Глава 27

Глава 27

Целую неделю мы встречались на занятиях, мимолетно в коридорах школы, на улице. И всю эту неделю какое-то незримое напряжение между нами росло. Казалось, чем дальше, тем опаснее находиться рядом с нами. Тронешь и жахнет молния. Однако, мы так и продолжали просто ходить друг вокруг друга, решаясь даже на невинный поцелуй.

Нарим наблюдал за мной с беспокойством, но с советами не лез, Зарух мрачнел с каждым днем, Рыжий лишь недоумевал, а Маугли вовсе ничего не замечал. Спрашивать же напрямую почему-то не решался никто. То ли в них проснулась тактичность, что маловероятно, то ли на их поведение как-то повлияла выходка Заруха.

- Распределиться по порам! – Скомандовал наш наставник по бою на мечах.

И совершенно неожиданно ко мне в пару встал Зарух. Он обычно предпочитал драться с более способными оппонентами, часто сетуя, что я против бандита с большой дороги может и буду хорош, но против настоящего противника стою мало. Я же утешала себя надеждой на то, что с настоящим противником мне драться не придется, как и драться вовсе, все-так совсем скоро я собиралась снова вернуться к женскому образу.

А тут на те! Решил со мной поспаринговать.

- Ты случайно не ошибся парой? – Спросил у него стоящий рядом Нарим.

Зарух на это лишь еще больше нахмурился и помотал головой в знак отрицания. А у меня, вдруг, мурашки страха по телу пробежали от его взгляда.

- Зарух… - Хотела я ему что-то сказать, однако, наставник отдал команду «к бою!», и я сосредоточилась на противнике.

Зарух напал. Мне удалось без труда парировать его выпад, однако, с каждым разом он увеличивал темп и мне было уже реально страшно проявить слабину. И я крутилась волчком, только и успевая, что парировать удары, даже не пытаясь нападать в ответ.

- Почему он, Лей? – Прошипел Зарух в секунду передышки, которую мне предоставил.

- Кто, он, Зарух! Что с тобой вообще происходит? – Переводя дыхание, но не теряя бдительности ответила я.

И тут же на меня обрушился новый град ударов.

- Почему он, Лей?! – Уже прорычал он. – Я ведь могу дать намного больше!

- Ты придурок, Зарух! – Только и могла огрызнуться я перед тем, как он снова атаковал.

Наши мечи скрестились, я уперлась ногами, чтобы противостоять его напору, иначе дальнейшее продвижение назад грозило припереть меня к стенке. Он давил, я стояла. Он придвинулся в плотную к скрещенным лезвиям и с каким-то отчаянием снова спросил:

- Почему он, Лей?

А почему действительно он? Ведь если признаться самой себе, то ни на кого другого я никогда так не смотрела, ни с кем другим мне не было так хорошо просто находиться рядом, и ни с кем мое сердце не билось так часто, как рядом с Сольгером. Мне многие нравились, все-таки вокруг меня всегда были достойные парни, но, если быть до конца с собой честной, быть я хочу только с ним, с Сольгером.

- Потому, что я его люблю. – Признаваясь больше самой себе, чем кому бы то ни было, прошептала я.

Зарух зарычал и проведя прием, при котором лезвие его ученического меча прошло вдоль кромки моего ударил меня рукоятью в лицо, отталкивая назад. Скула вспыхнула болью, потеряв равновесия, я завалилась на спину, теряя меч, а Зарух приставил мне к горлу острие своего меча. Несколько долгих секунд он с ненавистью смотрел мне в глаза. Я же почувствовала, как по лицо потекло что-то горячее и непроизвольно стерла рукой жидкость и посмотрела на сои пальцы. Кровь. Странно, но в скольких драках мне ни приходилось учувствовать, по лицу я получала всего несколько раз, а чтобы из раны вот так текла кровь… Я недоуменно снова перевела взгляд на Заруха.

