Глава 27 — Дом, семья и фамильяры

Всю ночь я работала. Сделала лечебный браслет, потом пополняла запасы артефактов огня. Мимо нашего дома пленные проходят каждый день. Хотелось не только еду давать, но и возможность обороняться.

Уже рассветало, когда я пошла отдыхать. Эль дремал ночью, но все же исполнял мои указания — поил Делона и приглядывал за ним.

Мага мы укутали в теплое одеяло и положили рядом артефакты с теплом. Эль дежурил у изголовья без лишних слов, пока я спала. Но ему тоже нужен был отдых, особенно теперь, когда Делон начал приходить в себя — даже смотрел уже с привычной надменностью.

— Это что такое? — распознала я этот взгляд. — Господин королевский дознаватель имеет что-то против моего мужа?

Делон сначала удивленно расширил глаза, а потом высокомерно задрал подбородок, отворачиваясь. Я получила от этого момента какое-то садистское удовлетворение. Разговаривать он пока не мог — то ли голосовые связки пострадали, то ли общее истощение. Но выражения лица хватило с головой.

— Послушай, ты, некромант, — прошипела я. — Эль тебя, между прочим, вытащил из телеги с трупами. Не нравится его присутствие — верну обратно на улицу.

— Юлианна, ну ты чего, — тихо пробормотал Элианор, сам удивившись моему поведению.

— Он понял, — буркнула я и кивнула в сторону Делона.

Некромант все еще не смотрел на нас. Конечно, оббивка дивана поинтереснее будет. Это он еще советских ковров не видел. Я только хмыкнула:

— Эль полукровка и родился в Ранмаре. Запомни, Делон. А теперь иди отдыхай, любимый. Я сама дальше справлюсь.

Эль вышел из комнаты деревянным шагом в полнейшем шоке. Я и сама удивилась, что так его назвала. Вся как наэлектризованная была от самого факта, что в моей комнате на диване завелся бывший жених. А у меня всегда на него была нездоровая реакция.

Сходила к Ларизе за новой порцией каши. Делон съел почти пять ложек — устал даже от этого. Я между делом велела ему мигать, если захочет по нужде. Что поделаешь — все приходилось организовывать с нуля.

Керон навещал Велию. Девочка за ночь почти оправился благодаря браслету.

— Да я и не особо ранена была, — стесняясь, пояснила она, но видно было, что девочка едва держит себя в руках. — Только... насиловали, — едва слышно добавила.

— Она ведь красавица, — с болью сказал Керон. — Прямо ослепительная.

Я с пониманием посмотрела на друга, а тот только кивнул.

Велия вскочила и выбежала из комнаты.

— Она такая стеснительная, что я даже не знал о ней в Академии. На выпуске только увидел среди отличниц.

— Нога восстановится, — уверила я и прикрепила артефакт чуть выше культи, стараясь перевести тему и не теребить больное сердце парня. — Задала туда кучу пиктограмм. В месяц-полтора — встанешь.

Керон выглядел удивленным. Я же начала расспрашивать о событиях у дворца.

— Король погиб одним из первых, — рассказывал он. — У него фаворитка была миранка. Она и артефактора убила. Нас, гвардейцев, как детей... даже не успели оказать сопротивление.

— А нога?

— Пытался сбежать. Отрубили, чтобы больше не пытался.

— Прости, но почему просто не убили?

— Я из огневиков был едва ли не единственным в этой партии. Жег трупы и костры.

— Много миранцев было во дворце? — снова увела я тему.

— Не в самом дворце. Просто охрана вразнобой. Ночную смену нейтрализовали шпионы, а казарму с сонными — захватили быстро. Я проснулся, когда уже поволокли за ошейник.

Про шпионов в столице я и сама знала. Управа на них не реагировала. Король был самоуверен, полагаясь на магов и артефакты. Никто не думал, что ошейники возможны. Даже королевский оберег не спас.

А дальше — одновременные удары малых отрядов миранцев, что давно были рядом со столицей. Армия не успела вернуться из Приграничья. Охотники тоже.

— Артефакторов ловили в первую очередь, — вздохнул Керон. — У них были списки. Как ты туда не попала?

— Во дворце почти не бывала. И в ссылке два года. Ни друзей, ни покровителей, — пожала я плечами.

Потом обсудили ошейники.

— Так просто снимаются? — изумился он.

— Пятьдесят уровней, — фыркнула я. — Я на стол залезаю, чтобы до потолка достать. Это не "просто"...

— Прости, — смущенно ответил он. — Даже не думал, что кто-то сможет снять их дистанционно.

Можно считать, что похвалил. Возвращаясь в комнату, застала картину: Делон и Эль снова спорили. Один не говорит, другой при мне в принципе "зубы" не показывал. Но сверкают глазами, словно сейчас магией друг в друга швыряться начнут.

— Раз можешь так сердиться, значит, здоров, — констатировала я. — Пора мыться. Эль, подготовь ванну.

Лариза пришла на помощь, Велия — тоже. Делона в ванную затащили вчетвером. Сестра с болью смотрела на прикрытого простыней брата. Тот же, скорее от своей немощности и боли постоянно морщился.

