Глава 12

От усталости, которая, казалось, накрыла меня с головой, я и сама не заметила, как неожиданно и совершенно мгновенно заснула. Сквозь морок этого крепкого и безмятежного сна вдруг послышался какой-то непривычный шум. Он казался далеким, отдаленным, тихим и совершенно не касающимся меня. Просыпаться совсем не хотелось, так как тело и разум находились в состоянии полной расслабленности. Но только шум становился все отчетливее и ближе.

Нехотя открыла глаза, но, увы, в темноте комнаты мне совершенно ничего не удалось рассмотреть. Но, несмотря на это полное отсутствие видимости, я буквально кожей ощущала чье-то реальное присутствие и тяжелый, настойчивый взгляд, словно сверлящий меня во мраке.

— Кто тут? — испуганно и тревожно натягивая на себя одеяло, спросила я, чувствуя, как сердце колотится в груди. — Лояна?! Фрида?! Девчонки, не пугайте меня так, пожалуйста.

Рядом послышалось сопение одной из девушек, а по соседству заворожилась вторая, но неведомое присутствие постороннего никуда не делось, оставаясь настойчивым и отчетливым. Я уж было хотела закричать, но лишь успела открыть рот, как его зажала большая горячая ладонь, которая мгновенно превратила весь мой страх в паническое состояние.

— Ш-ш-ш-ш-ш… — прошипел мужской голос, и в этом шипении я уловила нотки угрозы.

— М-м-м-м-м… — замотала головой, вцепившись пальцами в его руку, но мое сопротивление быстро подавили, прижав тяжелым, но в то же время знакомым телом к кровати.

— Не надо шуметь. Ты ведь не хочешь разбудить все общежитие. Тем более, что подумает комендант. Уверен, твоей репутации придет конец, — пригрозил мне уже знакомый голос Эдварда, и мой страх сразу же сменился гневом. Если бы он не придавливал меня к постели, точно бы врезала ему хорошенько, не раздумывая.

— М-м-м-м-м… — вновь замычала я, стараясь преодолеть свое смятение.

— Я отпущу тебя, если не будешь кричать, — произнес он, слегка ослабив хватку. — Просто кивни, если согласна.

С трудом справившись с яростью, я все же кивнула, стараясь расслабиться. Парень убрал руку и нагло улегся рядом со мной на кровати, а затем вовсе притянул меня к себе, словно я его собственность, от чего я ощутила, как сердце бьется с удвоенной силой.

— Что тебе нужно, Эдвард? — тихо процедила я сквозь сжатые зубы, поджимая ноги под себя и старательно вырываясь из его хватки. Я чувствовала, как его присутствие окутывало меня, заставляя сердце дико колотиться и оставляя ощущение тревоги.

— Ты ведь сама виновата, что я здесь, — прошептал он, и его голос стал чуть мягче, но недовольство по-прежнему звенело в его интонациях, создавая напряжение в воздухе.

— Решил отомстить? — теперь мне уже хотелось рассмеяться от абсурдности сложившейся ситуации. — Серьезно? Для этого ты выбрал время посреди ночи?

— Я пришел не за этим, — на мгновение он замолчал, и я могла слышать, как его дыхание стало чуть учащенным. — Просто… хочу поговорить.

Я прижалась к стене, так как Эдвард явно не собирался меня отпускать, и подавляя в себе негодование, решила, что придется вести себя спокойно и не провоцировать его лишний раз.

— Говори. Я не в том положении, чтобы играть в прятки, — произнесла я хмуро, ожидая его реакции.

— Ты ведь даже не знаешь, что я думаю… — произнес он, не сводя с меня настороженного взгляда, который казался таким глубоким, что в него можно было утонуть. Казалось, его глаза даже светятся в темноте комнаты. — Ты такая… загадочная. Если бы ты только немного открылась, нам было бы легче узнать друг друга, и, возможно, всё изменилось бы.

