Глава № 26
Иногда у меня, как и у каждого человека, возникает состояние, когда кажется, что уже все равно. Как есть — так и ладно. Именно этот момент и уловил демон, чтобы обговорить нюансы и подсунуть на подпись контракт.
Не скажу, что решение Айхана меня порадовало. С другой стороны, я вообще ничего предложить не смогла. Так что пришлось согласиться остаться на этой ненужной должности «деловода-опрыскивателя», с условием, что мне добавят обязанностей, и не будет такого соблазна спать днем.
Правда, очнулась я как раз вовремя, чтобы внести правку о выплате зарплаты не ежемесячно, а в конце каждой недели. Затеплилась снова надежда, что выход найдется. К тому же, я припомнила, что орк договорился о моем отпуске всего на две недели, одна из которых уже прошла.
Не просто ведь так он взял в расчет именно этот срок! Вряд ли он всерьез верил, что за пару недель я успею кого-нибудь охмурить и выскочить замуж.
Получать деньги практически ни за что по-прежнему не хотелось. Но не только у Айхана было время остыть.
Жить где-то надо, платить за жилплощадь тоже, к тому же, кот прав — мы с ним пока совсем нищета. И потом, кое-кто заслужил, чтобы баловаться не только плюшками, но и сметанкой.
Так вот, уговорив свою гордость притихнуть, я подписала контракт, получила свой экземпляр, амулет, настроенный на переход из департамента в дом и обратно, и жестяной квадратик с моими инициалами.
— Так как у вас привычка разбрасываться деньгами, — просветил меня демон, — на ваше имя с сегодняшнего дня открыт в банке счет. Достаточно приложить эту карточку к товару, который хотите купить, и сумма со счета спишется.
— Это действует в любом магазине?
— Это действует везде. На рынке тоже. И на любой товар, на который у вас хватит средств.
Покрутив в руках карточку, отложила ее в сторону, решив, что через недельку попробую. Интересно, на что-нибудь вкусное пушистику хватит? Любопытно было попробовать угостить его колбасой или рыбкой.
— Плата за месяц проживания уже списана с карты, — сообщил демон, а встретив мой взгляд, спокойно добавил. — Вы говорили, что считаете хорошо.
Припомнив, сколько он давал купюр и говорил, что это аванс, которого хватит, чтобы оплатить полугодовую аренду, я кивнула. Неделя работы здесь вполне окупала месяц проживания в домике.
Ну что ж, значит, за вкусным, если я все еще буду здесь, отправимся через пару недель.
— Так же я положил на счет сумму, чтобы вы обновили себе гардероб, — демон качнул головой, заметив намек возражений с моей стороны. — Для работы. Хотя, если вы предпочтете моду прошлого года, у вас вполне может что-то остаться для покупки домашней одежды или даже для развлечений.
— Вы уверены, что моя должность стоит таких затрат?
— Я уверен в том, что департамент вполне может позволить себе эти траты, — поднимаясь с кресла и тем самым давая понять, что разговор окончен, сухо ответил мне демон.
Чтобы не выдать, как его слова кольнули по самолюбию, я стала активно поглаживать молчавшего котика.
Слышала шаги, краем глаза видела, как удаляется силуэт Айхана, но не смотрела, не хотела смотреть на него.
— И потом, — сказал он, остановившись возле двери, — есть и моя вина в том, что вы оказались здесь. Видимо, я плохо смог объяснить друзьям, что вторая жена мне уже не нужна. Хватило с меня и первой.
Подняв глаза, я все же взглянула на демона.
И было что-то такое в ответном взгляде мужчины, что заставило меня увидеть его с другой стороны, словно развернув на сто восемьдесят градусов.
Что-то знакомое, привычное, хотя и старательно зажимаемое рваными кусками воспоминаний.
И вдруг я отчетливо поняла, что увидела, что рассмотрела запретное. Это были нежелание смириться и невыносимая боль потери.
И почему-то мне показалось, демон понял, что я увидела. И ему это не понравилось. Сдвинув брови, он распахнул дверь и стремительно покинул мой кабинет.
Было ли мне интересно, что случилось с его женой?
Нет.
С меня хватало своего клубка боли.
Я сама не так давно научилась дышать вместе с ней. А здесь, похоже, нужно было не просто научить как делать глубокий вдох, но и дышать за другого.
Больше демон не появлялся, так что, проскучав до семи вечера, я по настоянию кота захватила пакет с осколками чашек и ушла вслед за Сармой. Можно было воспользоваться амулетом переноса и оказаться в домике, но мне ведь надо было обновить гардероб.
Пока шла по бесконечному зданию департамента, незаметно рассматривала встречных женщин — к счастью, их одежда была вполне в моем вкусе. Или обычные юбки и блузы, или брюки с жилетками. Никаких платьев монахинь, но и никаких джинсов с дырками.
Выйдя на улицу, рассмотрела здание, в котором провела целый день — большой и угрюмый замок со шпилями. Моя квартира, оставленная в родном мире, да даже домик в лесу нравились мне куда больше.
