Глава 62. Мама!

— Поверить не могу, что он её бросил, – ворчал Леогард, когда мы на следующий день грелись под солнышком на лесной поляне недалеко от дома. – Это просто бесчестно…

Я улыбнулась. Не только из-за слов генерала, а также глядя на Престона, который после пикника весело бегал с Чарли. Они нашли какую-то сухую палку, и теперь носились друг за другом, перетягивая это «лесное сокровище».

Мы же с Лео сидели на большом пледе, где в корзиночках ещё лежали остатки еды. Я прижималась плечом к могучей спине мужа и могла расслабиться. Выходные проходили просто прекрасно.

— Не все истории заканчиваются хорошо. И не все герои обязательно положительные. Возможно, он попросту соврал бедной девушке, с которой его временно свела война. А на самом деле, дома его ждала жена.

Я потянулась и сорвала цветок похожий на яркий одуванчик.

— Мне казалось, что такое бесчестное отношение мужчины должно взволновать больше как раз тебя, а не меня, – с удивлением заметил Леогард.

— Я привыкла к книжкам с плохим концом, – я прижалась посильнее к мужу и пощекотала его затылок душистым цветочком. – А тебя это так задело, потому что вы с героем книги кажетесь по началу очень уж похожими по характеру.

— Ничего такого. Просто его поступок нереалистичный, – фыркнул Лео. – Чтобы честный солдат вот так мерзко предал девушку, которой клялся в любви и даже соврати…

— Именно поэтому я и говорю, что вы похожи лишь по началу. Ведь я знаю, что ты никогда бы так не поступил.

Я потянулась и поцеловала мужа в щеку. Он быстро оттаял после столь мягкого прикосновения губ. Тем временем на поляну вышел Дерби, который громко провозгласил:

— Лодка готова. Идёте?

Погода располагала к тихой прогулке по воде. Светило солнце, озеро сияло спокойствием, а других людей совсем не было, ведь наш домик находился в лесном уединении.

Когда мы подошли к небольшой, но добротной лодке, Дерби помог мне взобраться, и я заняла сидячее место сзади. Ближе к носу сел Престон, который собирался командовать. Однако, когда в дело вмешался Леогард, который хотел сесть посередине, на весла, старик заметно удивился.

— В смысле? – непонимающе протянул Дерби. – Но, генерал, я думал, вы не будете…

— С чего бы? – возмущенно оборвал его Лео.

— Лодка трехместная. Я не смогу плыть с вами. Может, сначала я прокачу миссис и мальчика, а потом вас с кем-нибудь?

Я с интересом наблюдала за происходящим, но не вмешивалась. Хотя ранее обговорила с Лео нашу прогулку, и он, вопреки ожиданиям, с радостью отнесся к предложению поплавать всем вместе.

— Не говори глупостей, Дерби. Это ведь не каретой управлять. С помощью Эвы и Престона я уж как-нибудь пойму, куда двигать веслами.

Старик явно сомневался, но не смел спорить с хозяином. В конце концов он кивнул и помог Леогарду ступить на лодку.

— Сюда, – я подхватила руку мужа и усадила между мной и Престоном. После чего Лео сам нащупал оба весла, расправил плечи и даже повеселел от осознания, что снова может заняться мужской работой.

— Будьте осторожны, не заплывайте далеко, – крикнул Дерби, придерживая пса, когда мы оттолкнулись от берега.

— Да что ты волнуешься за нас, словно провожающая матушка-гусыня? – усмехнулся генерал, перехватил весла покрепче и обратился к сыну: – командуй, Престон!

Племянник важно поднялся, поставил одну из ног на сиденье и устремил взгляд вперед как бравый капитан. Лео приготовился грести. У меня же была идеальная позиция, чтобы наблюдать сразу за обоими. Стоит сказать, это зрелище, которое заставляло меня улыбаться, не переставая.

— Папа, представь, что мой голос и место, где я стою – это ровно полдень на часах, – уверенно заговорил Престон.

Я ощущала по одним ноткам голоса, что он теперь куда меньше робеет перед Леогардом. Наконец-то мальчик чувствует себя рядом с любящим отцом, а не перед генералом, который требует от своих солдат идеальной исполнительности.

— Понял, – бодро подхватил Лео. Он сделал несколько размашистых движений, и мы успешно отплыли от берега.

— Вот сейчас направляй нос на десять часов!

Я кивнула сообразительности мальчика. Лео усмехнулся.

— Принято, капитан.

Весла двигались уверенно, ровно, с мужской непоколебимой хваткой. Я удивлялась, как же много мощи в руках мужа. Несмотря на слепоту, он поистине был самым сильным человеком, которого я когда-либо встречала.

— Отлично, держим курс прямо! – строго командовал Престон.

Через какое-то время мы выплыли ближе к центру озера. Ещё несколько указаний маленького капитана, и лодка начала двигаться параллельно противоположному берегу от нашего дома. Оказалось, там вовсю цвели яркие деревья, каких я раньше даже не видела.

— Как здесь красиво, – завороженно протянула я.

— Ага, – согласился Престон.

Солнце поигрывало лучами на водной глади. И сейчас казалось, что оно светит только для нас. Вокруг ни души. Только мы втроем нашей маленькой семьей, которая с каждым днём становилась всё дружнее.

— Жаль, я не вижу, – тоскливо заметил генерал, поднимая глаза к небу. Они не были перевязаны, потому Лео едва прищурился.