— Зачем тебе это? — Я приподнялась, отодвигая одеяло, и мне удалось вырваться от его хватки. — Ты ведь ненавидишь меня.

— Да, но мне важно, чтобы ты знала, что ты не одна, что я всегда рядом, даже если не показываю этого.

— Ты точно ненормальный. То прибить меня хочешь, то в друзья набиваешься, — парировала я с недовольством.

— Знаю, что все это выглядит глупо, но я и сам не понимаю, что со мной происходит. Я тебя вижу, — его тихий голос стал почти мягким, как утреннее солнце, пробивающееся сквозь окно. — Мне не нравится, когда ты прячешься, боишься меня.

— И что ты предлагаешь? — спросила я с примесью сарказма, но внутри начинало подниматься тепло, которое можно было сравнить с весенними лучами.

— Не знаю, — он потёр затылок, его уверенность неожиданно ослабла, словно натянутая струна. — Может, просто... давай попробуем стать друзьями?

Его слова повисли в воздухе, но на мгновение я усомнилась, имеет ли эта идея смысл. В этом напряжении между нами скрывалось что-то более важное, и я почувствовала, как гнев начинает испаряться.

— Друзья? — наигранно хмыкнула я, пытаясь скрыть растерянность. — Сомневаюсь, что у нас это получится, ведь мы слишком разные.

— Почему нет? — удивленно обратился он ко мне, словно искал ответ.

Ответить я не успела, так как с соседней кровати донесся сонный голос Лоаны.

— Вита, ты чего там болтаешь? Сама не спишь и другим не даешь, — это был характерный голос, который всегда звучал в нашей комнате.

Эдвард затих. Я и сама замерла, так как не знала, что делать в этой неловкой ситуации. Да и как я могу объяснить подобную ситуацию? Боюсь, даже подруги такое не поймут, и это будет только ухудшать положение.

— Спи… Спи… — успокаивающе произнесла я, словно пыталась убаюкать маленького ребенка. Это и правда сработало. Вскоре Лоана вновь засопела, погружаясь в мир сновидений. — Эдвард, уходи уже, пока тебя тут не увидели. Это может вызвать ненужные последствия, поверь мне.

— Боишься? — слегка смутился он, но при этом сохранял свою привычную уверенность, словно это было его защитное поведение.

— Кроме тебя мне бояться некого, — съязвила я с легким сарказмом, слегка толкнув парня в плечо, позволяя ему понять, что его визит здесь неуместен. — Иди! Никаких задержек!

— Ладно, так и быть. Я уйду, — бурчал он, но прежде чем окончательно встать, этот хитрец потянулся ко мне и чмокнул в лоб с легкой нежностью, словно прощаясь. — Сладких снов, Виталина Мэйерхоф.

Вместо того, чтобы уйти тем же, привычным путем, по которому он пришел, Эдвард открыл дверь, словно собирался стремительно сбежать мгновенно.

— Куда?! — зашипела я, пытаясь остановить его, но он и сам уже ломанулся обратно, закрыв за собой дверь на замок с легким, но четким щелчком.

В коридоре послышались шаги, они становились всё громче и четче, и это вызывало у меня легкое, но неприятное беспокойство.

— Кто у нас тут не спит?! — злой, резкий голос коменданта донесся до нас, звуча как гром среди ясного, совершенно ясного неба.

Мы не шевелились, стараясь не выдать себя, но внутри все сжималось от страха. Шаги становились всё ближе и ближе, и следом за ними раздался громкий, грозный стук по двери, и от этого звука внутри всё сжалось еще сильнее.

— А ну открывайте! Я знаю, что это вы, кто не спит!

Холодок прошелся по спине, вызывая ощущение настороженности и тревоги. Что же теперь будет?

