Глава № 30
Но поговорить с котом мне не удалось.
Когда я вышла из ванной, он уже громко похрапывал. И свет ему не помешал! Н-да…
Положив тюбик с клеем на подоконник, я выключила освещение в комнате и тоже легла. У стенки. И несмотря на то, что рядом со мной спал не мужчина, а просто-напросто кот, действительно было удобней, появилось какое-то чувство защищенности. Но, естественно, я не собиралась говорить об этом коту.
Долго крутилась без сна — кот не обращал внимания и храпел все отчаянней. И только когда я стала проваливаться в мир ночного кино, услышала, как храп оборвался, а вместо него появилось вполне тихое сопение уже действительно спящего.
Ну ладно, ладно, утром поговорим…
Впрочем, утром разговора по душам у нас тоже не состоялось. Я проснулась, едва забрезжил рассвет. Сожалея, что нет настенных часов, думала встать и посмотреть время на ноутбуке, но кот всхрапнул, обнял меня лапкой и приказал:
— Только половина шестого — спи!
— Откуда ты знаешь?
Он хмыкнул и пояснил:
— Жрать еще неохота. Спи. Потом разбужу.
И действительно, через какое-то время, когда казалось, я только что закрыла глаза, меня погладила по щеке мягкая лапка, а длинные усы, пощекотав, заставили чихнуть и проснуться.
Добившись своего, Барин отвернулся на другую сторону и сладко засопел. Я же, поднявшись, первым делом кинулась к ноутбуку, чтобы проверить. Надо же, угадал: семь утра, самое время для подъема, чтобы не только успеть на работу, но и что-нибудь приготовить.
Я хотела на этот раз захватить с собой блинчиков, а то у одного маленького работяги от голода ужасно портится настроение.
Когда горка с блинами была готова, я попыталась разбудить Барина, но тот повернулся на другой бок, повел усами и отдал распоряжение:
— Вкусно пахнет. Только больше пеки: у меня теперь есть сметана, и сегодня я дома.
— А на работу?
— Сервиз подержать? — пробухтел сонно кот. — Коллектив я настроил, демона попугал, до бешенства не довел — извини, как-нибудь в другой раз или сама справишься. Так, все, дай поспать!
Пользуясь тем, что он вроде бы уже и не спит, просто дремлет, я поторопилась взять клей и вернуться к постели.
— Фу, — уловив запах, кот отвернулся и издал долгий храп, — неправильно ты мужчину будишь, Женя. Подсказка: блинчики пахнут лучше!
Собираясь на работу, я то и дело поглядывала на Барина, но тот непримиримо отказывался вставать. Храпел, пыхтел, крутился, дергал в нетерпении усами и хвостиком, но старательно прятал мордочку в кофту.
Одно только и порадовало — возможность сегодня идти в новых брюках и блузе, а не во вчерашнем платье монахини.
Бросив последний взгляд на кошачий хвост, я взяла амулет и перенеслась ко входу в департамент. Обошла застывших в молчании ведьм, которых успела вчера рассмотреть, а они, судя по взглядам, меня не очень, нервно улыбнулась группе мужчин, которые разглядывали меня несколько удивленно, миновала с сотню незнакомых людей или нелюдей и вошла, наконец, в кабинет.
Выдохнула, успокоилась, распахнула огромные окна и принялась за работу. Очень жаль, что это не тот самый случай: «раньше начнешь — раньше закончишь». С опрыскиванием сервиза я справилась минут за пятнадцать, а дальше откровенно скучала. Хотя…
Нет, мне это не показалось!
Подойдя к сервизу, я с удивлением отметила, что разноцветные чашки стали менять рисунок на новый. Те чашки, на которых были цветочки, выбрали веточки или листики, на других появились какие-то красивые знаки, а некоторые чашки просто сменили цвет.
— Надо же! — восхитилась я.
И, конечно… конечно, это был самый удачный момент для внезапного появления демона.
— Что я слышу, — сказал колко он, — вам начала нравиться ваша работа?
— Еще бы! Всегда мечтала, чтобы за любование райскими садами мне еще и плати…
Договорить фразу я не смогла.
Да и кто бы смог, интересно?
Обернувшись, я увидела демона. В принципе, ничего необычного — не знаю, постоянный ли это облик, но выглядел, он так, как и раньше — взъерошенные светлые волосы, массивная борода, строгие темно-синие брюки, удобная обувь. Исключением было лишь то, что сегодня демон явно забыл про рубашку.
И мой взгляд невольно заскользил по его загоревшей коже, пересчитал кубики пресса, задержался на сильных плечах и с трудом поднялся к зеленым глазам, которые все это время пристально за мной наблюдали.
Усмехнувшись, демон щелкнул пальцами, и его торс тут же скрыла белоснежная рубашка.
— Это действительно работает, — довольно протянул он. — Три минуты молчания.
