Глава 11.1 Алита

Густая желтоватого оттенка мазь для рук напоминала Алите заварной крем. А ещё, всякий раз, когда принцесса использовала её, по комнате разносился приятный аромат миндаля. Запах поднимал настроение, в голове возникал образ аппетитных эклеров с ореховой крошкой и тягучей начинкой. Именно такую сладость время от времени готовила Анна, чтобы порадовать драконицу хмурыми днями. Орехи достать было тяжело, и кухарка запасала их при первой же возможности.

Сегодня дела у Алиты шли как никогда хорошо. Она уже вернулась из столицы, куда отправлялась за подарком для новорождённого племянника. Мерида проявила неподдельный интерес и оказывала всяческую помощь принцессе, чего последняя не ожидала от обычно чопорной и молчаливой компаньонки. При посещении очередной лавки Мерида обращала внимание принцессы на несколько игрушек: дорогих, красивых, полезных и подходящих для новорождённого. Но Алита чувствовала что-то не то, когда видела их. Как будто душа не лежала к приобретению такого подарка.

Пока они ходили в сопровождении королевских гвардейцев по центральному бульвару столицы от одной лавки к другой, между ними завязалась приятная беседа. Впервые за всё совместное времяпрепровождение Мерида рассказывала о себе. Она вспомнила о том, как занималась воспитанием несчастных детишек, оставшихся без родителей в период войны между кланами. Называла имена, особенности характера, любимые игрушки и предметы гардероба. Поведала множество историй об их проделках и дальнейшей жизни.

Алита внимательно слушала и улыбалась Мериде, которая с нескрываемым восхищением и ностальгией говорила о своих воспитанниках.

Прогулка длилась до тех пор, пока принцесса не заприметила один магазин, на витрине которого красовались музыкальные шкатулки. Драконица вспомнила о собственной вещице с «оживающей» при помощи магии танцующей балериной и решила, что лучше подарка не найти.

Когда Алита зашла внутрь, то ей сразу же приглянулась одна музыкальная шкатулка, напоминающая кусочек ночного неба. По краям шёл незатейливый резной орнамент с инкрустацией синих самоцветов, а крышка и боковые стенки были выкрашены в синие и фиолетовые цвета. Художник настолько умело смешал краски, что оттенки получились тёмными, как летняя ночь, но при этом глубокими и насыщенными. На общем фоне выделялись вставленные в древесину бисеринки. Крошечные и блестящие, они россыпью украшали крышку шкатулки, словно сияющие звёзды на ночном небе. Нашлось место и полной луне, которая в виде дорого круглого самоцвета переливалась среди остальных драгоценностей.

Звучащая музыка походила на колыбельную, а сама же шкатулка вбирала магию при помощи одной-единственной руны и испускала вокруг мягкий желтовато-оранжевый свет, прекрасно справляясь с ролью ночника.

Придя в восторг, Алита тут же перевернула её в поисках сидячего в кресле с трубкой в зубах дракона. Кто знает, может и эту прекрасную вещицу смастерил дядя Кристофера? Вот только взамен забавного изображения, она увидела высеченную в дереве подпись неизвестного ей художника. Принцесса ничуть не расстроилась. Она показала шкатулку Мериде и та с улыбкой согласилась, что из этого получится превосходный подарок.

Вернувшись в резиденцию, Алита начала готовиться к посещению Королевского дворца. Упакованные подарки (музыкальная шкатулка и игрушечный дракон) стояли на столе в приёмной, а драконица беспокойно втирала крем в кожу рук. Ароматной мази ушло больше, чем требовалось. Принцесса сильно разволновалась перед смотринами. Ей предстояла первая, после бала на День Люсиора, встреча с королевой. Она помнила, что нежелание Вики жить под одной крышей с ледяной драконицей являлось одной из причин переезда в загородную резиденцию. А потому будет нелегко совлпдать с эмоциями.

Помимо этого, Алита переживала о том, как во дворце встретили новость о помолвке и скорой свадьбе с Кристофером. Скорее всего, известие уже обросло различными слухами и пикантными сплетнями, некоторые из которых могли попадать точно в цель.

— Ох, пора бы уже привыкнуть. Обо мне и так много толков и сплетен после бала, — разговаривая сама с собой, покачала головой драконица. Закрыв, наконец, баночку с мазью, она подошла к окну и встала на то самое место, откуда утром Кристофер смотрел на реку.

Принцесса взглянула на водную гладь. Лёгкий ветер гнал мелкую рябь по изумрудной поверхности, а плакучие ивы покачивались от каждого дуновения. Алита вздохнула. Не поспешила ли она в отношениях?

Драконица обняла себя руками и представила, будто б это делала вовсе не она, а крепкие тёплые руки Кристофера. Она прикрыла глаза, прислушиваясь к собственным мыслям. «Когда он рядом, меня не покидает уверенность в наших чувствах, но когда его нет, я начинаю сомневаться. Почему? Наверно это нормально? Мне бы поговорить с кем-нибудь...»

Алита начала судорожно перебирать в голове всех, кого знала, и поняла, что поделиться переживаниями не с кем. Она так и не обзавелась подругами. Кровные родственники, за исключением брата, так и не стали ей семьёй.

— Семья...— разочарованно протянула драконица и тут же спохватилась. — Семья! Мои приёмные родители. Я должна написать им, сообщить обо всём, пригласить сюда. Да! Сегодня спрошу у Ариса об их отпуске. Они же хранители Громового замка. Надеюсь, он не будет против.