Глава 5

— Что? Так долго не разбирали сумку, что мышь залезла и сдохла? Или это очередной ингредиент для зелья?

Мужской голос сочился сарказмом. Но стоило мне глянуть на него, как мужчина мигом присмирел. Надолго ли? Но меня он сейчас волновал в последнюю очередь.

— Кыш!

— Что?! Так разговаривать с лордом земель не посмеет даже самая отчаянная ведьма. Поосторожнее в выражениях. — пророкотал лорд Грейсток.

— Кыш, миленький!

— Кхм… Нет. Так тоже не пойдёт. Убраться из моего города придётся вам!

Я зло глянула на надоедливого лорда.

— Да при чём здесь это?! Вы, кроме себя любимого, хоть что-то вокруг замечаете? Знаете? Мир на вас клином не сошёлся!

Я рассердилась по-настоящему. В горле першило от непролитых слёз. Но плакать при этом негодяе я не хотела. Хотя повод был. И лежал этот повод безжизненной тушкой на моих ладонях.

— Кыш, миленький, очнись! Прости меня. Я никчёмная хозяйка! Ну пожалуйста, открой глаза! Хочешь, я тебе спинку почешу? А хочешь, испеку твоих любимых сырников? Ну прошу тебя…

По моей щеке все же скатилась слезинка.

— Послушайте… Кхм… Как вас там? Ведьма Сент-Джеймс, я могу вам чем-то помочь? Простите, я, конечно, мало что понимаю в дохлых мышах, но, может, мой военный опыт пригодится?

Я взглянула на лорда. Видимо, мой вид его пронял. Потому как ехидная ухмылка сошла с его лица, и он, откашлявшись, отвёл взгляд.

— Я как-то раз соседского мальчишку спасал. Тот в реку свалился. Может, мыши не сильно от нас, людей, отличаются?

Я в надежде всхлипнула и протянула вперёд сложенные ковшиком ладошки.

— Совсем не отличаются! Они вообще как мы. Пробуйте же скорее!

Лорд присел рядом со мной на корточки. Мне бы смутиться. Мокрая, с прилипшими к лицу волосами. Но жизнь друга была важнее, чем внешний вид. Да и лорд выглядел малость помятым. Его тёмно-каштановые волосы были в совершеннейшем беспорядке. Всё оттого, что лорд то и дело проводил по волосам своей пятернёй, пытаясь придумать, как приступить к воскрешению. Мой настойчивый всхлип подтолкнул его к решительным действиям.

— Так… Для начала уложим больного поудобнее.

— Он не больной. Он дохлый! Поторопитесь!

Лорд положил мыша на дощатый пол, предварительно расчистив тот от моих вещей.

— Так… Сначала нужно освободить лёгкие от воды. Эээ… — лорд взялся своими ручищами за крохотные лапки. Стал водить ими, словно мышь был помпой. Так качая лапками, лорд слегка надавливал на грудную клетку животного. Я смотрела на всё это с большим скепсисом. Но лорд продолжал с твёрдой уверенностью во взгляде. Когда из уголка рта потекла струйка воды, мужчина счастливо выдохнул.

— Вода вышла. Уже хорошо. Теперь осталось сделать массаж сердца и привести в чувство. — В глазах лорда Грейстока загорелся огонёк азарта. — Вот так.

Мужской мизинец пару раз нажал на то место, где было маленькое сердечко. Я с нетерпением ждала результата. Но всё двигалось так медленно! Кыш не подавал признаков жизни.

— Ну? Вы же всё верно делаете? Почему он не открывает глаза? — Я снова всхлипнула и взглянула в тёмные глаза лорда Грейстока.

Мужчина уже не смотрел на Кыша как на нелепость. Во взгляде появилось сочувствие. И даже немного неуверенности.

— У вас не получилось? — В моем голосе уже отчётливо слышались панические нотки.

