Глава 42

Дарен

Не было пышного платья, строгого костюма и торжественной церемонии. Не было толпы гостей и моря цветов. Не было стола, что ломился бы от яств, искристого вина в золочёных бокалах и брачного ложа, усыпанного нежными лепестками роз. Один поцелуй новоявленных супругов — и в дверь тюремной комнаты постучал охранник, извещая всех о том, что свидание окончено.

Дарен пожал руку другу, поблагодарил дону Кларк за неоценимую помощь, а сам всё не сводил взгляда с Тессы. Этой отчаянной, смелой, самой любимой на свете девушки.

Тьер Мортенс и сам не заметил, как между ними образовалась прочная, неразрывная связь. Казалось, совсем недавно он тщательно следил за каждым своим движением, опасаясь дотрагиваться даже до родной дочери. Дарен и представить не мог, что в его жизни может появиться новая любовь — женщина, без которой он уже не мыслил существования. И вот теперь Тесса — его жена.

Остаток дня и следующую ночь Дарен провёл в беспокойстве. После встречи с любимой он особенно остро чувствовал несвободу: стены камеры и низкий потолок давили на него, застоявшимся влажным воздухом подземелья было невозможно надышаться. Кристаллы пустотного шпата, лишающие некроманта магии, вызывали головную боль и тошноту. Хотелось пить, но вода казалась горькой.

Его держали в неведении, ничего не объясняли. Допросы закончились, а о том, как продвигалось расследование, никто не рассказывал. Когда пару дней спустя в тюрьме снова появился тьер Спеллман, адвокат, Дарен готов был наброситься на него с кулаками. Увы, тот пришёл с охраной.

— Когда я смогу увидеть жену и дочь? Даже осуждённым на пожизненное заключение позволяют видеться с семьёй! До суда я лишь подозреваемый, не более того!

— Подозреваемый в убийстве, а это вам не мелкое воровство, Мортенс, — заметил адвокат. — Вы сможете увидеться с женой сразу после вынесения приговора. До суда любые встречи запрещены.

— И когда же состоится заседание суда? Через месяц? Два? Через год?

Дарен нервно расхаживал по комнате взад и вперёд, в то время как его адвокат невозмутимо раскрыл папку с делом на столе и перекладывал бумажки из одной стопочки в другую.

— Послезавтра, — подняв глаза на некроманта, ответил тьер Спеллман. — Я думал, вам сообщили.

— Мне здесь никто и ничего не сообщает! — вспылил Дарен. — Вы хотя бы имеете представление, какой приговор мне готовятся вынести?

— Послушайте, тьер Мортенс, я ваш адвокат. Каким бы ни был приговор, я буду просить о его смягчении. Но поймите вы наконец, я не волшебник. При всём желании я не смогу доказать суду, что некромант, регулярно нарушающий протокол королевской медицинской комиссии и убивающий людей, — на самом деле добрый доктор!

— Я не убивал Лорана Флоренса, — в который раз выдохнул Дарен и устало опустился на стул.

Он повторял эти слова изо дня в день, но всё без толку. Ни следователи, ни адвокат его не слышали.

— Поберегите ваши силы для суда, вам, вероятно, дадут слово. Кстати, слушание объявлено открытым. Даже любопытно, придёт ли на него кто-то из тех, кого вы чудесным образом исцелили?

Ранним утром накануне суда Дарену принесли бумажный пакет с чистыми вещами, бритвой и травяным мылом. В пропахшей плесенью душевой, куда его сопроводили двое тюремщиков, были скользкие стены, из проржавевшей трубы лилась только холодная вода, но Дарен был рад и этому. В прежней жизни ему ещё не доводилось ходить немытым по две недели.

Ледяные струи воды охладили взвинченные до предела нервы, и Дарен почувствовал, что его измученная душа словно покрывается холодной коркой. Он больше не станет кричать и что-либо доказывать, нет. Никто из его врагов не узнает, что творится в сердце у некроманта. Но где-то там внутри, под толстым слоем льда, теплился огонёк его любви, и Дарен никому не позволил бы его растоптать.

Его Тесса сильная девушка, будет сильным и он — с высоко поднятой головой войдёт в зал суда.

Тьер Мортенс тщательно выбрил лицо, вытерся грубым полотенцем и с удовольствием облачился в выглаженную женой сиреневую рубашку и тёмные брюки. Сознавать, что Тереза собственными руками укладывала эти вещи в пакет, прикасалась к ним, было очень приятно — словно она обняла его, шепнула на ухо о том, как его любит. Дарен почувствовал прилив сил и надежду: может быть, грядущий день будет не так уж плох? Его коллеги по больнице, его пациенты — они придут!

