Глава 38

Мои сборы в путь закончились, едва начавшись. А все потому, что собирать, кроме кое-какой одежды, оказалось нечего. Я ведь попала в этот мир с собственной свадьбы, и все мои походные вещи остались в мире Тиль-Нерай.

Это обстоятельство меня, впрочем, нисколько не огорчило, потому как именно туда я и планировала вернуться, после того, как закончу свои дела здесь — в Заоблачном.

Беспокоило меня другое, а именно: не окажется ли мой замысел, провальным. Я была все же человеком далеким от магии и то, что придумала, можется оказаться просто невыполнимым. Ведь любые силы действуют по своим законам, которые не мне, обыкновенной смертной, переделывать в угоду себе.

Изначально я планировала сделать Реаса своим Наместником, но в свете той неприглядной правды, что мне открылась, прежний план утратил свою актуальность. Я решила передать ту огромную Силу, носителем которой являлась, всем четверым молодым нелюдям: включая Виэра. Последний, правда, был среди ребят слабым звеном — ввиду того, что являлся лишенным магии. Но, быть может, существовал какой-то способ ее вернуть? Впрочем даже и без нее, с учетом той части, что достанется второму наследнику опального рода ил`Мар при делении, этот парень станет очень могущественным магом. А все вместе, четверо ребят станут той мощью, которая сможет взять этот мир под свой неусыпный контроль. Четыре умных головы всяко лучше, чем одна, правда? А уж если Реас, Геллен, Вальд и Виэр объединят свои силы (по типу того, как это делали Следящие), то мало не покажется никому: в том числе и плащеносцам, вздумай они вмешаться дабы вернуть все, как было раньше, когда над этим миром безраздельно властвовали Стихии.

Вот с такими мыслями я замерла в центре спальни, которая являлась моей все эти дни. Обвела взглядом каждый ее уголок, чтобы убедиться, что ничего важного не забыто. После чего взвалила на плечо наволочку, в которую только что сложила свой нехитрый скарб, и была такова. Это место не явялось моим домом, а я сама никогда не ощущала себя той, ярлык которой на меня повесили, так что покинуть башню удалось легко и без сожалений. Я — Дарья Дикова! Человеческая женщина, с планеты Земля, а не чья-то игрушка! Урок мной был получен и усвоен, так что обращений с глупыми вопросами к мирозданию отныне не будет. Я сама стану вершить свою судьбу, а просьба о помощи, обращенная к высшим силам, станет последней вещью, на которую я вообще когда-либо решусь.

***

Молодые аристократы оказались уже в полном сборе, когда я появилась из стены в комнате Реаса. И, судя по напряженным взглядам, которые скрестились на моей персоне, Виэр успел их просветить насчет реального положения дел.

— Каков план наших дальнейших действий? — обратился ко мне сидящий на краю подоконника Вальд. — Он ведь у вас есть?

— Есть, — с усмешкой кивнула я, скидывая вещи на пол. — Как вы относитесь к переменам, мальчики?

Молодые элсиры в первый миг опешили от такого обращения, но довольно быстро пришли в себя и заухмылялись, а ответил мне все тот же брюнет с синей прядью в волосах.

— Никто из нас не против изменений в собственной жизни, лэсса Дарья. А свете того, что мы прочли в отчетах, составленных по вашему приказу главами родов высших элсиров, и теперь поведал Виэр — стало абсолютно ясно, что жить так, как мы жили до этого — нельзя.

— Мы не знали, как в нашем мире на самом деле скверно обстоят дела, — продолжил говорить расхаживающий по комнате Геллен, когда его друг умолк. — И это притом, что большинство из нас — первые наследники, которые в скором времени займут места своих отцов.

— Поэтому мы всецело за вас, прекрасная лэсса из иного мира, — открыто улыбнулся мне Изумруд. Он по-прежнему находился в кровати, но не лежал под покрывалом, а сидел поверх него, скрестив ноги.

— Как я понял, Наместником мне теперь не быть?

— Боюсь, что нет, Реас, — развела я руками и, пройдя к одному из свободных кресел, что имелись в комнате, села. — План теперь другой. Но, прежде, чем я его озвучу, хотелось бы узнать, почему безмолвствует ваш четвертый друг?

— А смысл мне высказываться, если помочь в намечающемся перевороте ничем не смогу? — пожал плечами блондин, который стоял прислонившись спиной к стене возле самого выхода из помещения. — Я, скорее уж, мешаться буду.

— Это не так, Виэр. И я объясню почему, но сначала ответьте мне, благородные лэссы и маги: существует ли возможность обратить вспять вынесенный Майсаром приговор и вернуть отнятую магию? Или он просто выжег дар у всех представителей рода ил`Мар?

