ГЛАВА 8
«Я не хотела Вас обидеть,
случайно просто повезло…»
*Владимир Вишневский *
Я медленно открыла глаза, сразу зажмурившись от слепящих лучей солнца. Вторая попытка увенчалась большим успехом. Рассматривая чужую комнату, хмыкнула про себя, мысленно покачав головой:
«Докатилась, Лариса Анатольевна! Ночуешь в одной постели с малознакомым мужчиной… Красивым мужчиной, но это не отменяет факта твоей беспечности!»
Проспала всю ночь в такой же позе, в которой умудрилась заснуть. Эрик лежал на спине с улыбкой на лице и закрытыми глазами, дыхание было ровным и спокойным, что говорило о крепком сне мужчины. Единственное, что было странным – когда я засыпала, Дрэйк был одет в потёртую футболку, а сейчас его торс полностью обнажён. Одна радость – халат дракона продолжал оставаться на мне, что значительно успокаивало мою нервную систему.
Я засмотрелась на кубики пресса, которые потрясающе красиво расположились на животе парня, говоря о физической силе своего хозяина.
«Господи! Как же давно у меня не было мужчины!?! Ещё чуть-чуть и бедного ребёнка слюной закапаю!!!» – те чувства, которые сейчас гуляли по моим венам, не могли не пугать.
Конечно, Дрэйк не походил на ребёнка, всё-таки, мужику больше тридцати лет… Но мне же триста шестьдесят девять лет!!! Блин, это ненормально!
«Только посчитаю количество кубиков и сразу уйду…» – внутри меня происходила борьба рациональной стороны с эмоциональной сущностью, которая в последнее время стала совершенно непредсказуемой.
Пока я пыталась взять себя в руки, пальчики начали обводить контуры каждого кубика в отдельности, совершенно игнорируя мыслительную активность.
– Если ты думаешь, что моё самообладание безгранично – то сильно заблуждаешься, – голос дракона заставил меня похолодеть и резко отдёрнуть руку от чужого живота
Подняв испуганные глаза, убедилась, что Дрэйк чрезвычайно доволен собой и совершенно точно бодрствует… И уже довольно давно…
– Ты не спишь… – выдала я и без того очевидный факт.
– А ты обычно предпочитаешь гладить голое тело спящих мужчин?! – задрал бровь Дрэйк, заставляя мои щёки заалеть от стыда. Я закусила губу от досады, придумывая достойную реплику. – Тебе кто-нибудь говорил, что после сна ты само искушение?
«Надо СРОЧНО валить отсюда!!!» – я чувствовала, что если сейчас мужчина захочет меня соблазнить – даже не смогу оказать достойного сопротивления, потому что сама до чёртиков хочу близости! Не просто близости, а близости именно с этим драконом. – «Это всё тату Макоши! Однозначно!» – до последнего мне не хотелось признавать, что симпатия к Дрэйку переросла во что-то более сложное.
– Не говорил… – я поднялась с кровати, поправляя халат, который задрался где только можно. – А нам не пора на общий сбор? – громко поинтересовалась я, пытаясь привлечь внимание Эрика, который с жадностью разглядывал мои манипуляции с его одеждой.
– Знаешь, – лениво привстал Дрэйк, – оказывается, грубый халат на женщине выглядит не менее сексуально, чем мужская рубашка.
Решив не досматривать приближение дракона к своей жертве, я бездумно кинулась в сторону двери, слыша за спиной громкий хохот. Не успела добежать до заветной цели, провалившись в портал, который привычно выбросил моё тело на мягкую постель, стоящую в моей комнате.
– Жалкая трусиха! – ударила кулаком по подушке от досады.
Надо что-то немедленно делать с этими чувствами. Пришла пора зелий… И не здешних, которые больше способны вреда принести, чем пользы… Мне просто необходимо успокоительное! Обычная ромашка, шалфей, мята или мелисса и немного магии… Думаю, не составит труда найти ингредиенты для зелья, но сначала необходимо сходить в тренировочный зал. Мне сейчас не помешают физические нагрузки! Быстро переодевшись в форму, выскочила из комнаты.
По пути встречались мои одногруппники, которые спешили кто на посты, кто на завтрак. Эби с Марисой сегодня помогали Виталине подготавливать приём в честь Антарской правительницы и её делегации. Я сразу отказалась от этой участи, ссылаясь на усталость, что вполне было понятно, если учесть дежурство в шахтах, которое не могло не утомлять. Теперь, по всем правилам, я освобождалась на двое суток, хоть и не была свободна от учёбы и лекций, проводившихся куратором курса, то есть деканом Дорэном, даже во время практики.
Я думала, что в зале сейчас никого нет, но сильно ошиблась, увидев голый торс Дрэйка, но уже с другого ракурса. Эрик подтягивался на турнике без видимых усилий. Благо мужчина находился ко мне спиной, поэтому ещё не заметил присутствие постороннего, продолжая заниматься силовым упражнением.
У меня даже дыхание сбилось от увиденного. Мелькание брачной татуировки неосознанно привлекало внимание, и сколько бы я не пыталась оторвать от неё глаза, постоянно возвращалась взглядом обратно. С огромным видимым усилием развернулась на сто восемьдесят градусов, решительно направившись к двери.
