Глава 13

Стоило первым петухам дать знать всему миру о наступлении утра, как хлев огласил громкий визг.

Подскочив на месте, я начала оглядываться по сторонам, не понимая, что произошло. И не сразу осознала, что Ская рядом уже не было, как и Варлоки. Только Милана, проснувшаяся в одно время со мной, выпучив глаза, смотрела на дверь, к которой прилипла эльфийка.

На лице Скиллы читался неподдельный ужас, а глаза были готовы вот-вот выскочить из орбит.

Смотрела она себе под ноги, где лицом вверх, с закрытыми глазами лежал Каррэль. Губы его были открыты и изо рта вылетал сдавленных хрип.

— Что произошло? — испуганно крикнула я, уже вообразив, что на нас напали местные жители, увели в плен оборотня с демоном, а эльфа оставили помирать.

— Водыыы, — простонал Каррэль, и только тут я заметила, что с его лицом было что-то не так. Одутловатое, с красными пятнами, оно не говорило, а буквально кричало о том, что с эльфом случилось самое страшное.

И только у Миланы нашлись силы озвучить приговор.

— «Черная мора».

— Я…я… — заикаясь проговорила Скилла, — я проснулась, хотела растормошить его, чтобы дал к двери пройти, а там… — она подняла растерянный взгляд на Милану, — я дотронулась до него… я не знала. Я… я теперь умру?

В глазах «ведьмы» читалась жалость.

— Я не знаю. Где Скай с Варлоки? Куда они делись? Нам надо срочно выйти из хлева. Находиться здесь опасно. Вот только…

— Что? — в один голос спросили я и эльфийка.

— Мы можем быть переносчиками. Если узнают, они не выпустят нас, — Каррэль опять застонал, и мне до боли в сердце стало жалко этого парня.

Только вчера мы с ним вместе смеялись и отплясывали на празднике, а сейчас он лежит здесь и… умирает. В какое чертово средневековье я попала, что они до сих пор не нашли лекарство от болезни? Больше ста лет прошло! Чем они занимались все это время?

Так, стоп, лекарство!

— Милана, ты говорила, что помнишь рецепт лекарства из записей старой Мари. Нам надо ему помочь, — голос мой звучал твердо, но в душе бушевал ураган из страха, жалости и обреченности.

— Даже если случится чудо, и мы найдем в этой глуши горницу, зерна маравихи и корень мандрагоры, то листья алихоции даже из-под земли не достанем. А лекарство надо принять в течение пяти часов после появления первых пятен.

— Как бы то ни было, мы не можем сидеть тут сложа руки, иначе умрем, — стряхнув с платья солому, я встала на ноги, потянулась к кувшину с водой, который нам так добродушно передал вчера вечером Седрик и нерешительно замерла у ног лежащего на полу и постанывающего эльфа, — пока никто не в курсе, надо разделиться. Если брать с запасом, то у нас всего час или два до того, как Каррэль… Один из нас должен остаться здесь, остальные двое идти на поиски ингредиентов.

Наклонившись, я поднесла кувшин к губам парня и убрала его только после того, как он сделал несколько глотков и закашлялся.

— Идите вы, я останусь, — шумно выдохнув, произнесла Скилла.

Ошарашенные ее словами, мы с Миланой уставились на нее во все глаза, решив, что ослышались. Эта самовлюбленная эльфийка решила, в прямом смысле, пожертвовать собой, что абсолютно не вязалось с ее характером.

Что с ней произошло? Кто вселился в блондинку пока мы спали?

— Не надо так на меня смотреть. Логику еще никто не отменял, — злобно бросила она, отвернувшись от нас, — Милана знает, как выглядят ингредиенты. Она наша единственная надежда. Из нас двоих у меня больше шансов заболеть, а ты можешь принести пользу в поиске лекарства находясь снаружи, — сглотнув застрявший в горле ком, я медленно кивнула, и мы с подругой бросились к двери, — только… не бросайте нас.

Задержавшись на выходе, мы с «ведьмой» дружно кивнули и плотно закрыли за собой входную дверь. Не хватало еще, чтобы в наше отсутствие завалился кто-то из местных жителей. Такой крик поднимут, ног не унесем.

Не успели и пары шагов сделать, как из-за угла в нашу сторону вырулили Скай и Варлоки. В руках у них были, неизвестно где раздобытые свертки, от которых шел божественный, сбивающий с ног запах еды.

