Глава 10

Что могу сказать: магия лорда Грейстока сильна. Настолько, что высушила мою одежду буквально за секунду. Жаль, конечно, что её хватило не только на это…

Мы сидели у дома господина Дженкинса. Я и сам господин Дженкинс. Невозможный лорд Грейсток остался стоять. С невероятно прямой спиной. И со стиснутыми кулаками. Я в какой-то момент обеспокоилась, что зубы у него во рту могут раскрошиться, до того сильно он сжал челюсти. Видимо, в попытке взять свой гнев под контроль. Но ему это удавалось с трудом.

Так же как и пожарным, прибывшим на место, с трудом удавалось утихомирить бушующий пожар.

Господин Дженкинс тихо всхлипнул, глядя на то, как догорает его дом. Ещё недавно пламя ревущей стеной вырывалось из окон, пожирало крышу и не желало утихомириваться. Но сейчас, когда пища для огня превратилась в пепел, пламени ничего не оставалось, как идти на спад.

Жители города Бенбридж носились по городской площади с криками. Пожар в городе — всеобщее бедствие. Потому многие кинулись спасать своё имущество, вынося всё самое ценное. В итоге в городке начался настоящий хаос. Лорд Грейсток взял на себя командование и в скором времени жёсткой рукой навёл порядок и предотвратил распространение паники. Он же руководил пожарной бригадой, которая кинулась черпать воду из фонтана. Лорд Грейсток выстроил людей в цепочку, и тушение пожара пошло быстрее. Быстро смекнув, что магическое пламя сбить обычной водой будет затруднительно, лорд Грейсток приказал не тушить пожар, а проливать фасады близлежащих домов, дабы избежать распространение огня. Действовал его светлость разумно. Однако дом господина мэра оказался во власти огня и в скорости выгорел дотла.

А вместе с домом что-то перегорело внутри самого господина мэра. Выпутавшись из одеяла, заботливо накинутого на плечи госпожой Дженкинс, старичок затряс кулаками.

— Ведьма спалила мой дом! Где теперь жить прикажете?!

Я тут же подскочила и обвиняюще ткнула пальцем в лорда Грейстока.

— Он во всём виноват!

Но разве меня кто послушал? Народ перестал причитать, таскать спасённое имущество и, организовав круг, дружно ткнул в меня пальцами.

— Ещё и лорда нашего чуть не убила! Ведьма!

Я поняла, что внутри меня поднимается волна негодования.

— Ну уж дудки! Меня обвинять пока что не в чем. Но раз вы так настаиваете, будет вам настоящая чёрная ведьма! Уж теперь попляшете у меня!

Я захохотала так, что мой учитель театрального искусства, господин Торникейл, наверняка сейчас где-то скривился. Но народ Бенбриджа принял мой выпад за чистую монету. Дружно ахнули, отступили от меня подальше и осенили себя знаком защиты от тёмных сил. Да только он им не поможет! Разозлили ведьму, и теперь поздно сожалеть.

— Ваш городок ещё узнает, кто такая Каталея Сент-Джеймс! Вы очень пожалеете о том, что совершили! И чтобы непременно все причастные поплатились за содеянное… — Я смело взглянула лорду Грейстоку в глаза. — Скидка на приворотные зелья пятьдесят процентов!

Резко развернувшись, я гордо удалилась с площади, оставив толпу в смятении.

Уже подходя к своему домику, я составила план мести.

— Плачу золотом… — На стойку в красильной мастерской упал золотой кругляшек. Молодой парнишка с волосами цвета спелой пшеницы ловко поймал его и так же ловко засунул монету за пазуху.

— Чего изволит госпожа ведьма?

Я злорадно усмехнулась.

— Желаю, чтобы ты выкрасил мой дом в чёрный цвет. И вывеску приколотил. Справишься?

— Как не справиться? Справлюсь. Дня за три.

— А если прокляну?

— Тогда к вечеру.

— По рукам.

К вечеру мой домик радовал свежевыкрашенным фасадом. Радовал, правда, только меня. Потому как среди небесно-голубых, ярко-оранжевых, поросячье-розовых домиков мой выглядел как бельмо на глазу лорда Грейстока. Он, кстати, в сопровождении мэра Дженкинса пришел под вечер, когда я заканчивала рисовать надпись на вывеске. — Госпожа ведьма! Так нельзя! У нас есть определенный регламент! Цвета домов должны сочетаться друг с другом и создавать ощущение гармонии в городе! У старика мэра был еще более помятый вид, нежели обычно. — А цвет моего домика очень даже сочетается. — Да с чем же, позвольте спросить?! Нет, старика мэра точно удар под вечер хватит. Столько событий за один день для него был явный перебор. — Сочетается с черной душой лорда Грейстока. Это он во всем виноват. Вот. Получайте ведьму, коли вам так она нужна была. — А она не была нужна! Господин Дженкинс всплеснул руками и без сил облокотился на мой забор. — Да? Тогда у меня для вас плохие новости, уважаемый господин мэр. Я уже тут и сама буду решать: нужна или нет. Я убрала кисть в ведро с черной краской и отступила на шаг. Полюбовавшись на новую вывеску, прочла заклинание, и вывеска взмыла вверх. После уютно разместилась над дверью, поерзала, устраиваясь поудобнее, и замерла. — Что? Что это такое? Ваша светлость, прошу вас, примите меры! Снимите это немедленно! Старик Дженкинс схватился за сердце, едва только прочёл надпись над моей дверью.

