Глава 24

В свою спальню Лера прокралась как мышка. Ей совсем не хотелось, чтобы Кейтса узнала, что она вернулась. Только расспросов подруги сейчас и не хватало для пущего счастья.

Чего она не учла, так это нюха мантикоры, а еще безмерно беспардонной призрачной бабули, которая точно желала выяснить, до чего они с Маалем договорились.

— Ну что, надеюсь, этот молокосос, называющий себя графом, вырос и научился действовать более решительно? — просочилось сквозь стену привидение старой карги. — И ты тоже тащи его к алтарю, раз уж так свезло. А то, как Луиза, поверишь в любовь неземную и останешься с пузом. Кто их знает, этих безголовых кошаков. Им бы только по весне поорать дурниной да перед дамами причиндалами потрясти. Тьфу! Без меня бы еще долго хвост жевал… Ну? Чего молчишь-то? Али не решился тетеха сиятельный?

Ох как надо было сейчас Валерианне на ком-то выместить свое раздражение и обиду, а тут вот как раз нарисовался как минимум второй по значимости, если не первый, источник ее неприятностей.

— Ах ты, грымза старая! Так это твоя дурацкая магия! — В Лодраш полетела та самая папка с договором. Конечно, никакого ущерба давно покойной древней старухе она не нанесла, только раскрылась веером, разбросав по ковру листочки документов. — Я тебе что, игрушка? Или инкубатор для твоего графа? А Кейтса? Она же тебе родня какая-никакая?

— Еще одна дура! Тьфу на вас всех! — взвившись под потолок, взвизгнула противная бабка. — Ты счастья своего не понимаешь? Целый граф со своим графством у твоих ног будет. И о девчонке я как раз забочусь, ей только по женской линии проклятия не хватало, если за нелюбимого выйдет. С моим-то даром она тогда после первой брачной ночи вам тут такого наворотит, что земля содрогнется. Где кольцо, спрашиваю⁈

Старая ведьма шипела рассерженной коброй, разбухая, как жаба, которую малолетнее хулиганье надуло через соломинку.

— Этот меховой недоумок должен был надеть тебе кольцо! Где оно? Сняла?

— А вот нету. — Лера демонстративно покрутила перед психующей бабусей руками. — Я сказала вашему графу нет!

— Что-о-о? — Уж утратила старая карга силы или не все передала, но от ее вопля по спальне Валерианны словно вихрь прошелся. На пол полетели маленькие вещички, шторы захлопали и закрутились спиралями, а на голову девушке посыпалось мелкое крошево старинной лепнины с потолка.

Бумаги взметнуло осенними листьями. Один листок разъяренное привидение внезапно каким-то образом ухватило призрачными пальцами и вчиталось в чернильные строчки.

Как ни странно, от этого нехитрого действия бабуся Лодраш моментально успокоилась. Скривив непонятную гримасу, она снова приняла прежний вид сухонькой, слегка сгорбленной призрачной пожилой дамы.

— Ну хоть так. Простых путей не ищет, но, может, и прав. Все же зря его дурнем обозвала. Возмужал Маалюшка. Хитрит, — забормотала она себе под нос и щелчком пальцев собрала разлетевшиеся листочки в папку.

Видно, что-то из умений у старухи осталось, а может, это были какие-то фишечки загробного существования, как у полтергейста. Ткнув в папку когтистым пальцем, привидение прошипело Лере приказным, не терпящим возражений тоном:

— Ты, девка, не дури и документики прочти! Может, до чего мозгами и дойдешь.

А потом как ни в чем не бывало вылетело сквозь дверь, громогласно зовя Кейтсу и сообщая мантикоре, что ее подруженька совсем обнаглела, заботы не ценит и от графа нос воротит, а ее, уважаемую ведьму, еще и костерит по-всякому почем зря.

Валерка от пережитых эмоций после перепалки с вредной старухой плашмя рухнула на кровать. Папку с пола она поднимать не стала, хоть и хотела вначале сразу прочитать. Однако после заявления старой карги решила, что пусть валяется. Девушка не знала, плакать или смеяться над нелепостью происходящего.

— Да, уж как свезло, так свезло! Классика жанра попаданчества. Нищебродка и его сиятельство вельможно-пластилиновое. Прямо бегу и падаю в объятия! — язвительно бурчала она, разглядывая хитросплетения потолочного орнамента. — Кейтса поправляется, а посему не свалить ли мне в милый, милый дом?.. Хотя Айло, наверное, ничуть не лучше этой дохлой старой змеищи.

Впрочем, валяться просто так тоже было не в Леркином характере.

— Так-то я вообще еще до этой карги собиралась прочесть, что там мне всучил этот котище. Вот и прочту! И кстати, раз он такой лапочкой пытается быть, то пусть мне найдет какой-нибудь артефакт в комнату. А то просачиваются тут всякие дохлые ископаемые, никакого понятия о личном пространстве.

Бумажки в папочке ее впечатлили. На плотных листах гербовой бумаги, заполненных каллиграфическим почерком с фигурными завитушками, обнаружилось много чего занимательного.