Ответом на мои вопросы была продолжительная тишина, а вытянувшиеся лица молодых мужчин были красноречивее всяких слов.

— Дар у Виэра, как и членов его семьи, не был выжжен, лэсса Дарья, — ответил мне Геллен, быстрее всех справившись с удивлением. — На них всех наложили "Вечную печать", которая блокирует Искру — неотъемлемую часть любого мага.

— Угу. "Вечная печать", значит, — протянула я, побарабанив пальцами по подлокотнику кресла. — А как-то снять ее — есть возможность?

— Это магия Следящих, лэсса Дарья, — покачал головой тот, кто все эти дни был моей личной тенью и помощником. — Так, что если и есть способ снять блокировку, то знает об этом только кто-то из них.

— Ну да, логично. Плашеносцы, как посланцы Стихий, обязаны уметь то, что не могут другие маги. Мне довелось непродолжительное время путешествовать вместе с ними, и вещи, свидетельницей которых я стала, действительно выходят за рамки обычного волшебства.

— Лэсса Дарья, а почему вы вообще подняли вопрос о возвращении магии Виэру? — спросил Вальд, глядя на меня чрезвычайно серьезно. — Это как-то относится к тому, что вы задумали?

— Да. И напрямую, — не стала отрицать я. — Но об этом потом. Сначала хочу выяснить до конца ситуацию с "Вечной печатью".

— Каким образом? — Виэр вскинул на меня какой-то отчаянный взгляд. — Пойдете к Майсару? И это после того, что мы услышали?

— Нет. Не к нему, не волнуйся. Есть как минимум двое из Следящих, которых я могу расспросить об интересующем вопросе. Я же сказала, что мне довелось путешествовать с ними, и с несколькими из посланцев Стихий у меня сложились если не дружеские, то приятельские отношения. Так что простите, ребята, но вам придется еще немного меня подождать.

С этими словами я решительно поднялась из кресла, собираясь наведаться к знакомому эльфу, когда была остановлена встревоженным возгласом Изумруда.

— Лэсса Дарья, вы уверены, что это безопасно? Быть может кто-то из нас отправится вместе с вами?

Молодой аристократ, соскользнув с кровати, теперь стоял рядом с ней и держался за спинку. Ноги его явно плохо держали.

— Следящий, к кому я собралась, опасности для меня не представляет, Реас, — мягко произнесла я и улыбнулась, а вот на душе от его заботы стало грустно. Совсем скоро мы расстанемся и мне останется только вспоминать об этом зеленоволосом и зеленоглазом красавце-элсире с проникающим в самую душу взглядом.

Тряхнув головой, чтобы прогнать печалящие меня мысли, отвернулась от четверки нелюдей и поспешила к стене, из которой недавно появилась. У меня была цель, и думать нужно о ней. А погрустить смогу, когда окажусь далеко от Заоблачного мира.

***

— Дарья?! — изумленно и в то же время как-то нервно воскликнул светловолосый Перворжденный, резко поднявшись из-за небольшого секретера, за которым сидел в момент моего появления из стены его гостиной.

В нее меня вывел замок, стоило только пожелать увидеть совершенно конкретного мужчину.

— Здравствуй, Дарлан, — кивнула я в ответ, с трудом сохранив нейтрально-дружелюбное выражение лица, в то время как хотелось горько усмехнуться при виде замершего напротив остроухого.

Он ведь знал, какую судьбу мне уготовил его командир, и был против его планов. Однако несмотря на это ничего не предпринял после того, как разговор с Майсаром был закончен. А ведь эльф был магом и, если не лично, то хотя бы посредствам магии мог передать мне весточку с предупреждением о готовящемся. Но он этого не сделал и оттого теперь, похоже, дергался.

— Я пришла не вовремя? — разговор пришлось продолжить мне, потому как Дарлан молчал.

— Эм… нет, — ответил тот, видимо понимая, что если будет молчать и дальше, то это будет выглядеть как минимум невежливо, а как максимум вызовет подозрения. — Просто задумался. Да и это твое эффектное возникновение прямо из стены… Словом, тебе почти удалось меня напугать.

— Прости, — повинилась я, не испытывая однако при этом ни капли сожаления. — Появляясь у тебя подобным образом, не преследовала цели напугать. Честно.

— Да, ерунда все это, — отмахнулся от моих слов эльф, переходя на привычный дружеский стиль общения. — Лучше присядь и расскажи, что привело тебя ко мне в столь поздний час. Я думал, что после всего того, что случилось сегодня в Храме Всех Стихий, ты уже отдыхаешь.

