Глава 22

Папенька возил меня в столицу, и в ресторанах мы с ним обедали, но все они были более или менее стандартные. Может, какой-то богаче остальных, в каком-то подавали экзотические блюда, в третьем надо было заказывать столик за месяц и наряжаться в него, как в театр. Однако нигде не использовали элементалей вместо официантов и магию вместо декора. Это же безумно дорого и энергозатратно! Даже страшно подумать, сколько стоит Велизару содержание подобного кабинета в стиле грозовой тучи над городом. Но выглядело впечатляюще! Мы правда будто парили в небесах.

Хотя он же наследник… Само собой, правящая семья Чеславских настолько богата, что я даже цифр таких не знаю, чтобы сосчитать их состояние. В исторических источниках писали, что его основу как раз и заложил Мечеслав, о котором я должна сделать доклад. К нему и вернёмся!

— Я вам правду сказала, куратор. Мне никто ничего плохого не сделал. Теперь, когда мы всё выяснили, вы расскажете какой-нибудь секрет вашего предка? — набралась я смелости настоять на своем.

Почему-то Велизар никак не мог уяснить, что его помощь и опека мне больше мешают, чем помогают наладить теплые отношения с другими студентами. Он рвался грудью меня защищать. Зачем? Вот это для меня оставалось загадкой. Неужели я вызывала в нем такую сильную жалость, что он забыл, что я боевик? Я, конечно, вовсю пользовалась приёмом «бедная сиротка», но не думала, что он так проймет Его Высочество.

— Хочешь попробовать икры синей морозной жабы? — игнорируя мой вопрос, предложил он, протягивая мне блюдо с тарталетками, заполненными крупными ярко-синими икринками, лежащими на масляной подушке.

Дорогущий деликатес! Я эту икру один раз в жизни пробовала на свадьбе отца с мачехой…

Ой, письмо-то я так и не прочитала! Ума не приложу, о чем она может мне в нем писать.

Я взяла тарталетку и откусила. Зажмурилась от удовольствия!

— Потрясающе, — выдохнула, проглотив угощение.

И каша не помешала.

— А вот Мечеслав терпеть эту икру не мог и пытался ввести запрет на ее добычу. Пойдет такой малоизвестный факт?

Я моргнула недоуменно. Экий он внезапный! Я уже и не чаяла, что ответит.

— Не думаю, что магистр Горемыкин имел в виду именно такие факты, — возразила.

— Милая моя, я вообще это только что выдумал, — рассмеялся Велизар, выкладывая ещё одну тарталетку на мою тарелку. — Ты должна быть немного хитрее. Придумай для магистра всё, что считаешь нужным и интересным, и выдай за малоизвестный факт. На то он и малоизвестный, чтобы о нем никто не знал. А если спросит, откуда у тебя такая информация, скажешь, что от прабабки Стеллы. Ведь она застала его последние годы жизни. Именно Мечеслав разглядел ее потенциал и устроил в отряд теней своего правнука.

— Правда? — удивилась я.

Сама мысленно сопоставляла даты. И, судя по всему, так и было! А это значит, с докладом мне мог помочь дневник!

— Ты вообще, что ли, ничего о своей великой родственнице не знаешь?

Я потупилась. Мне не хотелось говорить, что в моей семье ее считали плохой матерью и женой, а не великой воительницей.

— Совсем немного. С тех пор, как она пропала, о ней старались у нас не вспоминать, — все же призналась, вздохнув.

— Пропала? В смысле пропала? — нахмурился Велизар. — Она же просто отошла от дел и вела уединенный образ жизни в окружении любимых детей и мужа.

— Это общепринятая версия. А на самом деле Стелла слилась с тьмой, бросив двух маленьких детей на нелюбимого мужа, — пробурчала я, пожав плечами.

— Кругом одно враньё! Все вообще не так было! — возмутилась Клепа с соседнего кресла.

До этого она тщетно пыталась поймать лапкой иллюзорную молнию, периодически пробегавшую по стене кабинета.

— А как же было? — заинтересовался Велизар.

— Она не добровольно ушла, а погибла. Но с тьмой слилась, да. Иначе как бы она…

Я дернула кошку за хвост, чтобы про дневник молчала. Мне по-прежнему не хотелось о нем никому говорить. Это только наши с прабабкой дела, и пока она сама не изъявит желание сообщить о себе Велизару или кому-то еще, я буду её записи скрывать.

— Что? Продолжай! — потребовал Его Высочество.

— Клеопатра считает, что Стелла приходит к ней во снах и дает советы, — поспешила я ответить вместо пушистой болтушки. — По ее утверждению, именно моя покойная родственница посоветовала ей питаться мыкрами. А вы, кстати, знаете, что они и правда полезны? Клеопатра теперь может работать как фонарь, который светит зеленым.

Про мыкров я очень удачно вспомнила! Это переключило Велизара и Клепу на спор о вреде и пользе этих сущностей, заставив забыть о скользкой теме исчезновения Стеллы. Но спор продлился недолго — его прервал воздушный элементаль, который принес послание для Его Высочества, и опустил его прямо ему в тарелку.

