Глава 29

Мы ехали в карете. С испорченным настроением я смотрела в окно, через которое мимо проплывал город, а мой спутник о чем-то напряженно думал и на меня внимания не обращал. Могла ли я представить хотя бы месяц назад, что буду вот так разъезжать в карете Верховного инквизитора и обижаться на него? Конечно, нет. Но у нас с ним были весьма странные отношения. Я понимала, что нужна ему только ради дела, и никаких других чувств он ко мне не испытывал. Осознание этого поселило в душе какую-то тоску, которая мне совершенно не нравилась. Трижды я напомнила себе, что ведьме и инквизитору не быть вместе, поэтому к концу поездки стало чуточку легче. В Отделе Святого Ордена Микаэль велел мне заниматься зельем, а сам принялся писать кому-то письма. Пообещав, что позовет меня, когда принесут обед, кивнул в сторону ниши. Гусиное перо мелькало в его пальцах, и лишь усилием воли я заставила себя отвести взгляд. Затем подошла к секретному ходу и спустилась в уже знакомый архив. Внутри все пахло магией и воодушевляло меня! Наконец-то, что-то сможет отвлечь меня от неясных печальных дум. С собой у меня был гримуар, и немного освободив место на столике, я занялась приготовлением зелья. На полках и в подвешенных мешочках было много интересных вещей и ингредиентов. Я нашла большой котел, а воду из источника сюда ранее занес инквизитор. Также он принес небольшую жаровню и велел быть поосторожнее с огнем. Оставалось лишь вымерить необходимое количество нужных трав, ягод, кореньев и попробовать сварить первое в своей жизни зелье. Добавляя в воду нужные ингредиенты, я смотрела, как они кружатся в кипятке, и направляла внутрь отвара силу, струящуюся с кончиков моих пальцев. Казалось, сам процесс увеличивает объем моих возможностей. Это завораживало. Увлекшись процессом, я не заметила, как прошли еще несколько часов, и очнулась, лишь когда почувствовала на своем плече мужскую ладонь. – Марьяна, – позвал Микаэль, поглядывая на мое варево. – Вернись в мой кабинет, тебя там ждет обед. Я хмыкнула, вот уж не думала, что меня, начинающую ведьму, будет звать поесть самый страшный инквизитор нашего города. Но в его кабинете меня ждала мама. Испуганно озираясь, она стояла с подносами еды и ждала с настороженностью во взгляде. Увидев меня, встрепенулась и обрадовалась. А я бросилась к ней, не глядя на Микаэля. Впрочем, он сам вышел из своего же собственного кабинета, чтобы отдать распоряжения и отправить письма. Мы проговорили с мамой около часа, я с удовольствием уминала ее стряпню и рассказывала, что сумела пройти обряд посвящения в ведьмы. Естественно, я намеренно опустила некоторые подробности, но зато поведала ей изнанку жизни Ковена. А еще рассказала о гримуаре нашей родственницы. – Удивительно, – всплеснула руками женщина и с опаской огляделась вокруг. Затем зашептала. – Значит, ты хочешь помогать инквизиторам? Разве они не убийцы? Я ответила: – Если получится, то смогу помочь юным ведьмам, которые не в силах справиться сами с этим даром, а еще всем возможным жертвам среди простых горожан. Я не ожидала, что ведьмы совершают такие страшные злодеяния! Мама улыбнулась: – Твоя бабушка рассказывала, что Агнесса была самоотверженной, теперь я понимаю, на кого ты похожа! – Как сестра? – обеспокоенно спросила я. – Все хорошо, не волнуйся за нас! – Но вы совсем одни! – За работу в Ордене, мне платят монетами. Так что не бедствуем, доченька, -довольно проговорила мама и чуть печальнее добавила. – Я тоже не думала, что буду благодарна инквизиторам. Позже она ушла, а я вновь устремилась в архив под кабинетом. К вечеру явился Микаэль: – Поехали,– позвал меня он и торопливо вернулся по лестнице наверх. Оставив приготовленный отвар для настаивания, я накинула плащ и поднялась за мужчиной. Как оказалось, мы поехали по городским ломбардам. Вместе с нами были несколько помощников Микаэля, которые своим угрожающим видом пугали всех лавочников и торговцев. – Что мы ищем? – спросила я, тихонько держась рядом с Верховным Инквизитором. – Проклятые предметы, – негромко ответил он. Вскинув брови, я с удивлением и большим вниманием начала оглядывать выставленные в ломбардах вещи. В целом работа была несложной. Следовало лишь прислушиваться к своим ощущениям, и всецело доверять чутью. Мы нашли пару мужских перстней, на которых были любовные чары и один кубок, насылающий безумие всем, кто из него пил. Конфисковав эти вещи, Микаэль велел мне найти способ сделать их безопасными и позже вернуть владельцам. Я поняла, что работы мне прибавляется. Кажется это хорошо – ведь я все еще нужна инквизиторам и от меня не избавятся за ненадобностью. Значит, я по-прежнему буду получать кров, пропитание и работу для мамы. Но пугала мысль – Микаэль все больше проникает в мои мысли. Прошли два дня. Вечерами Верховный инквизитор куда-то уезжал и не брал меня с собой. Оставалось лишь гадать и не позволять ревности селиться в моей душе. Кто же знал, что с этой душой столько сложностей! Пробное зелье было готово, и настоятельница пообещала проверить его. Я очень переживала и не находила себе места. К моему удивлению, она испытала его на себе! Когда Микаэль сообщал мне о результате проверки, я была ни жива ни мертва. – Тебе повезло, – с одобрением в голосе сказал он. – У настоятельницы стали исчезать шрамы. А это значит, зелье безопасно для человека. Вскоре она в небольшой дозе попробует дать его юной ведьме. Если бы я верила в их бога, взмолилась бы о том, чтобы все получилось. Но оставалось лишь понадеяться на свою магию. Еще через день привезли кипу нарядов от портного. Мы как раз ужинали в красивой столовой поместья, и Верховный Инквизитор довольно кивнул. Затем повернулся ко мне: – Ну что, Марьяна, готова к выходу в свет? Сглотнув, я прошептала: – Значит, время пришло? – Посмотрим, сгодишься ли ты для такого дела, – мрачно ответил он.