Глава 5 · Кофе в тазу или кто поймет женщину
Следующие четверть часа Алехин открыл несколько сайтов, в том числе сайт Гринвича, пощелкал пультом телевизора и сверился с программой, открыл свою почту. Он не в первый раз делал это с моего ноута и пароли/явки в памяти были.
Я ел омлет и думал. А, обдумав ситуацию со всех сторон, попросил:
— У тебя же есть доступ к видеокамерам у твоего дома?
— Конечно, — с преувеличенной радостью откликнулся Алехин, — с телефона и планшета.
— А позвонить кому-нибудь можешь? Из тех, кого в это время уже можно будить?
— Да, собственно, всех можно. Восемь утра. Я телефонов не помню.
— Тоже мне проблема. Переставь симку в мой старый «Гэлакси», должна подойти. Он в ящике стола. Позвони тому, у кого окна выходят на стоянку. Спроси, как там твой «Патриот»…
В глазах Алехина запульсировал огонек понимания. Или — безумия, тут уж как кому нравится. Я сильно подозревал, что если подойду к зеркалу, в своих увижу то же самое. Только пламя будет ровное и сильное, как у газовой горелки. И поэтому — незаметное большинству «адекватных героев».
Ни слова не говоря, приятель выполнил мою инструкцию и зачем-то отвернулся к окну. Видимо, чтобы не пугать меня выражением лица. Нашел, чем! И не такое видели, и то в здравом уме. Ну, почти… Во всяком случае, на людей не кидаемся. Без повода.
— Олег, у меня к тебе просьба небольшая. Ага. Глянь в окно, у тебя же видно, как там мой трактор? Ага. Да, понимаешь, позвонили тут доброжелатели и сказали, что его угнали. Да не говори! Мало пороли, балбесов. Значит, все в порядке? Спасибо, с меня причитается.
Юрка обернулся. Я взглянул на него и кинул кухонное полотенце, которое тот машинально поймал:
— Глаза завяжи. Выскочат.
— Ты что-нибудь понимаешь?
— Нашлась машина. А, вместе с ней, откуда-то, «нашлись» целые сутки лишнего времени. Плюс двадцать четыре часа к карме, минус два телефона и планшет. Не знаю, как твой, а мой так и не очнулся. Если ты вынешь голову из задницы, то признаешь — для аномалки самое обычное дело. Два, можно сказать, классических признака: ломаются гаджеты и время шутки шутит.
— Обычно время пропадает…
— Ага, во всех голливудских фильмах показывают, — покивал я, — а если брать более серьезные источники, бывает и так, и этак.
— Какие источники? — Юркины глаза вернулись в орбиты, но взгляд оставался ошалелым.
— Да уж не Рен-ТВ.
Диггер — это все же не сантехник. И кругозор шире, и опыт специфический — аномалки встречаются, и под землей как бы не чаще, чем наверху. Словом, уходил Алехин если и не убежденный, что все «в берегах», то на человека, у которого медленно и верно едет крыша, уже не смахивал.
Проводив его (Юрка вызвал такси, и это было хорошо, за руль, определенно, не стоило), я решил, что после такой ночки еще одна чашка крепкого кофе никак не помешает.
Зашумела сначала кофемолка, потом кофеварка. По кухне поплыл волнами дивный аромат настоящей арабики, который бодрил не хуже вкуса.
Чашку я достал не кофейную, а чайную. Ну и что, что широкая. Зато второй раз не бежать. Нацедил в нее божественного напитка, прислонился к подоконнику. Дегтярной черноты омут неожиданно воскресил в памяти другую картину: кирпичные стены, чаша без бортиков и тяжелая глубина резервуара, куда словно потянуло сознание.
Черное зеркало напитка вдруг пошло пикселами и быстро, но несуетливо, из квадратиков начала складываться картина. Женское лицо: тонкое, породистое, немного вытянутое к низу. Пухлые губы, нижняя чуть больше. Небольшая ямочка на подбородке. Большие, раскосые глаза, под летящими дугами бровей, светлые, почти белые. Прямой, довольно крупный, но тонкий нос. Редкого цвета, не русые, не блонд — а пепельные волосы, собранные в сложную прическу: спереди и над висками они были зачесаны высоко вверх, а на макушке уложены в петли и перевиты мелким речным жемчугом. Открытая шея — длинная и белоснежная, словно мраморная — ее обнимал сзади и по бокам кружевной воротник «на косточках».
