49. Путь души

Равнина с лавовой рекой, обнимающий меня Лливелин, беснующаяся неподалеку Рейнакс… Все исчезло.

Над моей головой мерцало Полярное сияние. Переливающиеся ленты света танцевали в небе, окрашивая все вокруг в оттенки зеленого, синего и фиолетового. Под ногами лежал снег, мягкий, словно лебединый пух, и казалось, что каждый шаг оставлял за собой след из звездной пыли. Бескрайние снежные просторы простирались до самого горизонта, слабо мерцая в сияющем лунном свете.

Все здесь дышало покоем и умиротворением.

Вокруг меня витали ледяные духи — отголоски чужих душ. Их фигуры были полупрозрачными, а глаза светились мягким голубым светом. Они не говорили, но их присутствие ободряло. Казалось, они знали меня и ждали моего прихода.

Или, вернее сказать, моего возвращения.

— Изольда, — раздался мягкий голос.

Я обернулась и увидела несколько душ — более плотных и осязаемых. Аура стихийной магии окружала их вуалью тумана. Благодаря ей я узнала в девушках своих сестер. Других Леди Изо Льда.

— Мы ждали тебя, — сказала одна из них. Ее голос был подобен шепоту ветра. — Ты одна из нас. Ты исполнила свое предназначение.

— Значит, вы не исчезли окончательно? — с невыразимым облегчением выдохнула я. — Вы просто вернулись?

— Конечно, — улыбнулась другая. — Мы все приходим сюда после того, как отдаем свою силу. Это наш мир.

— Мир покоя, — прошелестела третья. — Здесь нет холода, только зима. Здесь нет боли, только воспоминания. И даже они — только те, которые ты выбираешь сама.

Я мечтательно улыбнулась.

— А Калиах? Она тоже здесь?

— Мы не видим ее, но говорим с ней.

— Она не отвечает нам, но она всюду среди нас.

— Мы чувствуем ее в каждой частице этого мира.

Вскинув голову, я смотрела на Полярное сияние. Как же красиво… И так умиротворяюще…

Я могла остаться здесь, среди своих сестер, в мире, где не было войн, интриг, боли. Где все было так просто.

И только одно имя на чаше весов перевешивала все остальное. Лливелин… Моя душа рвалась к нему.

— Но что, если я хочу вернуться? В реальный мир? В Фейлан?

Леди Изо Льда обменялись взглядами, и в их глазах читалось… понимание. Неужели они наблюдали путь моей души? Будучи духами, видели все, что я прожила в ином мире?

Вперед выступила одна из девушек.

— Мы сами желали вернуться в родной мир после того, как сила богини будет передана очередному Драгану, как того велит древняя традиция. Мы были лишь вестницами Калиах, живым воплощением ее благословения и сосудами ее силы. Не более. Но ты…

Я прижала руку к груди, вся во власти странного волнения.

— Твоя судьба изначально была иной, Изольда. Именно ты откликнулась на призыв Леди Изо Льда, потому что почувствовала в короле родственную душу. Ты связала вас меткой истинности, пусть и проявилась она не сразу — лишь тогда, когда твоя собственная душа уверилась в этом.

На мгновение я потеряла дар речи. Я сделала это… сама? Выходит, я напрасно кляла высшие силы и пыталась противиться судьбе, считая, что эти чувства были мне навязаны?

— Именно узы истинности и твое желание быть рядом со своей родственной душой не позволили тебе передать силу как полагается. Как делали это другие Леди Изо Льда.

— То, что люди называют подсознанием, мы называем велением души, — подала голос самая тихая и юная из призрачных девушек.

— Твоя душа воспротивилась неизбежному возвращению в Ирнхальм и запечатала дар, — объяснила другая.

— А проснувшаяся во мне человечность? — с волнением спросила я. — Она тоже — проявление моего желание остаться в Фейлане и быть с королем?

— Отчасти да. Отчасти — эта заслуга того очаровательного мастера, что владеет талантом созидать и вдыхать жизнь в свое творение.

Леди Изо Льда захихикали, словно обычные девчушки, беседующие о своем избраннике. Как бы хотелось рассказать Аро, что в мире вечной зимы у него появились прелестные обожательницы.

— Значит, без судьбы и божественного провидения все же не обошлось… — задумчиво сказала я.

Окажись на месте Аро кто-то менее талантливый, лишенный божественной искры… и все могло повернуться иначе. Я бы возвратилась в Ирнхальм и не узнала, что значит — быть человеком в мире под названием Фейлан.

Не узнала бы, что значит — любить.

— Ты можешь вернуться, — проронила одна из Леди Изо Льда. — Как вестница богини Калиах, как ее живое благословение. Но тебе придется снова столкнуться с болью, с борьбой, с потерями и лишениями. А здесь… Здесь ты можешь быть счастлива. Рядом со своими сестрами. Рядом с самой Калиах.

Я закрыла глаза. Мои мысли были полны смятения. Этот мир — оживший соблазн. Все во мне откликалось на царящий здесь снежно-ледяной покой. Здесь нет войн, нет интриг и предательств, нет разбитых сердец.

А в мире людей сердца разбивались так легко…

И все же мое место — не здесь. Не в Ирнхальме. Мое забившееся сердце было навеки связано с Лливелином.

— Я должна вернуться. Я должна быть с ним.

И снова в глазах Леди Изо Льда отразилось понимание… и легкая грусть. Ведь они готовились отпустить свою сестру.

Впрочем… Навсегда ли?

— Тогда иди, — сказала одна из них. — Иди и помни: ты больше — не источник силы для Лливелина Драгана. Но ты — его свет.

Мир вокруг меня начал бледнеть и растворяться вместе с образами Леди Изо Льда. Мне было немного печально с ними прощаться, но… это мой выбор. Мой путь. Моя судьба.

И, что бы мне ни было предназначено, я готова ее принять.