Глава 52.

Аврора

Я не спала всю ночь.

Сон приходил урывками, рвался, как тонкая нить, и каждый раз, когда я проваливалась в темноту, мне казалось, что я снова стою в зале совета, слышу шепот, вижу испуганные и злые лица.

А еще мне постоянно чудилось, что к нам в покои кто-то проникает. Я сильнее прижималась к Тариону, и он обволакивал меня своими огромными руками, как щитом. Тогда мое сердце приходило в норму. Он тоже практически не спал, я это чувствовала.

Утро выдалось серым и холодным, словно сама погода предчувствовала непростое время.

Во дворце было неспокойно. Слуги говорили тише обычного, переглядывались, склонялись ближе друг к другу, словно боялись, что стены услышат их разговоры.

Я шла по коридору и ловила обрывки фраз.

— …она жива…

— …не может быть…

— …я помню это имя…

— …король…

Имя моей матери снова жило во дворце, и от этого было не по себе.

Тарион шел рядом.

Сегодня начиналась игра, в которой на кону стояло слишком многое.

Мы спустились к главному входу, там уже собрались люди: стража, слуги, несколько лордов, которые не смогли удержаться и пришли посмотреть своими глазами.

— Аврора! Аврора!

Я обернулась на крик, ко мне бежала Лиля. Мы крепко обнялись и она взглянула на меня глазами, полными слез.

— Это правда? — дрожащими губами произнесла я. — Твоя мама жива?

Мне стало горько от того, что мне придется ей врать. Но я не могла поступить по-другому, иначе весь план Тариона рухнул бы. А нам было важно найти тьму во дворце и очистить его стены от заговоров.

Я натянуто улыбнулась и кивнула.

— Правда.

Глаза Лили распахнулись еще больше, и она тут же бросилась меня обнимать.

— Как я рада, Аврора! Как же я рада!

У меня сердце кровью обливалось, пока я гладила по спине взволнованную подругу. Если бы это было правдой, я бы сейчас разделяла ее радость.

— Она уже здесь, — тихо сказал Тарион, и в этот момент ворота распахнулись.

Черная и простая карета без всяких гербов въехала во двор. И сейчас она была ценнее любой королевской.

Лошади остановились, и на мгновение все вокруг будто замерло, даже ветер стих.

Дверца открылась, сначала показалась тонкая женская рука.

Я затаила дыхание.

А потом показалась и она. Передо мной стояла моя мать. Те же черты лица, те же глаза, те же темные волосы, собранные в косу.

Только я знала правду, и все равно сердце предательски дрогнуло.

Амелия подняла голову, наши взгляды встретились. И на мгновение мне показалось, что она тоже едва держится, но она быстро взяла себя в руки и шагнула вперед.

Шепот прокатился по двору.

— Роза Бланш…

— Это она…

— Но как?..

Я почувствовала, как пальцы Тариона коснулись моей ладони. Он был рядом, он контролировал все.

Амелия подходила все ближе и ближе. Тарион вчера сказал мне, что я должна вести себя естественно, словно я правда нашла свою маму.

Я широко улыбнулась и зашагала ей навстречу. Наши объятия распахнулись, и мы бросились крепко обнимать друг друга.

Восторженные «ахи» от воссоединения дочери и матери пролетели по двору. Я посмотрела в ее глаза и уловила в них тепло и поддержку.

Мы все делаем правильно – говорила она мне взглядом.

Потом Амелия перевела взгляд на остальных и остановилась на королеве.

Ариэтта стояла чуть в стороне и выглядела растерянной. Ее губы приоткрылись, но слова не сразу нашли выход.

— Это… невозможно, — наконец произнесла она тихим голосом.

Амелия слегка склонила голову в качестве приветствия.

— Ваше Величество, — уверенно проговорила она, как будто перед «мамой» стояла не женщина, которая когда-то желала ей смерти.

Я наблюдала за происходящим и чувствовала, как растет напряжение, как между ними натягивается невидимая нить.

Прошлое и настоящее столкнулись прямо здесь, во дворе дворца.

— Совет уже собран, — громко и четко произнес Тарион.

Все взгляды обратились к нему.

— Думаю, не стоит заставлять лордов ждать.

Он посмотрел на Амелию.

— Вам есть что рассказать.

Она выдержала его взгляд и кивнула.

— Да, — спокойно ответила она.

Я снова посмотрела на Ариэтту, и в этот раз увидела женщину, которую впервые по-настоящему ударило прошлое.

И это был только первый удар.