Улицы города пестрели людьми. Ну или демонами — я в расах не разбиралась. Всюду слышались смех, голоса, мимо проходили влюбленные парочки. Все как в любых городах. По-моему, здесь любили ходить пешком. С учетом порталов, которые могли доставить в любую точку Империи, такая любовь очень даже полезна. Не было повозок с лошадьми, как я ожидала. Зато я заметила несколько промелькнувших старомодных машин с пассажирами без водителя. Собственно, там даже места для водителя не было предусмотрено.
— Магия, — пояснил идущий рядом со мной кот.
В отличие от меня, он не крутил головой, окружающее его не интересовало. Как будто он сто раз здесь бывал. А, может быть, и бывал, потому что именно он мне сказал, что город, в котором я оказалась, называется Винзоррд. Что мне особо приглянулось так это аккуратные двухэтажные домики, много зелени и фонтанов. Все это очень напоминало какой-то тихий курортный городок в моем мире.
Я бы с удовольствием погуляла подольше, но кот, которому приходилось двигать лапками из-за пакета у меня в руках, целенаправленно и довольно шустро лавировал между, то и дело вскрикивающими прохожими, в сторону магазина, который заприметил в самом начале пути. Так что у цели мы были уже минут через десять.
— Ну и? — остановившись у стеклянной двери симпатичного здания с модной вывеской, поторопил он меня. — Открывай, выбирай и домой. Я жутко голодный!
— Значит, надо было начать с продуктового магазина, — открыв дверь и пропуская его в салон, сказала я.
— Если бы мы начали с продуктового, мы бы на нем и закончили, — пробухтел он, осматриваясь вокруг. — И тебе все-таки пришлось бы меня нести.
Здесь, к счастью, покупательниц не было и обошлось без испуганных вскриков. От длинных рядов с нарядами отделилась фигура женщины средних лет, которую я не сразу заметила, и с улыбкой направилась к нам.
Правда, улыбка ее померкла, когда она увидела, что я не одна. Но, видимо, с покупателями в магазине имелись сложности, так что женщина смогла довольно быстро прийти в себя. Стараясь не смотреть на кота, деловито гуляющего между платьями, она поинтересовалась, что я хочу, и довольно быстро предоставила на выбор несколько брюк, туник и рубашек.
— Возможно, как леди, вас заинтересует еще и это, — женщина достала пижаму и несколько комплектов очень симпатичного и современного белья, даже по меркам моего мира.
И я поняла, что куплю это все, даже если денег не хватит на брюки. И еще я поняла, что если бы не умела складывать буквы в слова и не могла придумывать истории, я бы точно пропала. Похоже, попаданки в этот мир являлись довольно часто, и уже поделились тем, без чего невозможно обойтись любой женщине.
Пока я была в примерочной, кот облюбовал подоконник, с которого посматривал на улицу и время от времени дарил такие улыбки прохожим дамочкам, что ни одна из них не решалась нас потревожить.
Необычные ощущения, когда в твоем распоряжении целый магазин. И когда из примерочный тебя кто-то встречает, помимо продавца, и требует:
— Повернись-ка! Так, попробуй вот те брюки и ту тунику. Они лучше сочетаются.
Я смеялась, но потакала коту. Во-первых, потому что он, преодолевая голод, терпел мое пребывание в магазине женской одежды, прекрасно зная, что ничего здесь не будет для него. А во-вторых, потому, что у него оказался хороший вкус, и все его подсказки были по делу.
В итоге я выбрала двое брюк, три туники и все три комплекта белья, которые были в наличии и мне подошли. Правда, просила первыми списать деньги с белья, а уж потом, если останется…
— Ох, не знаю, — сочувственно покачала головой продавщица, — вы выбрали все современное, последнего писка моды, это новая коллекция, только вчера поступила в продажу!
Заметив, что я приуныла, продавщица сжалилась и пообещала сделать хорошую скидку.
— Пять процентов! — объявила она. — Только для вас! Вы мне почему-то понравились…
— Да уж видно, — перебил мою радость кот. — Настолько понравились, что вы быстро переписали ценники, прибавив двести процентов и сорвав бирки, на которых было указано, что это коллекция прошлого года.
Продавщица попыталась отнекаться, устыдить котика, и тогда он недовольно фыркнул, спрыгнул с подоконника, подошел к мусорной урне, спрятанной за столом продавщицы, и вытряхнул ее содержимое. Помимо оберток от шоколадок там действительно оказались бирки с ценами куда ниже озвученных.
— Ну что ж, и не берите! — вскипела обидой продавщица. — Такой хороший товар вы больше нигде не найдете! А у меня куча постоянных покупательниц! Да они сметут эту одежду, как только увидят!
— Угу, — хмыкнул кот, — год не видели, и тут вдруг сметут. Впрочем, если будет приличная скидка…
— И не подумаю!
