Глава 4

Глава 4. Кулинарных дел мастер

Стэфан

Вломившись на кухню, я застал довольно-таки странную картину. Прямо посреди помещения на полу лежал мой зомби, а над ним сидела залитая слезами девчушка и пыталась сделать ему искусственное дыхание. Наивное создание делало все, чтобы вновь оживить мертвеца, которого она, похоже, умудрилась упокоить повторно.

- Миленький мой, дорогой Гроги, прошу, очнись, - продолжала стенать малышка, совсем не замечая меня, так вовремя появившегося на кухне, - Я честно-честно так больше не стану делать, умоляю, - истерика ее уже набирала обороты, и в голосе появились нотки подвывания.

- Что здесь происходит? – постарался спросить как можно мягче, но «жёнушка» дернулась с опаской, а затем впилась в меня умоляющим взглядом.

- Вы! Вы должны мне помочь! – схватила меня за ладонь, прижимая ее к своей груди, - Вы ведь сможете, правда? – и столько надежды было в голосе девушки, столько тревоги в ее голубых, словно само небо, глазах, что я даже растерялся в первое мгновение. Но затем ко мне вернулось мое чувство самообладания, и я спросил ее с легкой иронией:

- И чем же я должен вам помочь? А главное, как вы будете оплачивать мои услуги? Возможно вы не в курсе, но моя работа очень ценится в узком кругу, и я получаю за это огромные деньги, - сказал не без гордости, глядя на растерянное лицо блондинки. Почему-то хотелось, чтобы она восхитилась моими заслугами, впечатлилась умениями, но в итоге я получил совершенно другую реакцию.

- Что?! Гроги ведь ваш друг! – возмутилась вторженка, потихоньку избавляясь от слез и набираясь гнева, - Разве для спасения жизни товарища не стоит сделать всё возможное? – а вот теперь кроха уже буквально напирала на меня, шокировав такой быстрой сменой настроения.

И стоит отметить, в гневе моя навязанная супруга выглядела великолепно. Глаза горят праведным огнем, уверен, будь у нее хоть капля магии, она швырнула бы в меня первым подходящим заклинанием!

- Гроги - не друг. Он слуга и зомби к тому же, - неуверенно произнес я, надеясь на то, что старина-дворецкий сейчас не слышит моих лживых речей, - Кстати, а что вы такого сделали, что упокоили его? – вот тут-то во мне заиграл профессиональный интерес. Умертвие такой силы даже мне без подготовки не уложить с первого раза. Тогда как такое удалось этой сопливой девчушке? Мог ли я ошибиться на счет неё и отсутствия в ней магии?

- Я его угостила вашим печеньем, - с горечью в голосе поделилось со мной известием это «милое создание».

Великие предки, просто накормила?! Да она опасней упырей, с которыми я встречался на прошлой неделе!

"Пометка на будущее – не брать печенье из рук этой зомбоубийцы", - мысленно отметил я и продолжил расспросы, склоняясь над Гроги.

- Моим? – не знал, что у меня в замке водится печенье, я его ел в последний раз еще в детстве. Или девушка нашла запасы пилюль для борьбы с нежитью? Они, конечно, слабо и отдаленно, но все же напоминали выпечку.

- Да, - всхлипнула она и шмыгнула своим аккуратным носиком, - Гроги сказал, что вы очень любите сладости, вот я и решила приготовить для вас.

"Поправочка", – добавил мысленно, - "вообще ничего не принимать в дар от блондинки. А еще лучше было бы, чтобы она находилась на некотором расстоянии от кухни. Во избежание в дальнейшем проблем с пищеварением!". Это ж надо, - упокоить мертвяка едой!

- Ясно. Что вы еще готовили? – спросил на всякий случай, краем глаза окидывая стол, пытаясь идентифицировать все продукты, чтобы этот яд можно было утилизировать.

- Ничего, - что, это я вздохнул? Кхм… - Так вы поможете? – опять двадцать пять, будто бы у меня есть выбор.

- Помогу, но вы должны мне пообещать одну вещь, - «Как же хорошо все сложилось! Я сейчас могу потребовать от нее практически всё, что душа пожелает», - мысленно потёр ладони, но произнес всего одну фразу, - Постарайтесь больше ничего не готовить, хорошо? – ай, дурак! Мог же что-то дельное попросить. Например… А что, собственно, например? Я вообще ничего от неё не хочу. Не хочу ведь, правда?

- Ладно, - чуть обижено вытерла руки об фартук леди, и отступила от плиты, освобождая мне место рядом с моим творением.

Поднять мертвяка, который уже был напитан моей силой, не составило мне большого труда. Хотя, надо отметить, что времени и энергозатрат понадобилось больше, чем я думал изначально. Нужно будет проверить мою "женушку" на наличие магии, иначе такими темпами, она меня в могилу сведет раньше, чем я смогу разорвать с ней брак.