- Ммм! – Снова зарычал он и скривился, как от боли. После чего откинул свой меч прочь и, бухнувшись рядом со мной на колени, несколько раз со всех силы ударил кулаком о землю. – Прости, Лей… Прости… - почему-то дрожащей рукой хотел он дотронуться до моего лица, но я отшатнулась. Все-таки чего от него ожидать я совершенно не знала, а на то, что творилось с ним сейчас было страшно смотреть.

В этот момент звуки, казалось ушедшие куда-то на задний план во время нашего боя, снова вернулись в мое восприятие, как-то даже оглушив. А с вместе с ними, кто-то резко откинул Заруха прочь и склонился надо мной.

- Что с тобой?  - На меня смотрели немного дикие глаза Сольгера. И откуда он тут только взялся?

Я протолкнула образовавшийся ни с того ни с сего ком в голе и ответила:

- Ничего страшного. Дай руку. Я хочу подняться.

Я видела, что больше всего на свете ему сейчас хотелось сгрести меня в охапку и куда-нибудь мчаться, лишь бы кто-то что-то сделал. Это на столько ясно читалось в его глазах и позе, что я решила быть благоразумной за нас двоих. Все-таки, если он сейчас меня подхватит на руки, возникнет слишком много вопрос, а после и  издевок. Хотя посидеть у него на ручках я бы не отказалась.

- Все хорошо! – Немного смещаясь вбок, проговорила я ему и всем, кто сейчас пялился в нашу сторону.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍Ранения на занятиях не то, чтобы были частым явлением, но и редкостью тоже не являлись, поэтому никто не понял, что, собственно, произошло. За исключением разве что моих парней, и то не всех.

- Наставник Сольгер, - услышала  я голос преподавателя, - раз уж вы так переживаете за моих учеников и у вас есть свободное время, не могли бы вы проводить Лея к лекарю.

- Да, конечно. – Тут же отозвался он, доставая из кармана платок и прикладывая к моему лицу. – Держи. – И подтолкнул меня в спину, с ненавистью оглядываясь на стоящего неподалеку Заруха.

Рана, конечно, была не опасная и небольшая, но, как и любая рана на лице, сильно кровила и от того казалась страшнее, чем была на самом деле. Наш Дон-Кихот это подтвердил и обработав просто сказал, что в скором времени все заживет.

- И часто он получает ранения? – Как бы между прочим спросил Сольгер, сложив руки на груди.

Дон Кихот что-то заподозрив по его тону бросил быстрый взгляд на меня.

- А вы, собственно, по какому поводу интересуетесь? – Задал он вопрос в ответ.

Теперь уже быстрый взгляд в мою сторону бросил Сольгер после чего посмотрел в глаза лекарю и ответил:

- Потому что собираюсь на ней жениться.

Мои брови сами собой поползли вверх, как, впрочем и у Дон-Кихота, который снова перевел взгляд на ошарашенную меня. Однако, очень быстро взял себя в руки.

- Для начала вам придется договориться с ее дедами, а уговорить их отдать ее руку вам, поверьте, будет не так-то просто.

- Вы думаете? – Точно также глядя на меня ответил Сольгер.

- Совершенно уверен.

И главное говорили и смотрели все это время так, будто я мебель какая-то!

- Меня, значит, спрашивать никто не собирается? – Наконец нашла в себе силы возмутиться я.

- А ты против? – Внезапно спросил Дон-Кихот. Вот от кого-кого, а от него я такой подлянки не ожидала. А потому от возмущения просто хватала ртом воздух. Однако, быстро нашлась, чем ответить обоим.

- А за мной ухаживали? В любви признавались? Предложение лично делали? И вообще, он меня даже ни разу не поцеловал! – Наконец выдала я самый убойный аргумент и покраснела.

- Ууу. – Покачал головой Дон-Кихот. – А вы, молодой человек, оказывается очень непоследовательны.

- Пожалуй, в этом вы правы. – Согласился с ним Сольгер и направился ко мне.

От неясного предчувствия я даже заерзала на стуле. Но возмущенный взгляд не опустила. Он же подошел и, глядя мне в глаза оперся руками о спинку стула, чем заставил меня отклониться назад.

