Глава 69. Вот бы это была ошибка
Если в теле Ферча и оставались отголоски нетрезвого состояния, то сейчас они окончательно выветрились. Он выпрямился и весь побледнел, точно увидел призрака. На секунду я даже подумала, что ему плохо и придвинула стакан с водой.
— Что? Нет, – Артур отодвинул посуду в сторону. – Лина, ты вообще понимаешь, насколько безумно это звучит?
Мужчина перешел на шепот и склонился над столом, чтобы быть ближе и говорить ещё тише.
— Я не стала раскидываться подобными обвинениями, если бы у меня не было оснований. Поверь, мне хочется ошибаться. Но сейчас нет времени разглагольствовать…
— Значит, ты поэтому как ошпаренная ищешь экипаж?
— Да. Отец уехал вчера поздним вечером. В пути он проведет где-то сутки. Я не думаю, что смогу догнать его по дороге, но должна попробовать явиться домой до того, как случится нечто непоправимое.
И вновь мои слова заставили Артура замереть. Лишь взгляд бегло метался из стороны в сторону, как если бы хотел найти подтверждение, что всё это реальность, а не уловки пьяной горячки. Но да я сама хотела бы проснуться в своей постели и понять, что происходящее – лишь дурной сон. Однако увы.
Судьба вдруг смилостивилась надо мной.
— Эй, миссис, – выкрикнул управляющий и махнул мне рукой, – вам повезло, экипаж приехал раньше срока. Можете выдвигаться. Коней даже не распрягали.
Я лишь кивнула и поскорее поднялась с места. Забыв обо всем, побежала к двери и уже вскоре была у кареты.
— Леди, мне бы поесть да лошадей напоить, – недовольно заканючил кучер.
— Нет времени, – я уже вовсю взбиралась внутрь.
— Мы заплатим, сколько скажете, – раздался вдруг позади голос Артура.
Я в удивлении обернулась. Ферч спешил за мной следом твердой, бодрой походкой, будто и не начинал утро с выпивки. Уже через пару мгновений он залез в карету следом.
— Я поеду с тобой.
— Не нужно! Если Лео тебя увидит, он свернет тебе шею. Ты меня не слышал? Он всё знает.
— Да плевать, – Артур искренне возмутился. – Если Леогарду угрожает такая опасность, как ты говоришь, то прочие любовные склоки могут подождать. Одну я тебя не отпущу.
— Ну что вы там? Куда едем? – окрикнул нас кучер.
Я стиснула зубы. Ладно. Может, это и к лучшему. Конечно, если Лео увидит нас двоих на пороге своего дома – появится ещё больше вопросов. Однако Ферч прав. Сейчас нужно подумать о куда более важных вещах. Будет счастьем, если мы найдем генерала в добром здравии. И плевать, что он захочет убить нас обоих…
— Ну ладно. Едем.
Я наспех объяснила кучеру, куда нам нужно. Когда карета тронулась, и мы с Артуром остались заперты в узком пространстве на следующие долгие десятки часов, Ферч выдохнул и спросил куда спокойнее:
— А теперь объясни по порядку, что происходит. Почему ты вообще решила, что твой отец хочет навредить Леогарду?
Последнее, чего хотелось сейчас – это болтать. Но когда лошади бежали изо всех сил, нам ничего не оставалось, кроме как ждать. Вперед экипажа всё равно не побежишь.
— Всё началось с лекарства, которое я долгое время давала Лео. Дело в том, что его рецепт не был полностью моим. Я покупала основу у местного травника, друга Матиса.
— Так…
— Изначально я думала, что оно просто вызывает дурманящий эффект, убирает боль и вызывает привыкание. Однако когда Леогард впал в подобие комы, мы отменили обезболивающее. И он очень быстро пошёл на поправку. Это было странно, но я списала всё на то, что его организм банально ослаб из-за столь долгого приёма своеобразного наркотика.
— Леогард, пожалуй, самый сильный человек из всех, кого я знал, – с подозрением протянул Ферч. – Я не раз слышал от его сослуживцев, с которыми приходилось встречаться, что генерал не должен был выжить после всех ранений.
— Да. Потому я думаю, что в этом лекарстве было что-то ещё. Совсем не лечебное. Мне кажется, Матис моими руками травил Леогарда. Медленно, но верно. Чтобы смерть была как можно естественнее. Даже с те дни они с Гердой примчались чуть ли не с готовностью его хоронить. А после Матис всё плясал вокруг меня, убеждая дать бедному Лео лекарство, ведь он мучается от боли…
Я вдруг поняла, что не называю этого человека «отцом», что может показаться подозрительным. Впрочем, в такой ситуации оно вполне справедливо.
— Лекарство полностью отменили, и Лео поправился…
— Да, именно так. Эта дрянь явно была слишком ядовита. Думаю, Леогард умер бы гораздо раньше, если бы не его стойкость и сила. Любому другому человеку хватило бы пару месяцев подобной терапии.
Последнее я заключила из осознания, что Эва выпила не так много порций, и всё равно умерла на месте без шанса банально помочь себе. Причем очень тихой, спокойной смертью. Когда я очнулась в её теле – на том не было следов отравления. Ни пены изо рта, ни крови откуда бы то ни было, ни каких бы то ни было ещё предсмертных сюрпризов от тела.
— Но почему Матис активизировался сейчас? Зачем отправлять письмо от моего имени?
— Потому что я отказала им в обеспечении. И вообще показала, что больше не пущу в свою жизнь. Он потерял всякое влияние, и как только ты дал ему ниточку – ухватился за неё. С помощью письма он разлучил нас с Лео, сделал уязвимее. Просто приехать в дом, когда я там, у него бы не вышло, я слишком много знаю. Однако в таком положении он может сделать многое…
— Например?
Я нахмурилась в сомнениях.
— Не знаю. Но как легко сейчас что-то сделать, а после выдать всё за самоубийство? Столь сильный воин не выдержал предательства жены. Какая красивая история. В неё многие поверят.
— А Матис станет распорядителем наследства до совершеннолетия Престона…
— Именно.
Артур откинулся на спинку сидушки. Он нервно потер ладонью подбородок, пытаясь осознать всё сказанное.
— Ох, Лина, я очень надеюсь, что всё это – лишь выдумка, и мы найдём Леогарда целым и здоровым. В конце концов, я не могу представить, чтобы Матис пошёл на убийство ради денег…
— Он думает, что Лео ему должен, – печально заключила я, смотря в окно.
— Должен?
— Да. За Тиффани. По крайней мере, он наверняка обеляет свою совесть именно этим. Впрочем, то лишь моя догадка. Ты даже не представляешь, как я сама хочу ошибиться…