— Я и собиралась, но одна вещь никак не дает мне покоя.

Вняв предложенному совету, направилась к мягкому уголку, располагающемуся возле окна, и с удобством расположилась в центре небольшого диванчика.

— Какая? — поинтересовался Дарлан, пройдя в другой конец комнаты, где остановился возле узкого шкафа со стеклянными дверцами. — Белое? Красное?

— Если ты о вине, то я пить не буду. Я вообще к тебе буквально на пять минут.

— Уверена? — бросил на меня быстрый мужчина, после чего вытащил с одной из полок высокую бутыль темного стекла, а с другой пустой бокал.

Плеснув в него золотистой жидкости, он вернул бутылку на место и с взяв свою порцию вина направился ко мне.

— Так, что же за вещь не дает тебе спокойно уснуть после пережитого стресса? — опустившись в соседнее с моим диванчиком кресло спросил Первожденный.

— "Вечная печать", — деловито сообщила я, мстительно дождавшись, пока тот сделает глоток.

Мужчина, услышав прозвучавший ответ, ожидаемо поперхнулся и закашлялся, так что пришлось встать со своего места и, пряча ехидную улыбку, постучать этого бедолагу по спине.

— Дарья, ты смерти моей хочешь? — хрипло спросил Дарлан, прокашлявшись, и требовательно уставился на меня. — Откуда ты узнала о "Вечной печати"?

— Те элсиры, что теперь являются моей свитой, просветили, — совершенно честно сообщила я, после чего вернулась на свое место. — Скажи, если ли возможность снять ее со второго наследника рода ил`Мар?

— Это он тебя об этом попросил? — взгляд нечеловечески-прекрасных глаз стал настолько острым, что это стало ощущаться почти на физическом уровне.

— Нет. Дело тут в другом. И, если прекратишь смотреть на меня подобным образом, отвечу.

— Подобным образом? Это как?

— Так, будто пытаешься просверлить во мне дыру. Тебе что, трудно просто ответить? Или это какие-то особо секретные сведения, которые не подлежат разглашению? Если да, то я не буду больше тратить твое, да и свое время тоже, а просто пойду к себе. Этот день действительно был очень тяжелым.

— Погоди, Дарья! — остановил меня жестом эльф, когда я сделала вид, будто собираюсь подняться. — Не злись на меня, ладно? Просто все, что ты не делаешь сегодня, совершенно выбивает меня из колеи. Дай минутку собраться с мыслями и я отвечу, хорошо?

— Хорошо. Жду, — откинувшись на спину своего дивана, я закинула ногу на ногу и принялась изучать взглядом потолок, изображая тем самым готовность ждать.

А мой собеседник тем временем в несколько глотков осушил свой бокал, после чего развернул свое кресло так, чтобы сидеть ко мне не полубоком, как прежде, а лицом, и заговорил:

— Сведения, которыми ты интересуешься, не секретные. Однако и разглашению, просто так, без серьезной причины, они не подлежат. Поэтому я спрашиваю: зачем они тебе? И от твоего ответа будет зависеть, раскрою я секрет "Вечной печати" или нет.

— Все просто, Дарлан, — пожала я плечами, спокойно посмотрев на блондина. — Я боюсь за свою жизнь. Сама защищаться не умею, тебе известно это, а Виэр, как мой личный помощник и тень, всегда рядом. Вот только он защитить меня без магии не сможет.

— Так поменяй помощника, в чем проблема?

— Я не хочу его менять. Этот элсир меня полностью устраивает. Он обладает той необходимой информацией, без которой я совсем буду беспомощна, понимаешь? Какая из меня в этом случае получится Истинная Правительница? — принялась я дальше вдохновенно врать.

Перворожденный отвел глаза, избегая смотреть мне в лицо, а я затаила дыхание: расскажет он мне о своем недавнешнем разговоре с Майсаром или нет? Сейчас был как раз подходящий момент.

Не рассказал. Вместо этого блондин произнес совсем другое.

— Способ снять "Вечную печать" с твоего помощника есть, Дарья. И ты, с твоей нынешней силой, вполне можешь это сделать, вот только…

— Только… что, Дарлан?

— Только ты его этим скорее всего убьешь. Вернее, даже не ты, а разрушающаяся запретка.

— Каким образом? — спросила я, холодея от ужаса.

— Болевой шок. Лорда ил`Мара убьет болевой шок. А чтобы сломать "Вечную печать", тебе нужно всей своей обретенной силой Истинной Правительницы ударить в ее центр и тем самым выжечь магические связи, откуда те берут свое начало.