В здание городского суда Дарена везли в специальном экипаже с окнами, забранными решётками. Помимо антимагического браслета на руках замкнули и обычные наручники. Для завершения образа не хватало лишь кандалов на ногах, мрачно подумал Дарен, глядя на мелькающие снаружи дома, зелень и кусочки безоблачного голубого неба в просветах между строениями.

Зал судебных заседаний встретил тьера Мортенса гулом многочисленных голосов и ярким, бьющим по глазам светом магических ламп. За две недели, проведённые в сумрачной камере, Дарен отвык и от шума, и от света, поэтому сейчас временно оглох и ослеп.

Его завели в железную клетку для подсудимых и указали на жёсткую скамью. Дарен пытался высмотреть в волнующейся толпе Терезу, Найта, Марту, Эдварда, хоть кого-то из своих, но перед глазами плыли тёмные пятна и лица смешивались в цветастый калейдоскоп. Наконец настала тишина. Судья в торжественной накидке из красного бархата объявил начало заседания.

— Тьер Дарен Мортенс, начальник отделения скорой целительской помощи в больнице святой Агаты, обвиняется в необоснованном применении запрещённых методов лечения, которые повлекли за собой смерть пациента, двадцатилетнего тьера Лорана Флоренса. Подсудимый, вы признаёте свою вину? Отвечайте только «да» или «нет».

— Нет, — спокойно ответил Дарен и наконец-то увидел Терезу.

Она сидела в первом ряду и не сводила с него глаз. Дарен за один миг разглядел её всю, до мельчайших чёрточек: распахнутые ресницы, упрямо стиснутые губы, которые были такими мягкими и нежными при поцелуях, её безупречный пучок и тоненький светлый локон, как всегда, выбившийся из причёски над правым ухом. На Тессе было платье, в котором Дарен увидел её в первый рабочий день, — помнится, она повязала сверху фартук и скорее приступила к работе.

«Я люблю тебя», — сказали её губы, и он улыбнулся ей в ответ.

Рядом с Тессой сидели Найт и медсестра Мэри, а с другой стороны высокомерно возвышался фрей Альтаэр. Тьер Мортенс медленно вдохнул и выдохнул, подавляя приступ гнева и ревности. Не было сомнений, что носозадый нарочно угнездился рядом с женой Дарена, ему назло.

— Господин прокурор, вы можете изложить обстоятельства обвинения и вызвать первого свидетеля, — провозгласил судья, и на возвышение вышел щуплый черноволосый мужчина с планшетом в руке.

Следом за прокурором поднялся королевский советник тьер Флоренс, отец погибшего Лорана. Несмотря ни на что, Дарен искренне сочувствовал этому ссутулившемуся от горя и постаревшему за считаные дни господину. Похоронить единственного сына — что может быть ужаснее для родителя?

— Мой сын был молод и, конечно, любил проводить время в компании друзей. — Советник с трудом выталкивал из себя слова, словно его горло пересохло, а язык еле ворочался. — Он рос таким жизнерадостным, активным мальчиком. Я не подозревал, что у него проблемы с сердцем!

Проблемы с сердцем, вот, значит, какова официальная версия смерти. Дарен стиснул зубы.

— Вы можете подтвердить, что ни разу не видели вашего сына Лорана пьяным?

— Никогда, — помотал головой тьер Флоренс. — Думаю, он мог выпить бокал вина или два, но чтобы напиваться вусмерть сомнительным пойлом… этого никак не могло произойти! Они с друзьями отправились гулять в восточный район, это правда, а затем ему стало плохо. Друзья отвезли его в больницу.

— Вам не сообщили о том, что сыну требуется срочное лечение? — уточнил прокурор.

— Нет. Мне сказали, что Лоран умер. Умер под руками этого грязного некроманта!

Тьер Флоренс повернулся к Дарену и ткнул в него дрожащим от негодования пальцем, словно воображал, что пронзает нечестивца мечом.

— Вы подтверждаете, что не давали разрешения на применение некромантии?

— Да, да, разумеется. Я ни за что не позволил бы этому человеку прикасаться к моему сыну! Мы нашли бы хорошего целителя, если бы он не убил Лорана своими грязными заклинаниями!

— Ваша честь, — обратился прокурор к судье. — Как видите, подсудимый тьер Мортенс действовал вне рамок протокола королевской комиссии. Он применил опасную магию без позволения родственников пациента, который во время, кхм, манипуляций находился без сознания.

— Принято к сведению, продолжайте, — отозвался судья.