- Surgite ab oblivione et servite mihi fide et veritate! - произнес заклинание, вливая довольно много магии в товарища, наблюдая, как его веки дернулись и он, наконец-то, открыл глаза.

- Что случилось, Хозяин? - косясь то на меня, то на мою радостную супругу, Гроги поднялся и бросился тут же убирать бардак на кухне.

- Вы смогли! - белобрысое создание повисло у меня на шее, крепко прижимаясь грудью к моему телу и счастливо заплакало. И я бы соврал, если бы сказал, что мне это не понравилось. - Спасибо!

- Всегда пожалуйста, - выдохнул на грани слышимости и позволил себе мимолетную слабость - приобнял ее в ответ. Не будет ведь от этого ничего дурного, верно же?

После этого я позорно сбежал из кухни, дав Гроги предварительные указания по поводу того, чтобы Брунгильда принесла мне обед в лабораторию, где я планировал на некоторое время обосноваться. А что? Удобная кушетка там имеется, еду мне доставят, так что вполне можно спрятаться от этой мелкой занозы и странных ощущений, которые вызывала во мне ее близость.

Я обогнул стол и уже практически оказался в спасительном коридоре, когда за спиной послышался тоненький, но уверенный голос девчушки:

- Я Дарла, господин некромант, - и так обыденно это прозвучало, словно мы сейчас находились не в старом полуразрушенном замке моих предков, а где-то на балу в окружении леди и джентльменов.

- А я Стэфан. Хотя, мне больше нравится твое уважительное «господин некромант». - Усмехнулся в ответ и скрылся за дверью, напоследок оценив сверкающие в глазах «жёнушки» молнии.

Вот же чертовка! Отчего-то поддразнивая ее, я ощущаю себя гораздо более живым, чем в последние несколько десятков лет. А ведь еще совсем малышка. Уверен, что как только эта роза расцветет, то обязательно вскружит не одну мужскую голову. Но я в этот момент уже буду далеко.

Спустившись на подвальный этаж, я постарался отбросить в сторону мысли о нарушительнице моего спокойствия. Какие бы желания не порождало это неловкое общение, но я точно знал одно – в этом замке я буду последним некромантом, и не стоит обманываться в том, что судьбу можно изменить.

Так, а что если заклинание было не у отца, а в разделе «деда»? Может просто я ошибся или заметил какое-то упоминание у последнего владельца дневника? Кивнув собственным предположениям, я принялся листать реликвию рода, получая какое-то сумасшедшее удовольствие от того, что слышу громко бьющееся человеческое сердце внутри заброшенного Замка.

- Аааа…. Изыди! – тряхнул шевелюрой в попытке избавиться от наваждения, - Тебе не удастся меня провести, чертов сводник, - погрозил «склепу» кулаком, избавляясь от нереальных ощущений.

И сразу стало как-то легче дышать. Вот что значит сила духа. Просто этот каменный паршивец пытается мне навязать глупые человеческие чувства. А ведь я едва не повелся, благо вовремя припомнил слова отца.

- А вот и то, что я искал! – хлопнул в ладоши, радуясь своей находке. На одной из страниц красовался не только перечень ингредиентов для создания эликсира, но и заклинание, позволяющее разорвать этот вынужденный брак, - Проще простого! Сразу после обеда отправлюсь за недостающими компонентами для создания зелья.

Откинувшись в кресле, я радостно улыбнулся, прикрывая глаза, пытаясь припомнить где же в последний раз мне встречался бересклет крылатый.

«Мёртвое ущелье», - подбросил мне мой мозг подсказку, и я недовольно поджал губы. Что ж, придется рискнуть. Ведь у меня все равно нет выбора, а без этой травы эликсир может не получиться, я не готов рисковать своей свободой ради мимолетной трусливой мысли.

Если оттуда не вернулся мой отец, то это не значит, что и я останусь в ущелье навеки. Я пойду туда гораздо более подготовленный. Возможно, даже отодвину поход на день, чтобы тщательно собрать в дорогу всё, что может мне понадобиться для собственной безопасности.

Мой отец спешил, ведь время шло на минуты, и из-за этого поплатился собственной жизнью, но я буду умнее. Даже если наш с Дарлой брак продлится на день больше, то я как-нибудь переживу это. Да и она тоже, я в этом полностью уверен.

Поэтому, отложив дневник в сторону, я направился к шкафчикам с опасными ингредиентами, среди которых отыскался заветный пузырек.

- А это приберегу на всякий случай. Крайняя мера, так сказать, - бутыль из темного стекла перекочевал во внутренний карман моего пиджака, и я обернулся на тихий стук, - А вот и обед пожаловал. Как раз вовремя.

Дарла

Этот некромант жуткий и не воспитанный хам! На что он там пытался намекнуть, паршивый упырь?! Я к нему со всей душой, хотела исправить неловкость нашего знакомства, даже печенье собиралась испечь, а он!