Красавица смотрела на меня в упор, взгляд был не добрым, трепетным и ранимым, а гордым, зовущим и властным. Не скромная и мудрая женщина, «домашний ангел», совсем другой зверь…
Я вздрогнул, кружка выскользнула из руки, кофе оказался на полу. Чашке не повезло, она разлетелась не на два или три, а на десяток осколков.
Лицо это было мне знакомо едва ли не лучше, чем свое собственное. Никогда в жизни в себя в зеркале я так не вглядывался, на что там любоваться-то? Рожа как рожа: смуглая, острая, жесткая. Темные ехидные глаза, сардоническая усмешка, немного сильнее, чем нужно, выставленный вперед подбородок, чисто выбритый, но словно обмакнутый в тень — волосы-то черные как вороново крыло, без блеска. Обычная, в общем, рожа. Таких на сотню ровно девяносто.
А это лицо было каким угодно, только не обычным. Аристократка, получившая блестящее образование за границей, одна из самых завидных невест с огромным приданым, украшение балов и салонов и… если не мозг, то сердце «Триконы».
Неудивительно, Ксения Андреевна, что вы видитесь мне даже в собственной чашке с кофе. Еще немного, и сниться начнете. Вот, я с вами уже беседую, хорошо, мысленно, а не вслух.
Интересно, это уже одержимость или, все же, что-то, что еще лечат?
То, что я начал творить минутой позже, объяснялось только глубоким умственным расстройством. Или все той же аномалкой, которая продолжала действовать опосредованно.
Нет, ну глядят же всякие бабки-гадалки в воду и даже что-то там видят… Сумму, которую можно стрясти с доверчивых дурочек или статью УК, которую обеспечит недоверчивая.
Кружки и миски отпали сразу, маловаты, легковаты, быстро бьются. А вот здоровенный тазик, в котором можно и белье постирать… ну, носки — точно, был добыт с антресолей, осмотрен, признан годным и водружен на стол. Сколько кофе нужно на тазик? Обязательно ли его варить, или можно обойтись растворимым?
Такой зверь у меня тоже водился.
Очень хотелось увидеть Ксению Андреевну в полный рост. Или, хотя бы, чуть больше, чем лицо. Поясной портрет ее был дивно хорош…
— Тоша, что ты делаешь?!! — священный ужас, который прозвучал в возгласе, разбил мое сосредоточение вдребезги. Оно и к лучшему, конечно. Если серьезный ученый начал почти всерьез гадать на кофейной гуще… хуже, на кофейной жиже, ему пора к психотерапевту за вкусными колесиками.
Никакого божественного лика в тазу я не узрел, зато, подняв голову, встретился с огромными потрясенными глазами Юленьки. Может, не стоило давать ей ключи?
— Для начала, здравствуй, — мирно произнес я, стараясь голосом успокоить женщину, как дрессировщики успокаивают животных. — Рад тебя видеть. Просто соскучилась или есть причина?
Заявка пропала втуне. Юля обошла мой стул по широкой дуге, глядя на тазик, как на мину неизвестной системы.
— Это что? — повторила она звенящим, требовательным голосом.
— Кофе, — честно ответил я и предложил, — попробуй. Можешь половником.
— Но… в тазу-то почему? Почему не в чашке или, на худой конец, не в кружке?
— Чашки для лохов, кружки для слабаков.
— Тоша, ты подсел на наркотики или решил меня бросить?
…Упс. А этот вывод, стесняюсь спросить, с какого перепугу? Путь птицы в небе, змеи на камни и мысли в мозгу женщины непостижим. Не стоит и пробовать.
* * *
Этот документ я не оцифровывал, не копировал… и даже в списке литературы не указывал. Хотя, рукопись была прелюбопытная.
Завещание — что мы понимаем под этим словом? Квартиру — сыну, мебель и шубу — дочке, все остальное движимое и недвижимое внукам, а зятю шиш с маслом, ибо не заслужил.
Княжна Ксения, хоть и была одной из богатейших невест света, сама ничем распоряжаться не могла. У нее было приданое. То есть — оговоренная часть папенькиного имущества, которая перейдет мужу. Своего у девушки даже белья не было.