В комнате эльфа повисла тяжелая тишина. Я пыталась переварить полученные от него сведения, а мужчина, видимо посчитав, что сказал достаточно, теперь просто ждал пока я что-то для себя решу и сообщу об этом ему.

Вот только сказать мне было нечего. Я узнала, что хотела, так что можно было возвращаться к оставленным ребятам и уже с ними решать, как быть дальше. Вот только прежде, чем уйти, все-таки надо дать кое-кому еще один шанс поделиться планами Майсара в отношении моей персоны.

Посмотрев прямо в глаза находящемуся напротив нелюдю, тихо спросила:

— Дарлан, а ты больше ничего не хочешь мне рассказать?

Реакция на эти слова последовала незамедлительно. В первое мгновение его фигура будто окаменела, а взгляд застыл, но уже в следующий миг Перворожденный подался вперед и хрипло выдохнул:

— Ты знаешь?.. Откуда?..

— Дарлан, я понятия не имею, о чем ты говоришь. Просто нутром чую, что против меня затевается какая-то гадость. И, если тебе что-то известно об этом, скажи.

— Дарья, я ничего не знаю… Вернее, не должен… — принялся путано объяснять тот, вновь, как совсем недавно, отводя глаза в сторону. Но закончить свою непонятную мысль ему не удалось.

Дверь в гостиную вдруг распахнулась и в нее стремительно вошел синеглазый лейт.

— Дар, я вот еще что важное забыл тебе сказать… — произнес тот, но заметив меня, сидящую на диване, резко сменил объект своего внимания и набросился с вопросами:

— Дарья? Что ты тут делаешь? Почему не у себя? После все случившегося в Храме, тебе не следует столь беспечно разгуливать по замку. Что, если тебя вновь попытаются убить?

— Мое местонахождение здесь, Майсар, не должно вас волновать! — поднявшись с дивана, холодно отозвалась я. — Как и мои дела. Вижу, вам двоим, лорды, есть что обсудить… Поэтому я, пожалуй, откланяюсь. Всего доброго.

С этими словами я кивнула продолжающему сидеть в кресле эльфу, который переводил нечитаемый взгляд со своего командира на меня и обратно, а затем направилась на выход, мимо застывшего брюнета. Демонстрировать ему свою возможность ходить через стены почему-то не хотелось, хотя тот, наверное, и так вскоре все узнает.

— Дарья, мы не закончили! — выведенный из себя столь пренебрежительным отношением к собственной персоне, мужчина решительно заступил мне дорогу, стоило только с ним поравняться.

— Не закончили вы, лорд Следящий, — недовольно фыркнула я, скрещивая на груди руки и всем своим видом демонстрируя, как тот меня достал своим обществом. — Если хотите продолжить разговор, приходите завтра. А сейчас будьте так любезны и дайте пройти. День сегодня был тяжелым и мне нужен отдых.

— Для Дарлана ты, однако, нашла и время и силы, — ядовито заметил Майсар, по-прежнему не двигаясь с места. 1439f7c

— Конечно. Он ведь — не вы. А теперь пропустите меня, иначе я передумаю и завтра, как и сегодня, у меня не будет для вас времени.

— Как вам будет угодно, лэсса Истинная Правительница, — прозвучало издевательское в ответ на мое предупреждение. — И советую вам найти для меня время, потому как от нашего разговора будет зависеть то, каким станет ваше будущее.

Мужчина, выждав еще несколько секунд, дабы убедиться, что до меня дошел смысл сказанного, наконец отступил, давая пройти. Чем я незамедлительно воспользовалась.

До двери дошла быстро, а уже выходя за нее услышала слова эльфа, обращенные к командиру:

— Май, ну зачем ты так? Ты же понимаешь, что…

Что должен был понять синеглазый лейт, я уже не услышала. Дверь за моей спиной захлопнулась, отрезая тем самым от оставшихся в комнате нелюдей.

Меня, впрочем, их разговор не заинтересовал. Завтра я буду уже в другом мире (надеюсь), а господа плащеносны останутся здесь: выяснить, куда же могла пропасть "Истинная Правительница" Заоблачного мира и живой сосуд с Силой в одном лице?

Сейчас у меня была задача посложнее, а именно: снять с Виэра "Вечную печать", не убив при этом; передать Силу четверке местных аристократов, с которыми, за то недолгое время, что пробыла в Заоблачном, успела прийти к взаимопониманию; и, взяв с них клятву, дабы обезопасит себя на будущее, наконец-то покинуть эту реальность. Словом, дел предстояло еще много, а ночь не бесконечная. Нужно спешить.