- Значит, не ухаживал?

Я помотала головой.

- Не признавался в любви?

Я снова помотала головой.

- Не делал предложения?

И снова мое уже не такое уверенное мотание.

- И не целовал?

Тут уже вместо махания я захлопала глазами. А этот нахал тяжело вздохнул, выражая вселенскую скорбь и выдал:

- Что ж, будем исправляться.

И наклонившись ко мне совсем близко, поцеловал кожу  около ранки, потом еще и еще, потом перешел к глазам, которые сами собой почему-то закрылись, потом переместились на другую скулу и, наконец, выждав секунду, прикоснулся к моим губам. Сначала легко и нежно, будто пробуя меня на вкус, а потом глубже и напористей.

Когда мои руки обвили его шею я так и не поняла, однако, в следующее мгновение он подхватил меня за талию и усадил к себе на колени, продолжая целовать так, будто несколько дней изнемогал от жажды, а тут, наконец, дорвался до источника влаги. Моя бедная голова шла кругом и я даже не вспомнила о лекаре, который по непонятной для меня причины просто ушел, оставив нас вдвоем. Признаться, никогда, даже в прошлой жизни, меня так не целовали и никогда прежде я не чувствовала того, что ощущала от его прикосновений.

Первым прервал поцелуй он и приложил мою голову к своей груди, в которой в бешенном ритме билось его сердце. Когда же мы оба немного успокоились, он приподнял мою голову и, глядя в глаза проговорил:

- Я люблю тебя, Лейла. Слышишь? Люблю так сильно, что только мысли о том, что все это мне приснилось, становится тяжело дышать. Люблю, наверное, с первой встречи. Глупо, да?

Я, счастливо улыбаясь, утвердительно кивнула головой.

- Тогда я тоже глупая, потому что полюбила тебя с первого взгляда. – Ответила я ему. – Я это только сейчас поняла.

И он снова поцеловал меня так, что я потерялась в водовороте чувств и эмоций.

Когда же мы снова отдышались Сольгер начал разговор к которому я была совершенно не готова.

- Лейла, ты выйдешь за меня…

Однако, договорить я ему не дала, отчего-то не на шутку перепугавшись.

- Сольгер, может мы отложим этот разговор на… какое-то время, а? – У меня вырвался нервный смешок.

- Ты не хочешь за меня замуж? – Испытующе заглянул он мне в глаза. Поэтому отвечать пришлось предельно откровенно.

- Не конкретно за тебя, скорее, наоборот, в смысле, - я путалась в собственных мыслях и от-того запиналась в словах, - я вообще не хочу замуж.

Парень явно опешил от такого заявления.

- Но почему?

Не объяснять же ему, что с самого попадания в этот мир, замужество виделось мне как некая клетка с толстыми прутьями, из которой невозможно выбраться. И даже сейчас мне было слишком сложно перешагнуть через эти ощущения. Но говорить это мужчине было бы не слишком правильно. Да и слушать какие-либо опровержения сложившемуся стереотипу мне не хотелось. Я и сама все прекрасно знала. Поэтому ответила ему иначе:

- Я хотела сказать, что не хочу замуж сейчас. – Я погладила его по груди. – Ну, сам посуди, мне нужно доучиться, потом как-то избежать вербовки к королю Фаргоции. Да много еще чего нужно сделать!

- Мы обязательно что-нибудь придумаем по этому поводу. – Серьезно проговорил Сольгер. – И, поверь, вдвоем нам это будет сделать гораздо легче. – И что-то ища в моих глазах спросил. – Так ты только поэтому не хочешь замуж?

И я кивнула, понимая, что озвучила ему, конечно не все, однако с оставшимися тараканами можно будет справиться позже и самой.

И он снова меня поцеловал, кружа и затуманивая голову.

