Глава 28 · Ростки дружбы

Несколько недель назад в столице

Совещание было тайным, закрытым и проходило в рабочем кабинете короля. Присутствовали только четверо. Первым был Регненсес, король Соединенного Королевства. Одетый в церемонный золотой камзол, он сидел за столом, напряженно постукивая длинными когтями по разложенной на столе карте. Второй — Крис, худощавый сдержанный мужчина в сером костюме с непроницаемым лицом был высшим магом огня, который около года занимал пост верховного мага. Бывший верховный маг Кирел располагался за тем же столом, кутаясь в белую накидку. Старик, в отличие от первых двух серьезных мужчин, бесконечно улыбался сразу всем морщинистым лицом, не отрывая светлых глаз от четвертого посетителя. Им был немолодой высокий мужчина со странной сероватой кожей цвета пепла. Он был строен, даже худ. Длинные белые волосы струились по плечам и спине, доходя до пояса. Из-под волос торчали необычные длинные уши — вытянутые и заостренные. Имелась еще одна особенность — серокожий мужчина был совершенно обнажен. Остальные дипломатично старались этой особенности не замечать.

В основном говорил король.

— Я категорически против войны между родами, — проговорил Регненсес, жестко буравя посетителя синими глазами с узкими вытянутыми зрачками.

— Мы’л согласны. Мы’л не хотим’л войн’л, — безмятежно проговорил серокожий. Он сидел напротив короля, спокойно положив длинные серые руки на белый мрамор стола. Большие зеленые глаза цвета молодой листвы окружали такие густые темные ресницы, что веки мужчины казались подведенными. Выражался мужчина не всегда понятно, на сложном устаревшем говоре, периодически добавляя к окончанию слов длинное «л». Некоторые слова были вовсе непонятны. Молодой Крис сосредоточенно щурился, а Кирел то и дело переспрашивал, на что серокожий терпеливо повторял фразу. Сам он чужую речь отчего-то понимал.

— Я не могу и выделять один из родов. Даже не смотря на обстоятельства, — король нажимал.

— Мы’л принимаем’л, — серокожий качнул головой.

— Я могу согласиться с тем, что ваши земли — были вашими, — Дракон нажал на «были». — Мой род хранит Порядок, мы вас помним. Но для других великих родов — положение иное. Они сотни лет считают ваши земли своими. Вы спали слишком долго! Для меня прошла жизнь одного дракона, но у других родов прошло десять жизней. Десять поколений.

И с этим высказыванием серокожий согласился.

— Мы’л понимаем’л чувствания других родов’л, — монотонно произнес он, прямо держа спину. Босые серые ноги стояли на каменном полу. Обнаженный посетитель смотрелся чужеродно на стуле с бархатной обивкой, да и вообще в замке. Король продолжал говорить:

— Я не могу просто так сказать великородным уйти с земель, которые они считают своими несколько поколений. Собственно, теперь они официально тоже принадлежат им.

— Ваш род способен делить свою землю с другими родами? — поинтересовался Крис, сужая карие глаза.

— Мы’л способны на мирное соществувование с мирением’л своих обсловений, — ответил посетитель. — Но предпочничитаем не деление.

Крис вздохнул, немного помассировал виски и снова молча сощурился.

— Что вы сказали, многоуважаемый лорд? Повторите для старика, будьте так любезны, — моргая, кротко попросил Кирел.

— Они способны на мирное существование с соблюдением своих условий, но предпочитают не делить, — перевел Дракон, который понял каждое слово. Серокожий повел губы в тонкой улыбке.

— Как и другие великородные, — подытожил Крис.

— Да, да… У всех свои условия. И все чревато конфликтами. И тот вариант, и этот, — Кирел улыбнулся. — А если мы предложим вам другие земли? Свободные?

— Наши дома стоят’л на местаниях’л Сил. Не заменимы, — на этот раз необычный посетитель выразился понятно.

— Я не буду приказывать жителям ваших земель вдруг уйти с мест. У них тоже есть права там находиться. Так случилось: теперь у этой земли два хозяина. Предлагаю вам договориться с ними самостоятельно.

— Мы’л попробствуем’л сделать так’л, чтобы они уринулись с наших земель сам’л, — проговорил серокожий, мягко глянув на короля. — С вашествонного разрешения.

— Каким образом вы планируете сделать так, чтобы они ушли добровольно? — с интересом поинтересовался Крис, держа у виска пальцы.

— Мы’л до крайности неудобное соседствование’л… — серокожий на мгновение опустил темные ресницы. — Мы’л будем действовати за лес’л. Силами.

— Они неудобные соседи и будут действовать через лес своими силами, — перевел Регненсес, не дожидаясь вопроса Кирела. Тут же отчеканил. — Мне не нужны смерти!

— Нам’л тоже. У нас’л нет целей лишения дыхания. Мы’л устремляемся жить. Мы’л постараемся обойдения крови.

На этот раз никто не переспрашивал. Кирел тихо засмеялся.

— Постараетесь обойтись без крови? — Крис остался серьезен. — Там, где жили вы, теперь живут другие великие роды. Ладно, люди… Их легко напугать. Но, вот, Волки, — маг обвел участок на карте. — Вы понимаете, что они не выйдут из леса без сопротивления?

