Глава 41 — Дизайн

Суета во дворце начиналась с самого утра — и не только из-за бесконечных хлопот. Рулен снова явился, принеся пачку свежих газет, гордо заявляя, что тираж раскупают как горячие кренделя. В одном из выпусков появилось интервью с Велией — сестрой Владыки, официальным лицом и теперь уже публичной фигурой. Мы с ней долго обсуждали, каким должен быть её образ в глазах народа. Умная, твёрдая, но не без сердца. Именно так. Без подробностей была написана статья о том, что девушка в Академии подверглась нападению миранцей — ни слова о надругании. А потом была спасена "партизанами", которые и помогли прийти её брату к статусу Владыки. Я не хотела афишировать пока свое непосредственное участие во всём этом. Кому надо знать — тот знал.

Мрак часто возился у моих ног, шуршал когтями по мозаике пола и пытался ловить отражения от зеркальной инкрустации на стенах. С тех пор как Пуф остался с Делоном в походе, он будто стал более активным, внимательным, даже... заботливым? Часто прижимается к моим ногам, спит на изголовье кровати, как сторож. Иногда я всерьёз думаю, что он повадками похож на Пуфа. Видимо, это общие признаки фамильяров.

Велия, сдержанная и собранная, только поджала губы, когда я рассказала Керону подробности про толпу, которую пришлось выпроводить из зала аудиенций. Приём посетителей отменён до возвращения Делона. Я, конечно, Темная Леди, но не судья и не каратель. Пусть муж этим занимается. У него и аура подходящая.

А пока — газета. Я предложила Рулену сделать материал о тех, кто в рабских ошейниках шагал по столице, и теперь, благодаря Владыке, обрёл свободу. Реальные истории, реальные лица. Пусть расскажут, как Элианор с Ларой, Селька, Гартен с женой, а позже и Керон с Велией спасали их. Говорила об этом спокойно, но внутри всё кипело. Народ должен помнить, кто проливал за них кровь. Ведь этих людей вели на смерть.

Я же не только о народе заботилась. Город оживал, и мы с Велией налаживали структуру власти, проверяли списки прибывших магов. Бытовых уже с десяток три пришло. Я только троих отправила восвояси — один спал стоя, у второго руки дрожали, третий боялся Мрака. А одного, очень бодрого, передала Велии — он оказался талантливым писарем. Мрак тут же прыгнул ему на плечо, чем вызвал у парня лёгкий ступор. Пришлось спасать сотрудника. Почему-то многие считали птицу Владыки "глазами" некроманта, через которые мой муж может видеть происходящее. Не знаю, возможно ли такое вообще, но мало ли...

А ещё пришло письмо от Делона. В Мирании строптивые не унимаются, поэтому возвращение откладывается. Я лишь вздохнула и решила: пусть хоть зал к его приезду будет готов. Заодно отвлекусь. Так я и стала дизайнером интерьеров, вооружившись чертежами, амулетами света и тремя решительными бытовыми магами.

Начала, конечно, с тронного зала. Всё должно внушать трепет, но не вызывать рвотных рефлексов. Удалось? Ну... на любителя. Стены выложили чёрным обсидианом, а потолок — витражом из тёмного стекла, который отражал немного, но отбрасывал завораживающие отблески. Сам трон — центральная точка зала — я выбрала из тех, что остались в хранилищах: массивный, резной, со вставками из морского рога и оникса. Добавила подушку. Пусть хоть немного удобно.

Позади трона — панель с барельефом, где Темный Лорд, условно похожий на Делона, сжимает в руке корону, а у его ног лежат разбитые оковы. По бокам установлены высокие магические факелы, чей огонь реагирует на магию и эмоции. Чем сильнее маг эмоционирует, тем выше пламя.

Керон, увидев всё это, только поднял бровь:

— Эффектно. Только ты уверена, что это не отпугнёт даже наших?

– Ну... это... чтобы они ещё больше Темного Лорда боялись, – пояснила я Керону свои воплощенные задумки.

– Так ему достаточно чуть силу выпустить, и все обмочатся от страха, – пощупал Кер шипы на двери, что вела из тронного зала в личный кабинет Владыки. Кстати, там интерьерчик был нормального оттенка. Беж и кофе с молоком. Плюс изысканная мебель почившего короля.

– Здесь же в зале ещё Велии за столом придётся сидеть, – продолжал Керон осмотр зала аудиенций.

Про Велию мы долго думали. Девушка не хотела быть просто леди и сестрой владыки, пусть и замужней. Да и её активность нужно направлять в полезное русло. Поэтому ей досталась должность кого-то вроде секретаря, но и советника. Даже больше — помощницы Владыки по внутренним делам. Сама по себе девушка смышлёная и всегда будет при дворе в максимальной безопасности. Кроме того, не просто предана, а любит брата. Так что стол ей из покрытого чёрным лаком дерева уже поставили. Почти на входе, подальше от трона и Владыки.

– Между прочим, Велия зал видела, – стала оправдываться я.

– И согласилась находиться в этом ужасе? – не поверил Керон.

– Мы ещё не закончили с интерьером, – пробормотала я, стараясь не упоминать, какие ещё будут доделки. – А Велии я на стол клетку с грызуном поставлю, чтобы не скучала и отвлекалась от созерцания интерьера. Попросила слуг, и они поймали нам чёрную крысу на кухне. Забавная зверушка. Я специальное колесико внутри клетки изготовила. Велия зверёныша орешками прикормила, а тот в колесе бегал ей на потеху.

Мой друг кивнул, затем бочком из тронного зала вышел и отправился гостевые покои смотреть. Я же похвасталась ему, что ту часть дворца тоже восстановили.

– Гостей у нас много не будет, – почесал макушку Кер. – А чего ты только цепи на потолке закрепила? Можно ещё кандалы и плети по стенам развесить, – пытался пошутить парень.

Но я сказала, что это ещё не все планы. На этом моя карьера дизайнера накрылась. Керон всех магов у меня забрал и велел им заниматься преобразованиями в городе.

Вернулась обратно в приёмный зал. Там Велия уже обосновалась на своём новом рабочем месте. Конечно, у неё был выделен кабинет, но здесь она тоже будет проводить много времени. Уверена, как только вернётся Делон, пойдёт целое паломничество.

Мрак в это время взобрался на спинку её кресла, осторожно улёгся, поджав когтистые лапки, и нахохлился, словно стражник на дозоре. Я только хмыкнула.

Пока Велия занималась списками работников новой Управы, я отправилась в недавно обустроенные гостевые покои. Всё-таки надо было проследить, как обживаются те, кто приехал издалека: кузнецы, лекари, писцы. Некоторые комнаты пришлось обставить заново. Кандалы со стен убрали — это не пыточная, а резиденция Владыки. Хотя Мрак повис на одну из цепей и весело раскачивался.

Я тоже не удержалась — хмыкнула, а потом, серьёзно взглянув в окно на оживлённый двор, подумала:

— Интересно, Делон оценит? Надеюсь, да — Мрак встанет на мою сторону. Мы с ним теперь команда. Думаю, что и с Пуфом договорюсь.