг дыханием, блеск в его глазах заставил покраснеть мои уши и щёки, а крылатые плясуньи внутри меня снова напомнили о своём существовании.

Я рассказала о маховике, сказке-не сказке и моей крови. В ответ увидела сдвинутые брови и сосредоточенный взгляд.

— О чём ты думаешь? — спросила я его.

— О том, что всё слишком просто. Ладно, не будем пока что об этом.

Вот не согласна, что просто. Нужно для начала найти источник, но сейчас действительно не хотелось об этом думать.

Мы сидели на диване, я опёрлась спиной на Кристиана. Его рука легла на моё плечо, он аккуратно перебирал пальцами мои волосы. В воздухе витали искорки неземного волшебства, и я желала, чтобы эта магия не заканчивалась.

Весь вечер мы говорили о моей жизни в штабе. Я предавалась воспоминаниям о братьях и сёстрах с самого детства. Несмотря на строгость в нашем воспитании, весёлых мгновений было очень много: от овладения даром до обычных проказ, после которых нам влетало от тартов. Мои рассказы смешили Кристиана, он проявлял ласку в виде поглаживания по голове, либо целовал мою руку.

Не помню, в какой момент отключилась и уснула, а утром обнаружила себя в кровати. Я встала и начала оглядываться в поисках любимого. Спустилась со второго яруса и подошла к мирно спящему на диване Кристиану, села на полу напротив его лица, подперев рукой щеку, и просто любовалась им. В какой-то момент его дыхание перестало быть ровным, он открыл глаза и резко потянул меня, положив на себя сверху. Поцеловав меня в кончик носа, он чуть сдвинулся к краю, чтоб я легла на его плечо. Я готова была душу продать, лишь бы этот момент не заканчивался, но…

В дверь начал тарабанить, как позже выяснилось, Жак с нереально срочным делом, не терпящим отлагательств. Чтоб этого Тюссо! Конечно, я не со зла. Сейчас нужно быть начеку.

Порталом Кристиан вернул нас в резиденцию и ушёл с Воякой тем же способом.

— Ну как всё прошло? — Юна смотрела на меня жутко подозревающим взглядом.

— Вечер был чудесный, — с мечтательной улыбкой ответила я.

— Прямо-таки вечер? — фирменный прищур выстрелил мне в оба глаза.

— Ты не знаешь, зачем Жак позвал Кристиана? — стоило перевести тему, чтобы фантазия у Юны не разыгралась до нереальных масштабов.

— Нет, понятия не имею, — покачала головой подружка, поддавшись на уловку, и мы пошли завтракать в мою комнату.