— Кхм, — придя в себя после эксперимента, я мило улыбнулась и посоветовала: — Если вы хотите усилить эффект, оголите, пожалуйста, нижнюю часть!
Демон с силой втянул в себя воздух, а я с готовностью перевела взгляд на его брюки: мол, давай, я уже в ожидании!
Не скажу, что малознакомый мужчина без штанов — это то, что я люблю под утренний кофе, но посмотреть на белье, которое предпочитаю демоны, мне было действительно любопытно. Даже если они обходятся без него, у меня не будет претензий к их вкусу.
Возможно, эти яркие впечатления даже войдут в какой-нибудь новый роман, если я надумаю писать 18+.
Но кто-то явно не торопился становиться прообразом для порно-истории.
— Доброе утро, — буркнул мне демон, и вышел из кабинета.
Подойдя к двери, которую он оставил открытой, я увидела, как размашисто он идет вдоль череды однотипных кабинетов. И как поспешно вскакивают при его приближении сотрудницы.
Кстати, наверное, можно считать себя польщенной, потому что ни в одном из кабинетов демон не задержался, и ни одной из девушек не показал того, что демонстрировал мне.
— Момент упущен, — усмехнулась я, — а ведь можно было потренироваться на ведьмах.
В конце длинного тоннеля из открытых дверей демон обернулся, и хотя его взгляда я видеть не могла, четко поняла, что он услышал мои слова. И ему это больше чем не понравилось.
Взгляд демона стал тяжелым и начал давить на шею, словно требуя склонить голову, пустил холодные корни в моей груди, вынуждал подгибаться мои колени.
— Доброе утро, — уже прекрасно зная, что он меня слышит, я выдавила улыбку и, не будучи поклонницей мазохизма, закрыла дверь своего кабинета.
Помассировав занывшую шею, я на полусогнутых доковыляла до своего кресла и буквально рухнула в него.
Не хотелось даже думать, что бы случилось, не будь на мне защитного амулета!
В который раз я мысленно вознесла хвалу своему котику и взгрустнула, что он не рядом.
А вскоре грустила уже о другом: почему я не котик?
Пару раз Сарма сбрасывала документы, я разносила их по папкам и все. За целый день я успела и посидеть, и постоять, и походить по кабинету, и изучить рисунок на чашках. А была бы котиком — улеглась бы на подоконнике и уснула. Увы, но кресла, даже если их сдвинуть, из-за ручек для этого не подходили.
В полдень, когда остальные сотрудники разбрелись на обед — полагаю, в одно из ближайших кафе, я достала блинчики, которые прихватила с собой, и без охоты заставила себя съесть хоть один.
Задело, конечно, что никто меня не позвал с собой, даже Сарма, которая сидела в соседнем кабинете, вышла через свою дверь — наверное, чтобы я не набилась в компанию. Я же могла только слышать дружный девичий смех в коридоре, планы, что вкусненького они сегодня закажут, с кем увидятся — пофлиртуют и есть в одиночестве блинчики.
С одним справилась. Осталось шесть, которые я не хотела ни есть, ни выбрасывать. Кот не одобрит мое расточительство!
С другой стороны, выбора не было: жару я не ощущала благодаря амулету, но продуктам от этого было не легче. И я уже с тоской посматривала на урну, когда дверь моего кабинета, словно проклятая после визита Айхана, распахнулась, и вошел Бэхот.
Пройдясь взглядом по вошедшему, я тихонько вздохнула. По-моему, герцоги сговорились меня поразить. Только если один брал минимализмом, а второй предпочел иной стиль.
Демон, который вчера был в буквальном смысле распахнутым для этого мира, сегодня предстал в каком-то необычном камзоле черного цвета, с блестящими пуговицами в виде рубинов. Впрочем, наверное, это и были драгоценные камни — все-таки герцог. Кстати, новый облик безумно демону шел и очень подчеркивал статус.
Я даже впервые задумалась: принято ли в этом мире в присутствии герцога делать реверансы, когда демон улыбнулся и сам сдул с себя пыльцу важного господина.
— Вы так на меня смотрите… Я бы дорого заплатил, чтобы узнать, о чем вы сейчас думаете.
— Сдам свои мысли за чашку вкусного кофе.
— Легко! — улыбнувшись, демон открыл дверь, отдал какое-то распоряжение, и к моему удивлению, вернулся в кабинет уже с чашкой, в которой дымился ароматный напиток.
Он явно наслаждался произведенным эффектом, но захотел усилить его. Обойдя стол, он чуть склонился над моим креслом и не спеша поставил передо мной чашку. Уже через секунду он выпрямился и занял кресло напротив меня, но этих мгновений хватило, чтобы я уловила его дыхание на своей щеке — все же ставить чашку, перегибаясь через спинку кресла неудобно даже для демона, и сделала жадный вдох, пытаясь еще раз уловить, распознать нотки приятного запаха, который от него исходил.
