Глава 34 — Поход ко дворцу

По нашей задумке мы решили изготовить такие носилки, как видели у одного из богатых ранмарцев. Одна четвёрка магов должна была нести Элианора, а вторая — меня. Калли тем временем изготавливал повязки, визуально имитирующие ошейники, но полностью безопасные.

Проблема заключалась в том, что все маги, жившие с нами, рвались принять участие. Никто не хотел остаться в доме в такой день.

— Идут те, кому подойдет обувь, что мы сняли со стражников, — подвёл итог Делон.

С обувью действительно была беда. Датанцы гнали рабов босыми или в худшем случае — в обрывках. Делона вообще везли обнажённым. С одеждой справлялись Лариса и Элианор, а вот обувь было не сшить. У Делона своя пара имелась с щедрой руки Гарта, но на остальных — всего пять пригодных пар на семнадцать желающих.

— Спросим еще у Гартена, — пообещала я. — А носильщиков лучше отбирать по росту. Если одного перекосит, носилки перевернутся.

Все синхронно посмотрели на высокого Делона и миниатюрную Велю, которая рвался в бой. Несмотря ни на что, она достаточно быстро восстановила свои прежние повадки. Ну я думаю, сто прежние. Потому что вела себя достаточно дерзко, под стать брату. Только физических контактов дичилась и часто говорила, что хочет пустить кровь хоть одному миранийцу.

— Меня можно на верёвочке вести, — мгновенно сориентировалась она. Брат считал, что после пережитого нужно дать шанс сестре на личную месть, поэтому не оспаривал ее желание. К тому же она будет в окружении магов и Темного Лорда, — ее брата, — в частности.

— И меня тоже, — хмыкнул Делон, вызвав гробовую тишину, — на веревочке.

Кажется, все ждали, что Тёмный Лорд будет суров и величественен. А он оставался тем же — ироничным красавцем с лёгким нравом. Только теперь — с плащом и венцом из магии. Силу мы в действии пока не видели, но ощущалась она кожей. Я несколько раз, когда касалась любимого, ощущала словно статическое электричество, но он не делало больно, а расстекалось по коже теплом. И что-то мне подсказывало, что это индивидуальная реакция.

К вечеру всё распределили. Мне было велено хорошо выспаться, пока остальные собирали носилки и украшения. Лариса же взялась шить Делону плащ — чёрный, с бордовой подкладкой, как и положено лорду из легенд. Венец на голове решили прикрыть повязкой, но чтобы не выделяться, такие же чёрные ленты сделали всем «рабам» в сопровождении.

Тем временем Гартен заглянул в дом и принёс еще обувь. Где только откопал — загадка. Лариза его поблагодарила и бережно выставила, сказав, что Делон остался тем же. Но Гартен успел восхищённо глянуть на нового Темного Лорда и выдать что-то вроде «ничего себе». Юлианна в этот раз точно до вершины дотянулась.

Его слова Эля не задевали. Он мне сразу сказал, что понимал существенную разниц между затюканным сыном лэндлорда и леди, которая не сломалась даже после ссылки в Постоши.

Ночь прошла беспокойно. В теле — возбуждение, в мыслях — только один вопрос: «получится ли?». Это место давно стал моим. И я хотела освободить его от захватчиков.

С утра всё началось с преображения. Элианор наложил на меня косметику — вытянул линию глаз, чтобы придать «восточную» выразительность. Затем выбрали наряд — бирюзовое кимоно с головным платком, скрывающим волосы. Делон, увидев меня, только хмыкнул и хотел поцеловать. Я отстранилась — жаль было потраченные на макияж силы и мы только потерлись кончиками носов, под умильный вздох Лары и смешок Эля.

— Ну ты, конечно, соблазн, — пробормотал он, склонившись ближе. — У нас точно не выйдет остаться незамеченными.

— Это и не нужно, — откликнулась я. — Нам нужно быть теми, кто идёт уверенно.