Хорошо, что она была пустая и чистая.

Велизар развернул записку, быстро прочитал, скомкал и посмотрел на меня виновато.

— Прости, Лапочка, мне нужно срочно уйти. Ты что хотела в городе? Новое платье? К утру доставят. А сейчас пойдем, я отведу тебя обратно в академию. Погуляем по городу в другой раз, — произнес он без пауз, встал и протянул мне руку.

Дался ему мой траурный наряд! Он вполне себе приличный. А главное, черный! Вроде бы темному должен нравится этот цвет.

— Нет, я не собиралась покупать одежду. Не беспокойтесь, куратор, — сказала, вложив руку в его, и встала.

Клеопатра перепрыгнула на мое кресло и превратилась в сумку. Накинула ее на одно плечо. — А что ты хотела купить? — не отставал Его Высочество.

Но я бы ни за что в жизни не призналась, что денег у меня раз два и обчёлся, поэтому ляпнула первое, что в голову пришло:

— Я хотела озеленить комнату. Растений в горшках купить, а то как-то безжизненно, уюта не хватает.

Не знаю, откуда это в голове взялось. Дома у меня в спальне в вазах стояли срезанные цветы, а живые росли на клумбах и в зимнем саду. Ну уж что сказала, то и сказала.

— Понятно, — многозначительно протянул Велизар, вывозя меня из кабинета.

Перевести его «понятно» можно было как «ничего важного, зря только время мое потратила».

В академию мы вернулись тоже теневой тропой. Только на этот раз куратор меня на руки не брал и к себе не прижимал. Я шла самостоятельно, но когда за воротами обернулась, чтобы попрощаться, Велизар кинул коротко «провожу» и довел до конца аллеи, а там опять построил теневой переход, и в комнату я попала, миновав Розу Каземировну.

— Спасибо вам большое. Ужин был прекрасен, а цветы на выходных сама куплю, — сказала я, выйдя на свой новый пушистый ковер.

Но когда обернулась, поняла, что Велизара и уже след простыл. Видимо, дела у него появились очень срочные. Интересно, какие? Может, у него есть дама сердца, и это она его позвала, чтобы провести романтический вечер?

Я топнула и приложила ладони к горящим щекам. Не мое это дело!

— Хватит ногами топотать без толку! — прикрикнула Клепа, в три прыжка запрыгнув на стол. — Давай уже почитаем, что там пишет змея, которая отобрала у нас дом.

И подкинула лапкой письмо, магией распечатывая конверт и отправляя исписанный листок мне в руки. Я убрала ладони от щёк, поймала послание и прочитала вслух:

— «Твоя старая нянька сложила в сундук то, что тебе не принадлежит! Верни драгоценности, или она поплатится. Даю время до конца недели».

И всё… У меня руки затряслись, и листок полетел на пол. Какие еще драгоценности?! Нет ничего подобного в сундуке!

Я кинулась к нему и откинула крышку.

— Врет она! — уверенно заявила Клепа. — Хочет тебя зачем-то в поместье заманить!

Я села на пол, уставившись на совершенно пустое нутро сундука.

— Но зачем ей это? — спросила задумчиво.

— Точно не за тем, чтобы по головке погладить, — зло выплюнула приспешница. — Не поедем. Пусть не ждет.

Я покачала головой и поднялась на ноги.

— Там нянюшка. Мачеха может ей навредить. Ехать придется, но хорошо бы до выходного убедить ректора, что я себя контролирую, и снять амагин. Ну и пару боевых приёмов выучить.

— Проще простого. Мы уже ему сегодня показали, как хороши! Сколько там дней до выходных осталось?

Клеопатра расхаживала по столу туда и обратно, размахивая хвостом, как маятником.

— Два, — ответила, припомнив, что сегодня средец и прошло уже два дня, как я приехала в академию.

За оставшееся до выходных время нужно показать себя с самой лучшей стороны. Не влипать в истории и хорошо учиться.

Я подошла к столу, чтобы посмотреть свое расписание. Выяснить, к какому дню мне нужно подготовить доклад для магистра Горемыкина, чтобы сдать зачет, и что за предметы у меня завтра и послезавтра. Заглянула в бумажку и обомлела. В четверун, то есть завтра, после сопряжения энергий и правописания рун вместо занятий с куратором стояло индивидуальное занятие с ректором. Так и было написано: «В девятнадцать ноль-ноль явиться в кабинет ректора на занятие по генетической совместимости магов различных стихий». Что за ерунда?! Такого еще утром не было, совершенно точно.

Но меня отвлекли. Дневник Стеллы внезапно подпрыгнул, громко шлёпнулся на столешницу и распахнулся. Его две раскрывшиеся сегодня страницы были исписаны сверху донизу, и я села на стул, чтобы почитать, о чем таком важном хочет мне поведать прабабуля, раз расщедрилась на такое количество текста.