– Уже уходишь?! – насмешливо раздалось у меня возле уха.
Развернувшись, увидела Дрэйка, стоящего ко мне непозволительно близко. Шарахнулась в сторону, как испуганная лань, но споткнувшись о край ковра, стала падать. Эрик, благодаря своей мгновенной реакции, не дал упасть, обнимая рукой, притягивая за талию к себе. Я ладошками упёрлась в грудь мужчины, отстранившись, насколько позволял сам дракон.
– Почему ты постоянно убегаешь? – с улыбкой на губах поинтересовался Дрэйк.
– Я… Мне надо к Виталине… Просто из головы вылетело… Ей же моя помощь нужна в подготовке праздника.
– Да что ты говоришь?! – Делано изумился Эрик, медленно проводя рукой по моему позвоночнику, нехитрым движением вызывая толпу мурашек, бегущих даже по ногам, – а я вроде, как ещё вчера, слышал, что ты отказалась от этой перспективы…
– Каждый разумный человек способен обдумывать свои решения и менять их, в зависимости от своих желаний, – выпалила первое, что пришло в голову, цитируя своего любимого философа.
– Вот и измени… – Дрэйк провёл своими пальцами вверх по моей руке, скользнув по подбородку, приподнимая голову вверх.
«Он меня сейчас поцелует?!» – моё сердце настолько громко грохотало в груди, что, кажется, всему дому слышен этот шум.
Близость длилась несколько секунд, потом Эрик что-то для себя решил и отступил, выпуская моё дрожащее от возбуждения тело на свободу.
«Что происходит?!» – я испытывала ни с чем несравнимое разочарование… – «Меня не поцеловали…»
– Тебе стоит поторопиться, – как ни в чём не бывало, продолжил безразличным тоном Дрэйк, натягивая майку, – делегация уже на окраине.
Я растерялась от удивления:
– А почему они не телепортировались прямо сюда?
– Потому что Райан и я поставили защиту на город, чтобы сюда тяжело было попасть любому разумному существу, кроме госпожи Фуше и фениксов, и то только потому, что последним подчиняются любые охранные заклинания.
– Но порталами ведь владеют лишь потомки первородных правителей?!
– Помимо порталов, которые, ты права, не являются в общем доступе, существуют портальные камни. Они очень дорогие в использовании и бесполезны, так как являются одноразовыми. Цена на них достигает заоблачных высот, поэтому камни тоже доступны не каждому, но количество обладающих ими людей намного превосходит количество наследников.
– Всё равно, согласись, что тебе от твоего отца, которого ты так презираешь, перепал неплохой бонус!
– Возможно, но я его об этом не просил! – дракон весь похолодел от моего замечания, и я поняла, что обидела Эрика.
– Прости… – прошептала я, шагнув навстречу мужчине, опуская свою ладонь ему на грудь, на что Дрэйк хитро улыбнулся.
– С тебя ещё один поцелуй!
– Что?! – отскочила я, с негодованием уставивший на прохиндея.
– Да! Ты меня обидела и только этим можешь искупить свою вину! – Дракон наигранно всплеснул руками и поджал губы.
Это смотрелось так комично, что я, не выдержав, расхохоталась до слёз.
– Ты просто клоун! Если хочешь, могу договориться, чтобы тебя приняли в цирк… Знаешь, такие совпадения не случайны, ну, я имею в виду приезд цирковых артистов на место твоей практики! Они явно за тобой приехали!
Посмотрев на весёлый прищур Дрэйка, поняла, что на этот раз мне не раствориться в портале безнаказанно, поэтому кинулась в сторону, заметив рывок мужчины ко мне.
Естественно, что долго моё бегство не продлилось. Учитывая закрытые окна и внезапно захлопнувшуюся перед моим носом дверь, путей отступления у меня не было, поэтому бегать по залу от признанного охотника долго не удалось. Подхватив меня поперёк талии, Эрик закинул моё смеющееся извивающееся тело на плечо, шлёпнув по мягкому месту, заставляя завизжать от негодования.
– Немедленно отпусти меня, ящерица! Ты дождёшься! Не представляешь, как я страшна в гневе!!!
– Зацелуешь меня до смерти?! – ехидно поинтересовался парень.
– Что?! При чём тут… Да я вообще тебя целовать не собираюсь! – заявила я, начиная негодовать по-настоящему.
Меня тут же резко поставили на пол, отчего я, покачнувшись, едва не упала. Опять благодаря хорошей реакции выбранного мне Богинями мужа, мне удалось сохранить равновесие с единственным минусом – я опять оказалась в объятьях Эрика.
– Вот это – реальная угроза! – с серьёзным лицом заключил Дрэйк, притягивая к себе ближе и резко завладев моими губами.
Прикосновение теплых мягких губ выбило почву из моих ног. Вцепившись в дракона, я с неистовой страстью отвечала на его поцелуй, забыв обо всём, о чём забывать опасно.
У меня словно плотину сдержанности прорвало. Я притягивала Эрика, уцепившись за шею, ещё плотнее, пытаясь раствориться в нём и исчезнуть. Это было настолько мне несвойственно, что моя «крыша» вернулась на место, только услышав покашливание со стороны.
