Глава 31

Я собиралась утром после зарядки отправить Ивану накопитель, который мы с Клеопатрой заправили вчера ее магией. Ну как заправили… Вроде бы заправили. Во всяком случае я аккуратно вывела на крышке руну толстеньким кошачьим пальцем, а потом приспешница пустила своего дымка внутрь, и колба закрылась, громко щелкнув. Мы решили, что все получилось.

Однако планы немного изменились. В расписании вместо зарядки у меня появилось занятие по боевым искусствам твареборцев, и проводилось оно не на стадионе, а в спортивном зале. Там я еще не была. Сложила колбочку в Клепу и, взяв в руки карту, пошла искать этот самый зал.

Указатель вел в противоположную от столовой сторону, и я поспешила к мигающей точке, чтобы не опоздать к началу первой тренировки. Когда не знаешь дорогу, всегда кажется, что идти далеко. Но я и правда с удивлением обнаружила в студенческом городке боевиков такие строения и объекты, о которых не подозревала. Например, то самое озеро, которым меня в первый день пугала Печенкина. И в нем на самом деле плавали почти голые девушки и парни под наблюдением тренера. Я старалась в их сторону не пялиться, чтобы не краснеть. А еще в городке имелись: кузня, оружейная и питомник для служебных животных. Вот туда бы я заглянула с удовольствием, если бы время нашла. Но оно уже поджимало, к тому же на подходе к спортивному залу меня окликнул Орлов. Как только нашел? Маячок на мне, что ли?

— Кристаллик, доброе утро! Ну как? Получилось? Или нужна моя помощь? — сразу же напал он на меня с вопросами.

Иван вроде бы и выглядел обычно, но показался мне сегодня особенно неприятным. Очень захотелось его отчитать и запретить коверкать моё имя! Клепа еще лапкой под ребра подначивала, я едва держала лицо. Как ни странно, моя решимость вывести Орлова на чистую воду утром не развеялась, а стала крепче. Я понимала, что гораздо сильнее его и имею дополнительный козырь: я о нем знаю всё, а он обо мне почти ничего.

Я сняла Клепу, вытащила мешочек и протянула Ивану.

— Здравствуй. Вот, я всё сделала по твоей инструкции, — постаралась говорить дружелюбно.

Не стоило будить в злоумышленнике лишние подозрения.

— Отлично! А я на всякий случай еще один принёс. Давай повторим для надёжности? — окончательно потерял совесть Орлов.

Я вскипела так, что в глазах потемнело. Даже не знаю, до чего бы дошло, если бы на пороге спортивного зала не появился Велизар.

— Студентка Лапочкина! Опаздываешь! — гаркнул он и перевел тяжелый взгляд на Орлова.

Тот мигом весь как-то съёжился и побледнел.

— Ой, у меня же сдача лабораторной. Я тебе напишу, — выпалил Иван и стремительным шагом скрылся с глаз в кустах.

— Очень хочу впиться зубами ему в горло, а когтями в глаза, — прошипела моя сумка.

И я впервые разделяла ее желание. Иван вызывал во мне резко негативные эмоции, о наличии которых я раньше даже не подозревала. Видимо, поэтому я подходила к крыльцу с нехарактерным для себя выражением лица и спровоцировала куратора на недружелюбный тон.

— Что ты ему отдала?! — спросил Велизар хмуро.

И это запустило цепную реакцию. Я и так была на взводе, а такой требовательный тон меня добил. Даже не поздоровался!

— Это мои с бывшим женихом личные дела и учебы они не касаются, — отрезала холодно.

— Ты что, с ним по-прежнему общаешься даже после того, что он про тебя сказал?! — удивился Велизар, да так возмущенно, будто я самого злостного преступника собиралась в щеки расцеловать.

А во мне проснулось иррациональное желание разозлить Его Высочество еще сильнее.

— У нас остались прекрасные добрососедские отношения, чтоб вы знали! Мы вообще завтра вместе домой едем. Я считаю Ивана замечательным попутчиком и с нетерпением жду нашего с ним путешествия, — соврала я и, обойдя Велизара, дёрнула входную дверь.

Пора уже занятие начинать. Сам говорил, что я опаздываю, но задерживает глупыми претензиями.

Преодолев прихожую, я распахнула вторую дверь, ведущую в сам спортивный зал, и застыла на пороге. Помещение оказалось имитацией жутковатой местности с зарослями и болотными лужами, а на одной из кочек стояла незнакомая мощная девушка в спортивном костюме и нетерпеливо похлопывала хлыстом по голенищу сапога. Отчего-то мне сразу стало ясно — тренировку будет вести она, а не куратор. И из-за этой новости как-то сразу пропал весь боевой настрой.

— Лапочкина? Ну наконец-то! Меня зовут Рита Лебовски, я буду преподавать тебе приемы твареборства. Кидай сумку и беги ко мне. Посмотрим на твои исходные данные, — радостно скомандовала тренер, и зал мгновенно пришел в движение.

Клепа сама сползла с моей спины, и мы с ней побежали к центру, пытаясь не промахнуться, прыгая по исчезавшим и появлявшимся кочкам, одновременно пригибаясь, чтобы не попасть под раскачивавшиеся надувные бревна, и отмахиваясь от летевших в нас маленьких подушек.

