Глава 124

Анна

Я активировала боевую магию и маскировку. Крадучись под окнами, я застыла у стены, оценивая обстановку внутри. Трое. Рада, какой-то незнакомец с хищным взглядом и… Стоум!

Увиденное в окно повергло меня в шок и леденящий душу ужас. Близкий человек… Яромира проклял близкий человек. Все это время я подозревала Раду. Но реальность оказалась чудовищнее. Внутри закипал ком жгучей обиды и яростного гнева. Рада не просто предала его — она изменяла ему с его же другом, сослуживцем, тем, кому он доверял!

Боль и жалость к Яру сжимали горло. Но я стиснула зубы, заставляя эмоции отступить. Злость не поможет. Нужна холодная голова. Троих я в одиночку не одолею. У Стоума — боевая магия и академическая подготовка. Незнакомец тоже отдавал магией. Даже Рада, чья магия не была боевой, могла мне помешать. Втроем они могли просто задавить меня числом.

Нужно было ждать Кайла. Для него эта троица — жалкая горстка пыли. Главное — тянуть время! Но времени не было. Они начали ритуал. Яромир был жив, но беспомощно пригвожден к стене магией Стоума. Сердце разрывалось, так и хотелось рвануть в бой. Но я понимала — необдуманный шаг может нанести больше вреда, чем пользы.

Рада капризничала, не желая участвовать в ритуале. И я молилась, чтобы ее нежелание продлилось как можно дольше. Но мои надежды рухнули. Чаша вспыхнула, Стоум вытащил жетон и замер.

В этот момент я забыла, как дышать. Только бы… только бы у них не получилось!

— Что-то не так? Ты… как-то долго смотришь, — спросила Рада.

— Все прекрасно, — разбил мои надежды Стоум. — Ну что, генерал? Хочешь напоследок что-то сказать?

Это был конец. Ждать больше было нельзя. Кайл просто не успеет приехать, прежде чем на Яромира наденут эту дрянь.

Я сделала шаг назад, активировала боевую магию и нанесла быстрый точный удар.

Я отшвырнула Стоума магическим импульсом и тут же активировала маячки. Так я смогу лучше оценить обстановку и четче слышать происходящее.

Мой наскок был тут же парирован мощным щитом. Атаковать снова я не могла, но маячки уже были активны.

Да, всего их трое. Больше никого нет. У незнакомца — бытовая магия, но с боевой подготовкой. Тоже военный? Это очень нехорошо.

Всего на мгновение я услышала голос Яромира. Он пытался меня предупредить и тут же был оборван магией. Внутри все закипело от ярости и бессилия.

В доме началась паника. Стоум бранился, Рада подняла истерику. Я все еще не могла точно определить, какую роль выполнял незнакомец. Но он явно был недоволен оплатой.

Я пыталась быстро думать, слушая через маячки происходящее.

Моя выходка могла дорого стоить Яромиру. Я боялась, что его… убьют. Прямо сейчас! Поэтому была готова вступить в лобовую атаку. Даже если я их не одолею… Я не брошу Яра одного.

— Прикончить его? — спросил незнакомец.

Мои руки загорелись магией. Еще слово, движение — и я атакую.

Но, к удивлению, Стоум ответил жестко:

— Нет. Прикончим, когда я приведу сюда его лекарку. Я хочу видеть это.

Это звучало как бред сумасшедшего. Стоум что… повредил рассудок? Отчего он так ненавидел Яромира? Они ведь даже никогда не ругались. Или может, я чего-то не знаю?

Как бы там ни было, я почувствовала, как Стоум покидает радиус маячков.

Он действительно вышел. А Яромир… он жив. И он все еще в доме.

Мне нужно было сменить позицию. Но тогда я покину место, с которого удобнее атаковать.

А если Яромиру нанесут вред?

Анна, хватит. Эмоции — роскошь. Тебе нужен рассудок!

Нужно действовать так, словно… Словно я на поле боя. Иначе мы с Яром умрем здесь вместе.

Я сменила позицию, спрятавшись за другой стороной дома. Сделала глубокий вдох и стала складывать факты, чтобы разработать тактику боя.

Стоум потерял ногу. Он медленнее и физически слабее. В ближнем бою без магии я бы его одолела.

Остальные все еще находятся в доме, а значит, пока у меня один соперник. Я не знала, что собой представляет магия незнакомца, но у Стоума была сильная подготовка. Он был одним из лучших курсантов в свое время. И я могла предположить, что самой страшной угрозой для меня и Яромира на данный момент был именно он.

А значит, первым делом нужно нейтрализовать Стоума.

Я выпустила магический импульс с одной стороны, проверяя его реакцию. Стоум тут же нанес оглушительный удар, превращая дерево в щепки.

— И долго мы будем в прятки играть? — прорычал он. — Где же твой гонор, Анна? Боишься?

— Инвалида? — бросила я язвительно, посылая следующий импульс уже с другой стороны.

Он не атаковал, затаился. Отслеживал. Пока он охотился на звук, я бесшумно сменила позицию, оказавшись в совершенно другом месте. Он использовал стандартные приемы охоты на нечисть. Предсказуемые.

Вот только я не нечисть.

Стоума учили атаковать. Я же, как лекарка, не владела таким количеством атакующих заклинаний. Вместо них меня обучали защите. И еще… ловушкам. Я знала множество сложных ловушек, большая часть из которых лишала попавшего в нее магии. Как было с Марфой.

Вот только Стоум не Марфа, и если я просто начерчу символы, он их почувствует.

Но если я расставлю ловушку на большом расстоянии и отвлеку его внимание от символов, скажем, на свою магию… Я смогу его заманить.

План в голове сложился сам собой. Он был рискованным и авантюрным. Но другого у меня просто не было.

Если лишить Стоума магии, то я смогу его одолеть.

Впрочем, на такую ловушку, маскировку и ложный след у меня тоже уйдет вся магия. Зато… у меня и Яромира появится шанс.

Я бросила взгляд на лес. Идеально. Там будет достаточно пространства, чтобы незаметно расставить символы и выманить его на нужное расстояние.

Главное — заманить в самый центр.

Страх ушел. Его место заняла холодная, собранная решимость. Я мысленно наметила маршрут, выбирая места для будущих символов.

Выпустила еще один импульс с обратной стороны и, пока Стоум пытался меня найти, кинулась в сторону леса.

Я бежала словно под прицелом. В любой момент моя магия могла дать сбой, Стоум заметил бы рябь или спавшую маскировку.

И ему было бы достаточно всего одного удара. Но… я смогла добежать до леса. Прислонилась спиной к дереву и кинула взгляд на происходящее.

Стоум нашел место, где я пряталась. Он присел на корточки и провел рукой. Я увидела, как мои следы загорелись.

Стоум поднял голову, миг — и мы встретились глазами. Нас разделяло приличное расстояние, но я почувствовала его ненависть.

Стоум активировал магию и попытался нанести удар. Я тут же отразила его, но упала на снег и схватилась за ногу.

Это была часть большого представления. Нужно было дать Стоуму иллюзорное преимущество.

Он тут же кинулся ко мне. А я встала на ноги и театрально захромала вглубь леса.

Я быстрее его, но ему этого знать не обязательно. Он должен идти туда, куда я ему покажу. И быть уверенным, что сможет меня поймать.

Только так я смогу его одолеть.

Я положила руку на шею, где привычно висела ладанка. Но сейчас ее не было. Она была у Яромира. Но это и к лучшему.

— Светлая Лада, умоляю, храни его.