Отскочив от дракона на метр, замутнённым взглядом обвела тренировочный зал, замечая стоящих в шоковом состоянии членов делегации. Злющий герцог Митрандир, довольная, если не счастливая, Адель, смущённо улыбающиеся мужчины, видимо дипломаты или послы, не знаю, как в этом мире называют министров-советников правителя государства – все они стояли в сопровождении градоуправляющей и моих одногруппников, вид которых тоже был далёк от безразличного. Чего стоили испепеляющие взгляды вампирши Диары, которая хоть сейчас была готова иссушить меня до основания.
«Фу… Брр… Какие мысли дурацкие в голову лезут! Лариса Анатольевна, у тебя больная фантазия!» – да и вообще я с приветом – разговариваю сама с собой!
– Ээээ… Это наш тренировочный зал, – видимо продолжил вести экскурсию декан Дорэн. – Тут мы занимаемся…
– Мы все видели, чем вы тут занимаетесь, – насмешливым тоном заговорила правительница Антарии, перебивая куратора на полуслове.
– Все – это понятие относительное! – не выдержала я вида стушевавшегося Райана, который не привык перечить правителям Ниссы, проглатывая, как и все окружающие, их обидные замечания. – Вы могли видеть лишь конкретно наш с Эриком случай, говорить же в таком тоне об остальных адептах – дурной тон!
Окружающие нервно выдохнули, Дрэйк осторожно прислонил свою руку к моей спине, словно поддерживая.
– Дурной тон – это зажиматься по углам с мужиками, – скривилась Адель, высокомерно смотря на меня.
– Девочка, ты собралась меня учить морали?! Пф… Не тот предмет выбрала… Чтобы быть преподавателем – надо искусно владеть материалом, тебе же стать мастером нравственности не светит даже теоретически!
«А ничего ты мне не сделаешь!» – смотрела я на побагровевшее лицо правительницы, которая сдерживала себя из последних сил. – «Моя внучка живого места на тебе не оставит – только дай ей повод!»
Прекрасно, что это понимала не только я, но от подлянок со стороны красавицы Адели этот факт меня не избавлял, поэтому буду держаться подальше от этой сучки, жаждущей внимания всех мужчин планеты.
Адель бросила в сторону Эрика быстрый взгляд, переводя его на Тайритхрона, который продолжал сверлить меня глазами. Девушка будто пыталась понять ход моих мыслей, оставаясь в недоумении, как можно променять власть на что-то непонятное ей.
– Км… – кашлянула Вита, привлекая к себе внимание. – Думаю, вы желаете отдохнуть. Извольте проследовать за мной в самую роскошную гостиницу нашей глухомани.
Судя по лицу Антарской правительницы, она прекрасно представляла, что условия будут далеки от привычных ей, но молча пошла следом за Виталиной, взяв под ручку герцога, который не особо желал покинуть тренировочный зал.
– А ты горячая штучка! – шлёпнул меня по заднице Эрик, как только последний из свидетелей моего «греховного падения» исчез за дверью.
– Мне кажется или наши отношения перешли на другой уровень?! – потёрла я причинное место, гневно уставившись на веселящегося дракона.
– Как знать… – подмигнул Эрик, испаряясь в портале.
«Козёл! Бросил тут одну! Не хватало только нарваться на навязанного «истинного», мечтающего чуть ли не в сексуальную рабыню превратить!»
Моя мысль сразу материализовалась в прекрасного светловолосого дроу, лицо которого было перекошено от ярости.
Я стояла в ожидании, когда дроу сможет взять себя в руки и начать разговор. Первой заводить беседу совершенно точно рвения не испытывала.
– Ты… Ты…
«Не хватает только пальчиком гневно потрясти перед моим лицом…» – подумала я, мысленно усмехнувшись.
– Я позволил тебе отправится на практику вместе с этим… драконом, только из-за уверенности, что ты приняла моё предостережение всерьёз!!! Или ты плохо меня слышала?! Я тебе ясным языком сказал: «НЕ ПРИБЛИЖАТЬСЯ К ДРЭЙКУ!!!» – Тай орал, как сумасшедший. Его крики однозначно были слышны за пределами тренировочного зала.
– Алё!!! – закричала я в ответ, заставляя знаменитого дипломата вздрогнуть. – Либо сбавь обороты, либо будешь сейчас сам с собой разговаривать! – А что?! Я тоже умею разговаривать на повышенных тонах!
Герцог Митрандир резко захлопнул рот, чем я сразу воспользовалась:
– Во-первых, дядя, ты мне кто?! Муж?! Так я тебя не выбирала! Возлюбленный?! С какой стати?! За что тебя любить?! За то, что ты постоянно подвергаешь мою жизнь опасности, постоянно норовя отравить возбуждающими или приворотными средствами?! Отец?! Так спешу тебя заверить – он давно мёртв!
Меня даже трясти стало от ярости… Достал в конец! Самовлюблённый эгоцентрик!!!
С каждым словом я делала шаг вперёд, наступая на дроу, который резко сдулся.
– Во-вторых, если ты принимаешь меня за дурочку, то придётся тебя немного разочаровать! Таковой не являюсь! И что значит «позволил отправиться на практику»?! Ты не имеешь права мне что-либо запрещать! Так что гуляй лесом!