В этот момент дверь в комнату со стуком отворилась и на пороге появились все мои ребята. Они непонимающе переводили взгляд с Сольгера на меня и обратно. Несколько секунд стояла гробовая тишина, после чего Зарух со всей силы ударил кулаком о косяк и выбежал прочь. Рыжий задумчиво кусая губы взял за плечо открывающего и закрывающего рот Маугли и вместе с ним вышел из комнаты. А Нарим очень серьезно посмотрел на Сольгера и спокойно сказал:

- Обидишь – убью. - И тоже вышел прочь.

- Капец! – Я уронила голову в ладони и длинно выдохнула.

С этого дня моя жизнь поделилась на двое. И в одной ее части я была безумно счастлива, стараясь как можно больше времени проводить с Сольгером. Он,  кстати, мое замечание насчет ухаживаний принял близко к сердцу и на каждом занятии дарил цветы и разные сладости. Сладости мы частично съедали тут же, остальное я забирала к себе, а вот цветы после каждого урока отправлялись в полет. Да-да именно так! Сольгер лично открывал окно и выбрасывал их, говоря, что они отправляются в полет за впечатлениями, а через какое-то время вернутся и поделятся этими впечатлениями с нами.

Я скептически смотрела на растущую под окном кучку несчастных растений, которым удалось порадовать меня своим видом и запахом всего несколько часов и вздыхая говорила, что их впечатления меня вряд ли заинтересуют. После чего просила больше не дарить мне цветы, потому что мне их банально жалко.

Однако, Сольгер серьезно настроился на ухаживания и цветы в его понимании были их неотъемлемой частью. Поэтому практически каждый день он продолжал отправлять их в полет. Мне же оставалось только удивляться, где он берет их в таких количествах поздней осенью и ждать зимы, когда он при все желании цветов достаться не сможет.

А вот в другой части своей жизни я была безумно, просто дико одинока. Привыкнув к своим ребятам и к тому, что почти каждый вечер они дружно толпой собирались у меня в комнате, я оказалась не готова к тому, что никто из них ко мне не придет ни тем вечером, когда они узнали о моей якобы нетрадиционной ориентации, ни через неделю, ни через две…

Нет, они не перестали со мной общаться вовсе, по крайней мере при встрече кивали головой, но на этом все. И если Зарух демонстрировал ко мне полное равнодушие, то Рыжий, по-моему, просто не знал, как теперь со мной общаться, а Маугли при встрече разве что не шарахался. Хорошо хоть Нарим иногда заглядывал. На большее у него просто не было времени, так как он вместе с лекарем пропадал в доме его сестры. Но даже при встрече мы оба старались не касаться темы мальчишек. И так мне было обидно, что даже не передать словами! Ведь нас связывало столько лет дружбы, мы вместе прошли и через радости друг друга и через печали, а они вот так… И я еще думала о том, чтобы рассказать им о том, что я девушка? Дура!

Немного примиряло с действительностью лишь то, что они никому не рассказали об увиденном. Это я знала точно. Потому что ни у Сольгера, ни у меня с той поры проблем не прибавилось. А ведь узнай о нашем романе хоть кто-то «левый» они могли вылезти с самой неожиданной стороны. Пожалуй, здешние ребята лишь заметили распад нашей компании и пару раз пытались вызнать его причины, но, как понимаете, безуспешно.

А недели через три после нашего конфликта я как-то вечером вышла из комнаты, чтобы спуститься в библиотеку и столкнулась с парнями, которые тоже куда-то собрались. Они так и застыли при виде меня поперек дороги.

А меня такая злость взяла, что вам не передать!

- Ну? Чего смотрите?! Рога или хвост ищите? Так нету! – И даже покрутилась вокруг своей оси, разводя руками и давая им возможность во всем убедиться.

- При чем тут рога и хвост? – Глядя на меня исподлобья спросил Маугли.

- Как это, при чем? – Деланно изумилась я. – Так ведь если я не изменился, то чего вы так дружно от меня шарахаетесь, а?

- Ты сам виноват. – Совсем тихо отозвался Маугли.

- В чем же, если не секрет? – Заинтересованно спросила я.

- Мог бы нас позвать, все рассказать, объяснить… извиниться… - Глядя себе под ноги выдал он.

