Через гору

Несмотря на волнение, уснула я сразу, как голова коснулась подушки, даже волосы толком не высохли. Спала крепко, и едва не пропустила время встречи с белой змеей.

– Вставай, Тамарка! – в этот раз тихим стуком меня разбудил Мика. – Торин ещё не выходил, близнецы придут через час, но Лиа уже скоро будет здесь. Собирайся.

– Встаю, встаю… Завари мне чаю, я с собой возьму.

– Хорошо. А кофе будешь? Я уже сделал.

– Буду конечно, спасибо тебе!

Так как сумка была уже собрана, я лишь быстро умылась, оделась и спустилась на кухню. Там хозяйничал Микаэль. Совсем лёгкий завтрак из чашки кофе и бутербродов с сыром, непривычно тихая таверна. Домовой, не спрашивая, заплел и уложил мне косы, перевив их золотой нитью с прозрачными камешками. И спрятал всю эту красоту под шелковый шарф.

– Снимешь его перед тем, как идти во дворец. Незачем лишний раз показывать близкую дружбу с домовым.

– Доброго утра! – Лиа просто появилась на кухне, в своей “человеческой”, но полупрозрачной форме. – Готова к путешествию?

– Готова. Не понимаю, почему все так переживают…

Девушка улыбнулась бесшумно спрыгнула на пол.

– Уже скоро ты всё узнаешь. Самую страшную тайну тех, кто всегда рядом.

– Ох уж эти ваши тайны. Вот почему нельзя просто всё рассказать и вместе придумать, как решить проблему…

– Прости, нельзя. Магия работает именно так, – Микаэль отдал мне термокружку и вдруг, на самом пороге кухни, обнял. Что-то звякнуло, ещё немного утяжелив сумку. – Те, кого касается заклятие, должны сами его разгадать.

– А подсказки?

– В вашем случае их слишком мало, то правда, – Лиа шла впереди, и я не успела заметить, когда именно мы покинули пределы таверны. – Такие существа как я и Мика замечаем и знаем больше, чем люди. Но сказать не можем.

От хранительницы горы исходил мягкий свет, а силуэт её едва заметно дрожал, сильно напоминая то, как у нас изображают призраков.

– Почему? Вас накажут?

– А, нет, вы просто не услышите ни слова. Или поймёте всё не так.

Некоторое время мы шли молча. Каменные своды были высоко, ходы довольно широкие, и даже подобие каменной кладки под ногами. Иногда в стенах и на арках разветвлений поблескивали молочно-белые камни. А иногда, прямо в стенах встречались зеркала.

– Зачем они? – не выдержала я, когда впереди блеснуло уже третье.

– А, это Ториар сделал. Тогда он очень переживал о своей внешности, как прокляли его, так стал даже с собой зеркало карманное носить.

– Но почему здесь?

– Не только здесь, а по всей стране. Особенно много их в столице.

Я нахмурилась, пытаясь вспомнить, видела ли зеркала в Ривальде и по пути туда.

– А как же гномьи ходы, Ривальд?

– О, а там они все… Скажем так, осыпались.

Я хихинула. Да, местные гномы отражения не любят. Даже металлическая их посуда всегда была матовой.

– Пришли, – остановилась перед внезапно возникшим на пути витражом Лиа. – Дальше я не могу. Всё же это только иллюзия.

– Что?

– Тамарка, в горе множество входов и выходов, а я её Дух. Я не могу быть одновременно везде, а иллюзия за горой развеется.

– Поняла. Спасибо, что провела. Только как мне обратно?

Змейка смерила меня долгим взглядом, вздохнула.

– Запомни это место, рисунок на витраже. Если и правда вернёшься, просто постучи по белому камню. Он справа будет.

– До встречи, Лиа, – попрощалась я, и вышла наружу, крепко зажмурившись. Всё же было страшно ходить сквозь стены.