Добрались, даже ни разу не упав. Клёпа-то понятно — у нее четыре лапы и хвост, — а вот я каким чудом? Не знаю.

— Неплохо, боец Лапочкина, — похвалила Рита, — природные ловкость и умение держать баланс превосходные, но вот инстинктивная помощь магией отсутствует напрочь. Даже не понимаю, зачем тебе навесили амагин.

Я пожала слегка подрагивающими от непривычной нагрузки плечами.

— Я нечаянно снесла стену общежития, — созналась.

— Спонтанный выплеск силы исключен. Видимо, обстоятельства были другими. По мне так контроль надо ослаблять, а не усиливать. Поговорю с ректором по поводу снятия ограничителя.

Я посмотрела на тренера со смесью надежды и изумления.

— Я не всегда могу рассчитывать удар сырой силой, поэтому способна учинить некоторые разрушения.

— Это не повод носить амагин постоянно. Можно надевать его только на практические занятия. Хотя я уверена, что куратор Чеславский справится и без него.

— Да, вы правы, неконтролируемых выплесков силы у меня не было никогда. Первое и основное, чему учил меня мой первый преподаватель: умение держать магию глубоко в себе.

— Теперь нужно забыть всё, чему он тебя учил. Бери пример со своей приспешницы. Пусть твоя сила сочится из каждой по′ры. Секрет боевых искусств твареборцев как раз и заключается в том, чтобы использовать крохи магии для боя. Незаменимая вещь, когда резерв почти пуст и никакого приличного заклинания уже не выйдет.

Именно то, что мне нужно! Разумеется, я понимала, что не стану мастером за одну тренировку, но все равно завтра в карете Ивана почувствую себя гораздо увереннее, освоив хоть один прием.

— А как это сделать? — нетерпеливо спросила я.

— Ты же проходила медитативные практики? Действуй по тому же принципу. Садись.

Конечно же, я много в детстве медитировала, запирая силу, но в данном случае я вспомнила другой урок — из дневника Стеллы. Тот самый, во время которого я поставила щит на комнату и он снес половину общежития.

Опустилась на кочку — она оказалась сухой и мягкой — и закрыла глаза. Втянула воздух носом, нащупала внутренним зрением резерв и на длинном выдохе потянула его, представляя, что вся покрываюсь бисеринками магии.

— Слабее тяни! — скомандовала Рита. — Убирай лишнее обратно и фиксируй. Представляй, что на тебе тончайшая ткань из магии…

Я очень внимательно слушала и старательно выполняла все по подсказкам тренера.

— …Так, хорошо. Именно так и надо. Запомни и фиксируй. Хорошо бы выработать привычку и всегда ходить под таким фоновым покровом. Это дает множество преимуществ.

— Получается, на мне что-то вроде щита?

— Нет, боец Лапочкина, это не совсем щит. Хотя такой покров и маскирует твою ауру от считывания и вмешательства менталистов, но все же главная его цель — усиление физических сил. Твой удар будет весомее, прыжок выше, реакция быстрее.

— Как здорово! — обрадовалась я, уже ругая себя за то, что раньше никогда спортом не интересовалась.

Однако Рита быстро остудила мой пыл:

— Но не думай, что все получится с первого раза. Держать покров в нужной концентрации не так просто. Потребуется тренироваться изо дня в день. Вот давай глянем, надолго ли тебя хватит. Беги вон к тому дереву, удерживая покров.

Тренер махнула рукой на толстое дерево в конце зала, и я снова понеслась! И, увы, все вышло, как она и предсказывала — покров я удержала всего лишь на первых двух прыжках и взмахах, а потом напрочь про него забыла.

— Не печалься, Кристалина, — подбодрила меня Клёпа, когда я упала, прыгнув мимо кочки, и лизнула в щеку. — Легко этой воднице говорить: «Смотри на приспешницу». Мне-то проще — у меня нет резерва, я ведь сама и есть чистая магия. Поэтому у меня все получается, а у тебя нет. Но ничего! Будем тренироваться. Я весь день стану тебе напоминать про покров. Ты у меня способная, до завтра точно уже немного привыкнешь.

Я потрепала кошку между ушами, поднялась и добежала оставшиеся несколько метров до дерева, тщательно следя за магией.

— Я тобой довольна, боец Лапочкина. Домашнее задание — вырабатывай привычку. А сейчас возвращайся ко мне, покажу наши основные стойки…

В оставшееся время мы отрабатывали положение ног для лучшей устойчивости и как правильно сжимать кулак для удара, чтобы не выбить пальцы. Тренировка мне понравилась больше зарядки. После неё мышцы приятно ныли, и разыгрался зверский аппетит. Я приняла душ, позавтракала, подготовилась к занятиям и даже не забыла пообедать, а в академию шла, преисполненная надеждой на то, что Рита уговорит ректора снять с меня ограничитель.

Немного портил настроение лишь один момент — из моего расписания пропало вечернее занятие в группе теней с куратором. И я ломала голову: Его Высочество обиделся и выгнал меня из отряда или просто для всех ежедневный сбор отменил?