А завещание было.
"… Мир подобен реке. Она течет, неся на своих плечах людей, их мечты и надежды. Иногда река течет спокойно, а иногда — бушует, снося все на своем пути. Но всегда, даже в самых сильных штормах, есть место мудрости и справедливости.
Я, Ксения Андреевна Трубецкая, волею Господа и братьев моих, хранитель тайны «Триконы», знаю, что скоро мое путешествие по реке жизни закончится. Моя душа не стремится к этому, я хочу жить. Но не всегда ты получаешь то, что хочешь. Честь и хвала тем, кто, даже попав в бурю, находит в себе силы делать то, что должно.
Сё — мое завещание. Верю, что мои слова, подобно маяку, осветят путь тем, кто последует за мной. А скорбеть по мне лишнее и ненужное. Я всего лишь ступень, на которую шагнут идущие следом, и поэтому мне не должно быть больно…"
— Тоша, ты сегодня работать будешь?
— А что? — я лениво повернулся к Юленьке, которая стояла перед ростовым зеркалом в одном кружевном белье и разглядывала себя, чуть прикусив губу.
— Надо бы в Екатерининский съездить. Завтра собеседование, а мне совершенно нечего надеть.
Хитрый план был не то, что шит белыми нитками. Юля никогда не опускалась до «мудроженских» манипуляций. Скорее, она просто и совершенно открыто демонстрировала мне «вилку». Я мог бы сейчас сказать ей, что вся эта беготня по собеседованием — напрасная трата времени, недостойная такой красивой и тонкой девушки. И, вообще, все материальные проблемы Юленьки, беру на себя… Или — согласиться, что собеседование для современной женщины дело не последнее. И, конечно, оплатить очередной деловой костюм. А заодно туфельки, сумочку, помаду…
Юлю вполне устраивали оба варианта, она этого ничуть не скрывала, и любезно предоставляла мне выбор, позволяя чувствовать себя мужиком и хозяином положения. Умница.
— Съездим, — решил я. — Будешь готова — вызывай такси.
Юленька чуть-чуть, едва заметно поморщилась:
— Почему ты не хочешь купить машину? У тебя же есть права?
— У меня еще и обязанности есть. В частности, платить ипотеку.
— Но не обязательно же брать сразу люкс… Можно найти что-то не очень дорогое, но приличное.
— Вот когда мне попадется Роллс-ройс по цене «десятки», сразу же и куплю, — мирно отозвался я.
Ругаться не хотелось. И так вчера еле удалось замять «дело о кофе в тазике». Выдал Юле наспех состряпанную легенду о том, что некие мошенники принялись старить документы, окуная их в кофе. Вот, решил проверить, насколько это возможно.
Поверила или нет, дело пятнадцатое. Но дикие предположения строить перестала, и то хлеб. Пути, которыми бродили ее мысли, меня вымораживали, делая интеллектуальным импотентом, минимум, на сутки. А шоппинг это, конечно, зло. Но зло знакомое, привычное. Перекашляем. Не в первый раз, и даже не в пятый.
— … Строгий жакет с мужского плеча и свободные брюки-палаццо, — донеслось до меня, — самый острый тренд этого сезона, новая коллекция бренда WoollyWoo.
— Тоша, тебе как? — мягко пропела Юля довольным, медовым голосом.
— А мне каким боком? Это твой собеседователь должен быть очарован и покорен, — хмыкнул я, созерцая воодушевленную женщину. Первое впечатление было — консультант спутала размер, принесла в три раза больший, этот пиджак мне будет в пору, а брюки и вовсе волочились по земле… она еще и с ростом ошиблась?
— Туфли, — девчонка метнулась в соседний отдел и вернулась с пирамидой коробок, за которой почти скрылась. Легкая суета, Юльку обули. Она выпрямилась, став сантиметров на десять выше, распустила собранные волосы… парадоксальным образом пиджак «безразмер» и штаны «на самом деле я — юбка… ну вот, ощущаю себя юбкой» — вдруг сложились в довольно привлекательный образ: «Деловая, но свободная».
Юленька картинно уложила руку на талию, развернула плечи, прищурилась. Начиналась важная часть — продажа цены. И женщина намерена была постараться.