Присев на лестнице, едва Стэфан скрылся из виду, и пряча лицо в ладонях, грустно вздохнула. Можно было сколько угодно обвинять мужчину в невежестве и попирании правил вежливости, но одно оставалось неизменным - я свалилась ему на голову, словно снег посреди лета. И чтобы теперь не делала, он этого не забудет и будет напоминать, пытаться уколоть посильнее при каждом удобном случае. Ну что за напасть?!

Может, мне и впрямь лучше просидеть в комнате все то время, что Стэфан будет искать способ разорвать наш брак? Тогда ничего больше не испорчу и никому не смогу навредить.

Ох, Богиня, я убила Гроги! Да, может он и был уже умертвием, но ведь он ходил, говорил и, возможно, даже чувствовал. А я одной печенькой умудрилась его… его…

Горячие слезы брызнули из глаз, позволяя, наконец-то, телу очиститься от такого тяжелого груза. Хоть и нельзя сказать, что мне сразу стало намного легче, но все же, выплакивая свои горечь и страх, смогла немного успокоиться и взять себя в руки. Нужно найти Гроги и извиниться перед ним, даже если он "всего лишь" зомби.

Я снова начала злиться и закипать, словно чайник на горячей плите, когда вспомнила как обозвал его некромант. Нет, ну надо же, какое возмутительное хамство! Своего помощника, можно сказать, единственного друга назвать "всего лишь зомби"! Сухарь бесчувственный!

Уже взявшись за ручку двери, что должна была открыть мне вход на кухню, в голову ворвалась совершенно непрошенная мысль. А может я ошибаюсь? Ведь ничего не указывает на то, что некромант затворник. У него вполне могут быть товарищи из вполне себе живых людей. Да и внешностью его природа не обделила - высокий, поджарый красавец-брюнет. Глаза на смуглом лице выделялись и казались темными, бездонными омутами. Один раз посмотришь в них и все - навеки пропала! Высокие скулы и волевой подбородок добавляли ему некоего аристократического шарма, что могло вскружить голову не одной девушке или женщине. И улыбка, даже такая ироничная и надменная, поистине завораживала, хотелось увидеть как минимум еще один раз.

“Нет-нет-нет! Не думай о нем!”, - помотала я головой, стараясь выбросить прилипший образ полураздетого, ухмыляющегося Стэфана. Хотя, если отбросить все предрассудки, не обращать внимания на собственную гордость и его отвратительные манеры, то можно было бы признаться, что он, как мужчина меня привлек. Совсем чуточку. И если уж выбирать между ним и соседом-толстосумом, то выбор, мне кажется, вполне очевиден.

- Гроги? - слегка приоткрыв дверь я просунула голову на кухню. - Ты здесь?

Тишина была мне ответом. Не слышно было ни звона посуду, ни шарканья ног по полу. Лишь легкий шум ветра за распахнутым окном.

А кухня, за то короткое время, что я отсутствовала, уже оказалась начищенной до блеска, будто и не было тут погрома и кошмарного происшествия с печеньем. И признаюсь, кроме восхищения трудом мертвяка, у меня появилось куча вопросов. Один из них - почему все остальные помещения замка оказались в таком упадке, если Гроги в состоянии за считанные мгновения все убрать?

Осознание, что за всем этим стоит какая-то тайна, будоражило кровь. С детства я просто души не чаяла в различных головоломках. Я мечтала, что однажды, подобно герою книг, которые втайне от маменьки таскала в комнату и читала запоем, смогу обнаружить величайший секрет и с легкостью разгадать его. И сейчас, стоя посреди кухни в зачарованном, мрачном жилище некроманта, это давно спрятанное чувство вновь подняло голову и потребовало найти отгадку - что с замком не так.

- Уходи…- прошелестевшое тихим голосом, раздавшееся так неожиданно испугало меня до безумия.

- Гроги? - отступая шаг за шагом от двери, пролепетала я.

- Беги…- слышалось со всех сторон, вызывая во мне лавину паники.

- Стэфан? - замерев от ужаса и не в состоянии сделать и шагу, я все еще надеялась, что это глупая шутка. – Э-это н-не см-мешно.

- Уходи… - звучало с явной угрозой.

Ноги дрожали и отказывались слушаться. Казалось, они приросли к полу! Сердце колотилось как сумасшедшее, грозясь сломать ребра и выскочить из груди. А вокруг, кроме зловещего шепота никого больше не было.

- Оу, какая малышка! Неужели этот сладкий презент для меня?

Из кухни выплыл, иначе не скажешь, человекоподобный силуэт с горящими огнем глазами. Его лицо скрывал капюшон, небрежно наброшенный на голову, но оттого визитер показался мне еще более страшным и ужасающим.

- Стэфан!!! - во всю мощь легких истошно закричала я, надеясь, что каким-то чудесным образом некромант меня услышит.