Глава 4

Настя

Я вывела Графа в коридор и прикрыла за собой дверь палаты. Сердце колотилось где-то в горле, и я физически ощущала, как кровь пульсирует в висках. От напряжения, которое скручивало всё тело пружиной, каждый шаг давался с трудом

Я скользила по больничному коридору, стараясь ступать бесшумно. Мои туфельки на низком каблуке, обычно издававшие негромкий цокот, сейчас казались мне оглушительными барабанами. Я ставила ногу с пятки на носок, перенося вес так, чтобы не издать ни звука. Граф шёл рядом, прижавшись к моей ноге, и я молилась всем богам, чтобы этот пёс не подал голос в самый ответственный момент.

Мимо поста медсестёр мы проскочили, когда та отвернулась к шкафу. Я ускорила шаг, чувствуя, как ладони потеют от страха. Впереди маячила дверь кабинета главврача. Елена Викторовна могла выйти в любую секунду.

Я пригнулась и мы с Графом скользнули дальше, словно были двумя бойцами, которые крадутся по вражеской территории.

Кабинет главврача мы миновали, и слава Богу, её дверь осталась закрытой. Я выдохнула, но расслабляться было рано.

До лестницы оставалось несколько шагов, и я почти бегом преодолела это расстояние. Дальше, за поворотом в коридоре послышались шаги, и я на миг замерла, парализованная страхом, но тут же не теряя времени толкнула дверь плечом, и мы с Графом оказались на лестничной клетке. Мы быстро стали спускаться вниз по ступеням. Граф справлялся хорошо, его коготки цокали по бетону, но этот звук уже не был таким страшным, потому что из зоны поражения мы прорвались.

На первом этаже я огляделась. В холле никого не было, только вахтёрша читала что-то за стеклом и не обращала на нас внимания. Я сделала глубокий вдох и спокойным шагом, стараясь не бежать, направилась к выходу. Граф шёл рядом, не отставая и не вырываясь.

Стеклянные двери распахнулись, и мы вышли на улицу.

Холодный воздух ударил в лицо, и я наконец позволила себе свободно вздохнуть так глубоко, как будто до этого не дышала вовсе. Сердце всё ещё колотилось как бешеное, но теперь это было уже от облегчения.

Я сделала несколько шагов от крыльца и только тогда поняла, что на мне до сих пор белый халат.

Вот же растяпа. В нём я и по улице пойду? Идиотка.

Остановившись, расстегнула пуговицы и стянула халат. Скомкала его в тугой комок и сунула под мышку. Теперь на мне осталась только блузка и штаны, но уже не такие заметные. Хотя какая разница, кто на меня смотрит? Главное — чтобы никто из больницы не увидел.

Я оглянулась на здание больницы. Окна Елены Викторовны выходили на другую сторону, и это немного успокаивало.

— Идём, Граф, — сказала я негромко и мы направились в сторону дома.

Дорога заняла не так много времени. Я почти бежала, и в какой-то момент поймала себя на мысли, что благодаря этой собаке наконец-то занялась спортом. Я ненавидела пробежки. Всегда ненавидела, но сейчас, когда нужно было быстро добраться до дома и при этом не попадаться на глаза знакомым, выбора не оставалось.

Мы свернули в мой двор и подойдя к подъезду я толкнула тяжёлую дверь, пропустила Графа внутрь, и мы начали подниматься по лестнице. Третий этаж. Раньше я не замечала, насколько это высоко. Теперь каждый пролёт казался мне просто бесконечным.

На площадке я остановилась, прислонилась спиной к стене и попыталась отдышаться. Руки тряслись от напряжения и усталости, от пережитого страха сердце норовило выскочить. Дыхание срывалось, и в груди кололо.

Я похлопала себя по карманам. Сначала по одному, потом по другому. Потом замерла.

— Вот же, — прошептала я. — Дурья башка. Про ключи-то я совсем забыла.

Я посмотрела на дверь тамбура и тяжело вздохнула.

Что ж, хорошо хоть соседка всегда дома и сможет меня впустить, так бы и не знаю, что делала.

Второй комплект ключей от квартиры я всегда храню под ковриком, на тот случай, если в квартире случится что-то экстренное — потоп, пожар, — тогда Галина сможет войти.

Я нажала на звонок.

Сперва услышала как открылась одна дверь, затем шаги к двери тамбура и вот замок щёлкнул, а через пару секунд Галина открыла.

Она была в домашнем халате, с бигудями на голове, и её глаза округлились, когда она увидела меня, а потом перевела взгляд на Графа.

— Это кто? — спросила она, кивая на пса.

— Ой, Галь, лучше не спрашивай, — выдохнула я. — Прости, что отвлекаю, но ключи на работе забыла.

— Да ничего, — пожала она плечами и посторонилась, пропуская нас в тамбур.

Я кивнула в знак благодарности, подошла к своей двери и опустилась на корточки. Достав запасной комплект ключей, я открыла замок и переступила порог.

— Спасибо, Галь, — сказала я через плечо.

— Иди уж, — ответила соседка и скрылась у себя.

Оказавшись внутри Граф сразу принялся водить носом из стороны в сторону. Я закрыла дверь, щёлкнула замком и, скинув туфли, тут же отстегнула поводок от ошейника.

— Всё. Мы дома, — сказала я и направилась в кухню.

Граф потрусил за мной, его когти зацокали по линолеуму.

Я вынула из пакета миски — одну для еды, одну для воды — и поставила их в угол кухни. Потом наполнила их водой и кормом и устало перевела взгляд на Графа.

— Смотри, — сказала я, указывая пальцем на место. — Теперь тут ты будешь есть.

Граф сел и уставился на меня. Я сложила руки на груди и продолжила, стараясь говорить строго:

— В туалет ходить только на улицу. Еду из миски не рассыпать. Воду не проливать. В квартире бардак не разводить. Всё понял?

Пёс смотрел на меня умным взглядом, и мне показалось, что он действительно понимает каждое слово. Он чуть склонил голову набок, и в его взгляде читалась такая серьёзность, что я едва не рассмеялась.

— Надеюсь, что когда я вернусь домой, квартира будет всё ещё цела, — сказала я.

Граф тявкнул подтверждая, что буянить не собирается.

Я не выдержала и, рассмеявшись, присела перед псом на корточки и потрепала его за ухом.

— Ладно, приятель, — сказала я, поднимаясь. — Пора мне. Вечером вернусь проведать тебя и выгулять.

Взяв в руки брошенный на тумбочку халат, снова сунула ноги в туфли, но уже в другие. Граф сидел на пороге кухни и смотрел на меня с такой тоской, что у меня защемило сердце.

— Не переживай, — сказала я ему уже мягче. — Скоро твой хозяин поправится и заберёт тебя. А пока... привыкай, что у тебя я вместо няньки.

Когда я покидала квартиру у меня в голове крутилась только две мысли: лишь бы Елена Викторовна не заметила моего отсутствия. И лишь бы Граф действительно не разнёс квартиру.

Но почему-то мне казалось, что с этим парнем всё будет в порядке. Такая собака не станет гадить в доме и грызть мебель просто от скуки.

И я надеялась, что не ошибаюсь.