Столичная улица, на которой я оказалась, разительно отличалась от привычного Заречья, да и от богатого круга в Ривальде – тоже. Как ни старалась, название города тоже вспомнить не смогла. Огляделась.

Я стояла в тупике, где заканчивалась широкая улица. За спиной высился гладкий срез скалы, украшенный мозаичным золотым драконом. А внизу несколько эркеров с водопадами, цветочными клумбами-вазами. И один витраж, изображающий змею, что превращается в прекрасную деву. Небольшой сквер с фонтаном, каменными лавками и качелями. И только за ним начиналась улица.Каждый дом в три, а то и четыре этажа. Большие окна с цветными вставками, лепнина на фасаде, у некоторых даже мозаичные сюжеты. Улица была не прямой, а чуть изгибалась, повторяя границы горы. Она вела к главной площади, от которой змеилась самая широкая и богатая улица города. А наверху, в обьятиях горы сиял золотой кровлей дворец.

Сейчас уже время обеда, и все рестораны, кафе и просто лавочки у пирожковых оказались заняты. Я присела на бортик фонтана, где-то между гномом и молодой ведьмочкой. Та вздыхала и теребила в руке амулет.

– Куда же теперь? – достала из сумки булочку и чай, записку. Пока жевала перечитала. Но это не очень помогло. Только ведьма вдруг ойкнула, тронула меня за плече.

– Это ведь подпись короля, да? Откуда у обычного человека такая вещь?

– А? – а ведь я даже не обратила внимание на это. – Ой, и правда. Странная привычка.

– Так ты и есть та ведьма из гор? Все говорят, околдовала короля какая то…

– Никакая я не ведьма.

Меня смерили презрительным взглядом.

– Конечно не ведьма, куда уж такому чучелу и в ведьмы.

Я чуть не поперхнулась, но, сохраняя внешнее спокойствие, щёлкнула кнопкой кружки, спрятала её в сумку и встала.

– Что ж. Пусть так, – я пошла дальше, в поисках гостиницы и ателье.

– Зря ты её обидела, деточка, – послышалось гномье ворчание сзади. – Тамарку у нас все знают И очень уважают её стряпню.

Возможно, в этом мире, моё везение работало значительно лучше, но за первым же поворотом обнаружилась искомая гостиница. Конечно, ресторан на первом этаже весь был занят девушками и женщинами в красивых платьях. Многие ксились на меня и кривили губы.

– Эй, куда? Тебе тут места нет, толстуха.

– Вход для прислуги не здесь!

Я даже не стала смотреть, кто это кричит, подошла к стойке.

– Что вам? – портье наверняка знал, что внешний вид не всегда показатель платежеспособности. – Если комнату не заказывали заранее, боюсь, помочь не смогу.

– Насколько поняла, для меня место есть. На имя Тамарка.

Мужчина ойкнул и тут же замахал рукой, подзывая второго, помоложе.

– Постой пока ты. Она приехала!

– Кто?

– Тамарка!

– Где? – парень заозирался, вытягивая шею и заглядывая мне за спину. – Не вижу. где карета, вещи?

– Я здесь. Кареты нет, вещей тоже.

– Простите? – теперь уже оба смотрели удивлённо.

– Я ведь ненадолго. Только отдохну перед балом…

– Конечно, госпожа! – теперь на меня смотрели недоверчиво. – А у вас есть…

– Есть, – не дала я ему договорить, и показала записку со стремительным, ажурным “Ториар”

Больше не задавая вопросов меня отвели наверх. Большая светлая комната окнами выходила на сад и гору.

– Это самая тихая комната, чтобы вы могли поспать перед Балом.

– Хорошо, – я достала монетку из тех, что Мика засыпал в сумку. – Попросите портниху прийти сюда к вечеру. Если не сможет, то пусть хоть помощницу пришлёт с платьем.

– Конечно, госпожа. Какую портниху?

– Из “Лунной девы”

Портье кивнул, поклонился, попятился назад.