– Ты не права… – чуть тише начал Тай, понимая, что необходимо сменить стиль общения. – Изо всех сил я стараюсь наладить с тобой контакт, который стал безвыходным из-за проклятия твоей ведьмы… И не говори, что я себя не дружелюбно веду с тобой! Да ни за одной девкой я столько не бегал!!!
– Это кто бегает? Ты?! И Адель следом с собой заставляешь носиться за такой ветреной истинной?! А на счёт дружелюбия – так не держи меня за идиотку – я прекрасно понимаю, где бы сейчас была, если бы не родство с Владычицей мира, которая прекрасно знает о твоём желании сделать меня своей игрушкой!
– Не игрушкой… Женой, – начал было Тай.
– Заткнись! Женой… Как же! Кто желает получить женщину в жёны – не шляется у всех на виду с любовницами!!! Не травит избранницу всякой дрянью…
– А ничего, что ты у всех на виду целуешься с посторонним мужиком?!
– Эрик – не посторонний! Он мне действительно нравится! И только попробуй ему навредить… Ты просто не представляешь, что я с тобой сделаю!!!
– То есть, так ты заговорила!? – злобно прищурился герцог.
– Да, так! Отношения между нами я даже не собираюсь рассматривать, как что-то стоящее моего внимания. Ты сделал всё возможное, чтобы я старательно поверила в твоё желание создавать мне проблемы. С такими людьми я даже рядом не сяду! – Тай, усмехнувшись, оббежал взглядом моё тело, будто раздевая.
– Так я тебя и не садиться…
– Я сказала: «ОТВАЛИ ОТ МЕНЯ!!!» – ударив кулаком в грудь герцога Митрандира, который от неожиданности сделал шаг назад, проскочила в дверь тренировочного зала, удаляясь подальше от венценосной персоны.
– Ты ещё пожалеешь… – прошипели сзади меня.
Что нежелание плясать под дудку Тайритхрона аукнется в ближайшем будущем, для меня не оказалось новостью, и было понятно с самого начала. Однако же, пересилить себя, рожая наследников такому козлу, который кроме отвращения не вызывал у меня других эмоций, я тоже не могла.
У меня сейчас в мыслях был совершенно другой человек, точнее дракон… Эрик… Я испытывала к нему влечение, меня тянуло со страшной силой к Дрэйку, и я даже не знаю, одним ли благословением Макоши такое притяжение было обусловлено? Единственное, что меня настораживало, так это возможность угрозы Тайритхрона Митрандира в сторону Эрика. Не хотелось бы, чтобы у молодого мужчины были из-за меня проблемы… Буду стараться держаться подальше от Дрэйка, пока распрекрасный герцог не умчит в закат совместным кортежем с правительницей Антарии.
Я ушла в комнату, раздумывая о ситуации в целом, не обращая на встречавшихся мне одногруппников, которые то улыбались, то понятливо хмыкали, вспоминая недавний инцидент. Сегодня, помимо городского праздника, устроенного в честь правительницы, мне пришло время совершить славянский обряд, задача которого заключалась в защите населения от нечисти. Его проводили на Ивана Купала, и я ещё ни разу не забыла отметить этот праздник, как и любая настоящая ведьма… Совершенно точно и Света, и Оля обязательно будут проводить очищающий обряд!
Только вот, как мне его провести, если как раз на реке будет происходить всё действо горожан?! Может, к полуночи хоть разойдутся? Не хотелось бы купаться нагишом в реке при всём честном народе… Боюсь, герцог не выдержит столь варварского мероприятия, пусть и принятого другой культурой. Конечно, мне плевать, но всё же...
– Дааа… Неудобная ситуация… – задумчиво протянула я, откидываясь на кровать.
Остаток дня провела в комнате, не желая лишний раз смотреть на надменную физиономию Адели и недовольного герцога Митрандира…
Была бы моя воля, я бы совсем не ходила на праздник, но имея таких настойчивых подруг, у меня просто не было другого выхода. Когда до начала праздника оставалось полчаса, Мариса и Эбигейл ввалились в мою комнату и застыли на месте от возмущения, увидев возлежание моей персоны на мягком матрасе.
Даже Эби пришла в смущение, услышав гневную отповедь Марисы, которая до глубины души обиделась на меня, обвиняя в том, что я мешаю её счастью, а точнее встрече с прекрасным вампирчиком Карлом.
После неудачных попыток оправдаться, понимая, что мной просто манипулируют, мне пришлось, тяжело вздыхая, надеть белый сарафан, который я приготовила для обряда, и отправится за светящимися от счастья эльфийками.
На городской площади уже шло представление желающих блеснуть тем или иным талантом. Народу было очень много. Каждый из участников поддерживал друг друга, совершенно исключая конкуренцию или зависть. Мне выпала честь выслушать и увидеть столько новых песен и танцев, исполненных очень талантливыми участниками, что я ни на минуту не пожалела о приходе на праздник, даже когда парочка «сливок» из высшего общества оказалась рядом с нашей компанией.
Карл, Марек и Вадир вместе с эльфийками привычно поклонились, как и принято, а Эрик недовольно придвинулся ближе ко мне, игнорируя прищур герцога Митрандира, который, встретившись взглядом со мной, поспешно отвернулся, обиженно поджав губы.
«Подумаешь, цаца! Привык распоряжаться чужой жизнью, как своей собственной! Не на ту напал!!!»
