Глава 22. Воровка

Комната, куда они заселились спустя несколько часов, была простой и непритязательной: низкий стол, старый деревянный шкаф, три узких ложа и окно, запертое толстыми ставнями. Каин и Адриан решили устроиться в отдельных покоях, но Самира сомневалась, что они чем-то отличались друг от друга. Тот же запах дешевого вина, пропитавший стены и пол, тот же тусклый свет масляной лампы, едва освещавшей помещение.

Внизу было шумно, но после такого изнурительного дня аромат овощного рагу и свежего хлеба был для всей компании настоящим утешением. Ужинали в нервной тишине. Взрослые погрузились в мрачные мысли, ожидая прихода таинственной незнакомки, а Тео, словно губка, впитал всеобщее настроение и угрюмо лязгал ложкой по миске.

Напряжение достигло пика, когда они закончили ужин, а Кора все еще не появилась. Гости вокруг один за другим начали расходиться по комнатам, а Тео заклевал носом и чуть не упал лицом в опустевшую миску. В конце концов он заснул на плече Ренаты.

Усталость давила все сильнее, и вскоре было принято единогласное решение подняться наверх.

— Возможно, с ней что-то произошло, — взволнованно пробормотала Самира, поднимаясь из-за стола.

— Или нас сегодня ночью прирежут во сне, — тихо добавил Адриан, поудобнее перехватывая плащ, скрывавший его скованные запястья.

Самира пренебрежительно фыркнула. Ей слабо верилось, что Кора хотела им навредить. Если уж у нее и было такое желание, то хитрая воровка воспользовалась бы элементом неожиданности, а не стала бы вежливо предупреждать их о визите.

Каин легко подхватил спящего Тео на руки, и вся группа медленно двинулась через опустевший зал, а затем поднялась по скрипучей лестнице на второй этаж. Без лишних слов они свернули к комнате принцев.

Адриан вошел первым, но Самира остановила Каина, удержав его за рукав. Он удивленно поднял брови, Рената вопросительно наклонила голову вбок, но Самира тихо кивнула на брата в руках Каина.

— Лучше сразу положить его у нас, не стоит беспокоить его сон разговорами, — прошептала она, а затем обратилась к старшей сестре: — Иди вперед, мы его уложим и вернемся.

Рената устало кивнула и последовала за Адрианом, тихо закрыв за собой дверь. Самира и Каин прошли всего несколько шагов и оказались в покоях сестер.

Юноша осторожно уложил мальчика на дальнюю кровать у стены, а Самира аккуратно накрыла брата шерстяным покрывалом. Тео во сне скрутился клубком, его светлые, слегка лохматые волосы распластались по подушке золотым ореолом.

— Такой хороший мальчуган, — прошептал Каин с теплой и вымученной улыбкой на лице.

Самира ничего не ответила. Ей вдруг стало совсем невыносимо находиться так близко к Каину, и она развернулась, направляясь к двери. Ее ладонь легла на ручку, но горячие пальцы вдруг обвили тонкое запястье. Она послушно опустила руку, но Каин продолжал нежно удерживать ее. Самира могла поклясться, что он почувствовал ее подскочивший пульс своими обжигающими кончиками пальцев, потому что юноша вдруг успокаивающе погладил нежную кожу большим пальцем.

— В чем дело? — пробормотала она, избегая его взгляда и силой мысли стараясь убрать румянец со щек.

— Не знаю, — выдохнул он едва слышно, и была в его голосе такая отчаянная мольба, что Самира подняла глаза, пытаясь понять, чего же он от нее хочет. — Просто… мы так близки к тому, чтобы найти Луку. И я очень хочу этого, но мы с тобой так и не…

Каин замолчал, словно истратив весь воздух в легких. Но этого было достаточно. Самира вырвала свою руку из его хватки и произнесла как можно более ровным тоном:

— Мы с тобой? Нет никаких «нас». Не зазнавайся.

— Я бы хотел, чтобы «мы» были, — тихо сказал Каин с ноткой печали в голосе. — Самира, прошу, поговори со мной.

— Я не собираюсь… — начала Самира, но слова застряли в горле. Она глубоко вдохнула и медленно выдохнула. — Знаешь что? Хорошо, твоя взяла. Что мы будем делать?

Юноша растерянно нахмурился, явно не понимая, к чему она клонит, и это лишь сильнее разожгло пламя ярости в ее груди.

— Что? Эмм… Мы спасем Луку и…

— И что дальше, Каин? — воскликнула Самира, все еще стараясь говорить тихо, чтобы не разбудить Тео, но с каждой фразой все больше теряя контроль. — Что ты предлагаешь? Чего хочешь?

— Я не зн…

— Хочешь, чтобы я надела пышное платье, научилась этикету и стала жить с тобой во дворце? — резко спросила она, ткнув указательным пальцем в широкую грудь. — Чтобы отказалась от дороги и моих собственных желаний?

— Н-нет…

— Или, может, ты откажешься от титула, от семьи, от подданных? Плюнешь на ответственность и уедешь со мной колесить по Мирину, продавая всякий хлам?

Каин сжал губы в тонкую линию, и Самира позволила горячим слезам заструиться по щекам.