- Извиниться?! – Меня аж на месте  чуть не подкинуло. – За что, друг мой дорогой? Или лучше сказать: бывший друг? Я как-то оскорбил хоть одного из вас. – Я обвела их всех взглядом. – Или сделал, что-то плохое? Или предал нашу дружбу? А? Объясните мне, господа хорошие, за что я должен перед вами извиняться?

- Мог бы хотя бы рассказать нам, что … ну… - Это уже пытался что-то мямлить Рыжий.

- Да ну! – Я даже притворно широко раскрыла глаза, будто в шоке. – И вы тогда сказали бы мне: «Да все нормально! Ты же наш лучший друг! Мы же знаем тебя с детства, столько вместе пережили, во стольких передрягах побывали! Да нам все равно кто там тебе нравится! Мы же любим и уважаем тебя отнюдь не за это!» Вы так бы мне сказали, да? – На последних словах мой голос дрогнул и мне пришлось поднять повыше голову и поморгать, чтобы сдержать слезы обиды, которые уже готовы были сорваться из глаз. Ведь именно эти слова я и хотела от них услышать, да что там, до сих пор хочу! А они стоят, как бараны, и смотрят себе под ноги.

-  Но ты же… этот… - Снова начал что-то мямлить Маугли.

А я снова разозлилась, что позволило немного прийти в себя и сдержать слезы.

- Я-то может и «этот», а вот вы точно не те с кем я дружил с десяти лет!

И, толкнув перегородивших мне путь парней, опрометью бросилась в сад. Ни о какой библиотеке уже не могло идти и речи. А там, взобравшись на ветвистое дерево в его глубине, обняла ствол и разрыдалась. Обидно, как же обидно! А еще очень горько. Терять друзей, оказывается, так горько, а уж разочаровываться в них…

Этим вечером я все-таки попала в библиотеку и, взяв книгу, отправилась к себе. На меня накатила непонятная апатия, а потому я просто сидела на кровати и бездумно перелистывала взятый фолиант.

В этот момент в дверь постучали. Я еще не собиралась спать и не закрывала дверь на ключ, а потому сразу за стуком она приоткрылась и в проеме показались все трое виденный мной не так давно субъектов. Зайдя в комнату, они закрыли дверь и стали нерешительно у нее топтаться. Так прошло, пожалуй, несколько минут.

- Если ждете мои извинений, то дверь там, прямо за вашими спинами. – Холодно произнесла я.

Рыжий на это почему-то зло глянул на Маугли и толкнул его плечом.

- Извини. – Тут же произнес он, не глядя на меня.

Я скептически приподняла брови.

- Прости нас, Лей. – Тяжело вздохнув, наконец взял слово Рыжий и отвесил Маугли смачный подзатыльник. От чего тот хотел поначалу возмутиться, но во время перехватил его злой взгляд и примолк. – Правда, прости. – Он, наконец, посмотрел мне в глаза. К слову, один из всей троицы. – Мы придурки. Это да… Просто поначалу новость нас… скажем так, ошеломила… Мы просто не знали, что с ней делать! Как реагировать?! Не поверишь, но мир для нас в прямом смысле перевернулся. Казалось, за столько лет мы уже узнали друг о друге если не все, то уж о любовных пристрастиях точно! А тут такой, блин, финт ушами! – Он всплеснул руками, а потом взъерошил свои рыжие лохмы. – Зарух вообще впал какое-то пограничное состояние: то ли здесь, то ли в какой-то другой реальности. Все что-то думал, думал… А временами застывал напротив твоей двери и гипнотизировал ее, пока кто мимо не пройдет.

Зарух в этот момент остро и зло глянул на Рыжего, потом как-то виновато и побито на меня, и снова опустил взгляд.

- Маугли, конечно, еще тот придурок, но именно он за все это время раз двадцать рвался идти к тебе, только в последний момент трусил. И чего спрашивается его сегодня с этим «извиниться» перемкнуло? Он это явно сдуру. Ведь правда? – Он снова толкнул Маугли плечом и тот, виновато на меня глянув, кивнул. – А я… я просто по тебе скучаю, дружище. Не поверишь, но без тебя все как-то не так. И мы какие-то не такие…

И так в этот момент на меня посмотрел… Кота из Шрека помните? Так вот, у Рыжего получилось круче!

