Летоденствие

– Ты можешь быть похожим на человека?

После обеда мы с домовым оказались на кухне одни. Он сидел прямо на столе, чистил овощи и болтал ножками.

– Могу. Два раза в год. Раньше, конечно, это чаще случалось. Когда хозяин другой был и за домом следил.

Задумавшись он откусил морковку.

– Отец Торина?

– Нет, другой. Но все его дети в гору ушли, наследовать дело не хотели. А в один день прилетел дракон…

Мика помолчал, вроде как вспоминая, улыбнулся.

– Дракон?

– Да, неприметный такой, серый. И выкупил всё. Через пару дней все хранители покинули это место. Торину таверна перешла немного поздней.

– Домовые не ладят с драконами?

– Тамарка, что у тебя вообще в голове есть? Вспоминай историю! – он закончил с овощами и теперь бережно натирал вторую партию мяса приправами, нагло утащенными из моих запасов. – Невзлюбили мы друг друга ещё когда отец нынешнего короля яйцом был… Деды сказывают, драконы тогда создали один артефакт, и сила их, и так немалая увеличилась. Мелких своих обучать стали раньше, и нам тяжело теперь находиться с ними рядом.

– Я думала, между вами что-то случилось, а оказывается…

Мика понюхал содержимое огромной миски, нахмурился.

– Мой народ создан из магии. В общем, человекам сложно понять.

Вскоре первая партия рёбрышек была вынесена во двор, туда, где братья гномы уже подготовили специальную яму и накрыли её решеткой. Мика остался там, увлечённо наблюдая за поднимающимися клубами дыма. Иногда направляя его большим листом лопуха, слово веером, и тихо напевал под нос.

Я носилась по кухне весь день почти без отдыха. Ригорд помогал на кухне а Рагард в зале и на площадке. Торин совсем пропал и лишь иногда я слышала его ворчливый голос.

Казалось, поток посетителей не утихнет. Многие мужчины, пришедшие ещё в обед, так и сидели на лавках, тихо разговаривали, курили и пили пиво.

А к вечеру на площадке стали появлятся гномки с детьми, что испуганно озирались. Многие поглядывали в небо, и почти сразу прятались под столами.

– Кажется, детям не до праздника, – заметила я, когда домовой принёс тарелку, полную готовых ребрышек.

– Они редко видят небо, но скоро ночь, и всё изменится.

Сумерки быстро сгущались, охватывая площадь. Гномы, несколько человек и семья оборотней веселились, опустошая алкогольные запасы Торина. Музыка звучала громче и смелее, а у колодца завертелся сумасшедший танец.

– Тамарка, пошли танцевать! – позвал меня домовой, и, не дожидаясь ответа, выскочил через окно. – Давай! Ты обещала!

Танцы. А ведь совершенно непонятно, умею ли я танцевать. Но заводной ритм и весёлые, одобрительные выкрики всё же сделали своё дело – я покинула таверну, присоединившись к веселью.

Микаэль стоял в проходе, сияя улыбкой и протягивая мне руку. С густой его шевелюрой играл ветер, в глазах плясали искры.

– Иди-иди, с Микой танцевать – удача на весь год! – раздалось сзади, и меня толкнули в спину так, что я влетела в тощую грудь парня.

И не будь он домовым, на этом веселье бы и закончилось. Но со следующим же тактом мы влились в круг танцующих. Мельтешили лица, кружились яркие одежды, смелись гномы и гномки, хлопая в ладоши. Казалось, ещё немного, и я начну задыхаться, но Мика только посмеивался и вёл меня в танце, крепко ухватив там, где у нормальных людей талия.

– Тамарка, я от всего сердца желаю тебе счастья. И всегда приду на помощь. А сейчас мне пора. – танец закончился, и парень вдруг коснулся губами моего запястья. – До завтра, хозяйка.

– До встречи…

Начался новый танец, и меня вновь пригласили. На этот раз Ригорд.

– Потом и Рагард хочет с тобой потанцевать.

– А Торин?

– Этот недогном боится ночи, – проворчал мой партнёр, чуть не наступив на ногу. – Едва стемнело, исчез в своей пещере, так что увидим мы его только утром.

Дети, что ещё совсем недавно прятались под столами, совсем осмелели, и теперь носились по всей площади, чудом не сталкиваясь с танцующими.

Вот только Рагарду не довелось стать моим следующим партнером в танце. Огромная тень закрыла небо, захлопали крылья. А площадку опускался дракон.

– Он же всех передавит… – испуганно пискнула я, прячась за гнома.

– А, нет, это ведь дракон, – Ригорд оставался спокоен, даже слегка улыбался. – И так каждый раз.

– Вот именно! Он же огромен!

Когда до земли оставалось чуть больше человеческого роста сказочный зверь исчез во вспышке света. А когда я проморгалась, на площади, под дождём затухающих золотых искр, стоял мужчина.

– Добро пожаловать на наше скромное празднование, Ваше величество! – произнесла одна из женщин, приседая в реверансе. А следом за ней склонились и все остальные.