— …В связи с серьезной проверкой магазина, — продолжал кот, словно не слыша. — Да уж, вряд ли глава Тайной Канцелярии оставит без внимания факт такого мошенничества. Да еще кого провести-то хотели! Одного из его сотрудников!
— В-вы?! — выдохнула побледневшая продавщица. — Да нет… кем бы вы могли там работать?
Кот не ответил. Только вильнул хвостиком и зевнул так, чтобы было видно его острые, опасные зубы. А потом прикрыл рот лапкой, из которой, конечно, чисто случайно вместо коготка показался меч.
Продавщица машинально схватилась за горло, пятясь, приблизилась ко мне и, заикаясь, попросила:
— Б-берите! Б-берите то, что хотите! Я даже скидку от п-прежней цены вам сделаю! Только… т-только, пожалуйста, заступитесь, отведите от меня гнев канцелярского палача!
В итоге мне хватило и на одежду, и на белье. Продавщица, выдохнувшая от того, что смерть прошла стороной, стала уверять, как будет рада, если я приду в магазин еще раз, но уже без кота. Одна женщина ведь лучше понимает другую, когда между ними не стоит никакой мужчина.
— Простите, что не доставлю вам удовольствия попытаться обмануть меня еще раз, — отказала я ей и вышла из магазина.
Благодаря наблюдательности кота, оставшихся денег хватило и на шампунь, и на маску для волос, которые мы купили в соседней лавке, и еще даже было ради чего топать на рынок.
Кот, идя на запах, уверенно свернул в один из переулков и вскоре мы оказались… правильно, в молочных рядах!
Первыми наши запасы пополнили две кубышки сметаны и три литра молока. Нести продукты было уже тяжело, но мне так хотелось побаловать любимчика колбасой! Найдя нужный прилавок, я честно встала в очередь, но, заметив Барина, толпа расступилась.
— Сначала вы! — сказала одна из женщин. — Берите, берите, мы подождем.
Ждать они предпочли в сторонке, хотя Барин вел себя тихо, совсем тихо, а точнее, не проявляя к прилавку ни толики интереса. Я же попросила продавца дать мне палочку копченой колбасы и с удовольствием вдохнула ее запах.
— Божественно! — даже глаза прикрыла от умиления.
И вот тут кот напомнил, что он все еще здесь. Приподнялся на задних лапках, дернул усами и отшатнулся.
— Если ты любишь перекрученных крыс, то да, — сказал он.
Продавец хотел возмутиться, но наткнулся на взгляд кота и тихонечко стал бормотать, что если там и попалась одна, случайно, это не значит, что крыса — основа начинки.
— Мне что, — напыжился кот, — еще уточнить, что туда попало пять тараканов, которыми ваша коптильня просто кишит?!
Продавец от уточнения отказался. В качестве компенсации хотел предложить другую колбаску, которую ест даже его семья, но кот на него взглянул так, что мужчина сразу признался:
— Ну хорошо, хорошо, эта уже немного устала лежать, но есть же другая!
— Другая, — согласилась я, уходя от прилавка, — и в другом месте.
Вслед за нами ушли и остальные покупатели, хотя продавец обещал им баснословные скидки. Жаль, что сегодняшние убытки ничему его не научат — завтра придут новые люди и раскупят все, что осталось сегодня и вообще залежалось.
Я же точно откажусь от колбасных изделий надолго, пока мое воображение не перестанет мне рисовать хвостики животных, случайно попадающих в мясорубку.
К моему удивлению, от рыбы кот тоже отказывался. Нет, она была свежей — здесь он не спорил, но…
— Скользкая и холодная, — бухтел он, — не трать деньги! И вообще, я даже готовую рыбу не люблю. Эти соусы к ней… бр-р.
— Никаких соусов, — пообещала я и купила несколько рыбин.
На выходе из рынка мы взяли пару кило свежего мяса, еще одну кубышку сметаны, раз уж остались деньги, крошечный тюбик с клеем для реанимации чашек и отправились к департаменту.
По дороге кот то и дело посматривал в мою сторону и с беспокойством спрашивал: дойду я или посидим у фонтана. Устав отбиваться от его вопросов, я заявила, что если он так устал, я и его понести могу! Лукавила, конечно — руки уже просто отваливались, но и язык устал повторять одно и то же.
— Нет уж, — к моему удивлению, кот, который обожал, когда я носила его на руках, отказался. — Я сам. Прогуляюсь. А то даже отвык.
— В каком смысле? Ты же часто прогуливаешься по лесу.
— Это другое, — фыркнул он. — А здесь, среди простых людей и демонов, и пешком.
Было что-то такое в его словах, неуловимо царапнувшее, что подтолкнуло меня повторить вопрос, который уже задавал Айхан:
— Кто же ты такой, интересно?
— Кот, — он весело фыркнул. — Ты сама так сказала, Женя. А если тебе нужна подробная родословная, можешь называть меня — кот Барин дехт Теремкофф!
Узнав свою фамилию, пусть и в новой интерпретации, я рассмеялась, и этим кто-то воспользовался, выхватив у меня из рук все пакеты с покупками…