— Справлюсь сама. У всех дела, — погнала я домашних прочь.

Вода быстро стала грязной. Я только до бедер скатала простыню и стала менять воду. Даже в таком изможденном виде Делон лежал в ванной положив руки на бортики с откинутой на валик из полотенца голову весьма величественно. Сейчас, после всего, тело это все еще действовало на меня. Но был ли это мой выбор или остаточная память тела? Да даже простая реакция "голодной" женщины...

Отмывать пришлось долго. Раны начали кровить. Рассматривала тело — порезы, синяки, загноившиеся следы пыток. Особенно пострадала область некромантской татуировки на груди. Словно в нее метали что-то тонкое и острое.

Через час и три смены воды вернули Делона обратно. Эль перестелил диван, Лариза принесла суп. Но у Делона сил не осталось даже есть.

— Совсем ослаб, — вздохнул Эль. — Как он вообще выжил?

— Был очень крупным, сильным. Более слабые, скорее всего, умерли первыми, — объяснила я.

— Вы знакомы? — уточнил Эль, хотя наверняка понял.

— Бывший жених. Я разорвала помолвку. Меня за это из рода вычеркнули.

Эль шокировано замолчал. Потом крепко обнял, поддерживая.

В комнату завалился Пуф и вылез на диван к Делону. Положил на него щупы и стал светиться, переливаясь радужными оттенками. Свет постепенно тускнел, словно с каждым мигом отдавая что-то свое. Я смотрела внимательно на своего малыша и вдруг заметила: он уменьшается, а лицо Делона становится живее, выравнивается дыхание, на щеках появляется слабый румянец.

— Мой ты хороший, — подхватила я уже совсем крошечного Пуфа. Он еле держался на щупальцах, тяжело дышал и был каким-то полупрозрачным. — Все свои закрома выгреб? Что это было?

Пуф только пискнул в ответ, уткнулся мне в ладонь и замер, свернувшись крошечным клубочком. Я ощутила на пальцах еле заметное пульсирование — слабое, но ровное. Жив. Просто вымотался. Видимо, поделился всей своей магией. Или чем-то еще, что им движет.

Я прижала его к груди и вздохнула. Теперь точно знала, что Делон выкарабкается. Цена — силы моего крохи. Но, кажется, он не жалеет. Отнесла фамильяра в его чайник на подушечку и включила подсветку.

Может немного зарядится, все-таки агрегат на моей магии держится.

В тот день на улицу не выходили. Селя разносил сухари. Сказал, что почти никого нет — колонны прошли. Охрана не вернулась. Стало тревожно.

Вечером Гартен зашел. Я предупредила:

— Если не требуют еду — не суйся. Артефакт сработает и без подношений.

Он кивнул. А потом пришел Рулер:

— Говорят, ищут отряд ранмарских магов!

— Все сидим дома не менее трех дней, — велела я.

Мы просидели целую неделю. Ни облав, ни стражников. Все трое выздоравливали. Ели часто, много. Масса возвращалась.

— Откуда еда? — удивлялся Делон, когда его связки более-менее восстановились.

— Мы к войне готовились, — ответил за меня Эль.

Они уже почти не ссорились. Делон даже помогал чистить овощи. Хотя поначалу спорил — не хотел носить рубашку в цветочек.

— Тогда ходи в халате, — огрызался Эль.

Пришлось вмешаться:

— Эль прав. Поправишься — выберешь ткань. Сейчас носи, что есть. Ты быстро меняешься.

Делон сдался. Эль еще уточнил:

— Брюки розовые или белые?

— На твой вкус, — буркнул тот.

И именно в этот момент раздался стук в окно. Нет, не стук — настойчивое шуршание, как будто когтями по стеклу провели. Я насторожилась и шагнула к занавеске. Когда отдернула ее, на подоконнике сидел ворон. Тот самый. Изящный, крупный, словно из черного пламени и с голубыми глазами.

— Не может быть... — прошептала я и приоткрыла окно.

Птица без лишних церемоний влетела в комнату и прямиком направилась к Делону. Задержалась над ним, каркнула тихо и села на руку Делона. Фамильяр. Делонов фамильяр.

— Он... он твой? — выдохнула я, глядя на лежащего мужчину.

Тот кивнул, но в глазах стояла такая нежность, что все стало ясно без слов. Птица-дух. Видимо, когда Делон был при смерти, фамильяр почти исчез. А теперь — вернулся. Нашел его.

Птица наклонилась и провела ключом по груди Делона. Тот же прижал пальцы к груди, как бы принимая эту связь.

— Добро пожаловать домой, — прошептала я, вдруг почувствовав, что в этой войне у нас действительно есть шанс.

И да, я подумала, каким могло быть наше будущее. Была бы я счастлива с ним? Возможно. Он не так уж плох. Но я мечтала о свободе — и вот получила. Оказалось, это одиночество.

Повезло встретить Эля. Но потом он нашел свое счастье — не со мной. И я отпустила, как могла. А Делон все еще вызывал отклик.

А будущее — туман. Выживем ли мы вообще?