Но гордый лорд Грейсток не мог признать поражение. Мужчина стиснул зубы, ещё раз поводил мышиными лапками, проверяя, нет ли воды в лёгких.

— Нужно провести искусственное дыхание. — Голос лорда стал ледяным. А взгляд, которым он меня наградил, так и вовсе был способен заморозить меня на месте.

Но мне нет дела до чувств, обуревающих мужчиной. На кону жизнь! Пусть и маленькая.

— Так чего же вы ждёте? Он умирает! По вашей вине я в фонтане оказалась! И вы помощь свою предлагали. Неужто у вас нет сердца?

Лорд Грейсток едва слышно заскрипел зубами. Глянул на меня мельком. А потом поднял Кыша на ладонях повыше. Приблизил к своему лицу. Задержал дыхание, готовясь вдохнуть жизнь в маленького грызуна.

Я замерла, сжав кулачки в трепетном ожидании.

Лицо лорда Грейстока склонилось над бездыханным тельцем. Мужские губы сложились трубочкой. Ещё мгновение…

— ЭЭЭ! Слышь, мужик, убрал от меня свои губы! Я кто, по-твоему? Не-не! Вот если тебе очень надо, ведьму целуй. Может, расколдуешь, и она в нормальную превратится. А я всё, пошёл. Удачи тебе с ней.

Я упала на пол в приступе гомерического хохота. Живот скрутило так, что я даже вздохнуть не могла. Оттого мой смех больше походил на карканье старой вороны. Тем временем Кыш спрыгнул с рук опешившего лорда Грейстока и на двух лапах, совсем как человек, промаршировал прочь.

Лицо лорда Грейстока за секунду сменило несколько вариантов расцветки. От бледного до пунцового. Но мне было всё равно. Я хохотала как умалишённая и не могла остановиться. Мужчина же, глядя на мои катания по полу, вскочил на ноги и, сжав кулаки, зло процедил:

— Ну что же… Госпожа ведьма, я расцениваю ваш поступок как провокацию. И будьте уверены, ответ последует незамедлительно.

Было видно, что мужчина раздумывает над тем, как поступить. Придушить меня или уйти. Воспитание взяло верх.

Развернувшись к дверям, мужчина бросил мне через плечо:

— В ближайшее время обратный портал будет готов. Вещи можете не распаковывать. Я пришлю вам магического вестника, и он сообщит, куда вам следует явиться.

Благородный лорд Грейсток прошествовал к дверям, и через мгновение громкий стук оповестил меня, что Его Светлость покинула нас.

Я обессиленная упала на пол. Раскинула руки и облегчённо выдохнула. Наслаждаться тишиной мне мешала мокрая одежда и крики ликующей толпы, что отыскала в проулках своего лорда.

— Вот и отлично. Пусть поделят его между собой. Мне проще будет.

— Уверена? — на мою грудь забрался воскресший мышь. — Мужик вроде ничего. Не жалко было?

Я фыркнула.

— Он на мою девичью честь покушался. Что мне оставалось делать? Только проверенный трюк.

— На что покушался? Ха-ха-ха! Мои блохи со смеху сдохли. Ты себя видела? Мечта некроманта, а не ведьма. Тебя ж саму впору воскрешать.

Я вздохнула. И правда. С чего это я решила, что благородный лорд Грейсток позарился на меня?

— Ну и ладно. Пусть идёт и наслаждается прелестями госпожи Фейрфакс. Или госпожи Хелингем. Мне до этого нет никакого дела. Совершенно.

Кыш чихнул.

— Ой, прости. У меня аллергия на вранье.

Я смахнула наглого мыша на пол и поднялась на ноги. Вздохнула. Быстро взмахнула руками, при том шепча знакомое заклинание, и вот моё платье вновь сухое. Даже все складочки разгладились. Такого со мной не бывало. Магия давала сбой, и прежде я сушила свою одежду по несколько раз. А тут удивительное дело! Всё получилось с первого раза.