Уже начало вечереть, магические огни стали загораться, сплетаясь в светящиеся ленты, переливаясь разноцветными огнями. Нашим гирляндам и не снилась такая красота. Я восторженно крутила головой, замечая все новшества, происходящие вокруг, даже не обращая внимания на прохладу.
Вздрогнув в который раз, ко мне на плечи опустился китель Дрэйка, а сам парень стал сзади, обняв за плечи. Его забота вызвала на моих губах непроизвольную улыбку. Откинувшись на крепкую опору в виде широкой груди дракона, подняла голову вверх, подмигнув мужчине, который тут же чмокнул меня в губы быстрым поцелуем, воспользовавшись моментом. Этот невинный поцелуй был настолько милым, что я счастливо улыбнулась в ответ.
Стоило мне распрямиться, как взоры всех окружающих словно волной нахлынули на меня, заставляя стушеваться. Парни довольно посматривали на Дрэйка, радуясь за собрата, проявляя так сказать – мужскую солидарность. Мариса с Эбигейл счастливо улыбались, переводя взгляд на выступающих, понимая, что случай в тренировочном зале не мог возникнуть на пустом месте и забыться бесследно. Одним правителям было не до развлекательной программы.
Тай смотрел в сторону сцены, уставившись в одну точку, совершенно не следя за танцем красивой булочницы, которая с изяществом восточной красавицы извивалась в такт музыки, поражая пластичностью движений. Губы дроу были сведены в тонкую белую линию, говорящую о его бешенстве. Адель тоже стояла хмурая с единственным различием – её занимала не танцовщица, а герцог Митрандир, который игнорировал все попытки правительницы привлечь к себе внимание.
Меня совершенно не занимала эта парочка, поэтому я сразу отвлеклась на приглашение ребят, которые решили поспешить на цирковое представление, желая занять хорошие места.
Купол цирка, установленный в центре парка, манил вкусными запахами и громкой музыкой, исполняемой вживую роскошным оркестром. Следуя за гомонящими горожанами, слушала щебетание предвкушающих зрелище девчонок, перевозбуждённых от ожидания представления.
Эрик не отпускал меня ни на минуту, держа за руку и галантно расчищая дорогу, предлагая присесть в первом ряду. Хоть внешне парни и держали невозмутимое выражение лица, но нам с подругами было заметно, что всё происходящее тоже очень сильно нравится нашим сопровождающим.
Когда на сцену вышли артисты, начиная выступление труппы, глаза дракона заблестели от предвкушения, вызывая у меня ощущение счастья внизу живота.
«Ох… Дорогуша… Ты пропала!» – пришло мне на ум, когда бабочки запорхали ещё быстрее, стоило Дрэйку повернуться в мою сторону и подмигнуть.
На арене цирка выступали эквилибристы, клоуны, акробаты, маги-фокусники, дрессированные животные, совершенно мне не знакомые – все они подняли моё представление о цирковых жителях на новый уровень. Музыка погружала зрителей в действо мастеров цирка, помогая впечатляться до невозможного и запоминать сиюминутное представление на долгую память.
Когда отгремели последние фанфары, население Удагона высыпало из куполообразного шатра, стремясь вздохнуть свежего воздуха. В основном, довольные горожане разбрелись по небольшим тавернам, двери которых были распахнуты настежь, гостеприимно приглашая на огонёк.
Замедлив шаг, я смотрела, как моя компания двинулась в сторону «Шумной Марты», весело делясь впечатлениями. Это было самое популярное питейное заведение в Удагоне, и всё благодаря приветливой хозяйке Марте, принадлежащей к расе гномов. Марта была очень привлекательной женщиной в возрасте, её все любили и уважали.
В таверне было шумно и весело, еда вкусной и сытной, а музыка быстрой и задорной, заставляя отплясывать счастливых удагонцев, успевших забыть тяжёлые времена управленца Фатира, осуждённого за превышение полномочий, за казнокрадство и за многое другое, выявленное членами Совета РАС.
Время приближалось к полуночи, и я начала задумываться, как бы уйти незаметно к реке для совершения обряда, как внезапно в наступившей тишине, Карл стал слёзно просить меня спеть что-нибудь, протянув шестиструнную гитару.
–Ну, правда, спой! Ведь это так интересно – послушать песни из другого мира! – присоединилась Мариса к своей девичьей мечте, довольно посматривая на вампира.
Посмотрев на надменные физиономии Адели и Тайритхрона, который сейчас был обходителен с правительницей, как никогда, изредка посматривая в нашу с Дрэйком сторону, решила пойти навстречу Карлу, взяв предложенный инструмент в руки. Мне на ум пришла нераскрученная группа «Мельница» с потрясающей, на мой взгляд, композицией «Лорд Грегори». Точным олицетворением данной музыкальной повести был Тайритхрон Митрандир, с единственным отличием – я не собиралась умирать возле его дверей, прощая за всё…
Когда я взяла первый аккорд, все в зале смолкли, желая послушать иномирянку.
– Полночный час угрюм и тих,
Лишь гром гремит порой.
Я у дверей стою твоих,
Лорд Грегори, открой.
Я не могу вернуться вновь
Домой, к семье своей.
И если спит в тебе любовь,
Меня хоть пожалей.
