Глава 35 — Королевские покои

Я, Велия, Керон и несколько магов отправились во дворец. Мы с любопытством разглядывали помещения. Если на нижних этажах еще что-то было поломано и разрушено во время предыдущих боев, то третий этаж поражал роскошью. Естественно, что ни я, ни Велия в этой части дворца никогда не бывали. Официальные залы и помещения были оформлены в более строгом стиле. А в королевских покоях обилие драпировок и настенных гобеленов вызывало двойственное чувство. Вроде и красиво, но слишком много. Плюс всевозможные статуэтки, вазочки, столики и прочая декоративная хрень.

Керон большую часть магов, что пришла с нами, отправил проверять дворец. Вдруг кто из миранцев все же спрятался и уцелел? В холле перед королевскими апартаментами осталось трое магов. Они шустро проверили закоулки и объявили, что все безопасно. Велия сразу же сбежала, заявив, что проверит остальное. А я начала осмотр личных покоев короля.

К тому первому холлу примыкал коридор. Выходящие в него двери вели в королевскую спальню, кабинет, будуар и еще в помещения непонятного назначения.

Место для спальни я одобрила, но с остальным не была согласна.

– Нужно здесь все переделать, – сообщила я Велии.

– Зачем? – не поняла подруга.

– Неудобно. Лучше сделать большую ванную. А в другой стороне еще примыкающий душ. Гардероб расширить. И еще кое-чего изменить.

– Нам-то какая разница? – продолжала недоумевать Велия.

– Ты что, не поняла? – искренне подивилась я её наивности. – Это теперь наше место жительства. Новый дом. Или ты думаешь, что Темный Лорд вернется на Тихую улицу?

– О! – наконец сообразила она, что Делон нас от себя не отпустит, а он уже правитель и Владыка страны. По крайней мере пошёл же что-то там отвоевывать.

Так что Велия теперь посмотрела на эти комнаты другим взглядом. Пошла в обход крыла семьи правителя и потом сообщила, где будет её собственная комната, и куда она поставит зеркало и ящик для украшений.

– Давай белье на кровати поменяем, придет Делон, а отдохнуть негде, – внесла я предложение.

Потом еще походили по комнатам. Снова я сожалела, что слуг ни из числа ранмарцев, ни миранцев не осталось. Собралась осмотреть гардероб, который сам состоял из двух помещений – для одежды и для обуви. Удивилась, что нигде нет драгоценностей, только бижутерия. Значит, должна быть сокровищница. А в чужой одежде рыться как-то неприятно было. Да и настолько скучно.

Потом вернулась Велия и отчиталась, что все мои артефакты, которые забрали из дома, раздали бывшим пленникам. Они пока только лечебными браслетами пользуются. Керон прошелся по округе. Из горожан набрал прислугу на кухню, чтобы всех бывших рабов и нас покормить.

– А мы здесь долго сидеть будем? – поинтересовалась я. – Хотелось посмотреть что-то еще кроме комнат для семьи.

– Пока весь дворец не проверят. Керон сказал, что обещал Темному Лорду обеспечить нашу безопасность, – бодро отрапортовала Велия, а на последних словах немного покраснела.

– Пойти поспать, что ли? – решила я, поскольку больше ничем заняться не могла. Не вышивать же садиться. Я свой циркуль взяла с собой, но здесь нет места для работы.

Мы еще пару раз «приседали» от страха. Не знаю, где шарился Делон, но он явно свою силу не особо контролировал. Одно радовало, что теперь все жители столицы и оккупанты знают, что появился Темный Лорд.

...

А я уже сытого Делона утащила в спальню отдыхать или... В общем, как получится.

Он не сразу стал говорить. Я уложила его на кровать, принесла воды, поправила одеяло — и только тогда он потянулся ко мне, легко, почти несмело коснувшись руки.

— Знаешь, — произнёс он негромко. — Я не думал, что скажу это когда-нибудь вот так. После всего, что между нами было. Но я должен. Потому что всё, что во мне осталось, кроме силы, — это ты.

Я села рядом, прижав колени к груди, и молчала.

— Я хочу, чтобы ты была моей женой, Юлианна. Не из долга. Не из страха. А потому что когда я закрываю глаза — вижу тебя. Ты стала для меня тем, ради чего стоит быть живым. Тем, ради чего стоит быть человеком. Пусть даже Тьма теперь шепчет мне о другом.

Я смотрела в его глаза и видела только правду.

— Ты же знаешь, — тихо сказала я, — я не умею быть просто рядом. Если я с кем-то, то до конца.

— Я и хочу до конца. До последнего вздоха. Пока мы живы. Пока я не разучился чувствовать. —

Он потеребил мой браслет на запястье и сказал с какой-то затаенной злобой:

— Тут вместо браслета должно быть уже брачное кольцо, — наклонился и коснулся моих губ так нежно, как будто я была чем-то хрупким, едва ли не священным.

В этот момент решил вмешаться ворон — за шторой колыхнулись крылья. Делон, который держал меня за плечо, напрягся, а потом резко разжал руки и уселся. — Мрак, — произнёс он, и через миг в комнату гордо вошёл чёрный ворон, распушив крылья и радостно каркая.

— Он чувствует, когда я рядом, — пояснил Делон. — Ждал. Защищал мою женщину? — некромант почесал грудку птице и тот от удовольствия прикрыл глаза.

Я улыбнулась и опомнилась — Пуфа нигде не было. — А где мой Пуф?

Делон усмехнулся и, взяв меня за руку, подвёл к окну. — Взгляни.

Я выглянула — и сначала не поняла, что именно вижу. А потом сердце екнуло. На цветочной клумбе у дворцовой дорожки спал... трёхметровый темный Пуф. Распластав щупальца, он тихо посапывал, а вокруг него в воздухе мерцали тонкие нити магии.

— Он вырос... — прошептала я. — И он черный!

— Он впитывает излишки и моей магии, — тихо сказал Делон. — Без него я бы, наверное, разрушил много чего. Это герой. Думаю, если переработает или отдаст мою магию, снова станет мерцать как раньше.

— Обжора, — фыркнула я, — просто щупальцастый.

Тем временем Пуф проснулся, завидев меня в окне и радостно завертел щупальцами, потом одним махом подтянулся к балкону и осторожно обвил меня одним щупальцем, обняв.

— Тоже скучал, — сказала я, прижимаясь к нему. — Ну, теперь мы все на месте.

— Юля, хорошо, — прогудело мое чудовище.

— Ты заговорил! — восхитилась я.

— Уверен, что это не предел. Он развивается как ребенок, но зависит от магических всплесков.

А потом уже, когда Пуф снова спустился на клумбу, а Мрак устроился на карнизе, Делон снова притянул меня к себе. Его руки были горячими, губы — настойчивыми, и, когда он прошептал: «А теперь я хочу, чтобы ты чувствовала, что ты — моя», — я не сопротивлялась. Впервые с момента встречи я отдалась чувствам без страха. Мы остались наедине. Только я, он и ночь.