Смесь бергамота, чего-то цитрусового, еще мелькнула в мыслях ежевика, хвоя и с десяток, если не сотню составляющих, которых я разобрать никогда не смогу.
— Сегодня купил, — заметив мой вздох, пояснил демон. — Это запах вашего мира. Ваш мир удивительно пахнет.
Поддавшись ностальгии, которая напомнила мне запах моего подъезда, я рассмеялась.
— Бывает по-разному, — успокоившись, ответила я. — И, кстати, не то, чтобы я была большим знатоком мужского парфюма, но этот запах я слышу впервые.
Демон облокотился рукой о стол и немного подался вперед.
— Вам нравится этот запах на мне? — вкрадчиво поинтересовался он.
И не что, чтобы мне стало неловко. Покраснеть он меня не заставил. Но его вопрос прозвучал настолько интимно, что воображение тут же принялось рисовать картинки двух силуэтов, сплетенных вместе так плотно и неразрывно, чтобы запах не просто поманил за собой, а обволакивал и словно пытался проникнуть под кожу…
Демон с притягательно улыбкой ждал моего ответа. А я, склонив голову набок, с интересом его рассматривала, прикидывая: а что, если…
Что, если у прообраза для порно-истории, которую так навязчиво подсовывает мне Муз, будет не такая топорная борода, как предполагалось вначале, и не такие массивные плечи?
— Я передумал! — воскликнул неожиданно демон. — Хочу узнать, что вы думаете в этот момент, сейчас!
— Такого уговора не было, — смеясь, возразила я. — И чтобы не возникало соблазна снова меня подловить, признаюсь, о чем подумала, когда вы вошли. Я пыталась понять: принято ли делать реверансы в вашем присутствии.
— На официальных приемах и балах, — ничуть не расстроенный отказом, пояснил демон. — Тогда и я не Бэхот, а дер Карвиус кохт Риштар, и леди обычно в платьях. Реверанс в брюках выглядел бы несколько странно и неуклюже, вы не находите.
— Боюсь, в таком сложном деле меня бы не спасло даже платье, — улыбнулась я.
Я уже была готова к лекции о том, что каждая леди с пеленок должна учиться приседать перед важными аристократами, но в глазах демона не мелькнуло и тени удивления.
— В вашем мире таких условностей нет, — кивнул он, показывая тем самым, что с момента нашей вчерашней встречи успел подготовиться и навести справки. — Но, думаю, что научиться реверансу лишним не будет.
— Зачем? — искренне удивилась я. — На официальный прием или бал я не собираюсь. А в лесу, где живу… Вернее, в том элитном загородном поселке, где я в данный момент проживаю, кикиморы спокойно раскачиваются босиком на ветках деревьев, барсуки даже не разговаривают и могут себе позволить спокойно уснуть под ближайшим кустом в присутствии леди, которая с ними в данный момент беседует. Самым высоким аристократом там может считаться только мой кот. Он даже энциклопедию леди читал!
Бэхот, у которого с каждым моим словом все сильнее подрагивали плечи, наконец разразился хохотом. Громким, чуть сиплым, опять же не давящим на уши, и настолько заразительным, что я тоже присоединилась к веселью.
— Вы так заманчиво расписали… — успокоившись, демон машинально стер слезинку, выступившую из глаз.
Не веря своим глазам, он долго рассматривал свою ладонь, а потом перевел ошеломленный взгляд на меня.
— Хотел бы я там побывать, — закончил он свою мысль, спрятав эмоции за небрежной улыбкой.
— С официальным визитом? — пошутила я.
И замолчала под изучающим взглядом демона — тот скользнул от моих глаз к волосам, переместился на щеки, опустился к подбородку и задержался на моей улыбке.
— Нет, никакого официоза, — мужчина пылко взглянул мне в глаза и чувственно прошептал: — Мне начинает нравиться ощущать себя простым демоном.
Впервые мой амулет дал слабинку, и я вспомнила, какая жара в этом мире. По моей спине пробежала капелька пота, во рту пересохло — я была готова осушить даже опрыскиватель.
Бэхот был красивым, его не портила даже его борода, а обаяние могло легко вскружить голову. Вот только интрижка мне была не нужна, замуж за него я не собиралась, да он и не предлагал.
Удивительно, как быстро меня остудили эти мысли. И я вновь посмотрела на демона исключительно, как на привлекательного, но чужого мужчину.
— Думаю, — я решила перевести все на шутку и с грустной улыбкой качнула головой, — это вряд ли понравится моему коту и арендодателю.
— Арендодателю? — брови демона удивленно взметнулись вверх. — Не думал, что Айхан продал свой красивый дом. Он с такой любовью строил его.
И в этот момент, даже зная, что рискую свой добродетелью, мне ужасно захотелось пригласить демона в гости и обсудить после экскурсии наши представления о красоте и любви!