Глава 6

«Каждому нужен дом, пусть даже самый маленький и некрасивый, но зато свой, ведь из него никогда не смогут выгнать».

Эти слова мудрейшей госпожи Сент-Джеймс я хранила в сердце все эти годы. Сколько себя помнила, я жила в приюте. Как туда попала и кто мои родители, первое время сильно занимало меня. Я мучилась от чувства несправедливости. За что со мной так поступили? Разве я не достойна того, чтобы меня любили родные родители? Но госпожа Сент-Джеймс сумела растопить лёд ненависти в моем сердце. Её слова о том, что любому человеку хорошо дома, я запомнила отлично. А раз я, будучи совсем малышкой, покинула дом, значит там было нехорошо. Ведьмой ведь не рождаются. Ею становятся. И виноваты в этом обстоятельства, пробудившие дремлющий практически в каждой женщине ведьму. Потому что женская магия она как сила природы или стихия. И если сидит тихо где-то глубоко в самой женщине, то не стоит эту самую женщину обижать. По-настоящему обижать. Так, что бы проснулась и взыграла древняя магия. Эх… не все знают эту науку. Не все ей следуют. Оттого-то и бывают вот такие как я. Всплеск магии, который я ощутила будучи ещё ребёнком, определил моё дальнейшее существование. Но больше, чем найти родителей я мечтала о своём собственном доме.

Как часто я лежала под чужой крышей, слушала, как идет дождь и думала о доме. Тоска по дому живет в каждом из нас.

Ведь дом это не то место, откуда ты родом, а то место, где ты находишь свет, чтобы бороться с подступающей к порогу тьмой.

— Долго ты там будешь стоять? Что за наказание? Угораздило же меня попасть в услужение к ведьме. Так ладно бы к нормальной. А эта бракованная оказалась. Тьфу. Кому расскажу, не поверят. И ведь не сдашь товар бракованный. Некому претензии предъявить… Что за жизнь у меня была до встречи с тобой… Ммм… Не жизнь, мечта любого мыша. Тихо, чисто, уютно в библиотеке было. Огарки от свечей, огрызки яблок нерадивых студиозусов, вкуснейшие переплеты древнейших книг. А теперь что?

— А теперь расплата! Ха-ха-ха! — я засмеялась натужно грубым голосом, изображая при этом страшную физиономию.

Кыш вздрогнул. А потом погрозил мне лапкой. Я же показала мелкому язык и с любовью осмотрелась.

— И правду говорят, что когда ведьма найдёт свой дом, она это почувствует.

— Ага. А ещё говорят, что ведьмин дом её признать хозяйкой должен. Иначе не будет житья этой самой ведьме в доме. Или он её заставит съехать, или она дом спалит. Помнишь истории кухарки Розалии? То-то же… Этот дом явно принадлежал бывшей ведьме. И лорд Грейсток привёл тебя сюда. Вот ведь какая история приключилась.

Я сжала кулачки от предвкушения. Что скажет этот надменный лорд, когда поймёт свою ошибку? Ой! Всё бы отдала, чтобы увидеть его лицо! Это ж надо? Выгонял меня из города, а привёл именно в дом старой ведьмы.

— Теперь это дом молодой ведьмы! И, знать, он сам позволил лорду найти его. А это что значит? А это значит, я дома!

Я, приплясывая и напевая себе под нос, исследовала свое жилище. Даже если горожане скажут, что я незаконно заняла территорию, то у меня есть на это отличный ответ. Лорд Грейсток самолично меня сюда привёл. А учитывая народную любовь к этому мрачному типу, никто не посмеет оспорить его решение. Идеально!

— Мой дом — мои правила! — юбка полетела на пол. После, подумав совсем немного, я скинула и корсет. Оставшись в одной сорочке, я распутала волосы. Длинные, густые, цвета тёмного не фильтрованного, с едва заметными вкраплениями рыжины, волосы были моей гордостью. Следовать новомодной традиции и стричь их я не собиралась.

Так, простоволосая, в одной тоненькой нательной сорочке, я прошлась по дому. Всё меня в нем восхищало! Наверное, оттого, что это было моё первое жилище. Я любовно гладила стены. Дом едва уловимо дрожал от удовольствия. Стоило мне подойти к двери в комнату, она распахивалась передо мной. Створки окон отворялись, стоило мне провести рукой. Я чувствовала каждой клеточкой своего тела, что я дома.