Сначала после титула и полного имени его сиятельства — а он, как оказалось, был Мааль Шаезль Орнейдо ло’у Гриррыкнов, граф Нейрандес, — шло перечисление его заслуг чуть ли не с пеленок, образование, состояние счетов, количество земель, недвижимости и перечень обязанностей, полученных вместе с короной правителя. Потом отдельным списком излагались обязательства перед прайдом, живущим на землях графства. В частности, речь шла о наследовании и пресловутом праве сильного, доказываемом на арене.

— Все это, конечно, страшно любопытно, — Лера мельком просмотрела эти странички, решив, что потом изучит эту информацию, — а я-то тут при чем? Где-то же здесь должно быть про невесту, то есть как бы меня… Ага!

С первых предложений ничего понятнее не стало. Сначала шло скромное «мисель Валерианна Петровна Ковалева, статус: попаданка, раса: человек» и указывалось место жительства: «город Энермейм, дом двухэтажный „Пушистый мох“, переулок Мурчащих Рыбок, 5». Далее почему-то следовал подробный перечень полагающихся невесте драгоценностей, описание свадебного платья, а также церемонии и прочих присущих торжеству моментов.

— Это он меня за подростка в пубертате принимает? Думает, что я возжелаю платьишко и блестяшки, кучу подарков и только потому поскачу к алтарю? Ага, счас! А чего фоточек-то не придумали? — ехидно осведомилась Лера у статуэтки пухлой толстоклювой птички, стоящей на прикроватной тумбочке. Каменное пернатое, сидящее на резном шаре, служащем светильником, разумеется, ничего не ответило. — Наша земная молодежь кредиты в банке брала, чтобы потом только красивые фотки и остались после развода да долги.

В голове мелькнули туманные воспоминания о том, как она лет в восемнадцать завидовала бывшей однокласснице, сидя на ее свадьбе. А потом встретила ее через пару лет затюканной разведенкой с горластым младенцем в коляске, крошечными алиментами и половиной кредита за свадьбу, что повесил на нее бывший муж, заявив: «Сама такую дорогую хотела».

— Ну, тут, конечно, без кредитов, но пока, котик, ты попал в «молоко». — Она перелистнула дальше. — Ого! Занятненько, прямо даже странно, и не факт, что этому можно верить. Тут не кусочек сыра в мышеловке, а целый сырный склад для одной маленькой, ничего не смыслящей в местных законах попаданочки.

Информация была интересная и, казалось, обещала решение всех проблем с минимальными неудобствами для самой Валерианны, но чуяла девушка своей «мадам сижу», что есть тут какой-то подвох.

Она еще раз внимательно перечитала документ и почесала кончик носа.

«Фиктивный брак… м-м-м… И главное, с оговорочкой, что после консумации он станет настоящим. И такое замечательное обещание, что по взаимному согласию… А вот подольет мне левушка хитрожопый какого зелья в компот незаметно, и раз — я такая на ближайшие двадцать минут на все согласная. Не зря старушка наша змеючистая мне эти бумажки тыкала. А надо ли мне это? Или это не считается согласием? Наверное, в библиотеке есть какое-нибудь законодательство, но вот есть ли там что-то по этому вопросу?» — размышляла Лера, пытаясь решить, стоит ли идти ради кого-то на такие жертвы.

Доверия у девушки ни к графу, ни к его окружению не было. Понятно, что все, даже Кейтса с Бертом, будут за этот пресловутый брак, исходя из личной выгоды, и правды ей никто не скажет.

«Вроде и помочь им хочется, — взгрустнула Лера, все больше запутываясь, — все же такая любовь, да и побыть фиктивной графиней, наверное, занятно. Пусть бы обрел наш графчик опять свою человеческую ипостась, зла я ему не желаю и помешательства тем более. У кого бы узнать, что у них тут с разводами, если брак фиктивный, и с этим самым взаимным согласием на… э-э-э… первую брачную ночь?»

Все, что пришло на ум попавшей в когтистые львиные лапки Валерке, это умница и прекрасный знаток всех законов графства мьест Рсмурс. Но вот беда: вышеупомянутый мьест, по заверению графа, сидел где-то на цепи и был влюблен в младшую Фырмыриху. Бывшую Маалеву невесту.

Приняв решение все же попытаться, Лера выскользнула из комнаты и торопливо покинула отведенные ей апартаменты в надежде разузнать, где держат несчастного графского секретаря. Солнечного утра! Ух прямо какие приключеньки нашла. Влипла героиня по полной. Только вот Розочка то она не простая, шипы имеются. Так что будет очень эмоционально, динамично и захватывающе!!!🌹Стальная Роза для изгнанника Екатерина БогдановаТолько оказавшись в другом мире, я узнала, что являюсь наследницей исчезнувшего рода Стальных цветов и была вынуждена сказать «согласна», понятия не имея, на что подписалась. А теперь моего доверия пытаются добиться два наследника дома Стального клинка. И от того, кому я поверю, зависит благополучие всего этого мира!

А я им обоим не доверяю, ведь один из них и был тем, кто вынудил произнести «согласна» перед магическим алтарём. Но кто именно?