— Вот именно. Мы можем быть вместе, лишь если кто-то из нас пожертвует своим укладом жизни, — сказала она, даже не пытаясь скрыть дрожь в голосе. — И я не позволю тебе сделать этого. Тебя устраивает твоя жизнь, я же вижу. Несмотря на всю показную безалаберность, ты хочешь помогать брату и своим людям.

Взгляд Каина смягчился, и он снова протянул руку к ней, но Самира сделала шаг назад. Она отчаянно покачала головой, громко всхлипнув.

— Не спорю, было бы хорошо жить в достатке. Но не так. Я умру в золотой клетке, Каин. И возненавижу тебя за это, — ее голос предательски сорвался, и затем она умоляюще прошептала: — Пожалуйста, не заставляй меня тебя ненавидеть.

— Самира…

— Я помогу тебе вернуть Луку, — твердо сказала она. — Ты расплатишься с нами, а дальше наши пути разойдутся.

Самира рвано выдохнула, торопливо вытерла слезы и распахнула дверь. Каин молча последовал за ней.

В два шага они оказались в других покоях, и Самира упрямо пялилась на свои ботинки, не желая показывать сестре и Адриану свои красные от слез глаза. Однако резкий вдох Каина рядом заставил ее поднять голову.

Адриан и Рената стояли у одной из кроватей, мрачные и напряженные, словно в любой момент могли кинуться вперед. Юноша закрывал девушку своим телом, явно пытаясь защитить ее, на что Самира закатила бы глаза, если бы не страх, струящийся по венам, и не необходимость следить за каждым движением появившейся Коры, которая ленивой поступью вышла из тени.

Самира инстинктивно сделала шаг вперед, случайно закрывая тем самым Каина. Ей все еще трудно было поверить, что странная воровка, которой она продала компас в Карнаре, была здесь, в Мазарите.

Кора подняла руки вверх, насмешливо сдаваясь, а на ее губах играла самодовольная ухмылка. На указательном пальце блестело кольцо, отражая тусклый свет масляной лампы, и горло Самиры вдруг пересохло. Это было то самое незамкнутое кольцо, которое она подарила ей в их первую встречу — с одним концом в виде лисьей мордочки и с пышным хвостом на другой стороне.

— Спокойно, я же пришла просто поговорить. Необязательно мечами размахиваться, — промурчала Кора.

Она многозначительно взглянула через плечо Самиры, и та предположила, что Каин уже успел взяться за оружие за ее спиной.

— Я знаю, где держат твоего друга, — добавила Кора, изящно выгибая бровь. — И пришла заключить сделку.

Каин выступил вперед, поравнявшись с Самирой, и она краем глаза заметила, как тот опускает кончик меча вниз.

— Как? — спросил он.

— И почему? — подал голос Адриан, подозрительно прищурившись.

Кора бросила удивленный взгляд на старшего брата и поджала губы, едва сдерживая смех.

— Иметь в должниках принца Рарии — достаточно хороший улов, не находишь? — ответила она снисходительно. — Стоит даже рискнуть перейти дорогу такому опасному человеку, как Робин. Хотя я планирую провернуть все так, что он обо мне даже не узнает.

Она снова повернула голову к Каину, в ее темно-зеленых глазах сверкнуло что-то хищное.

— После нашей встречи в Карнаре, я заинтересовалась и начала копать. Так и знала, что мое чутье меня не подведет, — сказала Кора, лениво растягивая слова. — Ты упомянул королевский дворец Ивендора. Так что, когда я узнала, что младший сын короля свалился с лихорадкой, а лекарей возле его покоев никто не видел, я сложила два и два. А вот разузнать о таинственном слуге оказалось намного сложнее, — протянула она, капризно дернув плечом. — Но я довольно общительная девушка, и у меня много знакомых.

— Так у тебя в друзьях затесались ассасины Робина? — фыркнул Адриан. — Как удобно.

Кора смерила его пренебрежительным взглядом и покачала головой.

— Эти люди слишком скрытны. Их тренируют хранить секреты годами.

— Тогда откуда?

— Я узнала о связи Луки и гильдии через собственные связи, но я не раскрываю свои источники, принц Адриан, — холодно отрезала она, игривое выражение лица вмиг сменилось на нечто грозное и смертоносное. — Что же до месторасположения их логова… Ни одна тайна города не остается тайной для местных. Всегда есть слухи, шепот среди бедняков.

— Да уж, это довольно мутное объяснение, — пробормотал Адриан.

Она проигнорировала его и обвела взглядом остальных, снова остановившись на Каине.

— Доверять мне или нет — дело ваше, — отчеканила она. — Но что-то мне подсказывает, что у вас нет других вариантов.

— И чего ты хочешь взамен на информацию? — спросил Каин настороженно.

— Услугу, – промурлыкала та.

— А подробнее?

— Пока не знаю, — пожала она плечами, а затем обнажила зубы в нахальной усмешке. — Но уверена, мне это пригодится. Я работаю на будущую выгоду.

Самира прикусила внутреннюю сторону щеки, чтобы не рассмеяться. Уж это она могла понять.

Каин молчал пару секунд, а затем тяжело вздохнул и коротко кивнул.

— Говори.

Кора хищно улыбнулась.

— Бывали когда-нибудь в квартале красильщиков? Прекрасное местечко.