Однако работы предстояло много. Дом буквально молил меня об уборке. Ему хотелось стряхнуть пыль и ожить вместе со мной. Громко ухнув, сажа из каминной трубы вылетела наружу. Дом готовился к преображению.

Я сначала пыталась запоминать то, что нужно сделать. А потом плюнула на это дело. Память-то девичья. Из одной комнаты в другую перешла и уже забыла. Потому и вспомнила я о своей разработке. Она, правда, ещё в стадии испытания. Ну как в стадии… Провалило моё самописное перо все испытания. Никак мне не удавалось заставить перо писать только то, что я диктую. Задумка была гениальнейшая! Не иначе. Госпожа Сент-Джеймс сначала жутко рассердилась, услышав мою очередную бредовую (на её взгляд) идею. Однако я верила, что у моего самопишущего пера было большое будущее. Просто надо подкопить денег и заняться этим проектом вплотную. И другими тоже. У меня целая тетрадь с различными проектами была. Придёт время, и обязательно воплощу свои мечты!

А пока…

Я вернулась на первый этаж и нашла лежащую посреди комнаты сумку. Достала из нее небольшое перо, мало чем отличающееся от обычного.

— Ну что? Наконец-то я смогу тебя испытать в деле. Тут нет вокруг важных бумаг, которые ты можешь ненароком испортить. — память услужливо подсунула картинку, как госпожа Сент-Джеймс, пунцовая от злости, вытирала с лица чернила. А когда она увидела залитые документы на своём столе… В общем, тестовый образец первое испытание провалил. Я тогда целый день в карцере провела. Зря, конечно, меня туда посадили. Потому как лучшего места, чтобы обдумать свои магические экспериментальные штучки у меня не было. За день, проведённый в карцере, я не только додумала модель самопишущего пера, я ещё и два новых изобретения придумала.

Я взяла перо в руки. Обычное. Остро заточенное. Но вот гусиное оперение вымачивалось в специальном зелье больше недели. И свойств перо не теряло в течение нескольких дней. Дальше снова требовалось вымачивать перо. Так что в ближайшие планы входило сократить срок вымачивания за счёт того, что…

— Опять ты за своё? Даже сейчас витаешь в облаках? Лейка, а ну приди в себя!

Я и не заметила, как Кыш забрался ко мне на плечо и больно куснул за мочку уха.

— Ай! Пошел прочь!

Вот почему со мной вечно какие-то нелепости приключаются? Это ж надо было так совпасть!

Кыш куснул. Я вздрогнула. Махнула рукой. Перо, повинуясь движению руки, полетело туда, куда эта самая хозяйская рука указывала. А я Кышу на дверь указала. Ну кто же мог предположить, что в этот самый момент дверь в дом отворится? И то, что на пороге возникнет высокая фигура местного лорда, тоже никто предугадать не мог!

А то, что перо остро заточенное, я уже говорила?

— О, Луноликая! Ведьма убила нашего лорда! — в ушах ещё долго будет стоять пронзительный визг щуплой девицы.

Я широко распахнула глаза от удивления. На пороге моего дома лежал лорд Грейсток. В его груди торчало перо. В дверях толкались мирные жители славного городка Бенбридж с явным намерением взять да и сжечь ведьму.

— Стучаться надо! Вот кто мою дверь без стука откроет, тот и погибнет! — я воздела руки к потолку, состроив злое выражение лица. А что мне ещё оставалось? Стою тут перед жителями в одной сорочке.

Жители от моего проклятия ахнули, отпрянули. Где-то в толпе вновь зарыдал ребёнок.

— П-п-п… Позвольте, мы заберём лорда Грейстока, многоуважаемая ведьма?

Вперёд протиснулся мужичок в мятом сюртуке. Он аккуратно поставил на пол одну из моих коробок. А потом ещё одну.

Как оказалось, лорд Грейсток организовал доставку моей поклажи. Как неудобно получилось-то… Мужик явно примириться желал. А я его пером, так сказать, в бок ткнула.

— Забирайте, дозволяю… — я небрежно махнула рукой.

