Глава 28

Вот так мы с Малышом и стали жить у даргара Жозеуста и его жены Тахиры.

Комнаты в крыле для слуг действительно были малы и не отличались повышенным комфортом, только вот до этого я жила в хижине посреди леса, а спала на земляном полу на тюфяке, набитом листьями, так что кровать, пусть и жесткая, все же в сравнении явно побеждает.

Да, в купальню или помывочную, как тут зовут санузел, нужно идти. В крыле для слуг такая комнатка одна, небольшая, и там постоянно очередь, но это такая мелочь при прочих плюсах!

К тому же, Жозеуст сразу же распорядился сделать ремонт в нескольких соседних помещениях, объединить их и устроить поблизости купальню. Кроме того, распорядился сменить отделку в комнатах. Я смогла выбрать цвет обивки для стен, также мое мнение было учтено и при выборе мебели. Жозеуст старался показать, что я — важный гость и не скупился при расходах.

Но первым делом пробили прямой ход на улицу, чтобы у меня была возможность быстро и беспрепятственно попасть к Малышу в случае необходимости.

— Раз уж тебе предстоит жить в этом крыле, Эурика, я сделаю все возможное, чтобы устроить тебя с комфортом, — уверенно сообщил Жозеуст.

— Стоит ли так беспокоиться, с учетом того, что арх может передать меня под опеку другого рода?

— Такое возможно, — кивнул Жозеуст. — Но пока этого не произошло, ты не должна жить в стесненных условиях, Эурика.

Мне лишь в очередной раз оставалось поблагодарить даргара за заботу и участие в моей судьбе.

Поговорить с Жозеустом или Тахирой я могла, в принципе, в любое время, если они, конечно, были не заняты. Но вместе вся семья собиралась обычно только во время еды.

Несколько раз в поместье приезжали гости. В эти дни, по соглашению, я не покидала своих комнат. Мое положение все еще шатко и не определенно.

— Пока арх не скажет свое слово, афишировать твое присутствие в моем доме не стоит, — спокойно объяснил мне хозяин.

Спорить и в мыслях не было. Да и не слишком-то мне хотелось с кем-то знакомиться. Опасения по поводу того, что во мне снова распознают демона немного унялись. Я жила в доме даргара, а он до сих пор ни о чем не догадался.

Чета Шайри несколько раз за время моего пребывания навещала соседей, нанося ответные визиты, разумеется, без меня. Я использовала это время для общения с Малышом и обучения. Хотела обойти все поместье, но Жозеуст просил не привлекать внимания, так что пришлось ограничиться небольшим участком у крыла для слуг.

Жозеуст с первых же дней настоял, чтобы я занималась с наставником Ильзы. Мастер Иденраш — неодаренный, преподаватель по общим дисциплинам. Того, кто может помочь мне с основами управления Силой, Жозеуст тоже пообещал найти, но такого наставника найти сложнее, требуется время. И, опять же, упираемся в одобрение арха. Возможно, мне не позволят остаться у Жозеуста, к чему тогда лишние сложности? Это то, как ситуацию вижу я.

Если Жозеуста больше волновало мое обучение, то Тахира первым делом озаботилась гардеробом. Она сама участвовала в выборе готовых нарядов и даже поинтересовалась моим мнением на счет того, что нужно отшить. Конечно же, я заказала штаны и рубашки — самую привычную и удобную одежду, на мой взгляд. Пусть и неохотно, но Тахира согласилась с моим выбором.

Да, штаны местные женщины носят, но речь о простых женщинах, работницах в поместье. И то, они надевают сверху что-то вроде длинной рубахи балахонистого вида, скрывая нижние округлости. Кожаные штаны, что предоставила Стриша в самый первый день, оказывается, и вовсе мужские. В смысле, парнишецкие, короче, молодой парнишка носил до меня. Хотя по виду, словно и не носил вовсе. Мне, в общем-то не важно. Удобно, дыр нет, красота!

Третий член семьи Шайри — Ильза. Сложная девчонка со своими тараканами. И вот, казалось бы, мы по возрасту схожи, должны подружиться… По крайней мере, Жозеуст как раз этого от нас и ждет. Тахира нет, она дочку получше знает, на дружбе не настаивает, но все же к нашему общению присматривается. То и дело ловлю ее внимательный взгляд. Да Ильза и сама не рвется мне в объятия. Фырчит то и дело, пыхтит. Ревнует родителей, как мне кажется.

В общем, дружить с Ильзой мне совершенно неинтересно. Девчонка, хоть и старается при родителях выглядеть кроткой овечкой, на самом деле оказалась избалованным бесенком. Думаю, лишь наличие у меня Силы, останавливает ее от прямых нападок. Но видит она во мне, прежде всего, соперницу. За любовь родителей, за их похвалу. И с этим я ничего поделать не могу. Гормоны, они такие гормоны. Тут, наверное, совершенно не важно, в каком мире ты живешь и каким Богам поклоняешься.

