Глава 37

От страха закладывало уши, ноги работали с удвоенным усилием. Я даже не сразу поняла, что Итан пытается меня остановить, и позади кто-то кричит.

― Стоп, Полли… ― попытался затормозить Итан, причем король явно сошел с ума, потому как в его голосе слышалось веселье. ― Стой, девочка.

― Итан, ты чего⁈ Там же волк! ― покосилась на Величество как на душевнобольного, но бег затормозила.

― Волк, да не тот, ― хмыкнул он.

― В каком это смысле?

― Стойте! Вот ведь окаянные! Фух, чуть догнал, ― проворчал кто-то мужским сильно хрипловатым голосом. ― Ну, вы, ребятки, даете фору.

Повернув голову, сдержала удивленный возглас: к нам довольно бодро шел по лесничему одетый старик, лет так за шестьдесят на вид.

Испещренное морщинами лицо, седые длинные волосы, причудливо завязанные в косу, причем резинка интересная, с острыми наконечниками. Гм. Металлическими.

Удивлял только взгляд ясных желтовато-голубых глаз. Да и статью дедок отличался с выправкой военной. Совсем издалека этого деда можно и вовсе за довольно условно молодого мужчину принять.

― Ну, беглецы-рэкетиры. Чего здесь делаем? А главное, меня интересующее, каким швахом проникли сюда! ― вперил преимущественно в Софаару острый взгляд, по мне мазнул вообще мимолетно.

И вдруг замер, растеряв злость, взгляд на Итана покруглел.

― Постойте. А где… ― выдавила я, обозначив в воздухе жестом дикое животное.

― Кто? ― недоуменно-рассеянно — мне и недоверчиво — вновь на короля. ― Неужто Его Величество пожаловало?

― Пожаловало, ― сказала хмуро, воровато оглядевшись. ― Точнее, его пожаловали. В смысле…

― Ох, ты ж, не дурите?

― Нет, ― улыбнулся то самое Величество и протянул руку дедку. ― Итан Софаара, а вы, милейший?

Милейший булькнул и низко поклонился, в полете цапнул королевскую длань и приложил её ко лбу.

― Эрнольд Караэд. Смотритель «Адаруша». Как же вы здесь, Ваше Величество? В таком виде. Да без охраны. Что же такое с вами приключилось? Ох, святые… Неужто очередной переворот⁈

― Надеюсь, нет.

Дед активно закивал:

― И я! И я очень на это надеюсь. Не хотелось бы на своем веку… Ох, что же это я! Вам нужно же дух перевести. Здесь как раз недалеко землянка. Идемте, идемте! Чем смогу, всем помогу!

И бодро потрусил вперед нас. Переглянулась с Итаном. Конечно, мы следом пошли, но по пути не могла не спросить.

― А кто рычал? Или его смотритель спугнул?

― Смотритель и рычал, ― хмыкнул Итан. ― Видимо, в своей второй ипостаси ему проворнее обходы делать, что логично. Так что нас поздно, но нашли.

У меня сейчас мозг вскипит.

― То есть… смотритель — оборотень?

― Да. Тебя это удивляет?

― Ты себе даже не представляешь, ― буркнула себе под нос.

Но Итан, кажется, услышал.