Пара крепких мужчин выдвинулись из толпы и бочком протиснулись в двери. Естественно, застряли. А потому что нечего на меня во все глаза пялиться! Один из мужчин получил звонкую затрещину от той самой щуплой дамы, что и оповестила нас о смерти лорда Грейстока. Преждевременной, прошу заметить! Просто отвар, в котором перо вымачивалось, из выжимки церезии плакучей, мог обездвижить на какое-то время. Но уж точно не убить! Вот и глаз один у лорда уже подрагивает. Знать, очухается скоро.

— Забирайте лорда. Несите его в мэрию. А вам, госпожа ведьма, мы вещи принесли. Прошу вас явиться ко мне в мэрию для официального оформления вашей деятельности. И лицензию на оказание магических услуг прихватите. Она потребуется. Несомненно. — Старичок в помятом сюртуке протараторил свою речь и попятился к дверям. Двое здоровяков, едва не окосевших, ловко подхватили лорда Грейстока и вынесли с моего порога. Двери дома, получив мое негласное разрешение закрылись с громким стуком.

Мы с Кышем переглянулись. У двери сгрудились мои вещи. Добрые жители всё принесли. А доставкой руководил хозяин земель. Сам лично! Ну что за прелесть! Мне ужасно нравится в этом городе.

— А как лицензию показывать будешь?

Я всплеснула руками.

— Ну что ты за животное такое? Вот надо тебе об этом вспомнить?

Я взмахнула рукой, призывая магию. Однако вещи так и остались лежать у дверей. Поднять в воздух и переместить их в комнату наверху у меня не получилось. Я вздохнула.

— Придётся вручную. — быстро заплетя косу, осмотрела жилище ещё раз. — А с лицензией что-нибудь придумаю. У меня и клей имеется.

— Угу… Имеется. Приютские долго его будут помнить. Особенно кухарка Розалия. Ведь это ты ей чашку разбила, а потом склеить вызвалась? Так ты уже выяснила, почему клей от контакта с водой начинает увеличиваться в объёме и намертво склеивает всё, до чего дотянется? Бррр… Как вспомню кухарку, что решила чаю попить. Клей вылез и губы ей к той самой чашке приклеил. Ох и вопила же она! Но всё неразборчиво. Хотя и так понятно было, в чей адрес она проклятия слала.

Я закатила глаза к потолку.

— Ой, ну не начинай! Подумаешь? Зато когда чашку отлепили, у неё такие губы сделались, что потом за мной все старшеклассницы бегали, просили и им такие же губы сделать. Ты вот лучше без дела не сиди. Выясни, в каком из этих мешков припасы. Помнится, я в столице один мешок с едой собрала. Уж день к вечеру клонится. Есть хочется.

Кыш, конечно, нашёл этот мешок с провизией. И конечно же он обнаружился под грудой остального скарба. Пришлось разгребать завал. А так как я больше всего не люблю бардак, то пришлось вещи по своим местам разносить. Пузырьки, склянки не пострадали. Но некоторые кульки с травами да магическими порошками оказались вскрытыми. Оттого часть порошков перемешалась. А с некоторых вообще этикетки поотлетали. Хорошо, что я помню, в каком кульке какая трава лежала.

— Пыль повсюду. И паутина. Нет, прежде чем вещи разбирать, порядок следует навести.

Я принялась отмывать дом. Ну как я… Теоретически-то, конечно же, я. Но практически всю работу за меня выполнила домашняя утварь. Стоило мне хорошенько поднапрячься, припомнить заклинания для магической уборки, как обломок метлы мигом подлетел и принялся наводить чистоту. Его примеру последовали тряпки и совок. Пауки, глядя на мою бурную деятельность, самолично сняли и скрутили свои паутины, а после ретировались в подпол.

Работу я закончила ближе к полуночи. Зато дом сиял чистотой. Чего нельзя было сказать обо мне.

Махнув рукой на приличия, я уселась за стол в кухне и принялась ужинать. Кышу тоже досталась приличная порция сыра и лепёшки. Всё же этот пройдоха сумел договориться с живущими под полом мышами. И те помогали выносить мусор.

Миленькая комната на втором этаже была вымыта до блеска. А вот я, вся чумазая после уборки, сил умыться не нашла. Так и рухнула на кровать. Свою кровать! И с этой чудесной мыслью я и уснула.

Вот высплюсь и начну причинять добро жителям городка. Надо же их отблагодарить за помощь.