Первым сориентировался, не без причин, Эдвард. Он метнулся к окну, словно собирался улететь в неизвестные дали, и уже спустя секунду скрылся из вида, оставляя меня в полном недоумении и растерянности. Тут же донесся очередной мощный стук.

— Откройте!

— Что такое?! — сонно проворчала Фрида, которая явно не была готова к этому неприятному сюрпризу.

— Что случилось? — следом проснулась Лоана, потирая глаза и пытаясь понять, что происходит.

Мне пришлось встать и впустить коменданта, поскольку было неуместно не открывать дверь. Яркий, ослепляющий свет, который пробился в комнату, ударил в глаза, и я заморгала от неожиданности.

— Что вы тут творите?! — прошипела Мисса Натвайс, осматривая нашу комнату придирчивым и оценивающим взглядом, словно искала какие-либо улики. — Почему не спите?

— Мы спали, миссис Натвайс, — заверила её брюнетка с попыткой казаться максимально убедительной.

— Спали, — подтвердила Истернвуд, откидывая одеяло.

— Не врите! — гаркнула комендант, явно недовольная нашей ситуацией и состоянием.

— Но это правда, — поддакнула я, стараясь выглядеть как можно невиннее.

— Смотрите у меня! Будете нарушать правила общежития, доложу об этом ректору! — пригрозила комендант, словно всевластный судья, который разбирается с непослушанием. — Я никому не позволю быть непослушными. Быстро по кроватям и ни звука! — скомандовала Натвайс и резко хлопнула дверь со всей силы, оставляя за собой гул в комнате.

— Это что сейчас было? — непонимающе и слегка шокированно спросила Лоана, явно ошарашенная происходящим.

— А то ты нашу коменду не знаешь. Ей лишь бы наорать на кого-нибудь, — ответила Фрида с легкой усмешкой, поглядывая в сторону двери. — Давайте лучше спать, а то глаза слипаются, и скоро уснем.

— Согласна. Вита, туши свет, — проговорила блондинка и тянула на себя одеяло, пытаясь устроиться поудобнее. Я уже хотела выполнить ее просьбу, когда девушка подскочила на кровати, как будто на что-то неожиданное наткнулась. — Стоять! А это еще что такое? — ткнула она пальцем в сторону моей кровати, показывая на нечто странное, совершенно необычное.

— Где? — спросила я, слегка смущенно приподняв бровь в недоумении.

— Там, — вновь указала она, продолжая настойчиво указывать в том же направлении, как будто ее слова могли что-то изменить.

Я проследила за её рукой и увидела на своей кровати рядом с подушкой загадочный, необычный букет цветов. А я его даже и не заметила! Неужели это Эдвард принес? Хотя, кто ж еще-то?! Н-да… Вот так дела сыскались. И как мне теперь это объяснить подругам?

— Вита! Ты ничего не хочешь нам рассказать? — вкрадчиво поинтересовалась Фрида, явно настроенная раскопать все свои тайны.

— О чем ты? — изобразила я полное непонимание, стараясь выглядеть как можно более убедительно.

— Ты дурочку из себя не строй! Цветы откуда?! — не унималась с расспросами брюнетка, похожая на настойчивого детектива.

— Сама не знаю! Я, как и вы, спала, — пыталась оправдаться я, чувствуя, как краска поднимается к щекам.

Девушка недоверчиво осмотрела комнату, а потом встала с кровати и с любопытством подошла к окну.

— Открыто… — растерянно произнесла она, явно заподозрив что-то неладное. — Получается, кто-то был у нас в комнате.

— Ой… — всплеснула руками Лоана, и её глаза расширились от испуга и тревоги. — А что, если этот кто-то еще здесь?

— Спокойно, — серьезно произнесла Ридстон, взяв со стола графин с водой, как будто это могло что-то изменить. — Если он еще здесь, то ему очень сильно не поздоровится. — Словно заправский вояка, она начала осмотр комнаты, обводя взглядом каждый уголок, и, наконец, заключила: — Никого. Но надо тщательнее следить за окном и дверью, проверять, заперты ли они. Мы должны быть на чеку!