— Что опять не так?! Чем вывеска моя вам помешала?

Я развернулась на ступеньках и, уперев руки в бок, грозно взглянула на лорда. Мужчина же стоял, словно истукан. Ни один мускул на лице не дрогнул. Однако глаза метали гром и молнии.

— «Лавка магических гадостей»? Ого! Это что-то новенькое.

Из-за спины лорда Грейстока высунулся невысокий горожанин и присвистнул. За ним последовал другой мужчина. К толпе любопытствующих присоединилась женщина и ее подруга. А вскоре у моего забора образовалась небольшая толпа. Та самая, что еще днем собиралась меня обвинить во всех преступлениях. А сейчас вот локтями толкаются, желая получше рассмотреть, что происходит.

Я поправила косынку на голове, заправила локон за ухо и радостно возвестила:

— Акция! Приворотные зелья со скидкой и проклятие в подарок! А кто придет с едой и напитками, тому сделаю расклад на картах и составлю персональный гороскоп.

Толпа радостно загудела.

— Я первая стояла!

— Да нет же! Мне вот этот лопоухий место в очереди занял!

— Я лопоухий, да, но не дурак! Никому очередь не занимал. А если и занимал, то за серебряную монетку.

— Ага! Значит, я за тобой! Эй! Не напирай! Ноги отдавишь!

Как-то незаметно у моей калитки образовалась толпа из желающих получить услуги рассерженной ведьмы.

— Ну наконец-то! Сколько можно тебя ждать? — недовольный Кыш водил носом из стороны в сторону, когда я довольная собой зашла в дом. Его усы смешно топорщились.

— Мой лапы с мылом. Там молочник с бидоном пришёл и мясник с вырезкой. А парочка горожанок напекла нам пирогов.

Подношения я принимала с видом, будто делала одолжение. Вручала пузырьки с витаминными эликсирами и, ткнув в небо пальцем, обещала удачи в делах, сообщив, что сейчас Луна в Водолее, а Сатурн зашел за Уран.

— Ммм… Сырный пирог. Мой любимый. А знаешь, мне нравится этот городок!

Я набила рот пирогом и, запивая его сладким чаем, угукнула.

— Мне тоже. Не ожидала, что услуги ведьмы тут будут так востребованы. Да я за сегодняшнюю ночь заработала больше, чем за полгода работы в Аледарре.

Кыш сыто икнул.

— Да, после приюта такой заработок впечатляет! Госпожа Сент-Джеймс бы удивилась, увидел она тебя сейчас.

Я убрала остатки еды, рассовала провизию по шкафам, а кое-что отправила в подпол, предварительно прошептав над корзиной парочку заклинаний от вредителей.

Спать мы с Кышем отправились почти под утро. Глаза слипались, спину ломило. И всё оттого, что я добросовестно разливала зелья по пузырькам и продавала горожанам почти до самого утра. Все торопились за скидками. Потому свой шанс никто упускать не хотел. Среди покупателей был даже тот взлохмаченный старик-парфюмер с усами-щеточкой над верхней губой. Естественно, он попросил у меня секрет закрепителя для своих духов. Естественно, что я отказала. Отдавать свой секрет я не желала. А вот продать один флакон — пожалуйста! Старик пробурчал что-то про гадких ведьм и удалился. Правда, на пороге уточнил, когда приходить за следующей порцией.

Я усмехнулась про себя, вспоминая, как две дочери мэра едва косы друг другу не вырвали, пытаясь заполучить приворотные зелья со скидкой. К моменту, как Матильда и Шарлотта переступили порог моего дома, приворотные уже закончились. Но остались витаминные сборы и ускорители роста волос. Смешав зелья, я разлила остатки по склянкам и вручила девицам Дженкинс. Учитывая, что господина мэра с семьей пригласил пожить в свою городскую резиденцию лорд Грейсток, я догадываюсь, кому эти зелья предназначались.

Спать я легла, когда начисто вымыла кухню, подмела пол в лавке на первом этаже и тщательно расчесала косу. Неизменный ритуал, который я стараюсь не нарушать. Это успокаивало и давало возможность подумать. А подумать мне было о чём.

Когда в городе запели петухи, я, счастливая и довольная, улеглась спать.