ГЛАВА 17: Дикая охота

Я снова осталась одна. В тревожной тишине, пронизанной холодом и свистом вьюги за окном.

— Возвращайся… Возвращайся ко мне… — прошептала, скользнув взглядом по захлопнувшейся двери.

Мне тоже пора, но ноги словно приросли к полу. Я боялась, что если выйду сейчас, вновь столкнусь с Тилем, и это больно ударит по нам обоим. Не стоит затягивать прощание. Мой дракон должен уйти на бой со спокойным сердцем и душой. А я останусь здесь, следуя совету Джайны и прикрывая тылы.

Стража вот-вот начнёт прятать жителей Лойвы в лабиринте. Я не раз сопровождала отца при осмотрах убежищ и хорошо ориентировалась в них. Часть подземелий, предназначенная для спасения мирных магов, везде строилась одинаково, а среди моих особых талантов была аура оратора. Она позволяла воздействовать на толпу и могла значительно облегчить нам работу.

Раньше боялась применять её, но раз Джайна разрешила мне колдовать — это меньшее, что могу сделать!

Выждав с минуту, подхватила плащ и стрелой вылетела из комнаты. Керен наверняка ушёл вместе с Тилем, поэтому я сразу направилась ко входу в лабиринт. Его помощник должен быть там…

— Ваше высочество! — у лестницы меня догнали жрицы.

Они тоже переоделись в форму стражников и захватили маски, чтобы слиться с остальными.

— Вы ведь собираетесь в лабиринт? Позвольте пойти с вами! — воскликнула Млада. — Мы тоже хотим помочь.

— Сидеть в комнате невыносимо! — с отчаянием добавила Божена. — Зато внизу наши навыки точно пригодятся!

— С радостью приму вашу помощь, — ответила, жестом приказав следовать за мной.

Толковые целители сейчас на вес золота. Магия Охоты не только призывает немёртвых и наделяет их особой силой. Она воздействует на разум живых существ, ломая их волю и сея в душах парализующий страх. Плетения жриц смогут защитить магов от ментальной атаки. Вместе нам будет проще успокоить их и убедить спокойно разойтись по «сотам».

К тому же местные давно приспособились к жизни по соседству с немёртвыми. Многие дома оборудованы специальными подвалами и защищёны магией Туманного штаба. Такие семьи не придётся спешно перепрятывать в лабиринте, но на праздник в Лойву приехало немало торговцев из столицы и других городов. Они никогда не видели массивных прорывов и жили иллюзией, что нечисть не слишком опасна. Достаточно ездить по главному тракту и брать с собой побольше амулетов и охраны.

Отец всегда говорил, что эти «бесстрашные» глупцы приносят немало бед. Они верят в свою неуязвимость до тех пор, пока не становится слишком поздно. А после перетягивают все внимание на себя, требуя спасти и защитить.

Их нужно обезвредить в первую очередь.

— Сэр Вэланте! — едва спустились вниз, увидела помощника Керена.

В отсутствие командира он остался за главного.

— Мы хотим участвовать в спасательной операции, — пояснила, — я хорошо ориентируюсь в «сотах» и могу помочь с распределением жителей, а Млада с Боженой подстрахуют, если кому-нибудь станет плохо из-за плетений нечисти.

Подземелья защищены мощнейшими заклинаниями, но даже они не спасали от Охоты. Часть волны дойдёт до самых нижних уровней и лучше перестраховаться.