ГЛАВА 10: Туманная гвардия

Через час, неподалеку от штаба

Уханье снежных сов разлеталось по городу гулким эхом, тревожа ночную тишину и предупреждая нас о том, что за углом кто-то есть. Тиль остановился, прислушиваясь к голосам птиц, а затем поднял раскрытую ладонь. Знак, что приближается патруль.

Мы спешно сместились к ближайшему дому и прижались к стене, словно пытаясь слиться с ней. Окружающая нас иллюзия стала плотнее, а через миг мимо прошёл дежурный отряд.

Четыре человека, вооружённые клинками и парализующими артефактами. Сильных магов среди них не было, поэтому морок и живую энергию они не засекли. Но мы всё равно стояли неподвижно и старались лишний раз не дышать, чтобы ничем не выдать себя.

Лишь когда послышалось новое «угух!», отмерли и продолжили путь.

С тех пор, как отошли от таверны, совы Туманного штаба вели нас, помогая обойти дежурные отряды и редких прохожих. Без помощи птиц пришлось бы туго.

Мой Дар не позволял издали чувствовать других магов. Волкодлаку тоже было нелегко, запахи большого города притупили его нюх. Оставалось полностью довериться дракону и совам.

Туманная гвардия знала их язык и использовала птиц для разведки или передачи коротких сообщений в пределах города. Призвать их в лес и выяснить, где находится вход в лабиринт мы не могли. Совы слишком чутко реагировали на нечисть и не вылетали дальше зачарованной стены, но сейчас мы в полной мере оценили их таланты.

— Угух!

Мимо нас вновь пролетела белоснежная птица и Тиль ускорился. Значит, впереди чисто. Благодаря совам передвижение по ночному городу проходило относительно спокойно. Оставалось совсем немного…

Я уже видела острые шпили Туманных башен, возвышающихся над крышами домов подобно клыкам огромного дракона.

Обычно штаб находился далеко за чертой города, но в Лойве его построили на окраинах, прямо над старым гномьим лабиринтом. Мы надеялись воспользоваться им, а затем подняться немного выше и перейти реку по зачарованному льду.

Пробираться через центральную таможню слишком рискованно. Это последний рубеж и там стоят люди Марка. Они тщательно досматривают всех и обмануть их не получится, даже если переловим всех банши в Обители Скорби.

Тиль вновь замер, подняв левую руку, и мой взгляд невольно соскользнул на его предплечье. Сейчас татуировку скрывали кожаные перчатки, но вдруг мне показалось, что я чувствую её магию даже с такого расстояния.

Глупости, конечно, но выбросить случившееся из головы не получалось. Я то и дело возвращалась к собственным чувствам и пыталась понять, как теперь воспринимать дракона.

Отрицать очевидное не собиралась. Тиль покорил меня своим благородством и безрассудной храбростью. К тому же он невероятно красив, но…

Дракон вновь остановился и дважды махнул рукой, привлекая наше внимание. Почти добрались. Штаб располагался за поворотом и, убедившись, что нас никто не видит, мы помчались ко входу.

Стража была предупреждена о нашем визите и сразу отворила ворота. Едва оказались внутри, навстречу вышел высокий крепкий мужчина с короткими рыжими волосами.

— Туманный штаб приветствует вас, — он поклонился, а затем начертил в воздухе руну Холодной луны.

Знак, подтверждающий его абсолютную преданность истинному Ледяному престолу и… мне — принцессе, в жилах которой течёт холодная кровь Софии.