Дарен смотрел на Терезу, а она — на него. Глядя на открытое и честное лицо молодой жены, тьер Мортенс будто бы вновь прозрел. Он оглядел зал и заметил в нём множество знакомых лиц. Его пришли поддержать пациенты больницы святой Агаты. Им не позволено было выходить на трибуну и выступать, но на Дарена смотрели десятки пар глаз, и он не чувствовал себя одиноким.

Дона Кларк из городской управы, пожилой гном Ним Тимберс, которого вылечили от каменной хвори. Дон Авер из кожевенной лавки, юный полуорк Шегг. Старушка дона Липки в пушистой шерстяной шали — Дарен помнил, что эта пациентка страдала от сердечной недостаточности и мёрзла даже в самую жаркую погоду. Люди, орки, гномы, даже огненноволосый феникс, дон Фламир, прилетел из-за моря поддержать доктора Мортенса!

На последнем ряду и в проходе теснились широкоплечие ребята, которых Дарен узнал не сразу. Несколько парней из Ржавых, Шлака и Серебряных переоделись в приличную одежду и каким-то чудом тоже просочились в зал суда. Без оружия и доспехов, в рубашках и брюках, они выглядели как обычные горожане — и не сказать, что на самом деле отъявленные головорезы! Тьер Мортенс был им всем безмерно благодарен, а между тем сторона обвинения продолжала выступление.

Вслед за тьером Флоренсом прокурор вызвал невесту умершего — тьеру Викторию Эшфорд, затем её брата. Молодые люди клятвенно заверяли, что выпили по бокалу некрепкого эля, что никакой драконьей настойки не пробовали ни разу в жизни. Орка, которого Лоран пытался перепить, в зале суда почему-то не оказалось, вызывать его не сочли нужным. О нём не сказали ни слова.

— Приглашается Тереза Коллин, — провозгласил прокурор и прищурился, вглядываясь в свиток со списком свидетелей. — Или Мортенс? Тьер Спеллман, это что, супруга обвиняемого?

— Всё верно, брак был заключён четыре дня назад, — кивнул адвокат. — На момент происшествия Тереза была лишь коллегой тьера Мортенса. По её словам, у них не было близких отношений.

— Кто же допустил заключение брака?

— Судя по документам, сам глава управы Лорна. Бумаги подлинные.

Дарен перестал дышать, когда Тесса прошествовала на возвышение и встала у стола, на который положили Зеркало правды.

— Ввиду того, что супруга обвиняемого может быть заинтересована в его оправдании и освобождении, я предлагаю воспользоваться артефактом, ваша честь, — улыбнулся прокурор.

— Разрешаю, — произнёс судья. — Задавайте вопросы.

— Тьера Мортенс, я должен предупредить вас: ложные показания не помогут вашему супругу, но могут сделать вас соучастницей преступления. А это уже основание для помещения вас под стражу.

— Я понимаю, — кивнула Тесса и положила узкую девичью ладонь на Зеркало правды.

— Только «да» или «нет». Вы присутствовали в зале скорой помощи в момент смерти тьера Лорана Флоренса?

— Да.

— Можете ли вы подтвердить, что доктор Мортенс использовал некромантию?

— Да.

— Вы знаете о том, что существуют разрешённые и запрещённые некромантские практики?

— Да. Знаю, — нервно добавила Тесса и тут же осеклась. — Извините. Да.

— Ваша честь… — Прокурор поднял верхний листок, приколотый к планшету булавкой, и заглянул на тот, что был под ним. — Согласно опросу свидетелей, есть данные, что тьер Мортенс регулярно использовал в работе и запрещённые методики. В частности, он применил заклинание забвения к пациентке фрее Вайлэриан, страдавшей от глубокой депрессии и угасания. Она сама не присутствует в зале, но здесь есть её представитель — фрей Арвелион Альтаэр.

— Я протестую, — вставил адвокат. — Это не относится к делу Флоренса!

— Протест отклоняется, — нахмурился судья. — Продолжайте.

— Сам факт того, что тьер Мортенс нарушал закон, очень важен для установления его вины. Тот, кто совершил преступление однажды и остался безнаказанным, легко совершит его снова. — Прокурор вновь повернулся к Терезе. — Вы помогали начальнику отделения в лечении фреи Вайлэриан?

— Да, — еле слышно ответила Тесса.

— Тьер Дарен Мортенс действительно использовал запрещённое заклинание забвения?

«Посмотри на меня, посмотри, умоляю!» — мысленно приказывал Дарен жене. Она повернула голову, в больших глазах целительницы застыл страшный испуг. Одно короткое слово — и она тоже окажется за решёткой, а Милену отправят в сиротский приют. Мортенс незаметно кивнул Тессе. «Говори правду, только правду». Зеркало под пальцами Тессы затуманилось от её сомнений.