- Придурки… - Тихим хриплым голосом из-за спазма в горле проговорила я, отвернувшись.

Рыжий же, почувствовав слабину, ведь не послала же я их сразу после этой эпичной речи, подошел и сел рядом со мной.

 -  Мы давно хотели к тебе прийти, поговорить, только ты такой весь независимый ходил и… счастливый… Нам даже показалось, что мы теперь тебе не нужны.

- Придурки… - Повторила я очевидное и двинула Рыжего в плечо.

- Ну, какие есть. – Ухмыльнулся он, понимая, что почти прощен.

Но ведь я и правда не могла больше на него злиться. Как и на Маугли, который с этим «извиниться» скорее всего из-за обиды влез. Видимо, тоже считал, что больше мне не нужен. Придурок…

В это время этот самый придурок сел с другой от меня стороны и посмотрел не менее  жалобным взглядом.

- Прости, а?

Я же покачала на это головой и несильно двинула ему в солнечное сплетение, от чего парень все же согнулся пополам. Все больше в притворном приступе боли.

- Я не злопамятный. Отомщу и забуду.

- Уже отомстил? – Не разгибаясь, уточнил он.

Я же подняла очи горе и похлопала его по спине.

- Да разгибайся ты уже. Можно подумать, и в самом деле больно было.

- А знаешь какие у тебя локти острые? – Возмутился в ответ Маугли, за что получил новый тычок, так как к тому времени уже успел разогнуться.

- Ой, молчу-молчу! Отличные у тебя локти! А главное круглые и мягкие!

Я не смогла скрыть усмешку.

- Маугли, лучше молчи. Поверь, в твоем случае, это лучшая тактика.

Зарух же так и продолжал стоять у двери в напряженной позе. Казалось, он был натянут как струна, только тронь и что-то случится.  Поэтому глянув на него, мое поднимающее настроение как-то разом упало в ноль. Парни тоже заметили это перемену и, проследив за моим взглядом, переглянулись.

- Лей, слушай, у нас завтра контрольная, и нам нужно готовиться. Давай завтра в шарогол после занятий вместе погоняем? – Засобирался Арий.

- Ага, а то мы без тебя уже несколько партий продули! – Согласился с ним Маугли и тоже встал. – Та как?

- Хорошо, тогда до завтра.

- Угу, до завтра! – И парни вышли, оставив нас с Зарухом наедине.

Судя по всему, парни уже хорошо изучили своего друга и понимали, что при них извиняться или мириться со мной как-то иначе, он не будет. Потому и оставили нас одних.

Поначалу Зарух стоял на месте, пялясь на носки своих сапог. Я не мешала столь важному делу. А когда поняла, что молчание затягивается, просто подтянула  к себе отложенную книгу и снова начала ее бездумно листать.

Через какое-то время я услышала его шаги и заметила, что он сел на стул напротив. Голову я так и не подняла, но и листать фолиант перестала. Вот тогда он и заговорил.