Пуф, заметив сборы, озабоченно крутился возле Делона. После ритуала он снова подрос, но доставал едва до середины голени. Запрыгнул прямо на плащ и свернулся клубочком на плече, прятав под себя щупы и мимикрировав под цвет накидки. Я была в шоке увидев, что умеет делать мой малыш. Он был едва заметен только когда на него попадали лучи света под определенным углом. Мрак, ворон Делона, появился незаметно и уселся на перекладину носилок. Видимо, они оба решили, что остаются рядом, но поменяются хозяевами: птица явно приглядывала за мной своими светящимися голубыми глазами-бусинками, а Пуф оберегал некроманта.

Селя то и дело путался под ногами. Ребенок был в восторге от того, что участвует в чем-то столь масштабном, хотя мы ему напрочь запретили идти с нами, но ему хватило и этого.

Наша процессия выглядела внушительно. Делон был у меня на поводке, как и велия Велия, Керон нёс носилки вместе еще с тремя парнями из спасенных. Старательно избегала зрительного контакта с прохожими. Два месяца мы не покидали улицу. Сейчас город казался чужим. Разрушенные дома, дым, тревога. Но я гордо держала осанку и не реагировала ни на что.

Перед дворцовой площадью — отряды миранцев. На нас смотрели, но не останавливали. Либо мы слишком дерзко шли, либо выглядели убедительно. Даже на самой площади нас никто не тронул. Делон первым подал знак остановиться. Снял повязку с венца. Носилки со мной поставили на брусчатку и маги замерли за спиной Темного Лорда. Пленники в клетках вздрогнули. Местные все поняли, что сейчас что-то произойдет.

— Магию бы сперва проверить... — начала я.

— Поверь, милая, во мне столько силы, что я еле держусь, — спокойно ответил Делон. В его голосе слышалось сладкое предвкушение. Именно в этом месте он висел на кресте с ранами в груди и медленно умирал. Смотрел как рядом умирают такие же как он некроманты и ничего не мог изменить.

И правда — стоило Делону слегка встряхнуться, как окружающее пространство будто задрожало. Я резво встала и со своим ключем от ворот прошла вдоль клеток с таким видом, словно выбираю себе новую игрушку. Маги смотрели на меня со страхом и непониманием, видя миранку. Клетки начали открываться одна за другой. Я чувствовала: артефакт, висевший у меня на груди, срабатывает сам плетения. Всё происходило почти без моего участия — лишь следовало местным законам магии.

Краем глаза заметила шевеления миранийских стражников, которы резко было направились в мою сторону, но не успели. Когда я обернулась, чуть не вскрикнула. Делон парил над землёй. От него расходился чёрный дым. В нём ощущалась смерть, но и правосудие. У меня тут же пошла ассоциация со странным суперменом из фильмов в прошлой жизни. Надо же, как все обернулось.

Так вот как выглядит настоящий страх. Как чужая магия проникает под кожу и заставляет сердце сжиматься.

Пуф проявился себя в черном цвете и стал словно плотнее, потеряв прозрачность. Напрягся, встав на задние щупальца, словно распушившись, а Мрак тут же приземлился ко мне на плечо. Они оба реагировали на ту силу, что хлынула из Делона. Тот едва шевельнул рукой — и миранцы, охранявшие площадь, повалились наземь.

Но внезапно и я почувствовала: на все рядом накатила волна ужаса. Не логичного, необоснованного. Животного. Я едва не закричала.

— Делон! Не на нас! — простонала я.

— Я... не заметил, — покаянно откликнулся он. — Прости моя хорошая, — он полетел ко мне и помог подняться, а я тут же почувствовала облегчение от того, что страх схлынул, словно и не было. Парни, что пришли с нами, то же все поднялись. Велия сняла со своей шеи петлю с веревкой и с опаской оглядывалась.

Некромант попытался отвести магию. Но не сразу вышло. Магия плескалась, как шторм. Керон и Велия прижались друг к другу — нас снова задело страхом. Пуф засветился голубым, под стать глазам Мрака и еще подрос — дымка вокруг нас разошлась.