— Мы’л понимаем’л.

Обсуждение заходило в тупик. Погрузившись в размышления, Дракон опустил ресницы. Крис с Кирелом обменивались взглядами и, кажется, мысленно говорили. Обнаженный гость отсутствующим взглядом смотрел прямо перед собой. Тишина была густой, наполненной мыслями всех четверых.

Через несколько минут Регненсес в последний раз щелкнул когтями и положил ладони на стол, что означало, что он принял решение. Гость чуть повел длинным острым ухом, серым треугольником возвышающимся на белоснежной глади волос.

— У вас есть разрешение действовать своими силами. Учтите. Я не на вашей стороне, лорд Аарторгнаг’л, — король без запинки произнес сложное имя, — я на стороне Порядка. Те, кто теперь живут на ваших землях, не виноваты, что вы спали так долго, что земли посчитали свободными. Насколько мне известно, великородные веками чтили сохранность тринейр. А иных строений за вами и не закреплено. Хорошо. Продемонстрируйте, какие вы неудобные соседи. Если жители согласятся уйти, пусть будет так. Я предложу уходящим хорошие земли и обеспечение. Это временная уступка с моей стороны, на которую я готов пойти в честь вашего рода. Но! — Дракон поднял палец с заточенным когтем вверх. — Я буду отрицать, что дал на это разрешение. Если ваших сил будет недостаточно, если жители не покинут эти земли, вы не имеете права выгонять их. Если вы прольете кровь, другой род вправе потребовать того же с вас. Я буду беспристрастен.

— Полагаю, надо назначить срок, — заметил Крис, — на действие своими силами. Когда мы признаем, что это не природное явление, а пробуждение великого рода.

— Одна луна, — тут же произнес король. — Вы официально появитесь для всех через одну луну.

Серокожий в очередной раз с достоинством наклонил голову.

— Мы’л принимаем’л.

Серокожий поднялся. Регненсес тоже поднялся, мельком без удовольствия взглянув на обнаженный серый живот и ниже.

— Уважаю ваши традиции, но при следующем посещении столицы, прошу прикрывать наготу. Уважайте и наши традиции ходить одетыми. Мы готовы обеспечить вас одеждой, если потребуется.

— Благодарствование королевскому’л, — серокожий склонил голову. — Мы’л еще не сплетали одеяний. Дарю слово, что при наших новых взглядах’л одеяние будет наличествовать. Мой род сочетуется дневным светом, что Хаос развеялся’л. Мы’л рады встречаниям с великим’л родом Дракона’л, великим родом Змея’л и великим родом магов’л. Рады повиновению Порядку. Дар от нас’л — рост понимания’л и дружбы’л.

Крис, вышедший из рода Змеев и теперь принадлежащий роду магов, усмехнулся. Поправлять серокожего он не стал.

Лорд Аарторгнаг’л наклонился, подавая каждому темно-коричневую горошину, размером с виноград. На лбу мужчины обозначился сложный рисунок из вен, напоминающий оленьи рога. Из горошин тут же проклюнулось зеленое колечко свежего ростка, у всех на глазах расщепив твердую коричневую скорлупу.

— Священствующие тринейры вздымаются только с нашей Силой’л, — безэмоционально прокомментировал лорд. — Отныне они’л вырастут.

— Мой род рад приветствовать великий род Оленя, — официально проговорил король, держа на пальцах росток.

— Мой род рад приветствовать великий род Оленя, — вежливо повторил Крис, вглядываясь в лицо гостя.

— Мой род счастлив встрече с великим родом Оленя, — добро улыбнулся Кирел, аккуратно спрятал росток за пазуху и тепло добавил. — Славно, славно, что вы проснулись. Давайте попробуем обустроить вас с малым количеством жертв.

— Я переправлю, — быстро сказал Крис, одним движением разворачивая огненный портал. Серокожий гордо наклонил голову в знак благодарности и без опаски перешагнул босыми безволосыми ногами через горящую черту.

Наблюдая за удаляющейся серой спиной, на которой был выбит сложный рисунок, напоминающий древесную кору, Регненсес потер брови и рывком расстегнул верхнюю часть камзола. Жест означал, что переговоры не дались королю так уж просто.

В кабинете царило озабоченное недоумение.

— Однако как язык изменился за тысячу лет, — задумчиво прокомментировал Кирел, когда портал закрылся. — Надо же’л.

Он попробовал на язык фразу.

— Не настолько, — открыто ухмыльнулся Регненсес, показывая великолепные белые зубы. — Олени выражаются так специально.

Крис и Кирел с уважением округлили брови и переглянулись.

— Отвлекают? Путают? Заставляют чувствовать собеседника дураком? А потом ссылаются на то, что их неправильно поняли? — быстро понял Крис.

— Хитро, хитро… — пробормотал Кирел, быстро крутя сухими пальцами.

— Это тоже, — подтвердил король, глядя вслед закрывшемуся порталу. — Есть и другое. Насколько мне известно, они никогда не стремились к взаимопониманию. Ни с кем.

— Значит, ждать благополучного разрешения… — начал Крис.

— Шансов немного, — кивнул Дракон. — Своеобразный род.

— Как и все мы, — философски заметил Кирел. — Как и все… Надо изучить книги.