Грустно усмехнувшись про себя, я мысленно приказала желудку заткнуться, так как времени у нас было в обрез, чтобы тратить его на подобные мелочи.

— В чем дело? На вас лица нет, — насмешливо поинтересовался демон, — соскучились и отправились нас искать?

— Каррэль… — шумно сглотнув, заговорила Милана, — он заболел.

— Чем? — нахмурившись спросил Скай, но сразу понял, что сглупил, и сам ответил на свой вопрос, — «черная мора».

— Да, — кивнула я, — мы идем искать ингредиенты для лекарства. Возможно, болен не только он, но и кто-то еще из нас. Времени почти нет.

Демон выступил вперед, отбрасывая в сторону сверток с едой. Милана вкратце обрисовала, что именно мы ищем и в каком количестве, а также для чего применяются, и где могут находиться эти растения.

— Совсем не привлекать местное население у нас не получится, — протянул Скай, — я предлагаю разделиться. Мы с мелкой, под предлогом поблагодарить за гостеприимство, навестим Седрика с женой, мимоходом упомянув, что ищем кое-какие растения. А вам двоим лучше заглянуть на рынок. Там уже нормально так людей собралось, мы только что мимо проходили.

Спорить с его предложением никто не стал.

***

— Как вкусно пахнет ваш чай, шиир Седрик, — протянула я, обняв ладошками теплую кружку, и бросая на Ская косые взгляды.

По дороге в дом Седрика и Марии, он предупредил меня, чтобы я называла наших хозяев «шиир» и «шаар», что для местных было подобием наших земных обращений — «господин» и «госпожа».

— В наших песках ничего не растет, шаар Снежина, но Мария как-то умудряется ежегодно собирать маленький урожай горницы. Нам его на несколько месяцев хватает, а потом опять все по новой, — поделился хозяин дома, и улыбнулся сидящей с нами за одним столом жене.

Бинго!

Милана оказалась права. Ей запомнился вкус чая, которым Мария угощала нас вчера, и она сразу предупредила, что скорее всего, в нем присутствует необходимый для лекарства ингредиент. Горница, по ее словам, с давних пор используется хозяйками, для приготовления компотов, чаев и настоек, придавая им кислинку.

Теперь дело за малым, вымолить у них немного семян. Как жаль, что ни у кого из нас не было аналога местных денег, или как их тут называли — ориллов. Было бы намного легче.

Горница тут на вес золота, и вряд ли кто-то просто так ею с нами поделится.

Опустив глаза в пол, я решила включить в себе давно склеившую ласты актрису.

— Надо же, настоящая горчица… ой, горница, — грустно вздохнула я, — моя матушка была бы на седьмом небе от счастья принеси я ей хоть горстку семян. Как жаль, что ей так и не придется их попробовать …

— Почему? Что произошло с вашей матушкой, шаар Снежина? — участливо наклонился ко мне Седрик и похлопал по плечу.

— Она… — всхлипнула я для пущего эффекта, — она болеет. Лекари говорят, ей осталось несколько недель, и я сейчас направляюсь к ней, чтобы проститься.

— Болеет? — ахнула Мария, — неужели «черная»…

— Ах, нет-нет, у нее…эээ… аквагенная крапивница, — произнесла я первое, что пришло в голову и лишь потом вспомнила, что это всего лишь аллергия на воду. Благо в этом мире медицина оставляла желать лучшего. Все за столом лишь поохали, да покачали головой, — но она у меня так любит горчицу… ой горницу.

Женщина немного помялась, но добро в ней все же победило.

— Давайте мы отсыплем вам немного. У самих запасов всего на пару дней, но с вашей матушкой мы обязательно поделимся, — от того, чтобы не заорать от радости, меня удержала обхватившая под столом мое бедро ладонь Ская, что крепко сжала его, напоминая держать себя в руках.

Мария убежала в другую комнату за семенами, а к нам на кухню вбежала запыхавшаяся Серена, которая при виде сидящего рядом со мной оборотня, тут же вся скуксилась, развернулась и выбежала вон.

На губах оборотня, при взгляде на меня, заиграла кривая усмешка.

Похоже, вчерашний вечер он действительно провел в одиночестве, и почему-то это знание не оставило меня равнодушной.