Припомни лес на склоне гор,
Где волю я дала
Любви, с которой долгий спор
В душе своей вела.
Ты небом клялся мне не раз,
Что будешь ты моим,
Что договор связавший нас,
Навеки нерушим.
Дрэйк не сводил с меня глаз, внимательно наблюдая выступление. Я, в свою очередь, не уступала дракону, отвечая улыбкой, словно пела лишь для него, не желая встречаться взглядами с герцогом, вслушивающимся в смысл песни.
– Но тот не помнит прежних дней,
Чьё сердце из кремня.
Так пусть же у твоих дверей
Гроза убьёт меня!
О небо, смерть мне подари.
Я вечным сном усну
У двери лорда Грегори,
Простив его вину.
Помимо Митрандира, чей образ, как я уже сказала, прекрасно подходил образу вероломного лорда Грегори, мне вспомнился князь Облонский, глупый паренёк, загубивший немало девичьих сердец… Поступки которого, встретив сильного противника, привели того к ранней смерти.
Доиграв, я поклонилась, предварительно поднявшись со своего места, передавая гитару обратно молодому музыканту-гному, который, с восхищением посматривая на меня, поинтересовался:
– Скажите, а можно мне эту песню тоже когда-нибудь исполнить? Просто потрясающая баллада.
– О… Конечно! Если желаете! – дружелюбно кивнула я, вызывая восторг на лице парня.
Когда прошло ещё примерно полчаса, решила под шумок незаметно удалиться, предварительно предупредив эльфиек о мой усталости. Не хотелось бы, чтобы девочки искали пропажу, нервничая и переживая о моём внезапном исчезновении. Единственное, что не давало покоя, так это отсутствие Эрика, покинувшего нашу компанию вслед за венценосной парой.
Выйдя из таверны, ощутила свежее дуновение ветерка, ласково овевающего моё разгорячённое тело от танцев и всеобщего веселья. Не раздумывая ни секунды, двинулась в сторону реки, но быстро замерла на месте, услышав голоса знакомых мне мужчин.
– Я тебе приказываю к ней не приближаться! – грозно зарычал Тай, перебивая на полуслове Эрика, который возмущался, открыто выказывая неповиновение.
– Да кто ты мне такой, чтобы приказывать!? – не уступал в ярости дроу дракон.
Я прижалась к стене таверны, боясь быть обнаруженной, да и дослушать диалог этих двоих мне было довольно любопытно, поэтому затаила дыхание и навострила ушки.
– Ты думаешь, если твоим отцом является правитель империи огненных драконов, я не встану у тебя на пути?! Мне самому будет интересно, что скажет Василевс Каир Карвелис, когда узнает, что ты желаешь породниться с Владычицей через её бабушку!?
– Да мне плевать, что думает мерзавец, бросивший мою мать… Впрочем, так же плевать, как и на твои предположения! Мне нравится Лара! И если она пожелает, то будет со мной по своему выбору, а не от того, что кто-то так сказал!!!
– Вы только гляньте, – прошипел злобно дроу, – у дракончика появились зубки! А ты забыл, что именно я спас тебя от смерти, отдав учителям-покровителям, которые заботились о тебе всё твоё детство?!
– Как же! Ты при каждом удобном случае напоминаешь мне об этом! Лучше бы вовремя оказал помощь своей сестре, а не выгонял её с позором из семьи, обрекая на тяжёлую смерть! Ты оказался отвратительным братом! Как, впрочем, и дядей… – удручённо прошептал Эрик, испаряясь в портале.
Мне ничего другого не оставалось, как перенестись с помощью снежной пурги к реке, сокрушаясь, что не поступила так раньше. Я до сих пор не могла отойти от полученной информации, в шоке от новой открывшейся стороны герцога. Оказывается, он не только самовлюблённой бабник, но и порядочная скотина, выгнавшая беременную сестру из дома и повинная, косвенно, в её смерти!
«Дааа… Денёк вышел насыщенным… А мне ещё предстоит обряд совершать, не смотря на разбегающиеся мысли…» – тяжело вздохнула я, принимаясь рвать траву и полевые цветы для создания венка.
Когда венок был готов, спустилась к реке, нахлобучивая красивейший головной убор, на ходу доставая маленькие свечки из моей бесценной сумочки, не имевшей веса.
Как только девять свечей оказались у меня в руках, стала постепенно зажигать их, отпуская в ночное плавание.
Наблюдая за вереницей светящихся огоньков, стащила сарафан с себя, заходя в тёплую, как парное молоко, воду. Полная луна отражалась красивой дорожкой в воде, серебря речную гладь. Налюбовавшись вволю, я настроилась на общение с одной из сил природы и опустила ладони на поверхность воды.
– Матушка Речная Вода, ты берега подмываешь, ты желтый песок смываешь, ты камень моешь, ты горы рушишь, ты одним течением весь мир омываешь! Защити своею силою землю свою от нечисти болотной – нечисти подколодной, от синего тумана, от черного дурмана, где гнилой колос, где седой волос, где красная тряпица, порченка-трясовица. Прошу не для себя, а для народа твоего, надеясь на твою доброту и мудрость. Да будет так!