— Магия, не иначе… — фыркнул Кыш.

— Думаю, что короткая перепалка с местным лордом повлияла на мой внутренний резерв. Но вот другой вопрос, где мы?

Я стала оглядываться.

Домик, куда меня затащил лорд, явно был заброшен. Давно. На полу виднелся толстый слой пыли. Стены, что до этого были украшены красивыми темно-зелеными обоями, сейчас покрылись паутиной.

— Глянь-ка, что я нашёл!

Я обернулась и увидела Кыша, который забрался на стойку. Широкая, из тёмного дерева, делящая небольшую комнату пополам. За стойкой ряды высоких шкафов. До самого потолка. Дверцы некоторых шкафов отсутствовали. В некоторых были разбиты стекла.

Я прошлась по комнате. Небольшая, но миленькая. Вот тут, у камина, хорошо бы поставить кресло и небольшой столик. А у широкого сводчатого окна ещё пару кресел и тумбу. В небольшой прихожей разместить бы вешалку и обувницу. И подставку под зонтики. И коврик у двери. Обязательно с приветственными словами. На окна повесить темно-серые гардины. А вот тут на стену бы картину. И обязательно медвежью шкуру у камина.

Ик! Ну и фантазия. Бедный медведь в лесу сейчас левой лапой крестится. Не вздумай животину трогать. Это я тебе как официальная морда комитета по защите животных от ведьм заявляю!

— И давно такой комитет существует? — я фыркнула, подходя к длинной стойке и проникая за неё через низенькую дверцу.

— С тех самых пор, как ты решила практиковаться в магии воскрешения.

Я закатила глаза, не в силах выслушивать нытьё этого несносного мыша. И ладно бы правду говорил. Так ведь всё переиначил, как обычно.

— Это была не магия воскрешения. Ритуал защиты от плохих отметок профессора Вудворта и заговор на удачу. Как видишь, ни то, ни другое мне не удалось. Экзамен по гаданию на кофейной гуще у профессора я сдала с самым минимальным баллом. А про удачу так и вовсе говорить не приходится.

Мышь запрыгнул на стол рядом со мной и принюхался.

— Я готовлю официальное заявление от лица всех животных. Мы будем требовать запрета на использование живых существ в ритуалах!

Я весело щелкнула сердитого мыша по носу.

— Так живых мы в ритуалах и не используем.

Мышь плюхнулся на попу и вытянул задние лапы, совсем как человек ноги. До того забавная картинка получилась, что я не удержалась и расхохоталась.

— Ведьма…

— Не просто ведьма! Лицензированная. И знаешь, что? Вот тут, на стене, лицензии будет самое место.

— А что это за место, ты уже поняла?

Я недоуменно посмотрела на мыша.

Тот улегся на стол, положил под голову хвост и мечтательно протянул:

— Ммм… Какие чудесные запахи я слышу. Полынь, чертополох, корень мандрагоры. Неужто не поняла? Ты минуту назад кружила по комнате и мысленно мебель расставляла. Чуть медведя не убила ради шкуры у камина. А сейчас примеряешь, куда свою лицензию нечестно добытую приколотить. Опять же магия твоя на удивление стабильнее стала.

Я прикусила губу, пытаясь удержать рвущуюся наружу радость.

— Это он? Да?

Мышь смотрел на меня снисходительно.

— Пока ты тут с лордом Грейстоком развлекалась, я успел весь дом осмотреть. Ну что я тебе скажу. Не королевские покои, да. Но и не приютская комната. Тут два этажа. На первом, собственно, эта комната. За ней кухня и большая кладовка. На втором этаже спальня и ванная. Всё без излишеств. Есть ещё подпол. Но там местная братва засела. С ними я ещё не успел потолковать.

Я завизжала от радости. Закружилась по комнате, едва лоб не расшибла об открытую дверцу шкафа.

— Это он! Он! Я его нашла! И он меня признал!