Глава 8

Иван Орлов

Его Высочество Велизар Чеславский Ивану не нравился категорически. Орлов вообще темных магов не любил, включая и свою невесту Кристалину Лапочкину. Ведь все проблемы его семьи из-за ее прабабки — темной твареборецы Стеллы Влэтко. Умудрился же Борислав Лапочкин на ней жениться и привести под бок к поместью прекрасно до этого себя чувствующих заводчиков мрачных тварей Орловых.

Однако Иван переборол свою неприязнь и, когда увидел, что куратор выходит из ректорского крыла, осмелился его окликнуть:

— Куратор Чеславский, не уделите мне немного времени? У меня к вам разговор о вашей новой подопечной Кристалине Лапочкиной, — сказал он, изо всех сил пытаясь казаться безупречным верноподданным.

Зря он, что ли, всю ночь потратил на поездку домой и обратно? От отца-то толку оказалось мало. На вопрос, что происходит и почему его невеста внезапно оказалась на боевом факультете магической академии, старик промычал:

— Не лезь туда, Ваня. Я все решил. Как только закончится траур, мы с тобой женимся на Регине и Виктории, объединим наши владения и заживём. Забудь про этот проклятый бестиарий. Жалею, что тебе когда-то о нём рассказал.

Но Иван уже ни за что не смог бы забыть того, что узнал про своих великих предков. Когда-то Орловы благодаря договору с Владыкой Преисподней и подаренным им вышколенным мрачным тварям были настоящими правителями империи, хоть и держались в тени. Но их соседкой стала Стелла. Она закрыла портал и уничтожила тварей. Иван мечтал вернуть прежнее влияние. Ему всего-то и нужны были записи исчезнувшей твареборецы, а без ее кровной родственницы их не прочитать и как снять печати — не понять.

— Ты тряпка, а не Орлов, — выплюнул Иван отцу в лицо. — Я не женюсь на Виктории и тебе не позволю разбазарить моё наследство. Ты разве не видишь, что эта Регина — черная вдова?! Она богатеет, отправляя мужей на тот свет пачками! Идиот! Отменяй всё!

Но отменить помолвку с Викторией — мало. Теперь нужно было всё исправлять, убрав Кристалину из академии. И если, возвращаясь из дома, Иван еще искренне считал, что сделать это будет просто — наивная и совершенно бестолковая девица с радостью помчится за ним на край света, — то теперь он уже не был в этом так уверен. Невеста, которая, как ему казалось, считала дни до свадьбы, даже не соизволила к нему подойти, когда он ее позвал, встретив в холле.

— Кто такой и какое отношение имеешь к Лапочкиной? — спросил наследник трона, смерив Ивана надменным взглядом.

Орлов удержал на лице подобострастное выражение неимоверным усилием воли.

— Я Иван Орлов, выпускник кафедры магической архитектуры, жених Кристалины. Произошла досадная ошибка, и её мачеха, неправильно поняв моего отца, отправила мою невесту в академию. Но я уже всё исправил и готов забрать Кристалину, чтобы немедленно отвести ее под венец.

Велизар Чеславский криво ухмыльнулся и покачал головой.

— Ничего у тебя не выйдет, жених, — процедил лениво. — Лапочкина — маг с агрессивной тьмой высокого уровня. Она обязана получить образование.

А то Иван не знает, насколько Кристалина сильна! Ему стоило больших трудов убедить её отца в том, что её дар опасен и развивать его нельзя ни в коем случае! Иначе она станет такой же беспутной, как ее бабка Стелла, бросившая семью. Хотя она никого не бросала, а сгинула, закрывая портал.

Ивану было тогда всего пятнадцать. Ему пришлось вывернуться наизнанку, чтобы князь стал воспринимать его слова всерьез.

— Моя жена наденет блокираторы и будет заниматься исключительно семьей! — горячо заверил он темного куратора.

Но мерзавец, которому все досталось просто по праву рождения, обидно рассмеялся:

— У тебя уже нет выбора, парень. Лапочка теперь моя забота, даже не пытайся вырвать ее из моих рук.

Бросил… и просто пошел дальше, как будто Иван какая-то букашка. Внутри Орлова все клокотало от ярости, перед глазами плясали красные мушки. Он едва отдышался прежде, чем догнать Чеславского уже на центральной площади и выложить последний козырь:

— Понимаете, куратор, — вкрадчиво заговорил Иван, — мы с невестой не стали ждать дня свадьбы, не осуждайте нас. Любовь и страсть лишили нас разума…

Куратор резко остановился и вперил в Орлова острый, как бритва, взгляд.

— И что это меняет, по-твоему? — спросил холодно.

— Ну как же? Кристалина может уже носить под сердцем моего ребенка.

Достать фальшивое заключение несложно. Не поведёт же наследник подопечную к целителям лично? Ему не по чину.

— А давай у нее сейчас и спросим, — зловеще ухмыльнулся Велизар и уставился на одну из аллей распределительного леса.

Орлов тоже туда посмотрел и увидел Кристалину в сопровождении мощной огневички. Почему-то в этот момент он засомневался, что стоило так опрометчиво заявлять о беременности невесты, но натянул на лицо счастливую улыбку.