Во мне, в этом новом теле тоже бурлят гормоны, но я стараюсь их гасить, не поддаваться вспышкам дурного настроения и агрессии. А они то и дело случаются. От нервов, от усталости, от непонимания будущего и страха за то, каким оно будет.

Ильза, хотя и пытается выглядеть невозмутимой и независимой, а все же нет-нет, а и заглядывает ко мне, всем своим видом, правда, демонстрируя, как ей претит находиться на этой половине дома — в крыле для слуг. Смешная девчонка! Возраст сложный, сама себя не знает.

А меня все устраивает! Малыш, который прямо вот тут, рядышком. Из моей комнаты уже сделали проход во внутренний двор, чтобы я легко могла попасть к своему питомцу.

Жозеуст, торопясь с ремонтом, прежде всего, заботился о жителях поместья. Ход нужен, чтобы я могла успокоить Малыша, приди ему в голову разбушеваться. Но мне же и лучше. Проход никак не мешает, скорее, наоборот.

Сообщение арху Жозеуст отправил в первые же дни моего пребывания в его доме, и теперь мы оба ждали высочайшего решения. Боюсь только, ничего хорошего меня не ждет. Если гардары — такая редкость, скорее всего, арх захочет приблизить меня к себе. Я не настолько наивная, какой могла быть Эурика и понимаю, что основная ценность гардары — одаренные дети, которых она может родить. Становиться племенной кобылой в мои планы не входит. Мысли, как мне избежать подобной участи, не покидали моей головы. Думала, как обрести независимость, искала выход.

Законы! Только знание законов и своих прав может меня защитить, поэтому я не только не противилась занятиям с наставником, но и сама настаивала на них.

Наставник Ильзы не мог дать знаний о Силе, не мог научить ее использовать, но вот обычные знания по истории, географии, письму и точным наукам он мог мне передать, чем я и пользовалась. Когда Ильза заканчивала урок и уходила, я оставалась и просила наставника продолжить. Слишком многое мне предстоит наверстать, слишком многому обучиться.

Мастер Иденраш только радовался такому моему стремлению к знаниям, он охотно засиживался со мной до поздней ночи. И с наступлением темноты можно было не прекращать. Это в домике Евсии, если стемнело, то только спать ложиться, в доме даргара Жозеуста было много приспособлений, облегчающих быт, и одно из них — осветительные приборы.

На половине слуг — газовые или масляные светильники, на господской — светильники, заряжаемые Силой одаренных. Работоспособность таких светильников обеспечивал сам Жозеуст. Мне тоже было интересно, как они устроены, но всему свое время. Уверена, меня этому обязательно обучат, а сейчас неплохо бы разобраться с общедоступными дисциплинами и законами Орхартена — государства, куда меня занесло.

Мастер Иденраш, несмотря на молодой возраст, оказался замечательным наставником. Его умение рассказать скучные факты понятным языком меня искренне восхищает. Редко, когда можно встретить преподавателя, на уроках которого не хочется спать. Особенно если речь идет о законотворчестве, например. Нет, если бы мы препарировали местных животных и изучали строение их организма, я бы точно не заскучала… но приходится учить имена архов, историю их правления, а также названия соседних стран и их территориальное расположение.

И, конечно же, не только это. Мне пришлось погрузиться и в религию Орхартена, и в основы этикета, а еще коснуться местной литературы. Но самое скучное — изучение высших родов Орхартена! Боже, это же просто невыносимо! Но и тут мастер Иденраш сумел меня увлечь. О каждом роде он нашел что рассказать такого, чтобы я точно запомнила, о ком речь. У многих нашлись нелепые скелеты в шкафу, о которых наставник мне с удовольствием рассказывал, правда, заметно понижая голос.

— Я рискую местом, гардара, рассказывая вам все это. Так вышло, что я долгое время жил в Аракшаре, столице Орхартена, как вы уже знаете. Я подрабатывал в магистратериуме, принеси-подай, мальчик на побегушках, — улыбнулся он. — Никто на таких не обращает внимания, зато наслушался я много чего.

— То есть вы пересказываете мне слухи? — подмигнула наставнику, потягиваясь и разминая плечи.

— Слухи? Да, можно и так сказать. Но иногда слухи могут даже спасти жизнь, — довольно серьезно отозвался он.

Тот разговор что-то сдвинул в нашем общении. Нет, Иденраш никак не преступал черту, он вел себя исключительно в рамках взятой на себя роли наставника, но… он присматривался ко мне. Я то и дело ловила на себе его внимательный задумчивый взгляд. Стоило ему понять, что вижу, как он тут же отворачивался, переводил тему, что делало его интерес только заметнее. Чуть позднее мне удалось узнать, с чем связано такое пристальное внимание. И это знание по-настоящему испугало.