Глава 54. Тайна эликсира

— Отец, можно с тобой поговорить? – я выловила Матиса ещё в коридоре. Он только успел подняться на второй этаж.

— Сейчас? – мужчина тепло улыбнулся. – Если честно, милая, я очень устал. Это может подождать до завтра?

— Боюсь, что нет, – мой голос пропитался категоричностью. – Я не займу у тебя очень много времени. Идём в мой кабинет.

Я поднялась по лестнице следом за отцом и, не останавливаясь, выдвинулась в сторону своей комнатки с лекарствами и травами. Матис казался растерянным от такой моей строгости. Он насторожился, но послушно пошёл следом.

Вскоре мы были внутри небольшого кабинета, где всё пропахло травами. Здесь царил хаос, ведь во времена горячки Лео я работала быстро и не задумывалась о порядке. Однако на одной из полочек стояли в идеальном ряду заветные фиолетовые бутыльки.

— Садись, пожалуйста, – буднично предложила я и указала на стул возле рабочего стола.

— Правильно говорят, гении властвуют над хаосом, – тихонько посмеялся Матис, надеясь разбавить мою серьёзность безобидной шуткой. Но увы. Сегодня будет не до смеха.

Мужчина сел на стул и нервно скрепил руки в замок перед собой.

— О чём ты хотела поговорить, дорогая? Твоя матушка вновь тебе докучает?

Я осталась стоять. Разве что подошла ближе к шкафчику с лекарством Леогарда и взяла один из бутыльков.

— Да, но мы с ней поговорили об этом и всё решили.

— У тебя получилось убедить в чем-то нашу маму? – удивленно протянул Матис. – Если да, то я готов покупать у тебя уроки по укрощению этой прекрасной женщины. Видит бог, меня она за столько лет брака ни разу не послушала.

Отец Эвы всё пытался шутить. Я натянуто улыбнулась, пока подходила к столу. Но уже через несколько мгновений поставила фиолетовый бутылек прямо перед мужчиной.

— Расскажи мне, пожалуйста, что это?

Вопрос застал Матиса врасплох, но он старался держаться спокойно. Взял стеклянный сосуд, покрутил, якобы изучая. Даже попытался выглядеть экспертно и задумчиво. Но я-то понимала, что он уже заподозрил: дело неладно.

— Наверное, лекарство, которое ты готовишь для Леогарда.

— Да. Из эликсира жизни твоего знакомого травника.

— Ну да. Как поживает старина Ярк?

— Чудесно. Оплакивает свою покойную жену, которой лекарство помогло безболезненно уйти из жизни.

Матис вдруг нахмурился.

— Может, ты имеешь ввиду, что оно облегчило боль смертельно больной Кармелите?

— Может быть. Это ты мне скажи, отец, – я указала на бутылек, который мужчина как раз поставил обратно на стол. – Что здесь? Это ведь не простое лекарство.

Матис не поменялся в лице. Лишь густые брови стянулись к переносице быстрее. Думаю, он уже начал подозревать, о чём я буду расспрашивать.

— С чего вдруг ты задаешь такие вопросы, Эва?

— Слишком много совпадений, связанных с отменой этого лекарства. Сегодня Леогард впервые увидел свет.

— Это ведь чудесно!

— Да. Но я склонна полагать, что он пошёл на поправку, лишь потому что я не давала ему всё это время лекарство. И, мне кажется, что в неком «эликсире жизни», скрыто нечто большее, чем простое обезболивающее.

Матис вжался в стул. Он сделал это невольно, от нервов. Затем посмотрел на дверь, будто боялся, что нас могут подслушивать. Лишь когда слух не уловил шорохов в коридоре, отец тихо заговорил:

— Мы с тобой это обсуждали, Эва. Я должен был обеспечить тебе безопасность в этом доме. Кажется, тогда ты со мной согласилась.

Боже, так Эва всё же знала? Я надеялась, что хоть этот грех упадет с плеч моего тела.

— Я потеряла часть памяти, поэтому будь добр, расскажи ещё раз, – пришлось смерить тон обвинительницы. Кажется, у меня самой «рыльце в пушку», пусть оно и не моё.

— Да, я попросил Ярка разработать не просто обезболивающее лекарство. А нечто, что привяжет генерала к тебе, даже если его тело восстановится, и боли уйдут. Оно… – Матис со вздохом посмотрел на фиолетовую жидкость, делая паузу, – …несколько необычное. Вызывает куда больше привыкания, чем следует. И даже если тело Леогарда перестанет само по себе его мучать, без этого лекарства боли всё равно вернутся. Ведь он уже к нему привык.

Ясно.

Как я и думала.

Лео подсадили на какую-то отраву, которая вызывает привыкание. Возможно, то его состояние, с которым мы боролись, когда генерал чуть ли не пытался вывернуть себе руки – это настоящие последствия банальной зависимости.

Я обошла стол и рухнула на стул напротив отца.

— Значит, за эти долгие годы тело Лео, возможно, уже и не чувствует никакой боли. И она появляется искусственно, потому что он зависим от лекарства.

— Эва, милая, это ведь и был наш с тобой план, – Матис вытянул ладонь и накрыл ею мою руку. Я сжала кулак. Хотелось посильнее по нему вдарить, но сдержалась. – Мы должны были сделать всё, чтобы ты укоренилась в этом доме, стала хозяйкой, и Леогард никуда бы не делся, даже если бы захотел. Будем честны, с твоим нравом и отношением к генералу, не позаботься мы об особенном снадобье для него, он бы мог тебя давно выгнать. Как только почувствовал, что боли больше его не терзают.

Я всё же одернула руку и устало потерла веки пальцами. Боже мой. Всё-таки даже здесь Эва совершила большую подлость.

— Раз после отмены лекарства к Лео начало возвращаться зрение, это значит, что дело уже совсем не только в болях. Скорее всего, эта дрянь разрушила иммунитет Леогарда, заблокировала возможность к регенерации зрения. Его организм сильно страдал всё это время. И то уже не последствия войны. Это наших рук дело. Возможно, даже его припадки и кома – всё это наша вина. Мы чуть не убили его…

Почему мне приходится снова и снова говорить «мы», хотя я тут совсем ни при чем?

Ещё недавно я сочувствовала Эве. Сейчас в эмоциональном, злом порыве, мне хотелось её придушить.

— Ты же знаешь, я всего этого не хотел! – всполошился Матис. – Я просто желал тебе добра. Чтобы Леогард не мог тебя обидеть! Я не хотел вредить ему ещё больше!

Я подняла на Матиса усталый взгляд. Не знаю, можно ли верить ему. Наверняка, он хотел не блага для дочери, а просто побольше денег от зятя.

— Мне нужно обо всем подумать, – тяжко произнесла я. – Но я знаю одно – вам с мамой лучше уехать домой.

— Что? Но ведь совсем скоро Рождество, семейный праздник! Твоя мать так старалась!

— Понимаю. Но Леогард может начать догадываться о чём-то. Ты хочешь попасть ему под горячую руку?

Матис, кажется, хоть и готов был на многое ради денег, но в столкновении лицом к лицу казался трусом. Я не думаю, что генерал хоть что-то заподозрил. В эти времена ещё многое можно легко списать на «чудо». Однако мне не хотелось видеть этих людей ни днём больше.