- Знаешь, Лей, Я ведь ненавижу мужеложцев. После того случая на приеме у отцовского придворного не просто ненавижу, а на дух не переношу. И лишь  статус принца все это время заставлял меня держать лицо и откровенно не кривиться при виде таких людей. А тут ты! – Он выругался и сцепил посильнее пальцы. - Ты ведь мне всегда нравился, но я списывал это на дружеские чувства, ведь как ни крути, а ближе тебя у меня никого не было… - Тут он так пронзительно на меня глянул, что у меня даже сердце закололо. – А в этом году в тот самый момент, когда я ради шутки подхватывал тебя после броска, что-то изменилось. Я будто с ума сошел! – Его пальцы зарылись в волосы, а взгляд остался прикован к коленям. – Я понял, что ты мне нравишься, не просто нравишься, я тебя хочу! Хочу, как девушку, хочу до безумия! Это же просто, - тут он снова выругался, - какой-то! Я ненавидел себя, ненавидел тебя, ненавидел всех вокруг! И лишь привычка держать лицо не позволяла мне этого демонстрировать окружающим. Но меня тянуло к тебе! Тянуло на столько, что я даже пытался к тебе подкатывать. – Он хмыкнул. – Не поверишь, но я даже пытался встречаться с другими мальчиками! Чуть не вырвало, честное слово! Мне нравятся девушки! Это точно! Но, когда ты оказываешься рядом, что-то происходит и я уже не могу себя контролировать! Не будь ты моим другом, я бы подумал, что ты меня, или приворожил, или проклял! – Он с силой потер лицо и посмотрел на меня больными глазами. – А когда появился этот… этот… твой наставник… – Он так выразительно скривился, что в его отношении к нему сомневаться было невозможно. Хорошо хоть не обзывался и то хлеб. – Ты бы себя видел, Лей! Ты же словно изнутри светишься, когда думаешь о нем или видишь этого ушлепка! И я понял! Это не я виноват, это ты другой! Ты! Ты можешь осчастливить любого, кого пожелаешь! У моего народа даже есть легенда о таком существе, но сейчас не об этом… Мне хотелось тебя растерзать, растоптать, убить! Ведь ты выбрал его, а не меня! Его! – Он говорил не громко, но так остервенело, что жили на его шее вздулись, а лицо покраснело. - Я готов был убить тебя тогда, даже меч к горлу приставил. Поверь, при желании я смог бы это сделать и тем ученическим обрубком, который мы используем на занятиях. Но потом я увидел кровь на твоем лице, то, как ты на меня смотрел: неверяще, непонимающе, разочарованно.... Всевышний, мне на секунду даже показалось, что ты сейчас умрешь, а на твоем лице навсегда застынет то выражение разочарования во мне! Лей, я тогда готов был землю жрать лишь бы всего этого не было! А потом был ты на коленях у этого… этого… - Он поморщился, как от боли, но так и не нашел достойного эпитета своему сопернику. – Были твои исцелованные другим губы… Я думал у меня крыша съедет. – Он замолчал и некоторое время просто сидел, напряженно глядя в сторону, сжимая и разжимая кулаки. - Я так надеялся, что за это время ты разочаруешься в нем, перестанешь смотреть, как на божество, перестанешь светиться при взгляде на него. Я так надеялся! Но чем дальше, тем хуже… Хуже для меня, потому что я перестал быть для тебя даже просто другом. Я стал для тебя пустым местом, с которым ты здороваешься лишь кивком головы. И все… - Тут он наконец снова на меня посмотрел. – Лей, я понял, что не могу тебя потерять. Пусть я буду всего лишь другом, пусть любить ты будешь другого… - От этих слов по его лицу прошла странная судорога. – Но я хочу просто быть рядом, хотя бы то недолгое время, что мы еще будем здесь учиться. Хочу… - Тут он сглотнул. – Хочу чтобы ты знал: я всегда буду твоим другом, но если ты захочешь большего… Только скажи… Я не буду тебе сейчас лгать, что не хочу этого так, как ничего до этого не хотел, но и переходить границу дружбы сам, тоже никогда не стану. Я даже приму любой твой выбор, только давай все будет, как прежде, а? – И посмотрел на меня с такой мольбой, что усомниться в его искренности было просто невозможно.