— А как нам узнать, кто здесь был? — все еще переживала блондинка, не утратив своей настороженности и бдительности.

— Есть у меня идея, как это сделать, — произнесла Ридстон с хитрой и немного озорной улыбкой. — С утра надо будет наведаться в лабораторию ректора. У него есть артефакт идентификации. На цветах явно остался след того, кто их принес.

— Точно! Вита, поставь их пока в воду, а утром мы узнаем, кто это был.

Мне же почему-то не хотелось, чтобы кто-то знал о моем тайном визитере. Но деваться было некуда, и желания замалчивать это стало еще больше. Нехотя взяла цветы и поставила их в пустую банку, Фрида налила в нее воды из все того же графина, и мы наконец-то улеглись спать, хотя внутри всё еще было волнение и тревога, и мысли о том, что же может произойти завтра.

Утром я проснулась не от звуков будильника, а от шепота моих подруг, оживленно обсуждающих что-то важное и интересное, сидя за столом. Непонимание лишь усиливало мозговой туман от недосыпа, а цветы на подоконнике привлекали внимание, словно предвестники какого-то важного события. Я медленно, с трудом встала и подошла ближе, чтобы разобрать их разговор.

— У меня есть предчувствие, что это что-то важное, — говорила Лоана, поправляя свои растрепанные волосы, как будто в этом было что-то особенно важное.

— Ну да, не каждый день к тебе в комнату с букетом врывается кто-то… — Фрида закатила глаза, явно пытаясь сложить всё в единую картину.

Я потянулась за чашкой, чтобы налить из чайника ароматный травяной чай, когда на меня испытующим взглядом уставилась брюнетка. Она словно видела меня насквозь, а я чувствовала себя неловко.

— Найди ты в себе силы и признайся: это Эдвард, не так ли? Мало ему вчерашнего скандала, теперь еще и цветы!

Я покачала головой, обдумывая, стоит ли открывать эту тему или нет. Неужели я действительно желаю, чтобы они знали о наших с Эдвардом «приключениях»?

— Слушайте, а если это не он? — вдруг задумалась Лоана, откидывая голову назад. — Вы же понимаете, что кто-то другой мог зайти к нам?

— Неужели ты думаешь, что у нас в общежитии кто-то шляется в такое время? — усмехнулась Ридстон, будто бы отмачивала недоразумение. — Мы ведь не живем в закрытом пансионе, а в академии, где магия на каждом шагу. — Фрида шагнула ближе к цветам, приглядываясь к ним, словно нашла в них ответ на главный вопрос. — Если на них есть следы, мы сможем узнать больше о происходящем! — воскликнула она, хватая графин с водой.

— Когда вы планируете отправиться в лабораторию ректора? — спросила я, уже понимая, что собираюсь затеять нечто действительно любопытное и интересное.

— Как только наши занятия закончатся, — ответила Лоана, присаживаясь рядом. — Мы точно не доживем до результата, если оставим это дело на потом.

— Это точно! Меня прямо любопытство раздирает и не дает покоя, — поддержала её Фрида.

— Так может я сама сейчас туда схожу? — предложила я, надеясь, что девушки отстанут от меня с вопросами.

— Ну уж нет! Я тоже пойду! — не унималась Лоана, её настойчивость была очевидна.

— А как же лекции? — благоразумие не покидало Фриду, она всегда была осторожна.

— Ничего страшного, если немного опоздаю на занятия, — улыбнулась блондинка, явно не обращая на это внимания.

— А вот я опаздывать не могу. У нас сегодня проверка по магии огня, и я просто обязана идти, — вздохнула брюнетка, будто бы искала оправдания.

— Ну и иди, мы с Витой и сами справимся, — улыбнулась Истернвуд с легкостью, как будто это было самое простое решение.