Глава 14
Вечер закончился ожидаемо: после того как поел, у Палача сил хватило лишь на то, чтобы принять душ и дойти до кровати. Во-первых, он действительно устал, а во-вторых, чай с настоем сделал свое дело. Средство работает безотказно, силы восстанавливает замечательно всего за несколько часов, но как побочный эффект в сон клонит с него очень сильно. И с учетом усталости шансов у Палача просто не было. Я заглядывала к нему в спальню, чтобы убедиться, что все в порядке. Хоть и закрывала дверь с горящими от смущения щеками, но зато точно знала, что мужчина в соседней комнате спит сном младенца, ну и что спать он предпочитает без белья.
Вот эта информация хоть и была будоражащей воображение, но точно лишней для меня. Хорошо хоть на бедра Палача был накинут уголок одеяла, и все, что я успела разглядеть, это длинную мускулистую ногу, край обнаженного бедра и широкую грудь с развитой мускулатурой. Последняя мерно поднималась в такт дыханию мужчины, пока он спал с приоткрытым ртом, положив одну руку под голову, а вторую на свой живот. Картинка, которая мне очень долго не давала уснуть, как бы я ни старалась прогнать из своей головы. Назойливая, сил нет!
Естественно, проснулась я не в самом лучшем настроении, и, готовя завтрак, все думала, как лучше провести день: в небольшом душном помещении с кучей пыльной ткани или, приводя в шок ближайших соседей, затеять большую стирку во дворе дома.
Не найдя решения, отправилась к комнате Палача.
– Доброе утро, – выкрикнула под бодрый стук в дверь его спальни, – завтрак на столе.
Услышав из комнаты глухой стук и парочку приглушенных ругательств, растянула губы в улыбке, и довольная собой отправилась назад на кухню. А чего это я одна с утра страдаю? Вдвоем страдать гораздо, вот просто во много раз интереснее. А главное, продуктивнее.
Когда Палач, хмурый, с отпечатком подушки на щеке и со взъерошенными волосами, зато одетый в домашнее, появился в комнате, я почувствовала себя отомщенной за ночную бессонницу. Подлец! Это надо же было пробраться в мои мысли и не давать уснуть честной молодой ведьмочке! В общем, я толком не понимала, почему злюсь на Палача, но была уверена, что он сам виноват!
– Кайлин, что за необходимость будить меня в выходной с рассветом?
Мужчина, широко зевнув, подошел к столу и занял свое привычное место напротив меня. Я же, быстро кинув взгляд в окно и убедившись, что рассвет уже давно состоялся, дерзко вздернула носик.
– Рассвело уже час как, а у нас день большой, я бы даже сказала, огромной стирки!
– Что? – на меня посмотрели как на не совсем здоровую головой. – В каком это смысле?
Палач так и не донес до рта кружку с чаем, а я все не могла отвести взгляд от его рук, обхвативших кружку. Перед глазами снова появилась эта вопиюще неприличная картинка спящего мужчины и я почувствовала, что краснею. Опять!
– В том смысле, что в доме больше не осталось чистого постельного белья, а еще вся прачечная до потолка забита вещами. Больше копить уже негде, да, кажется, и нечего.
– А я…
– А у тебя выходной, – делая глоток чая и сворачивая блинчик в трубочку, ответила невозмутимо, – и ты клятвенно обещал мне с этим помочь еще до своего отъезда. Сама я просто не справлюсь с тем количеством воды, что необходимо будет греть и таскать.
– А чем тебе водопровод не угодил? – темные брови удивленно изогнулись, но мужчина не отказался от протянутого ему блинчика. – Еще вчера вечером он работал!
– Всем угодил, кроме того, что в нем нет кипящей воды. А мне нужен кипяток, только в нем травы, которые помогут тканям противостоять пыли, смогут нормально раскрыть свои свойства. Поэтому тебе придется греть воду и приносить ее мне для стирки. Вот я и хотела спросить, носить куда удобнее: на второй этаж или на улицу?
Главное, не давать ему сейчас прийти в себя и найти причины для отказа. Во-первых, я сама действительно не справлюсь, уж точно не за один день, а во-вторых, помнится, я в этом доме гостья и не должна вообще была брать на себя уборку всех комнат. Так что хозяину придется немного поработать. Ничего с ним не случится. Надеюсь!
Как выяснилось позже, надеялась я зря. Кто ж мог подумать, что большая бадья для стирки в этом доме всего одна, и гордый и крайне самостоятельный Палач решит в одиночку стащить ее вниз, вытащить во двор и там установить под раскидистым деревом, своей широкой кроной надежно скрывающим от солнца в жаркие дни. А день обещал быть очень жарким. А потом все тот же самостоятельный с гордым видом будет настаивать, что воду он сам как-нибудь мне натаскает. И холодную тоже. Мое дело маленькое – просто перестирать все эти тряпки как можно быстрее.