Я же сидела, как ударенная из-за угла пыльным мешком, и с трудом собирала в кучку расползавшиеся, как тараканы, мысли. «Всевышний, это ж как парню пришлось намучиться! Сколько всего у него было в голове все это время? И как я этого не замечала? Хотя, чего уж тут, просто не хотела замечать! Ведь меня так устраивало то, как мы жили раньше. А теперь… Что мне делать теперь? Ведь по сути он мне прямым текстом сказа: Я пока смирюсь, что ты с другим, но буду очень ждать, когда тот оступится, чтобы принять тебя в свои объятия. Это же полный капец! Как? Как Зарух до такого додумался?! А узнай он, что я девушка, как действовал бы тогда? Ведь, если быть до конца честной, то вот это право выбора он мне дает лишь потому, что я в его глазах мужчина! И если бы он узнал кто я на самом деле, то в его же глазах выбора у меня никакого бы и не было! Женщина принадлежит сильнейшему и знатнейшему. И если по силе мой Сольгер его и уделает, все-таки Зарух по сути еще мальчишка, а Сольгер прошедший через войну мужчина, то по знатности принц бьет любые карты. Он, мать его, джокер в этой карточной колоде!»

И если до этого у меня еще шевелилась мысль рассказать все парням и снять с себя бремя их осуждения и недопонимания, то сейчас она просто загнулась в муках!

Однако, все эти мысли пронеслись в голове буквально за одно мгновение, а Зарух вот он, сидел передо мной и смотрел так, что душа наизнанку выворачивалась. И что ему сказать? Как реагировать?

- Зарух… - Мой голос сорвался и я прочистила горло. – Зарух, я вижу, что сейчас ты был со мной честен, как никогда…

- А разве с тобой можно иначе, Лей? – Отозвался тут он. – Ты же ложь все равно почуешь, несмотря на наличие ошейника.

И в этом он был прав. Чем старше я становилась, тем острее чувствовала ложь, если она была сказана мне в глаза. И если бы он где-то мне солгал, то я бы точно это знала.

- Поэтому я тоже буду с тобой откровенен. Я люблю Сольгера. И не знаю, что должно произойти, чтобы это изменилось. Есть одна легенда о существе, которое жило в этом мире еще до людей. А вернее существе, которое положило начало людям таким, какие они есть сейчас. Оно имело четыре руки, четыре ноги и две головы, которые смотрели в противоположные стороны. Оно было на столько совершенным и самодостаточным, что ни в чем и ни в ком не нуждалось. Однажды оно возгордилось на столько, что решило пойти против Всевышнего. И тогда он разделил существо на двое и получились мужчина и женщина. Он забросил их в разные концы мира. И теперь эти разъединенные части неосознанно постоянно ищут друг друга, и находят очень редко, но когда они все же находят, то нет в мире людей счастливее. Вот и я нашел свою половинку Зарух.

- Но ведь вы оба мужчины, так что эта легенда не про тебя. – Напряженно сказал Зарух.

- Быть может. – Я слабо улыбнулась. – Но мне она нравится и полностью передает мои чувства. – Мы немного помолчали и я заговорила снова. – Но я также хочу, чтобы ты знал, что ты замечательный человек, дружбой с которым я очень дорожу! Более того, буду безумно рад, если все будет, как прежде! Но возможно ли это в нашем случае, Зарух?

Все это время он пристально смотрел мне в глаза. А потому по его ответу я поняла, что он мне солгал, но решила, что уж лучше так, чем как-то иначе. Может, со временем он остынет и все станет гораздо проще.

- Да. Я думаю, все можно вернуть.

Я закрыла глаза, стараясь сдержать подкатившие к глазам слезы.

- Я очень скучал по тебе, Зарух. – Проговорила я все также с закрытыми глазами. И это было чистой правдой. По нему я скучала особенно сильно. Ведь из мальчишек почему-то именно он за эти годы стал мне ближе всего.

В этот момент я почувствовала, как он присел передо мной на пол и положил свою голову мне на колени. Точно также, как не так давно это сделал Сольгер.

- Я тоже скучал, Лей… Очень скучал.

Не знаю, сколько мы так просидели: он на полу, а я гладя его непокорные волосы. Но в какой-то момент он поднял голову и грустно улыбнулся. После чего встал и, жестом попрощавшись, покинул мою комнату. В этот момент я знала, что то, что столько дней бушевало в его душе успокоилось и улеглось, а сам Зарух, что-то для себя решил и принял. И я очень надеюсь, что это «что-то»  - решение не смотря ни на что остаться мне другом.