Манго

В пустой зал таверны вошло сразу шесть человек. Мужчины с интересом осмотрелись и один из них решительно направился к стойке. Две дамы брезгливо поджимали губки и не стали снимать перчатки, даже выбрав место. Ещё две тени сразу скользнули к дальнему столу.

– Приветствую гостей в таверне Заречья, – появился за стойкой Мика, с его обезоруживающей улыбкой. – Боюсь, у нас нет такого выбора, как в столичных ресторанах, но еда вполне приличная.

Дамы улыбнулись красивому парню, переглянулись, но тут же странное выражение вернулось на их лица.

– Ты тут даже не хозяин, так, прислуга. Почему нас встречает не владелец?

– Ночь уже.

Дамы вновь переглянулись. Для них не имело значения ночь или нет.

– З”то всссс встр”шчает хххсяйка, – раздалось из дальнего угла. – Т”марка, м”шшшшно вас?

– Вы снова путешествуете?

– Мы вс”гда в путешествии. Иссс г”рода в гор”д, из вчера в з”втра… – рассудительно произнес один, достал увесистый мешочек. – Как обссссщали, п”дарок.

– Манго? И перец? – в мешочке лежал большой фрукт и стеклянная баночка с парой маленьких перчиков. – Спасибо! Теперь у нас будет особый соус, достойный дракона.

– Мы пр”дем, хотим попр”бовать, – второй достал ещё один свёрток, протянул мне. – А это н”шшшшли в пешшшер”х. Оно вашшшше, Т”марка.

– Спасибо. И за ягодки спасибо, они очень вкусные, – я сделала знак Микаэлю, который как раз справился с разливом пива по большим кружкам. – Ипозвольте вас угостить. Хотя, сегодня у нас осталась лишь печень.

– Любиииимое, – протянул первый Эрмин, и в голосе его была слышна улыбка.

– Тамарка? Так ты и есть та самая Тамарка, у которой часто бывает Ториар? – тут же подняли головы дамы.

– Да, я.

– Хочу попробовать вашу стряпню, – сообщила та, что помладше, смахнула несуществующие крошки со стола.

– Но печень – еда бедняков, дорогая.

Та, что помладше, вздохнула,.

– Боюсь, больше ничего предложить не могу сегодня. Если решитесь – сообщите Микаэлю, он передаст мне.

Я ушла на кухню и принялась за готовку двух порций печени для Эрминов. Еда действительно простая, но вкусная. Пока медальоны из печени лежат, присыпанные солью и свежемолотым черным перцем, на сковороде обжариваю лук и грибы, перекладываю их в отдельную миску.

– Хозяйка, те дамы хотят одну порцию, и кофе с десертом, – заглянул на кухню домовой. – И все остальные тоже хотят, но без сладкого. А, и ещё они спрашивают про возможность заночевать…

– Десерт… – я обваляла шайбы печени в панировочной смеси и опустила их в шипящее масло. – А у нас ничего нет. Кроме груш, которые утром Рафит принёс. Хотя… Будет им десерт.

– А ночевать?

– Странный вопрос, Ты же знаешь, пока полностью готова только одна комната. Ну и в пещере есть местечко.

– Пусть делят сами?

– Именно, – кивнула я, переворачивая шипящую на сковороде печень. Гном в это время уже нарезал лук.

Домовой исчез, а я помыла три груши, разрезала их пополам и вынула сердцевинки.

– Что готовишь? – тут же заинтересовался Рафит, достал свою тетрадочку, уже местами заляпаную жиром.

– Десерт, просили же.

– Надеюсь, не фруктовый салат? Это слишком просто для тебя.

Я рассмеялась и достала с полки молотую корицу.

– А ты уже хорошо меня изучил. Я сделаю кое-что, похожее по вкусу на янтарку. Если запечь грушу с мёдом, орехами и корицей будет очень похоже. А если и сливочный сыр добавить… Но где его взять сейчас? (3303c)

Рафит пожал плечами, сделал пометки в тетради и вернулся к своему занятию. Я поставила форму с грушами в печь и тоже занялась заказами.

За поздним ужином гости успели распределить комнаты, и тихо разошлись. Дамы заставили Рафита достать один из чемоданов с крыши кареты и отнести его в комнату. Эрмины скрылись в пещерной части, прихватив свои чемоданы. А мужчины получили по два больших одеяла, подушки и совершенно безропотно устроились на полу второй комнаты. Их возничий решил спать в конюшне, вместе со своими тяжеловозами.

Вернувшись в комнату я просто свалилась на кровать и уснула, совсем забыв, что мешочек с манго и перцем остались на подоконнике.