Глава 39
На свидание все же пришлось пойти. Тем же вечером. Но сначала был разговор с матушкой. Именно она являлась главной сплетницей в нашем семействе. И потому я отправилась к ее с батюшкой комнатам и вызвала ее в гостиную. Следовало исполнить просьбу Ричарда и дать всей толпе время немного поволноваться, надумать что-то свое, испугаться из-за будущего и так далее. Раз уж Ричарду нужны были эмоции, мне нужно было этому поспособствовать.
– Мне нужно будет со всеми поговорить завтра, – предупредила я, едва мы уселись в кресла. – Матушка, вы не могли бы предупредить родню? После обеда я хотела бы сделать важное объявление, касающееся… Нет, лучше потом. Прямо завтра все и расскажу.
– Что ты задумала, Алисия? – мгновенно напряглась матушка. Видимо, уже понимала, что ничего хорошего от меня можно не ждать. – Ты ведь собираешься поступать разумно, правда же, дочь?
– О, конечно же, – кивнула я. – Крайне разумно. Полагаю, император одобрит мои действия. Не волнуйтесь, матушка. Это связано только с моим наследством. Ну и с деньгами моих уже почивших мужей. Род это решение точно никак не затронет.
Не волнуйтесь, не волнуйтесь. Матушка, может, и не волновалась, но уже была близка к легкой панике. Как же, речь ведь сразу зашла о деньгах. А я ведь девушка безбашенная, могу и потратить их непонятно куда. И семья, в том числе и сама матушка, ни копейки из них не увидит. Это ж ни в какие ворота не лезло!
В общем, когда я покидала гостиную, матушка готова была прямо сейчас собирать семейный совет, чтобы хорошенько промыть мозги нерадивой дочери, чудом заполучившей крупную сумму и не знающей, как правильно ею распорядиться.
И я бы удовлетворилась сделанным, почувствовала бы вкус к жизни после такого разговора.
Если бы не одно «но».
Мне нужно было идти на свидание. Буквально через несколько часов. Зачем, спрашивается? Раз проклятия нет, значит, можно и не играть свадьбу. Наследник… Ну, поспим мы с Ричардом пару-тройку раз в постели. Будет наследник. Смысл всех этих свиданий? Нервы мне помотать, как я мотаю своей родне?
Вопросы, вопросы. И утекавшее сквозь пальцы время.
До свидания. Чтоб его!
К нужному времени я успешно себя накрутила и готова была броситься в бой сразу же, как только увижу Ричарда. Меня дико раздражали все эти попытки ухаживать. А еще больше – отклик моего тела. Мне, Алисии, нравился Ричард. Мне хотелось вдыхать его запах, чувствовать прикосновения, слышать его голос… И в то же время я-попаданка психовала из-за этого. Он в меня не влюблен! Его не прокляли! Наследника можно и вне свадьбы заполучить просто по договоренности! Зачем, в бездну, всякие свидания?! Кому они вообще нужны?!
Но психи психами, а к нужному времени я была готова. Надела темно-синее платье, простое, без всяких украшательств, длинное и закрытое, к нему – туфли попроще, без каблука, отказалась краситься, вместо прически сделала земной «хвост». Все. Можно идти на свидание. Пусть жених любуется невестой.
Ричард, в отличие от меня одевшийся элегантно, мой наряд оценил, но комментировать не стал. Лишь попросил:
– Ваше сиятельство, дайте разрешение на портал, туда-обратно.
– Разрешаю открыть портал туда и обратно, с любым временным промежутком, – произнесла я нужную фразу.
Пара мгновений на срабатывание заклинания, и мы… нет, не в ресторации, как я наивно думала. На природе. Где-то в жарком месте, очень жарком месте. Ричард внезапно оказался романтиком. И потому нас ждали небольшая полянка, водопады рядом, солнце над головой, палящее нещадно. И стол, накрытый на двоих, то ли для обеда, то ли для ужина. А если в еде какие-то не те средства, то и для завтрака.
– Не стоит так напрягаться, ваше сиятельство, – иронично заметил Ричард, едва портал за нашими спинами захлопнулся, и мы остались одни. – Обычная еда, уверяю вас.
Я даже не подумала покраснеть. С моими дражайшими родственничками начнешь опасаться всего и сразу.
– Здесь жарко, – заметила я, подходя к одному из кресел у стола и усаживаясь в него.
– Я накину защитный полог, едва мы начнем ужинать, – последовал ответ.
Да? Ладно. Я, в принципе, была не против поесть в компании Ричарда. Только надеялась, что не начнется никаких разговоров о нашем будущем, свадьбе и остальной чуши.