Глава 51

– Получается, вам, провинциальной вдовушке, можно только посочувствовать? Постоянно приходится выходить замуж, чтобы заполучить побольше имущества? – с легкой издевкой поинтересовался Ричард.

         Вопрос был риторическим. Ответить я не успела. Да никто и не ждал от меня ответа. Ричард сделал два шага вперед и накрыл мои губы своими в ласковом и в то же время требовательном поцелуе.

         «И попробуй теперь скажи, что тебе нужно от меня только мое имущество», – как бы говорил он при этом.

         Я растворилась в этих нежных и мягких прикосновениях, почувствовала, что уплываю куда-то. Из головы исчезли все мысли, будто их стерли ластиком. Остались только мы двое – я и Ричард. Только мы… Здесь… Одни…

         А он – под приворотом.

         Эта мысль, непонятно как пришедшая в голову, остудила меня лучше любого ледяного душа.

         Я дернулась, разорвала контакт. Поцелуй прервался.

– Никаких ласк до свадьбы, – резче, чем хотела, произнесла я.

– Почему?! – рыкнул Ричард. – Вы же хотите этого! Я чувствую!

– Потому что потом я никуда не денусь, – выдала я, слабо понимая, что несу. – В вашем мире женщина – собственность мужа. Вот и я стану… Потом. Не сейчас!

         Выдала всю эту чушь, рванула мимо опешившего Ричарда и бросилась вон из обеденного зала, по ступенькам лестницы – наверх, в свою спальню.

         Забежала туда, закрылась изнутри, кинулась на кровать, закрыла рот подушкой и банально разрыдалась. Как какая-то истеричка. Как последняя дура. Слезы текли ручьями по щекам. Я тихо всхлипывала, надеясь, что ткань заглушит мою истерику. Боги… Я никогда раньше ничего подобного не ощущала… Я всегда была уверена, что могу контролировать себя и свои чувства! Я считала, что ни один мужчина не стоит подобных эмоций!

         И что теперь?! Рыдаю, как сопливая девчонка, в подушку! Боюсь, что услышат там, за дверью. Не Ричард, так прислуга. Услышат и разнесут по всей округе, что хозяйка повредилась головой! Из-за мужчины!

         Я точно схожу с ума!

         А еще… Еще я не хочу, чтобы он тянулся ко мне, только потому что мой родственник его приворожил! Я хочу нормальных, не вымученных чувств! Я хочу адекватно воспринимающего реальность мужа! Я хочу…

Боги! Я уже сама не знала, что я хочу!

Не помню, как долго я проплакала. Может, час, а может, и два. Но эмоции все же улеглись. А слезы высохли. Я судорожно вздохнула, приходя в себя. Ну, и как я теперь покажусь на глаза Ричарду? Что он обо мне подумает? Вот точно, истеричка.

Я встала с кровати, нехотя поплелась в ванную и долго умывалась холодной водой. В себя пришла с трудом. Но хоть глаза не были уже такими опухшими. Зато выражение лица четко давало понять: «Убью любого, кто ко мне приблизится».

Выйдя в спальню, я тяжело вздохнула. Ох уж эти любовные переживания! Ну вот кому они нужны?! Я ведь так спокойно и легко жила без них! Была сама себе хозяйка, не заботилась о необходимости следить за своими эмоциями. И вот, пожалуйста: влюбилась! И сразу ощутила себя полной дурой!

Через некоторое время на пороге моей комнаты появилась служанка. Я уже успела успокоиться и сидела перед разожженным камином. Смотрела в огонь, слушала потрескивание дров и старательно ни о чем не думала. На душе было паршиво. Хотелось выть от усталости и неопределенности. Этот мир с его магическими заморочками раздражал меня все сильней. И невероятно бесила невозможность вернуться домой, туда, на Землю, к родным и привычным вещам и делам!

А еще мне хотелось точно знать, какие чувства и почему испытывает ко мне Ричард. И чтобы никакие привороты и проклятия не мешали нашим возможным отношениям.

И когда раздался нерешительный и негромкий стук в дверь, я обрадовалась возможности переключиться на что-то другое, отвлечься от своих страданий, которые были здесь никому не нужны.

– Войдите! – крикнула я.

Дверь открылась. Порог переступила служанка, невысокая плотная девчонка лет пятнадцати-шестнадцати, одетая в униформу замка.

– Ваше сиятельство, – с поклоном сообщила она, – управляющий просил встречи с вами.

Раз «управляющий», значит, пожаловал Шон, тот, кто следил за имуществом последнего, пятого мужа. Пришел бы Дерек, управляющий делами четвертого мужа, служанка сказала бы: «нисс Дерек», так как он к ней и ее работе никакого отношения не имеет.

Что ж, следовало спуститься и узнать, как поживают крестьяне в той многострадальной деревне, на которую недавно напали волки.

– Сейчас буду, – кивнула я. – Передай ему, пусть подождет в гостиной.

Служанка поклонилась и умчалась выполнять приказ.

Я поднялась из кресла, подошла к напольному зеркалу в другом углу комнаты, с опаской оглядела себя с ног до головы.

Ну… Жить можно. И даже никто не поймет, что совсем недавно я тут рыдала навзрыд.

Повернувшись, я решительным шагом направилась на встречу с управляющим.