— Да, — упавшим голосом произнесла она.

— Вот видите, ваша честь! Человеческая, или эльфийская, или любая другая жизнь для этого некроманта не имеет никакого значения. Он с лёгкостью преступает и протокол, и закон, лишь прикрываясь благородным званием целителя, которого недостоин!

— Это не так! Дарен отличный целитель, он спас сотни жизней! — крикнула Тереза в отчаянии.

Посетители зала суда взволновались, загудели десятки голосов, выражая недовольство.

— Прошу тишины. — Судья предупреждающе постучал молоточком. — Нарушители спокойствия будут удалены. Прошу вас, господин прокурор, вы можете продолжать.

Когда взволнованную Тессу подхватили под руки и повели прочь от трибуны, Дарен не выдержал, вскочил со скамейки и вцепился в толстые прутья своей клетки. Если бы не браслет против магии, он бы заставил фрея Альтаэра пожалеть о том, что он родился на свет! Носозадый поднялся Терезе навстречу, но она что-то резко сказала ему и села с самого края ряда. Фрей направился к прокурору.

Дарен и не заметил, как этого негодяя вызвали. От гнева у обычно сдержанного Мортенса шумело в ушах. Ответы эльфа он почти не слышал, кроме того, что тот весьма красноречиво поведал суду об ужасных побоях, которые нанёс ему некромант. В этот миг Дарен пожалел, что не свернул ему шею.

Заседание длилось несколько долгих часов. Выступал и адвокат, но, как и подозревал тьер Мортенс, его главной целью было лишь поддакивать обвинителям, а вовсе не вытаскивать некроманта из-под следствия. Всё было против Дарена! Зеркало правды только подтверждало его вину.

Под конец слушания несколько дюжих охранников всё-таки выставили наружу особо ретивых пациентов, которые требовали слова. Никому не позволили говорить ту правду, которая могла бы хоть как-то помочь Дарену Мортенсу. Наконец судья удалился для вынесения приговора. Тессе удалось проскользнуть к клетке, где держали мужа.

— Прости, прости меня! Я так испугалась, что они заберут Милену. Что всё рухнет.

— Тебе не за что просить прощения. — Дарен накрыл ладонью пальцы любимой, обхватившие прутья. — Ты всё сделала правильно.

— Фрей Альтаэр говорит, что тебя осудят на двадцать лет! Как это возможно? За что?

— Иди, Тесса, постарайся успокоиться. Ради меня. Ради Милены. Увидимся после суда.

Её снова увели, на этот раз — за двери. Посетители разошлись, время потянулось медленно и тоскливо. Дарену не принесли даже кружки с водой, но он сейчас не чувствовал ни голода, ни жажды. Он весь превратился в ожидание собственной участи.

Сколько лет он не увидит белого света? Неужели проклятый эльф может оказаться прав? Уронив голову на руки, Дарен словно провалился в небытие. Ему вдруг почудилось, что он откроет глаза — и всё происходящее в последние две недели окажется лишь кошмарным сном. Но нет. Всё происходило наяву.

Судья вновь постучал молоточком, и тьер Мортенс поднял голову: зал снова был полон.

— Именем его величества короля я, верховный судья Лорна, тьер Арманд Рельтар, оглашаю приговор подсудимому тьеру Дарену Мортенсу, начальнику отделения скорой целительской помощи больницы святой Агаты.

В воздухе повисла тишина, какая бывает душным летним днём в преддверии грозы.

— Следствие установило, что смерть тьера Лорана Флоренса наступила в результате незаконного магического вмешательства, а именно — после заклинания некроманта. Тьер Мортенс признаётся виновным в данном преступлении.

— Нет! — воскликнули сразу несколько голосов и тут же подавленно смолкли.

— Принято во внимание и то, что подсудимый неоднократно применял запрещённые методики. Архивные материалы, к которым обращалось следствие, содержат сведения о том, что три года назад супруга тьера Мортенса Лиана погибла от истощения жизненной силы, предположительно после применения некромантской практики. Дело было закрыто за нехваткой доказательств.

Судья сделал паузу, переходя к последнему пункту.

— Также имеются неопровержимые доказательства того, что подсудимый проявлял агрессию и применял насилие к коллегам по больнице, в частности — к консультанту фрею Арвелиону Альтаэру. На основании вышеизложенного суд постановил: приговорить тьера Дарена Мортенса к смертной казни путем отсечения головы. Исполнение приговора осуществить через десять дней. Приговор окончательный и обжалованию не подлежит.