Глава 16

Велизар

— Эй, ты чего, уснул, что ли? — возмущенно прошипело мне в ухо, и что-то мягкое постучало по щеке.

Так-то да, я и не заметил, как уснул под мерное дыхание Лапочки. И собирался проспать до утра. Но теперь открыл глаза, вопросительно приподнял брови и почти беззвучно спросил:

— Что тебе?

Клеопатра нависала надо мной грозовой тучкой, и только красные глаза горели, словно фонари.

— Как что? Вставай давай. Идем пособие читать, пока моя Кристалина не видит. А то она не даст спокойно все разобрать. Будет переживать, отговаривать.

Я нехотя кивнул. С приспешницей невозможно было не согласиться. Авантюрная жилка в Лапочке имелась, но она ее изо всех сил давила. Так что да, она будет против экспериментов, и пособие вернет Вулканову при первой же возможности. Так что со сном придется повременить.

Я осторожно переложил Лапочку на подушку — она пробормотала что-то недовольное, но не проснулась, — укрыл получше и встал.

— К тебе пойдем. Открывай переход, — скомандовала приспешница моей будущей жены.

И у меня мелькнула мысль: как же все-таки хорошо, что у Лапочки есть Клеопатра. Страшно представить, что бы было, если бы вся кошкина вредность и деспотизм достались моей любимой. Я бы, наверное, по дворцу на цыпочках ходил и дышать боялся. А про придворных и говорить нечего.

Я открыл теневую тропу, и Клеопатра юркнула в нее вперед меня, но внутри все же остановилась и пропустила — просто потому, что не знала куда идти. Буквально через шесть шагов мы вышли в гостиной моего коттеджа в преподавательском городке, и кошка сразу же принялась все обнюхивать и обшаривать.

— Что ищешь? — насмешливо спросил я.

— Я тебе не наивная Кристалина. Ищу следы разврата! — заявила кошка. — На них порой сущности вкусные заводятся. Думала, вдруг повезет кого-то сожрать.

Я поперхнулся и невольно рассмеялся.

— Клеопатра, ты совсем меня за идиота считаешь?! — уточнил.

— Нет. Ты мне даже нравишься, но вдруг напрасно? Кто-то из нас должен держать нос по ветру. Но раз еды у тебя для меня нет, то расскажи: а про паразитов, которые жили в головах твоих предков, ты что-то раскопал?

— Нет у нас в архиве ничего об этом, я же говорил, — проворчал я недовольно, — думал у Орлова найти, но, сама знаешь — мы опоздали. А к чему ты про них опять вспомнила?

— А мне просто кое-что в голову пришло. Возможно, кроме всего прочего вторая демонская ипостась оберегает твоих сородичей от всяких паразитов, коих в Бездне великое множество. Всё же зря твои предки от неё отказались. Давай искать информацию, как тебе её вернуть.

Была в словах приспешницы логика. Очень может быть, что всё так и есть! В этом случае Лапочке тем более в Бездну идти опасно. Она-то от паразитов никак не защищена. Но больше всего меня интересовало другое.

— Я не могу понять, что такого Орлов мог повелителю демонов предложить, ради чего тот пошел на сделку и дал ему этих самых паразитов?

Кошка уселась и задумчиво почесала задней лапой ухо.

— Мне только одно в голову приходит: твой предок, когда из Бездны уходил, что-то ценное с собой забрал. Видимо, Орлов пообещал это вернуть. Но очень сомневаюсь, что вернул. Скорее всего, искал, но не успел найти. Стелла помешала.

— Тоже об этом думал, но предки вынесли из Бездны очень много всего. Вот прямо совсем не с пустыми руками уходили. Ума не приложу, что из этого может иметь для демонов сакральное значение.

— Ну вот встретишься с повелителем и спросишь, — ехидненько хохотнула кошка. — Давай книгу уже читать. Ночь не резиновая.

Она запрыгнула на диван и похлопала лапой рядышком. Я сел и открыл пособие на первой главе.

— «Маг должен уметь отделять от себя элементаля. От количества силы, отданной элементалю, зависит возможность приспешника. — И в скобочках мелко комментарий: — Внимание! Магам с низким и средним резервом отделять элементаля не рекомендуется! А магам с очень высоким уровнем резерва рекомендуется отделить сразу несколько элементалей с целью не отделить случайно одного элементаля такой силы, чтобы создать риск получения не соратника, а альтер эго, способного принимать независимые решения».

Я посмотрел на Клеопатру, а она уставилась на меня.

— Это точно про меня, — протянула.

— Однозначно, — согласился я. — Мне только неясно, почему ни ректор, ни магистр Вулканов об этом не догадываются.

— А может, они это пособие не читали? Я его под шкафом нашла, — предположила кошка.

— Сомневаюсь. Но не исключаю, что они первый раздел просто пробежали глазами и не запомнили нюансов, написанных в скобках. Все же оба сильные маги, они вообще в себе не сомневались, когда отделяли элементалей. Я ведь тоже эту информацию впервые вижу. В учебнике, по которому учился, ее нет.

— Ладно, это мелочи. Не отвлекайся, дальше читай. Не терпится про совместимость предметов узнать. Хотя мы с пантерой точно совместимы — я сердцем чувствую.

— Ну уж нет. Будем читать все по порядку и внимательно. Вдруг еще что-то важное найдем, — сказал я.

Откинулся на спинку дивана и погрузился в чтение.