Глава 55

Живой! Я замерла на месте, не веря своим глазам. За целый день поисков чего только себе не надумала. Если уж у простых людей к нему негативное отношение, то что говорить о короле и его окружении?

Он смотрел на меня, не отрывая взгляда, словно разглядывал впервые. Мы стояли друг напротив друга и говорили глазами.

«Тосковала».

«Изнывал без тебя».

– Хм, ну мы это… пойдем тогда.

Иванко с друзьями, что топтались у меня за спиной, разрушили волшебство момента и направились в харчевню.

– Я получил твое письмо и тут же пришел. Я Гидеона прикажу выпороть за то, что он отправил тебя в столицу в такое время.

– Не надо, я сама напросилась. К нам приезжали какие-то люди, сказали, что представители нового хозяина. Мы их прогнали, и Гидеону пришлось рассказать мне правду.

Затем в подробностях я пересказала свой план. Пришлось уклоняться от вопросов, на которые у меня не было ответов, и сводить к тому, что нужен дерзкий адвокат и ученые люди, к мнению которых прислушаются во дворце.

В свою очередь господин Миховил рассказал, что все его имущество арестовано на время, пока идет разбирательство. Про то, что назначен новый управляющий, его не информировали. А в целом, все идет к тому, что его обвинят в измене. Ральф подделал письма таким образом, будто бы Миховил посылал деньги и подговаривал напасть на Пирелию. Ну и, собственно, нападение и подтвердило подозрения.

– Еще ничего не потеряно. Нужно прямо завтра с утра идти к ученым людям и показывать им бумаги. Кстати, где они?

– В канцелярии.

– Нам их на руки вряд ли отдадут. В таком случае заплатим и пригласим специалистов туда, – кивнула я сама себе. – А вы где остановились? Мы не смогли вас найти в тавернах для богатых.

Господин Миховил вздохнул.

– Долго рассказывать. В общем, я живу здесь, неподалеку.

– Чуть не забыла.

Из потайного кармана, пришитого к платью, я извлекла мешочек, что передал Гидеон, и протянула ему.

– Еще теплый, – Миховил сжал его между ладоней и улыбнулся.

Чем немного смутил меня.

Потом опомнился, что я целый день на ногах, а когда узнал, что и без еды, потащил меня в харчевню.

Харчевня оказалась полутемным помещением со стойким неприятным запахом, к каменными полам которого прилипала обувь во время ходьбы. Деревянные столы и лавки без каких-либо изысков были покрыты толстым слоем грязи. Как это все разнилось с изысканными ужинами при свечах. И между двумя этими событиями пролегла пропасть.

Но было и нечто объединяющее – мы сидели за столом. Вместе.

После ужина обговорили детали и ко всеобщей неохоте расстались. Господин Миховил в сопровождении слуг отправился к себе, а я, не веря своему счастью, еще долго лежала перед тем, как заснуть, и смаковала нашу встречу. Как он смотрел, как сжимал в руках мешочек с деньгами. Определенно, он тоже влюблен. Я зарылась лицом в подушку. Хорошо-то как!

Наутро я подпрыгивала в ожидании. Быстро съела кашу с кореньями, запила настоем трав и уставилась на дверь, дергаясь при каждом ее открытии. Наверное, это глупо выглядело со стороны.

И вот дождалась. Господин Миховил появился в сопровождении слуг и протянул мне крошечную коробочку, которая умещалась на ладони.

– Орехи в специях. Местное лакомство.

Я не удержалась и, приподняв деревянную крышку, выудила пальцами орех, густо обмазанный мелкой пылью. Закинула в рот и от удивления его же приоткрыла. Мускатный орех, кориандр, душистый перец, лавр – это те ароматы, что я могла разобрать, но букет был явно богаче. И вкус. Начиная от пряного, слегка горьковатого, до острого жгучего. М-да. Это явно на любителя.

Я поперхнулась, быстро разжевала и постаралась сразу проглотить экзотическое лакомство. Мне хватило. Выбрасывать, конечно, не буду, но и есть более не хочется.

Все это время Миховил внимательно наблюдал за мной.

– Как тебе?

– На любителя, – честно призналась.

– Вот и мне не нравится, но хотел удостовериться, что я не один такой.

Нет, вы посмотрите на него! Он эксперименты на людях проводит? Веселится? Ну, будь по-твоему, отомщу и забуду.

После этого мы направились к дому ученых людей. Так называлось место, где, со слов Миховила, работали нужные нам люди.

Шли пешком, словно простолюдины, но я находила в этом свою прелесть. Господин словно спустился на одну ступень и встал с нами, вернее, обстоятельства так сложились. При этом он стойко переносил свою опалу, ничем не выказывая раздражения.

Я попыталась поставить себя на его место, и мне не понравилось. А он ничего, справляется.

Прошли небольшим отрядом до стены королевского дворца. Массивная, выложена из крепких блоков, высотой примерно со стандартную пятиэтажку. Без единой выбоины, не видно ворот или дверей. Я специально посмотрела по бокам, насколько хватало глаз. Перед стеной вырыт ров, из которого угрожающе торчат колья.

Перед рвом открывалась широкая площадь, насколько было видно, она опоясывала ров и стену кольцом. А на другой стороне площади находились различные постройки. Невысокие, по три этажа. При этом встречались и грандиозные строения. К одному из таких и направился господин Миховил.

На входе охранники преградили нам дорогу и поинтересовались целью визита. При этом бросали косые взгляды на хозяина. Они явно знали, кто перед ними, и выказывали нежелание нас пропускать.

Пришлось выдержать короткий, но емкий допрос и объяснить, что мы пришли открыть местным мудрецам диковинный способ распознания лжи.

Возможно, охранники бы нас и прогнали, но, взвесив полезность от нашего визита, предложили нам вдвоем с господином проследовать за ними. Остальные остались ждать на улице.