— Сколько за все, с туфельками? — спросил я, собираясь поскорее покончить с кровопусканием карте и ехать в кафе.
Но когда девочка озвучила цену, проняло даже меня. Это ж крыло от «Боинга» можно купить.
Почуяв грозу, Юленька немедленно состроила котоглазки, уложила голову на плечо:
— Тошенька, это ведь новая коллекция. Самая последняя, прямо с недели моды в Милане.
— В моде я, конечно, не разбираюсь, признаю не сходя с места. Но, девочки, объясните мне, недалекому, как новая коллекция, да еще прямо с подиума, попала в подсанкционную страну?
— Есть способы, — невинно улыбнулась девочка-продавец.
— Тошенька, — еще не строго, но куда-то в ту сторону протянула Юля.
— Нравится? — женщина закивала и даже прижмурилась, заворачиваясь в пиджак. Ну, точно, кошка. — Очень нравится? Ну, тогда, берем, — я достал телефон… Увидев его девочка-продавец как-то насторожилась. Ну, да, моделька старая. Но рабочая, звонит, фотографирует — что еще-то надо? — давайте сверим QR-код и будем платить.
— Видите ли, — девушка свела брови, — вы же знаете положение на рынках… Товар доставляется в обход и QR-код с него заранее удаляется.
— Удаляется, — покивал я, — или его и не было? Китайская реплика?
Девчонка, может быть, и не слилась. Даже скорее всего, нервы у нее были что надо, с такими в разведку идти. Или в дипломаты. Подвела ее подружка из отдела с туфлями.
— Да какая разница, — фыркнула она, — качество не хуже, лекала те же. За пределами этого магазина никто не определит. Настоящий бренд от двухсот тысяч…
— Да и коллекция даже не прошлогодняя, а позапрошлогодняя, — протянул я, разворачивая телефон экраном к Юле. Над фото с миланских подиумов развернулся заголовок, который прога любезно перевела на русский: «Смесь делового стиля и кэжуал уходит в прошлое». — Девушка, а можно видеть ваше руководство?
Ровно через двадцать минут продавщица, оштрафованная на всю зарплату, злобно шипела в углу, несколько платьев и костюмов стремительно меняли локацию со стенда «Новая коллекция» под табличку: «Скидка — 40%», а хозяйка бутика лично, своими белыми рабоче-крестьянскими руками, упаковывала наши покупки, которые обошлись в одну пятую от начальной цены. Подозреваю, это была нехилая такая взятка за то, чтобы мы с Юлькой помалкивали.
Я тихонько удивлялся себе. В жизни не разбирался в тряпках, из брендов уверенно помнил только Louis Vuitton. И то лишь потому, что тот вел историю с 1854 года, а основатель работал упаковщиком багажа при дворе Наполеона III. Моя специальность. Отличить ушедших от оставшихся я не мог бы и под расстрелом. Однако полный список всплыл в голове по первому требованию. Где-то слышал или читал в новостях, и вот — пригодилось.
На Юлькино лицо я, каюсь, внимания не обратил.
Мы прошли через стеклянную вертушку — солнце хлестнуло по глазам и рассыпалось бликами в витринах.
— Ну, Верещагин! — Я изумленно обернулся. Это меня таким злобным тоном хвалить собираются за то, что сэкономил кучу денег, и теперь их можно потратить в других местах?
— Да уж давненько Верещагин, фамилию не менял, гражданство и пол — тоже.
Юля смотрела на меня как на врага народа, а по щекам потоком текли слезы:
— Меня еще никто никогда так не унижал. Прилюдно! — фирменный пакет с драгоценным костюмом полетел в урну, раскидав пирамиду лимонадных банок. Одна из них покатилась по плитке, звеня и подпрыгивая, и полностью заглушила сердитое цоканье каблучков.
— Эй, а ювелирный, — позвал я.
Женщина даже не обернулась, всей спиной выражая крайнюю степень остракизма. Что называется, почувствуй себя изгоем.
Прямо как в анекдоте: британские ученые потратили пять лет и сто миллионов, чтобы понять женщину. Но она уже передумала.
* * *
Про Louis Vuitton — исторический факт. Когда в 1852 году Наполеон III получил титул императора Франции, его жена Евгения наняла Луи Виттона в качестве личного изготовителя чемоданов.