Подняв руки на последнем предложении вверх, я не ожидала, что маленькие огоньки на свечках поднимутся следом за моим движением высокими столбами огня. На Земле такого естественно не происходило. Этот необычный результат не мог не восхищать, но, не раздумывая долго, я опустила руки вниз, надеясь на аналогичное повторение моих действий, а то, знаете ли, не очень приятно стоять в кольце пышущего пламени.
Свечи не только вернулись к прежнему состоянию, но и внезапно потухли, оставляя меня в лунном свете одну. В такие моменты начинаешь радоваться, что находишься в магическом мире. Всегда здорово, когда твои старания не напрасны, а сейчас, как никогда раньше, я чувствовала защиту от воды, которая наполняла меня своей силой, давая понять, что прислушалась к моим просьбам, не обойдя их вниманием.
Немного поплавав, я развернулась к берегу, решив вернуться в комнату. Не знаю, сколько прошло времени, но по ощущениям было уже далеко за полночь. Проверив свои предположения с помощью академического знака, убедилась в своих предположениях.
Внезапно мне на плечо легла чья-то рука, заставившая дёрнуться от неожиданности…
«Хорошо, хоть не закричала, как девчонка!» – подумалось мне, когда я встретилась глазами с драконом…Эээ… Голым драконом… – «Твою… Я же тоже не одета!»
– Что тебе надо?! – грозно поинтересовалась я, ляпнув то, что первым пришло в голову.
– Ничего, – хмыкнул Эрик, отворачиваясь. – Искупаться решил… Твой пример оказался заразительным. Знаешь, – кинул взгляд Дрэйк, недовольно нахмурив брови, – когда я не увидел в комнате одну прекрасную девушку, мне пришлось очень долго её искать по всему городу… Я даже в шахту «заглянул»… Вот и думаю, что меньшее, что ты можешь для меня теперь сделать, так это помочь искупаться после долгих поисков! – Нагло растянув рот в улыбке, дракон внимательно смотрел на мою реакцию, появившуюся на лице от его слов.
«Просто потрясающая наглость!» – я от возмущения хватала воздух ртом, но отдёрнув, моментально взяла себя в руки.
– Зачем тебе вообще меня искать посреди ночи?! Ты что? Маньяк?!
– Чувствую, это опять что-то обидное… Из раздела твоих привычных оскорблений, – засмеялся Эрик, размышляя в правильном направлении.
Резко притянув меня к себе, дракон накрыл мои губы жарким поцелуем, который мог спокойно подогреть всю воду в реке.
Отстранившись от мужчины, я покачнулась от переизбытка эмоций, стараясь быстро прийти в себя.
– Так не купаются, – шёпотом протянула я, разглядывая довольного Эрика, который хмыкнул, услышав мои слова.
– Это оплата за твою помощь в предстоящем нелёгком деле…
– Каком ещё деле?! – растерянно поинтересовалась я.
– Как каком?! Я же уже сказал, что ты должна помочь мне искупаться!
– Ещё чего?! – расхохоталась, представляя эту картину.
– По обстоятельствам…
Эрик опять нагнулся для поцелуя, на этот раз медленно, давая мне время предотвратить его попытку, но подумала: «Какого чёрта я должна отказывать себе в том, чего так желаю сама?!» и, обхватив Дрэйка за плечи, поцеловала.
Сначала дракон застыл на мгновение, а потом с яростным стоном подхватил меня за ягодицы, не давая упасть от возбуждения, которое волнами стало накрывать моё тело.
Эта близость была настолько прекрасной, что я даже не обратила внимания на минутную боль, исчезнувшую привычно быстро, оставляя тянущее чувство внизу живота. Что стало открытием, так это огромной силы оргазм, потрясший моё сознание до глубины души. Обычно девственницы не испытывают удовлетворения от первого раза, не смотря на количество любовных романов, которые утверждали в обратном, по крайней мере, за мои предыдущие два раза я в этом убеждалась точно. Произошедшее сейчас, настолько меня ошеломило, что на ум не шли никакие мысли, давая мозгу возможность насладиться моментом.
Я настолько была утомлена, что не заметила, как уснула, вырубившись на руках принца огненных драконов Эрика Дрэйка Каир Карвелиса, который выносил меня из воды, счастливо улыбаясь.
Утро настало слишком быстро, пробуждая звуками проснувшегося городка, слышимых даже через открытое окно, в котором виделись первые лучи солнца. Потянувшись на кровати, оглядела комнату Эрика, глупо улыбаясь.
«Свершилось! Я, наконец, спустила тормоза… Да и сколько можно стараться сдерживать своё желание жить полной жизнью, учитывая существование реального желаемого объекта?!» – повернувшись на бок, подложила руки под щёку, рассматривая этот самый желаемый объект.
Думать сейчас о нравственности и морали, в отсутствии которых меня так старательно обвиняла правительница Антарии, я совершенно точно не хотела, уверенная в обратном. Даже если в будущем наши пути с Эриком разойдутся, однозначно не пожалею о своём поступке, потому что это было потрясающе…
Брачные узы не прельщали меня, как всех молодых девушек, желающих поскорее выскочить замуж вне зависимости от места своего проживания, будь это Нисса или моя планета Земля. Нет, я не была категорически против браков, как рак-отшельник из знаменитого советского мультфильма «Дюймовочка», просто считала, что замуж выходят единожды, поэтому такое решение должно быть твёрдым и взвешенным, как со стороны женщины, так и мужчины.