— Мы же тоже здесь.

— Прости... я... — Делон моргнул, как будто только сейчас вышел из транса. — Злость накатила.

— Я понимаю. Но теперь ты Тёмный Лорд, а не мститель. Все-таки надо было потренироваться. Ты видишь силу вокруг себя?

— Этот темный туман?

— Да, не направляй его на своих. Попробуй при помощи мысли илинаправляя руки сконцентрировать его в одном месте.

Он напрягся. Сконцентрировался. Его руки вытянулись к дворцу. Направление энергии изменилось.

– Вот же повезло, – сквозь зубы пробормотала я. – Достался нам необученный Темный Лорд. Смотри, куда свою магию швыряешь! Сейчас она на всех, кто рядом с тобой. Тут я заметила перед собой тонкую голубую пленку, которая словно подсвечивается. Повернулась к Мраку на плече и увидела, что птиц распростер крылья и испускал ту самую защиту вокруг меня.

– Ты мой хороший, с облегчением погладила я птицу по лапке пальцем.

Делон и вытянул руки по направлению к дворцу. Я продолжала смотреть, что творит мой мужчина в порыве магической эйфории. А он, похоже, пока не мог соизмерять свою силу.

– Стоп, – вклинился я. – Считай, что все обитатели дворца с мокрыми штанами. Но к чему ты все прилегающие улицы зацепил? Там же могут быть дети и старики, – укорил я его.

– Ага. Сейчас, – начал что-то изображать руками Темный Лорд. И не совсем успешно. Очередной сноп магии вырвался из него.

Самое интересное, что умом я понимал – эта магия никакой опасности для нас не несет. Но не мог ничего с собой поделать. Кажется, сейчас вся столица должна была «впечатлиться». Веер той дымки широко разошелся. И только когда Велия начала оседать на землю, Делон спохватился и кинулся к сестре.

– Магию свою убирай! – крикнула я

– Сейчас, сейчас, – пытался одновременно удержать Велию, передавая ее подхватившему девушку Керону.

– Чего так тебя накрыло эмоциями? – поинтересовался я.

– Да вспомнил, как надо мной тут издевались. Это сейчас на площади нет распятий. А тогда вокруг стояли эти орудия пыток.

– Ты вспомнил и рассердился?

– Ну да, – пробормотал Делон немного растеряно.

– Темный Лорд, засунь себе эти эмоции... – сообщила сестра брату, едва придя в себя.

– Угу. Попробую, – смутился наш повелитель тьмы и смерти.

– Ты же видишь силу в своих руках, – пыталась я снова помочь любимому. – Протяни руки и направляй силу только через них.

Делон мои пожелания выполнил в точности. Кажется, все проживавшие в кварталах позади дворца снова побежали менять штаны.

– А мощь ты не можешь регулировать? – озадачился я.

– Могу, – ответил Делон. – Тут главное на миранцев не злиться.

Из дворца начали неуклюже выходить люди.

— Они... мертвы? — выдохнул Керон.

— Нет, они теперь мои, — ответил Делон.

Их было больше сотни. Все выстраивались по периметру площади.

— Тот самый Темный Лорд умел призывать, — тихо вспомнил кто-то и носильщиков.

— Я попробую, — кивнул Делон. Потом нежити из дворца усилился.

— Что будешь делать с этими пленниками? – поинтересовался я, когда насчитала не меньше пары сотен тех, кто покинул здание.

– Какими пленниками? – не понял Делон. – Я всех, кого увидел, сразу в зомби обратил. Поставлю вокруг площади в охранение.

Когда всё стихло, он подошёл ко мне и поцеловал в висок.

— Кер, веди моих девочек в покои на третьем этаже. Наши ребята пусть охраняют. А я иду освобождать город.

Так Тёмный Лорд пошёл в бой. А вместе с ним — мы все.