А я ведь предупреждала, что не стоит надрываться одному и вдвоем мы все сделаем быстрее. Но куда там. Он меня вообще из кухни выгнал. Правда, перед этим я успела поставить перед ним склянки с нужным раствором и рассказать, из какой сколько добавлять в воду, чтобы все получилось.
С важным видом покивав, меня выставили за дверь и посоветовали готовиться. Я-то готова была. Знала, что к вечеру руки устанут и спина будет болеть, скорее всего, потому что стирка, что бы там себе ни думал Палач, это вот вообще не легко. Но откуда мужчине знать, что значит выстирать, выполоскать и отжать огромные отрезы ткани с милым названием "чехол". Постельное белье тоже не вот тебе легкая задача, только пару моих платье да рубашки самого Палача не вызывали тревог, вот с них-то и решила начать. Но кто мог ожидать, – уж точно не сам Палач, – что к вечеру не мне одной придется туго. Хотя начиналось все вполне обыденно.
Пока я стирала первую партию белья, Палач сидел под деревом и, наблюдая за мной, то весело хмыкал, то хмурился, а то и вовсе пытался подсказать, как стирать правильнее. Вот после очередной такой подсказки отправила его натягивать веревки, чтобы было куда вешать такое огромное количество чистых вещей.
В соседнем дворе кто-то что-то уронил с громким звоном, а все из-за того, что невыносимый Палач рассмеялся. Громко, весело, запрокинув голову и прикрыв лицо сгибом локтя, он хохотал, стараясь мне рассказать, что про нас подумают соседи, если мы во дворе развесим все эти вещи.
– Мне все равно, что они подумают, – скручивая одну из мокрых рубашек в жгут, я мягко подошла к этому весельчаку, – но в доме дышать будет нечем от влажности, если все это повесить там.
– О, Светлая Богиня, Кайлин, ты неподражаема!
Поднявшись на ноги и щелкнув меня по носу, Палач неторопливо отправился выполнять мое "безумное" поручение, за что и получил своей же рубашкой. Для скорости!
– И мне скоро понадобится свежая вода, – крикнула ему вдогонку и вернулась к своему занятию.
***
День так и проходил: то с шутками и смехом, то с упоминанием Темного Бога и проклятиями в адрес меня. А я при чем? Разве я так дом запустила? Хотя, конечно, Палача понять можно, в условиях, когда с тобой люди разговаривать нормально не хотят, не то, чтобы работать на тебя, сложно содержать городской особняк в порядке, да еще при этом ходить время от времени казнить жителей города на главную площадь.
Закинув во вновь пустое корыто свои пижамные панталоны и короткие рубашечки вместе с простынями Палача, стала нетерпеливо поглядывать на дорожку к дому. Ну вот где он там, уже должен был принести мне ведро горячей воды с травами, да и холодной тоже нет. Вот зря, чую прям, зря я согласилась на то, что он сам все сделает!
Палач появился рядом со мной с одним ведром и, опустив его, поморщился.
– Сейчас еще принесу, – устало вздохнув, он посмотрел на белье у моих ног, ожидавшее своей очереди. – Много еще?
– Нет, вот это, – кивнула на белье в корыте, – стирка – полоскание, потом воду опять поменять и последняя партия. Ну и повесить предыдущее.
– Знаешь, Кайлин, я на своей работе так не уставал. Кажется, этот день я запомню надолго!
– Может, все же помочь? – скептически осмотрела мужскую фигуру, нет, что-то в его позе мне не нравилось. – Не так много осталось, развесь белье, остальное я сама доделаю.
– Куда ты доделаешь? Ведра будешь с водой таскать?! Делай свою работу, вредина рыжая!
Подхватив пустое ведро и ворча, он скрылся из виду, а я решила не терять времени и, взяв большой таз с чистыми простынями, пошла их развешивать. Пусть вещи пока отмокают. Если он и это ведро будет так долго нести, то я тут состариться успею, пока мы закончим. Упрямый как ишак!
Интересно, он хоть на секунду за этот день задумался, как я стирала до этого, живя одна в доме?! А, между прочим, у меня нет водопровода. И воду я таскала обычно утром из ручья, что находился не так далеко от дома. Всяко ближе, чем из городского колодца.
Да ладно я, мне стирки на один нос-то там немного было, а как работают женщины в городских прачечных? А те, кто обслуживает вот этих богачей в соседних домах, он правда думает, что там хозяин дома сам воду всем таскает и белье развешивать ходит, потому как это тяжело? Смешной такой!
Ворча и пыхтя из-за упрямства одного мужчины, я не задумываясь доставала чехлы, встряхивала их, складывала и вешала на растянутые веревки. Весь двор сейчас был увешан чистыми вещами. Хорошо, что солнышко пригревало, часть белья уже успела высохнуть, а если повезет, то к ночи просохнет все, что постираем. Не хотелось бы на ночь оставлять вещи мотаться на улице, а вдруг дождь и вся работа насмарку. Нужно подумать, может, стоить последние две стирки развесить дома в прачечной.