Сейчас, во времена современности, у людей сбились ориентиры правильности и вседозволенности, но я-то родилась не в XXI веке… Да даже не в XX веке! Естественно, эволюции моё сознание подвергалось, как и всё вокруг, но в отношении соединения судеб я была непреклонна, часто раздражая этим своих домочадцев.
Окончательно отбросив все свои мысли, закусив губу от смущения, осторожно приподнялась, чтобы поцеловать Дрэйка. Стоило нашим губам соприкоснуться, мужчина резко перевернул меня на спину, оказавшись сверху, перехватывая инициативу, даря сладкие поцелуи.
– Ты опять не спишь… – хватая воздух ртом, переводя дыхание от долгого поцелуя, спросила я, глядя в голодные глаза дракона.
– Как я могу спать, когда ты прожигаешь меня своим взглядом.
Протянув руку к его груди, плавно спустилась к кубикам на животе, заставляя пресс мужчины сжаться от ласки.
– Тебе нельзя сегодня… – хриплым голосом неуверенно протянул Эрик.
– Ерунда! – притягивая ближе Дрэйка, хмыкнула я, заставляя заняться делом.
Наше безумство продлилось всё утро, плавно переходя из горизонтальной плоскости в душ, и знаете, это довольно приятно – купаться в компании…
ТАЙРИТХРОН МИТРАНДИР
Стоя у окна, смотрел на восход солнца, думая о сложившейся ситуации. Боль в голове причиняла неудобство, вызванная огромным количеством мыслей, тем самым раздражая меня. Как же бесила беспомощность, совершенно не характерная мне пока не встретился с Ларой… Да что там с Ларой! Всё началось с Владычицы, будь она неладна вместе со своим проклятьем!
Повернувшись в сторону кровати, кинул взгляд на Адель, которая безмятежно спала после проведённой вместе ночи. Моя мужская сила вернулась, и я не знал, чем это обусловлено, то ли зелье знаменитой травницы, которую мне удалось отыскать с таким трудом, делало своё дело, то ли притяжение проклятия ослабло, когда Лара решительно отказалась от брачных уз со мной. Точно сказать не могу, но больше верил в последнее, потому что именно с её озвученным вслух заявлением не приближаться к ней и Эрику, почувствовал прилив сил и желания к женскому полу, который меня всегда привлекал, никогда не утоляя сексуальный голод в полной мере… И всё из-за генов инкубов.
Но самое страшное, что мне было совершенно всё равно на Адель и остальных женщин, которые вились вокруг меня, чувствуя магию наваждения… Я хотел эту строптивую упрямицу, постоянно перечившую мне. Во мне поселилось твёрдое убеждение, что голод утолить до конца может только эта ледяная ведьма, так любившая доводить меня до белого каления.
Нет, подумать только! Обиделась она, что её мнения не спросили! Да я же чувствовал, что нравлюсь этой истеричке! Всех любовниц удалил из дворца ради её удобства! А что мне пришлось пережить, когда зелье, предложенное Ватиллием, оказало совсем не тот эффект, который было должно оказать?! А её пропажа?! Да в первое мгновение, когда глыба льда с заключённой в неё Ларисой взорвалась на моих глазах, стоило мне приехать из столицы эльфов, я забыл, как дышать! Только позднее выяснилось, что это была не реальная Лара, а её иллюзия…
После, когда увидел эту стерву живой и здоровой в академии ЛиВи, испытал и облегчение, и ярость, с огромным трудом удержавшись от необдуманных поступков. Смирился… Пока не увидел племянника, который не отходил от Лары ни на шаг. Я чувствовал, что их притягивает друг к другу, не смотря на сопротивление моей истинной, но, учитывая силу обаяния Дрэйка, его теплоту и заботу, ответственность о ближнем, которые воспитал в парне приют, я уже тогда прекрасно понимал, что ведьме не устоять! И что я сделал?! Решил вызвать ревность с помощью Антарской правительницы, которая до сих пор не оставляла надежды на наш брачный договор, который так и не был заключён. И что в итоге?! Оттолкнул Ларису ещё дальше, убивая на корню маленькие зачатки симпатии… Отступил на время, и к чему это всё привело?!
«Племянничек медленно, но верно идёт к своей цели, а я теперь даже не знаю, как к ней подступиться!» – ударив кулаком по подоконнику, вернулся взглядом к городской площади, которая виделась из окна. – «Пора с этим заканчивать! Надо срочно разлучить эту парочку, пока не стало поздно!» – решительно заключил я, прекрасно понимая, что сегодня произошло между моей истинной и племянником. – «Ничего… Даже тот, кто всегда был ответственным и надёжным может принести разочарование… Уж в этом прекрасно могу поспособствовать… Да и о слабых сторонах Эрика мне многое известно! Прекрасно можно сыграть на его самоотверженности… А Лариса ничего и не узнает! Надо лишь выбрать подходящий момент! Пусть ведьмочка погуляет немного… Люблю опытных девок!» – злорадно хмыкнув, вернулся в постель к одной из моих любимиц, без подготовки входя в гостеприимное лоно, представляя на месте Антарской правительницы, которая сразу же проснулась, с рвением отвечая на ласки, Лару.