— Но солнце ведь ты видишь? – я улыбнулась, следя за мужем.

— Если бы мне можно было выбрать между вами и солнцем, я бы выбрал остаться в полной темноте, но видеть в ней только вас.

Это звучало очень мило и грустно одновременно. Я положила ладонь на плечо генерала, поглаживая то. Престон тоже ощутил тяжесть момента. Стоя на носу, он резко развернулся в бодром порыве, чтобы поддержать отца.

— Я уверен, что скоро…

Племянник не договорил. Лодка вдруг покачнулась от неожиданного потока ветра как раз в момент, когда он решил повернуться к нам. Престон вздрогнул, начал покачиваться и не удержал равновесие.

Всё произошло за считанные секунды. Скрип лодки от его движения, бодрый голос и вдруг всплеск воды. Престон не устоял и свалился за борт.

— Что произошло?! – тут же крикнул генерал. Я в это мгновение уже перелезала через него, чтобы броситься ближе к носу.

— Всё нормально, не паникуем! – скомандовала, путаясь в своих юбках и падая. Но это неважно. Голова Престона показалась над водой, он начал барахтаться, удерживаясь на плаву, и я очень надеялась, что мы ещё успеем посмеяться над этой неудачей.

— Мама! – с испугу выпалил племянник, видя, что я тянусь к нему.

— Хватайся, Престон!

Я с улыбкой протянула моему малышу руку.

— Эва, у вас всё хорошо?! – взволнованно спросил Лео, отпустив весла.

— Да-да. Милый, чуть ближе.

Всё и правда было хорошо. Озеро начало успокаиваться, на солнце Престон должен был очень быстро высохнуть. В мыслях я уже представляла, как мы отпаиваем его горячим чаем, вернувшись обратно домой.

Но вот я, глупая, неаккуратная идиотка, подползла ещё ближе к краю, чтобы дотянуться до племянника. И в этот момент невольно толкнула ногой одно из весел. Оно выскользнуло из неказистой уключины и со всего размаха прилетело мальчику прямо в висок…

Детский крик гулко пронесся над водной гладью. Со лба племянника тут же потекла кровь прямо на глаза. Одной из рук он схватился за рану, из-за чего больше не мог удерживаться на плаву.

— Престон! – с ужасом провопила я и начала подбирать дурацкую зацепившуюся юбку, чтобы поскорее прыгнуть за борт спасать моего мальчика. Он не потерял сознание, но перепугался и теперь буквально начал тонуть.

Адреналин неистово бил по ушам. Желание защитить малыша обострилось настолько, что я без лишних колебаний сейчас встала бы под нож, лишь бы Престон был в безопасности. Однако когда я уже собиралась прыгнуть, лодка сильно пошатнулась, а меня окатило брызгами.

Леогард среагировал быстрее. Я вздрогнула, понимая, что слепой муж бросился в воду, чтобы успеть спасти сына. Замерла, не понимая: что мне делать дальше?

— Лео, он слева от тебя! – закричала что есть сил.

Но движения Леогарда были точными и уверенными, будто ему не нужна моя наводка. Во всем этом хаосе он идеально ориентировался на слух и уже через несколько мгновений я увидела, что генерал смог нащупать под водой детскую фигурку.

Мне пришлось остаться в лодке, чтобы суметь сориентировать Леогарда: как ему плыть назад. Благо Престон уже был на руках у отца. Генералу словно совершенно не мешало то, что он ничего не видит.

Голова Престона показалась над водой. Он откашлялся, всё ещё зажимая маленькой ладошкой рану. Второй рукой он крепко обнимал генерала, вжавшись в него столь сильно, словно уже никогда не отпустит.

Птенчик плакал, но был в сознании.

— Сюда, – подозвала я Лео, чтобы он смог сориентироваться на слух.

Генерал подплыл также быстро. Он с трудом отдалил от себя перепуганного Престона и передал мне, чтобы я помогла сыну взобраться. Я сразу посадила ребенка перед собой и крепко-крепко обняла, пытаясь согреть.

— Престон, милый мой, – судорожно шептала, пока растирала его ладонями и одновременно пыталась осмотреть рану. – Сейчас, сейчас…

Я наспех оторвала от своего ещё сухого платья кусок ткани и прижала к ране малыша, чтобы остановить кровь. Он всё плакал и трясся. Ему явно было больно, но я молилась всем богам, чтобы это был больше испуг, и всё обошлось.

Лодка вновь покачнулась, Лео быстро взобрался в неё одним движением и тут же сел за весла.

— Прости, мой хороший. Господи, прости меня. Я такая неловкая дура, – всё шептала я, прижимая к себе Престона. Влага с его волос смешалась с моими слезами, ведь я снова и снова горячо касалась губами его макушки.

Сын всё всхлипывал, рвано и громко.

Леогард тем временем схватился за весла, и я постаралась выдохнуть хоть на секунду.

— Нам… сейчас… – я сама вся тряслась от ужаса, обнимала Престона одной рукой, а второй зажимала его рану, – нам нужно плыть правее. То есть как если бы на часах…

— Знаю, – строго прервал мою сбивчивую речь Леогард и только сейчас я заметила, что он осознанно осматривается вокруг. Секунда, и лодка уверенно и спешно поплыла в нужном направлении – в сторону нашего дома, ведомая ровной и быстрой греблей.

— Я вижу…