Шаги Палача выдернули меня из размышлений, и я поспешила развесить последний отрез ткани, когда на весь двор разнесся его грозный, я бы даже сказала, немного злой крик:
– Кайли-ин!
Бросив тряпку как попало на веревку, рванула к нему. Что могло произойти за каких-то десять минут, чтобы он так злился? Палач стоял рядом с корытом и, нахмурив брови, смотрел на вещи внутри. Ну чего там могло так его удивить? Неужели то, что я стираю свою пижаму вместе с его светлыми простынями, вызвало такую реакцию?!
– Что-то случилось? – поинтересовалась подходя ближе.
– Это что? – мужской палец обвинительно ткнул во что-то в корыте. – Откуда это?!
Ну точно, моя пижама виновата, сдержав себя и не закатив глаза к небу, хоть и очень хотелось, подошла к Палачу, выговаривая:
– Ну что ты такой ханжа, я в там всего лишь, – тут мой взгляд упал на замоченное белье и я чуть не завизжала на всю округу: – Убью тебя!
– Меня? – мужчина аж присел от моего крика и сделал пару шагов в сторону. – Я-то при чем?!
– Что ты добавил в воду?! Что, я тебя спрашиваю?!
Кулаки сжимались и разжимались сами собой, а я не могла отвести взгляд от небрежной мокрой кучи розовой ткани! Все в корыте было равномерно розовым. И простыни, и мои панталончики, и рубашечки короткие, и вот … Даже завязки и те приобрели нежный поросячий цвет.
– Кайлин?
– Нет, не Кайлин, это ты сам сделала. Какие склянки брал в руки кроме тех, что я тебе оставила?!
– Да они все на одно “лицо”, со стола брал, не знаю, что ты там напутала!
– Я напутала? – вот теперь я смогла поднять взгляд на Палача. – Хочешь сказать, я тебе вместо отвара для стирки подсунула лекарство от болей? Я, кто угробила на готовку всех этих отваров не один день?! Я?!
Видимо, на моем лице явственно проступило желание убивать, так как Палач прекратил утверждать, что это моя ошибка испортила мои вещи. Вместо того чтобы спорить, он подошел ко мне и, не задумываясь, сгреб в охапку и принялся широким жестом поглаживать спину, как лошадь норовистую.
– Все, успокойся, подумаешь, немного цвет вещи поменяли. Ну вот такой я безрукий оказался, прости. Ты же девушка, не думаю, что розовые простыни тебя смутят. Только не ругайся больше на меня, хорошо?
– Хорошо, – вздохнув, я на секунду ткнулась носом в его грудь и прикрыла глаза, вздыхая приятный аромат, – в конце концов, пижамы мои, кроме меня, никто не видит, подумаешь, буду как поросенок пару ночей. А вот простыни меня ничуть не смущают, ты прав.
– Ну вот и чудесно, – Палач сжал на мгновение мои плечи и отступил в сторону, – успокоилась?
– Конечно, простыни-то твои!
Бесценное выражение лица Палача навсегда останется у меня в памяти. Полюбовавшись им несколько секунд, я невозмутимо вылила ведро воды в корыто и принялась за стирку.
– Знаешь, мне кажется, тебе лучше отдохнуть, я правда сама справлюсь с тем, что осталось.
– Отдохнуть надо, да. Давай выкинем те чехлы, и конец стирке, а?
– Простыни тоже выкинем твои?
– Да! – радостно согласился он под моим насмешливым взглядом.
– Вряд ли, ведь тут, кажется, они все, если ты не прячешь белье еще где-то, кроме ящика в твоей комнате!
– Все? – возмущению и удивлению мужчины не было предела.
– Ну кроме того, что на твоей кровати, разумеется. А чем тебе не нравится нежно-розовый цвет? – с остервенение плоская ткань, я мило улыбалась Палачу. – Ведь ничего страшного не случилось, правда?
Вот чем мне нравится этот мужчина, он умел очень быстро принимать решения. Захотел и спас ведьму от толпы, захотел и принес ее к себе домой, разрешил пожить в безопасности, и не мешал ей наводить порядок в доме, и готовить для себя. Вот и сейчас решение проблемы быстро пришло ему в голову.
– Завтра пойдем в лавку и купим новую пижаму и постельное белье, да?
Говорю же, умничка, а не мужчина! Согласившись с таким планом, вспомнила, что эту ночь мне было в чем спать, а поэтому согласилась на ужасные траты – выкинуть и пыльные старые чехлы, и вот это розовое безобразие.
Быстро наведя порядок во дворе, я в очередной раз выслушала лекцию о том, что слабым девушкам не стоит таскать всякие тяжести, и со вздохом отправилась разогревать ужин, в то время как палач взялся возвращать тяжелое корыто на место. Кажется, стоит очень постараться, чтобы задобрить этого упрямца, иначе он больше никогда не согласится помогать мне.